Мои ожидания не оправдались — у мерзкой твари был лишь бубен с колотушкой. Никаких денег, зелий — ничего. Нет, я понимал, что возможно его шаманские принадлежности имеют некую ценность, а потому припрятал их у склона холма, собираясь забрать их на обратном пути. Однако, эту ценность надо ещё где-то реализовать, а я до сих пор ничего не знал о своём мире, оказавшимся совсем не таким, каким мне казался всю жизнь.

Дождавшись заполнения шкалы жизни, я двинулся в сторону норы, держа меч наготове. Нора была достаточно большой, чтобы мне не приходилось нагибаться, однако размахивать полуторным мечом в довольно-таки узком коридоре было бы зверски неудобно. Но мне повезло — на всём пути меня никто так и не атаковал.

Коридор неуклонно вёл меня вниз, через несколько минут завершившись внушительной пещерой, в глубине которой меня ждало мерзкое существо.

Тут я должен напомнить, что я неплохо видел в абсолютной темноте, и сейчас моему взору предстала причина появления крыс-трупоедов, которую и охранял, по всей видимости, крысолюд.

Огромная масса плоти, размером с легковой автомобиль, лежала прямо на полу, сокращаясь, издавая мерзкие чавкающие звуки и истекая слизью поверхностью всего своего отвратительного тела.

Крысиная матка

Уровень: 5

Очки Жизни: 1000/1000

— Да ты страшнее атомной войны, — спокойным голосом произнёс я. — Похожа на выкидыш синего кита.

Теперь мне всё стало ясно: вот, откуда появлялись крысы, вот, что защищал крысолюд. А может, и не только защищал… Мне почти что стало мерзко.

Аккуратно ступая по полу, усыпанному неопознанными костями, я медленно приблизился к этой туше. На меня она никак не реагировала, не пытаясь ни напасть, ни убежать. Что ж, приступим.

Я замахнулся и ударил клинком по отвратительной горе плоти, отнимая у неё 5 очков жизни. Из раны на меня брызнула дымящаяся струя крови, которая зашипела на моём теле, нанося урон. Стало понятно, что простым завершение квеста не будет.

Не вижу смысла описывать следующие два часа — я рубил эту груду плоти и применял против неё «Поцелуй вампира», восстанавливая постоянно падающее здоровье. Монотонная и тупая работа, которая здорово подпортила мою экипировку. Когда эта тварь с булькающими звуками сдохла, то я с любопытством посмотрел на показатели своего оружия и доспехов: у меча оставалось два пункта прочности, а у доспехов из первоначальных пятидесяти — лишь пятнадцать. Что интересно — с виду они никак не отличались от новых, на доспехах даже следов от когтей и зубов призрачной крысы не было! С каждым разом мне становится всё любопытнее, как игровые условности взаимодействуют с законами реального мира. И так ли он реален на самом деле?

Прикончив крысоматку, я получил сообщение об успешном завершении задания, и о присвоении мне пятого уровня. Ну наконец-то я смогу покинуть кладбище и мрачного старика!

Но прежде — самое важное. Трофеи! Я огляделся по сторонам в поисках возможной добычи. И на этот раз меня ждала удача — в дальней части пещеры лежала какая-то бесформенная куча, оказавшаяся хламом, который притащил сюда крысолюд: куча грязного тряпья, бутылок, банок, поломанного оружия. Но среди этого всего я смог найти и кое-что любопытное — кожаный мешочек, внутри которого оказались три золотые и пять серебряных монет. Я с интересом осмотрел находку — монеты были идеально круглыми и чистыми, без каких бы то ни было отличий и повреждений, словно их только вчера отчеканили на монетном дворе. Они выглядели абсолютно новыми, вот только таких гербов я что-то не припомню: схематичное изображение нашей планеты с одной стороны и греческая литера альфа с другой. Всё страньше и страньше.

Больше не найдя в пещере ничего стоящего, я выбрался наружу, захватил инструменты шамана, и пошёл в сторону Лизы, которая всё ещё ждала меня у границы поляны и леса. Пора заглянуть к Хозяину Кладбища, после чего отправляться в большой мир.

Часть II. Мир наоборот

Глава 7

Мой родной город не представлял собой ничего особенного — обычный провинциальный городишко, пусть он и являлся местным краевым центром с населением чуть больше ста тысяч человек. Куда не кинь взгляд — повсюду типичная российская застройка: старые убогие хрущевки на окраине города соседствовали с новостроем, устремлённым вверх, неухоженные дворы и дороги, наполовину состоящие из ям и трещин — знакомые мне с детства пейзажи.

Идя вместе с Лизой по ночному городу, я пытался найти в нём какие-то отличия от привычного мне порядка вещей, в любой момент ожидая появления какого-нибудь орка из-за угла или дракона в небе. Хотя, по правде говоря, появление орка не было бы чем-то из ряда вон выходящим — их-то всегда хватало в моём районе. Но пока никаких игровых элементов не попадалось на мои глаза, и я бросил это дело, задумавшись о своих планах. Придя к Хозяину Кладбища после успешного завершения квеста, мы с Лизкой не только получили дозволение убираться на все четыре стороны, но и небольшую награду. Вредный старикан отсыпал мне аж десять золотых монет и посоветовал, куда в городе мне стоит обратиться для решения кое-каких моих проблем, не забыв дать мне следующий квест. Ну а бедная Лиза была избавлена от своих ограничений и даже получила собственный класс. У старика был какой-то жезл, который рандомно присвоил Лизе её собственный вариант развития. Я посмотрел на безучастно шагающую рядом со мной босоногую девушку, одетую лишь в полупрозрачное белое платье — скряга не захотел выделить ей хоть какую-нибудь одежду, аргументировав это тем, что она — моё имущество, значит, мне за ним и следить, так что придётся тратить полученные деньги на t` экипировку. Над головой у моей соратницы высветилась табличка:

Класс: Баньши

Уровень: 1

Неплохое подспорье в грядущих сражениях, осталось её только немного прокачать. Вот только где? Остаётся надеяться, что в городе такие места найдутся. Сам я, получив долгожданный пятый уровень, распределил все очки ещё на кладбище, и сейчас мои характеристики выглядели следующим образом:

Класс: «Рыцарь Смерти»

Статус: НПС

Уровень: 5

Опыт: 0/2000

Свободные очки развития: 0

Ник: Скоморох

Имя: Кирилл Демидов (скрыто)

Очки Жизни: 140/140

Очки Маны: 140/140

Сила: 9

Ловкость: 8

Восприятие: 8

Источник: 10

Умения: «Поцелуй вампира» (7 ур), «Костяной доспех» (5 ур), «Аура страха» (5 ур), «Призыв скелета» (5 ур), «Теневой покров» (3 ур) (0 очков свободно)

Навыки: «Бой на мечах» (6 ур), «Ношение доспехов» (5 ур), «Боевое предвидение» (3 ур) (0 очков свободно)

Жреческие умения: заблокированы

Текущий квест: «Добраться до храма Аида»

Вообще со всеми этими очками было много непонятного: почему за каждый уровень очков умений даётся больше, чем навыков? Я ведь рыцарь, боец ближнего боя, а не маг! Оставалось надеяться, что со временем ситуация прояснится.

Задумавшись, я чуть было не прошёл мимо нужного дома. Остановившись, окинул взглядом тёмные окна стоящей передо мной многоэтажки — была уже глубокая ночь, и все жильцы дома спали. Дом, милый дом. В нём я вырос, тут провёл счастливейшие, как теперь понимаю, годы своей жизни. Воистину верно говорят: имея — не ценим, потерявши — плачем. Сейчас бы я отдал всё, уплатил бы любую цену за возможность просто посидеть со своими родителями на нашей маленькой кухне и просто попить чай, слушая их незамысловатые разговоры.

— Зайдём внутрь? — равнодушно спросила Лиза, прервав мои сентиментальные воспоминания.

— Нет, незачем. Наверняка там сейчас моя тётка — не стоит пугать бедную женщину видом воскресшего племянника. Просто хотел взглянуть напоследок на свой родной дом. Ты не хочешь на свой взглянуть, суицидница?