Глава 4

МОСТ ПРЕСТУПНИКОВ

Утром я встала довольно рано для такой бурной ночи – в восемь, если верить моим часам. А говорят еще, что китайцы ничего не умеют делать – в море поплавала, а они все равно идут! Мне всегда говорили, что нельзя ходить два дня в одной одежде, к тому же Веренея оставила в моем шкафу накануне легкое розовато-белое платье до колена, чем-то похожее на сарафан, понимая, что к здешней моде я не привыкла. Я с радостью его натянула, свернула волосы на затылке кренделем и закрепила гребнем. Тщательно умылась и почистила зубы, чуть-чуть побрызгала на шею понравившимися духами – они пахли яблоневым цветом – под стать оттенку платья. Ну вот, кажется, и все. Косметичку я действительно нашла на тумбочке. Справедливо рассудив, что макияж в такую жару потечет, я лишь слегка подкрасила глаза и губы. Настроение улучшалось с каждой минутой. Я выбежала на балкон и, тихонько рассмеявшись, подставила лицо яркому южному солнцу. Какое замечательное утро! В дверь постучали. Я поспешила ее открыть и, к своей немалой радости, увидела Эрика. Он был великолепен в белой рубашке с короткими рукавами и хлопковых брюках цвета кофе с молоком. Днем сирены носили светлую и более практичную одежду. Они ведь тоже трудились: водоросли выращивали, ловили рыбу, пасли скот, ткали полотно из морских волн (вот бы посмотреть!), да мало ли еще что! Даже во дворце без дела не сидели.

С ним была Анжелв. Она тут же повела нас к Эсмире. Сегодня наш путь лежал через внутренние переходы замка. Королева встретила нас в просторной комнате с высоким потолком, мраморным полом, большим окном и миниатюрным бассейном с пестрыми рыбками и кораллами. Она приветливо пригласила нас к маленькому круглому столику и сама разлила чай с дивным запахом роз и жасмина.

– Итак, – начала Эсмира, с видимым удовольствием отпивая из своей чашки, – Вы пришли сюда с благородными намерениями. Похвально. Но без помощи вам самим не справится. Я позволила себе позаботиться о вашем дорожном снаряжении и оружии. В городе к вам мало кто отнесется дружелюбно. Не узнают, конечно, – Веру еще не видели, да и Эрик несколько изменился, – но и незнакомцы там не встречают горячего привета. Поэтому одна из моих подданных взяла смелость помочь Вам с крышей над головой. Эмилина!

Она произнесла это имя совсем негромко, но ветер, казалось, разнес его по всему острову. Пару секунд спустя через окно в комнату ворвался серебристый вихрь и, прежде чем я успела испугаться и поперхнуться чаем, он исчез, а на его месте появилась певица.

– Доброе утро! – склонила она голову и взглянула на нас большими миндалевидными глазами зелено-голубого цвета, – Вы меня звали, королева?

– Проходи, садись, – кивнула сивилла девушке, – Прошу тебя, расскажи Вере и Эрику о том, что поведала мне вчера!

Я все еще не могла прийти в себя от легкого шока, а Эмилина уже начала звучным хрустальным сопрано:

– Вам необходимо будет убежище – в замок так просто не проникнуть, пока не представится подходящий случай. Тогда мне и пришло в голову, что неплохо было бы обратиться к моей старшей сестре Луизе. Она живет в мире людей. Я отправлю ей с вами сообщение и объясню, как ее найти.

– Спасибо! – улыбнулся Эрик.

– Ну что Вы, – взмахнула длинными ресницами сирена и, снова опустив глаза, смиренно добавила, – Для нас это великая честь!

Эмилина объясняла Эрику детали маршрута, а я любовалась ее редкостной красотой и все думала, когда же я перестану удивляться всем этим чудесам. Наверное, никогда.

После завтрака Эрик почти сразу исчез в своей спальне. Подозреваю, вчерашний инцидент с корсетом еще не стерся из его памяти. Я же бродила по коридорам без дела и вскоре чуть не налетела на Эмилину.

– Привет! – улыбнулась она весело, – Что ты тут делаешь одна?

– Да вот, не знаю, кого попросить показать мне хотя бы часть острова! – пожала я плечами.

– Я могу это сделать! – жизнерадостно воскликнула сирена и улыбнулась так обаятельно, что я невольно ответила тем же.

– Тебя это не затруднит?

– Нет-нет! Что ты! Тем более, я давно хотела с тобой поговорить!

Она легкой походкой полетела вниз по спиральным лестницам, ведя меня за собой. Ласковые лучи уже набирало силу, и от песка шел жар, точно из духовки. Он обжигал ноги даже через тонкие подошвы туфель. Утирая пот, я подняла голову: уж не два ли тут солнца?! Нет, звезда была одна и похожа на нашу. Но это не мешало ей светить и припекать за двоих!

– Что ты хочешь осмотреть в первую очередь? – вежливо спросила Эмилина, на которую, похоже, этот зной не действовал. Я разглядела большую рощу к северу от замка и предложила:

– Пошли туда!

– Хорошо! – кивнула она. Я чуть ли не бегом кинулась к деревьям, вместе с новой подругой. По пути мы должны были пересечь зеленую лужайку. Я краем глаза посмотрела в сторону и окаменела. Там, развалившись на краю поляны, лежал в ленивой позе парень, который вчера так зло на меня смотрел! Казалось, он спал: отливающие на солнце медью волосы разметались по траве, глаза были закрыты, но мышцы слишком уж напряжены. Храня надежду, что он не заметил меня, я пронеслась мимо, стараясь производить как можно меньше шума.

Вот и спасительная тень. В воздухе тут же возник острый запах тополей, липового цвета и еще чего-то, невыразимо знакомого. Я с наслаждением вдохнула аромат, напоминающий мне о родине. Эх, увижу ли я ее еще когда-нибудь?

Текст предоставлен ООО «ЛитРес».

Прочитайте эту книгу целиком, купив полную легальную версию на ЛитРес.

Безопасно оплатить книгу можно банковской картой Visa, MasterCard, Maestro, со счета мобильного телефона, с платежного терминала, в салоне МТС или Связной, через PayPal, WebMoney, Яндекс.Деньги, QIWI Кошелек, бонусными картами или другим удобным Вам способом.