— Старые божества ушли, а новых нет, никто не хочет здесь оставаться. Люди сами придумывают несуществующих богов и поклоняются им, пустота в душе пугает разумных, Виртон. Так что истинный, настоящий, пусть пока и не признанный этим миром, бог сейчас один- великий и могучий Абал.

Иметь в доброжелателях единственного реально существующего бога очень серьезно, знать бы еще, что ему нужно от пятнадцатилетнего мальчишки. Главное, чтобы не начали упрашивать спасти мир, не соглашусь, такое явно не по силам малолетнему убийце. Насчет всего прочего- посмотрим. Считается, что специализация накладывает отпечаток на характер божества. Если это, действительно, так, никакого подвоха со стороны Великого опасаться не стоит- воинская доблесть и честь не совместимы с коварством и обманом. Странно, но то, о чем поведал форух, меня нисколько не удивило, слишком много непонятного и странного связано с личностью Виртона Берта. Что ж, компанию двум психам и ведьме составит один очень старый любитель нестандартных нарядов, наверно, это будет весело. Ведь очень умный и грамотный мужик, а вырядился, как шаман первобытного племени.

— Уважаемый Хорум Сердак, могу я поинтересоваться, а зачем вам все это великолепие. — Жестом руки обозначил, какое именно великолепие имею в виду.

— Должность обязывает. Нужно, чтобы боялись и уважали, с этим у меня и так полный порядок, но от традиционного наряда форумов отказываться не хочу. Ведь правда, это же очень красиво? — Непонятно, он шутит, или говорит говорит вполне серьезно? Третий псих в нашу компанию вольется легко и гармонично.

Прикинул, как может отреагировать на нового попутчика Жули. Скорее всего, серьезных проблем не возникнет. Кланы других, конечно, помешаны на своих горячо любимых сбежавших богах и им вряд ли по душе, что в этом мире решил обосноваться здоровяк с бараньими рогами, но до откровенного конфликта с его Верховным жрецом дело вряд ли дойдет. Небожители могут закрывать глаза на многое, но никогда не прощают серьезных оскорблений. Пусть Абал и не признан, но вряд ли девушка решится на открытое противостояние с его представителем. На мои слова, что отправиться в путь предстоит завтра, Хорум Сердак отреагировал очень спокойно, просто кивнув головой. Спросил, не смущает ли его то, что отряд движется очень быстро из-за отсутствию повозок и телег. Старик снисходительно на меня посмотрел и заявил, что большую часть жизни провел в седле и весь путь от степи до Сарамета проделал верхом. Мне бы его железную задницу. Решил немного рассказать о своих попутчиках, но был остановлен собеседником.

— Извини, что перебил тебя, юноша, но все, что необходимо, мне известно, об этом поведал Великий. Кое-что уточнил потом у Мурдона. Девочка О’Шу не сильно докучала тебе в дороге? Женщины из этого клана, они… — Старик пытался подобрать точную характеристику секретным ведьмам. — Их всегда слишком много для неподготовленного разумного, и до замужества эти особы ведут себя несколько взбалмошно. Все заканчивается, когда они находят себе пару. Считается, что из них получаются лучшие жены в этом мире, имей в виду.

Ага, обязательно. Хвала Великому рогатому, мне такое счастье не грозит, у нас с Жули несколько иные отношения. А старику, значит, известно. что девушка из кланов. Наверно, это неплохо, глядишь, и поладят между собой. Жрец продолжил.

— То, что барон Декстрена отправится вместе с нами, большая удача. Очень сильный боец с безупречной репутацией, слышал о нем только хорошее, это один из самых уважаемых разумных в южных королевствах.

Вот это уже больше похоже на правду, чем то, что наговорила мне Жули, когда представляла одного не в меру наглого, смуглого пупсика. Я знаю Гербана всего второй день, но уже проникся к этому человеку уважением. Есть в нем что-то такое.

— Виртон. надеюсь, ты достаточно благоразумен, и не станешь делиться с девицей из клана, пусть и весьма к себе располагающей, содержанием нашего разговора.

Насчет благоразумности у меня есть некоторые сомнения, но рассказывать Жули и без предупреждения жреца ничего не собирался. Правда есть подозрение, что она и без этого обо всем будет знать. Рассказал о проблеме форуху, судя по реакции о слежке за мной рогатый бог ему ничего не сказал. Старик, похоже, с таким уже сталкивался, сразу последовал вопрос.

— Клановые тебе что-нибудь дарили?

Сабля- подарок Декстрена, ящик для гвоздей- Носатого, а других подарков у меня нет.

— Нет, уважаемый, не было такого.

— Странно, но не переживай, не сегодня, но я избавлю тебя от назойливого, женского внимания.

— Мурдон! — Мощный вопль тихого, сухонького старичка чуть не снес меня с хлипкого стула.

Дверь через несколько мгновений открылась и в комнату, настороженно озираясь, проник начальник охраны нашего отряда.

— Слушаю, вас, Верховный.

— Мы с Виртоном закончили разговор, я пойду к себе в комнату. Старому человеку необходим отдых перед дальней дорогой.

Хорум Сердак в своем красивом наряде, опираясь на посох, степенно направился к двери. Степняк, для верности выдержав довольно продолжительную паузу, чтобы дать жрецу время отойти подальше, негромко поинтересовался.

— Ну как тебе наш Верховный форух?

— Впечатляет, и выглядит просто шикарно.

— Обо всем договорились, он отправится вместе с нами?

— Все так, Мурдон. Он сказал тебе, зачем примчался в Сарамет?

— Только то, что хочет присоединиться к нам.

Ну, если Верховный не говорил, то и я не буду. Мурдон мужик надежный, но лишнего ему знать не следует. Озадачил его, сообщив, что выезжаем завтра. Закупку припасов в дорогу Жули возложила на степняков, деньги мы с ней выделяли по очереди. Начальник охраны, устроившись на стуле, который недавно осчастливил, расположив на нем свою задницу, сам Верховный форух, отдал необходимые распоряжения подчиненным и сделал неожиданное предложение. По его словам, сегодня вечером должен состояться магический поединок между двумя благородными из старых семейств. Никаких амулетов и накопителей, пользоваться можно только силой, которую дает кровь Создателя. Случай небывалый, город в предвкушении редкого зрелища. Наши абаны почти в полном составе тоже собрались на него посмотреть, и Мурдон предложил мне составить им компанию. Интересно, хочу поглядеть на местных магов- людей в деле. До вечера провалялся у себя в комнате, а поужинав, вернулся в, Могучий Абан” и вместе со степняками отправился смотреть.

Это было очень грустно. Довольно вместительная арена, забитая разумными до отказа, никакой защиты для зрителей нет. Самоубийцы. Оказалось нет, просто с такими магами за свое здоровье и жизнь можно не опасаться. За то время, пока два представителя благородных семейств совершали непонятные пассы руками и что-то бубнили под нос, пожалуй, можно было бы хорошо выспаться. Победил мой, с позволения сказать, коллега, воздушник, сумевший сбить своего противника с ног. У того священнодействие было еще в самом разгаре. Жалкое зрелище, магия людей в этом мире уже умерла. Зрители визжали от восторга.

Утром позволил себе проваляться в постели до полуденного боя городских часов, не спеша собрал небогатый багаж и спустился в трапезную. Жули сидела в гордом одиночестве, что не удивительно. Наблюдал пару раз, как лихо она отшивает мужиков, желающих оказаться за одним столом с такой красоткой в надежде, что легкий флирт за обедом или ужином может перерасти во что-то большее. Лихо и очень жестко. Девушка клана О’Шу, как она есть.

— Хорошего дня, сестра.

— Хорошего дня, братик, завтрак проспал?

— Нет, просто решил пропустить и с лихвой возместить все за обедом.

— На тебя так подействовало вчерашнее представление? Ну и как тебе магия людишек?

Жули не должна знать, о том, что я делал вчера вечером, но она знает. Похоже, о встрече с Верховным форухом она тоже осведомлена, похоже, ей известно и содержание разговора. В то утро, когда она прибежала устраивать мне разнос за убийство двух мерзавцев, всей информации у нее не было. Я напоил ее сонным зельем, она только-только проснулась, у нее просто не было времени, чтобы узнать. Это не слежка, у меня должно быть что-то, передающее все происходящее на амулет, который находится у нее. Наверно, тот все записывает. Интересно, только звук, или картинку тоже, ведь ношу его под одеждой. На Земле такие есть, почему бы им не быть и на Рамее, ведь слышал, что среди других были артефакторы- виртуозы. После подсказки форуха мог бы догадаться сразу. Клановые не делали мне подарков, но я получил от жрецов ушедших богов амулет защиты с мощным накопителем, пожертвовав Храму сумму, гораздо меньше его реальной стоимости, а им артефакт передали другие. Почти подарок. Залез за пазуху и снял со своей шеи металлический кубик на цепочке. После того, как аккуратно извлек накопитель, протянул амулет защиты Жули.