Жрец молчал, я тоже. Потянулся к чашке, пригубил. Кисло- сладко и вкусно.

— Виртон, кланам известно, что вы хотели получить от дядюшки в обмен на услугу. Они готовы отдать вам этот амулет, если вы возьметесь за работу. — Жрец достал небольшую коробочку, открыл, передал мне металлический гексаэдр на толстой цепочке, на одной из граней красовался прозрачный камень.

— Накопитель съемный, раза в два мощнее, чем вам недавно передали. Старый вы должны вернуть мне. Я слышал, дядюшка выделит вам значительную сумму на приобретение подобной игрушки? Виртон, полагаю, вы согласитесь совершить благое дело и пожертвовать эти деньги Храму? Данный амулет стоит гораздо больше.

Я возмутился, захотелось просто послать его куда подальше, но сдержался. Не стоит портить отношения со жрецами. Начали торговаться, Зильвениус оказался крепким орешком, пару раз вспоминал о гвоздях на запястьях. В итоге все же сумел сбить цену на треть. Служитель сообщил, что сам заберет деньги у дядюшки, когда работа будет выполнена.

Покинул храм в непонятном настроении. Мне с самого начала не очень понравился этот мир, с каждым месяцем, проведенным на Рамее, неприятие только крепло. То, что услышал сегодня от жреца, делало картину совсем неприглядной. Получается, кланы других своим жестким контролем искусственно тормозят всякий прогресс, заставляя жить людей в вечном средневековье. И все ради того, чтобы вернувшиеся боги, увидели этот мир таким, каким они его запомнили.

Непонятно, как относиться после этого к кланам.

Мне не терпелось опробовать полученный от жреца амулет, но решил сначала покончить со всеми делами в городе. Пошел к скорняку, там примерил почти готовый кожаный костюм. Все понравилось, подумав, попросил мастера, сделать у куртки еще один большой внутренний карман, пусть будет. Прогулялся до ратуши, чтобы взглянуть на башню с часами. Пожалуй, уже можно идти в харчевню, что посоветовал посетить дядюшка Дюрель. Добираться было не так далеко, двухэтажное, выкрашенное в белый цвет каменное здание, находилось в соседнем квартале. Район здесь совсем не бедный, прохожие на улицах, судя по одежде, почти все принадлежат к зажиточными горожанами. Подошел ко входу и долго разглядывал вывеску. Впечатлило. Большими буквами черной краской на белом фоне было выведено название заведения-,Грудка курочки”. Ниже располагалось высокохудожественное изображение симпатичной девушки, с улыбкой предлагающей две большие кружки с шапкой пены. Не знаю, с натуры писал эту часть женского тела неизвестный живописец, или запечатлел свою самую сокровенную ночную фантазию. Не уверен, что такой размер существует в природе. Казалось, еще немного, и два огромных полушария разорвут белую ткань блузки с низким вырезом и вырвутся наружу.

Толкнул послушно подавшуюся дверь и вошел внутрь. Может, Грудка курочки” и харчевня, но, судя по тому, что увидел, заведение не из дешевых. Если сравнивать с трапезной на постоялом дворе, это как дорогой ресторан против дешевой забегаловки по меркам Земли. Часть столиков заняты, посетители в основном солидные мужчины средних лет.

— Хорошего дня, молодой господин. Желаете расположиться в нижнем зале или поднимитесь наверх? — Затараторила выскочившая откуда-то девушка в темной юбке и чем-то знакомой блузке. Не удержался, краем глаза заглянул в вырез и попробовал сравнить. Очень неплохо, но до той, что на вывеске, все же не дотягивает.

— Поднимусь в верхний. — Один зал уже видел, почему не посмотреть на другой?

Решил пообедать основательно. Местные блюда мне незнакомы, попросил помочь с выбором служанку. Какой-то густой наваристый суп, фирменная куриная грудка под кисло- сладким соусом с овощами, все было очень вкусно, готовили в харчевне прекрасно. Сидел и потягивал холодный фруктовый отвар, к столику снова подошла милая курочка. Удивился- за обед я только что расплатился, две серебрушки, конечно, многовато, но оно того стоило. Что ей еще от меня понадобилось?

— Молодой господин, там дама спрашивает Виртона Берта. Описала вас, представилась тетушкой, графиней Жулинарией те Шорне, говорит, что пришла передать привет от дядюшки. Я могу проводить ее к вашему столику?

Сказал, что просто горю желанием поскорее обнять свою любимую родственницу. Прислуга, как показалось, смутилась и убежала за новоприобретенной теткой.

Высокая темноволосая девушка лет двадцати вихрем пронеслась от лестницы и, чуть не задушив в объятиях, расцеловала меня в обе щеки. Шикарное платье было закрытым, но, если верить ощущениям, объемом своих упругостей эта молодая особа могла бы составить конкуренцию чуду на вывеске. Дюрель что, специально послал на встречу эту лапушку, чтобы у глупого мальчишки мозги из ушей потекли? Я все же пятнадцатилетний подросток и, почувствовав, что слишком плотные обнимашки с красоткой не пошли мне на пользу, попытался оторвать от себя родственницу. С трудом, но смог это сделать- тетка была выше меня на целую голову, да и сильной оказалась, зараза.

— Виртик, как я рада тебя видеть.

Зря она так ко мне обратилась, я иногда бываю очень обидчивым.

— Тетя Жуля, а уж как я рад вас видеть. Как поживает дядюшка Дю?

— Не смей меня так называть, паршивец. — Прошипела девушка, сохраняя на лице радостную улыбку. — Я тебя немного испачкала, сейчас все исправлю. — Достав платок, она очень неласково вытерла мне лицо, больше это напоминало легкие удары по морде.

— Милая тетушка, я тоже от вас не в восторге. Давайте покончим с делами и разойдемся.

Вышла небольшая заминка, когда не догадался сразу подойти и помочь ей сесть, а девушка терпеливо ждала и очень нехорошо на меня смотрела. Большое спасибо дядюшке Дюрелю за то, что послал на встречу благородную, только головной боли с этикетом мне и не хватало. Жулинария сделала заказ подбежавшей официантке и, ни на секунду не замолкая, начала рассказывать о том, как нашла свое женское счастье в супружеской жизни с моим замечательным дядюшкой. Принесли ее заказ, что такое лежит на тарелках, я понять не смог. Никогда не думал, что можно без остановки говорить и одновременно очень быстро и манерно поглощать пищу.

— Дядюшка просил передать лично в руки любимому племяннику. — Девушка протянула конверт, не заметил когда и откуда успела его достать. Она уже подчистила свои тарелки и, откинувшись на стул, сыто улыбалась.

Посмотрел, чем же меня решил порадовать добрый дядюшка Дюрель. На трех листах бумаги, заполненных мелким, каллиграфическим почерком, была полная информация по советнику Трумсу и капитану Грантену- привычки, адреса, маршруты передвижения. Открыл рот, чтобы поблагодарить любимую тетку, но вместо этого тихо выругался матом. Стул, где только что сидела темноволосая красотка, был пуст. Появились серьезные сомнения в ее принадлежности к благородным семействам, на такие фокусы способны только преступники экстра- класса. Подошел к окну. В карету, остановившуюся у входа в, Грудку курочки”, садилась моя лже-родственница. Неплохо живут добрые люди в славном городе Артализии.

Из харчевни вышел не в самом лучшем настроении, мне не жалко было десяти серебряных монет, которые пришлось заплатить за три блюда с труднопроизносимыми названиями, которые заказала эта жуликоватая Жулинария. Не понимаю, зачем она вообще это сделала. Ей что, доставило большое удовольствие наказать таким способом колючего мальчишку? Тетя совершила большую ошибку. Трофим называл меня злопамятным, я всегда возражал, что просто отношусь к людям так, как они того заслужили своими поступками. Уговорил-таки себя заглянуть к оружейнику, забрал готовую кольчугу и пошел в, Бараний Рог”. По пути попробовал трезво взглянуть на ситуацию с магией. Артефакт защиты и новый накопитель уже не вызывают таких радостных чувств, что испытывал поутру. Я как был слабым недомагом, так им и остался. То, что другие время от времени непонятно за что снабжают меня с каждым разом все более сильными артефактами, настораживает и вызывает вопросы. Моих заслуг во мнимом росте силы нет, это просто следствие подачек со стороны. Как бы не пришло время за эти подарки расплачиваться. На постоялом дворе заперся у себя в комнате и внимательно изучал записи, полученные от Дюреля. Вечером заказал в номер ужин и, наевшись жаркого из баранины, лег спать.