— И для чего тебе я? Для чего ты, придурок, меня разбудил?

— Этот парень — чужак, его просто так не возьмут. Сегодня дежурит Сакура-чан, а если я приволоку к ней незнакомца, она будет злиться. А если со мной будешь ты — она злиться не будет! Всё просто, ты, гений, мог бы и сам догадаться.

— Я так понимаю, ты от меня не отстанешь? — вздохнул Саске. — Даже если я тебя пырну кунаем?

Наруто с опаской посмотрел на напарника.

— Ну, если тебе полегчает… — осторожно сказал он.

— Из-за тебя, придурка, я не скоро засну! Так что пойдём, только я сначала оденусь.

Наруто расплылся в широкой радостной улыбке.

— Саске, я знал, что ты настоящий друг!

Саске вернулся в комнату, Наруто ухватил спасённого за шиворот и затянул следом.

— Ты хоть знаешь, откуда он? — спросил Саске, натягивая футболку. — Есть какие-нибудь татуировки, метки? Он ранен? У него есть протектор?

Наруто посмотрел на своего подопечного опустил его на пол и почесал затылок.

— Неа, ничего такого. Он просто плыл по реке. О, совсем забыл, у него была вот эта свистулька!

Узумаки запустил руку в подсумок и вытянул две половинки разбитого музыкального инструмента.

— Это не свистулька, а окарина, — сказал Саске. — Но она поломана.

Наруто сложил две половинки вместе, руки его засветились от чакры, после чего трещина начала зарастать, пока полностью не исчезла. Саске отстранённо подумал, что контроль чакры Наруто и его владение Дотоном достигли очень серьёзных высот, а значит, нужно постараться, чтобы не остаться позади.

— Окарина? Не знаю, выглядит, как свистулька!

— Очевидно, этот парень — шиноби, — задумчиво сказал Саске. — Обычный человек давно бы утонул, к тому же у него довольно сильная чакра. Где ты его нашёл?

— К северу от деревни, в паре часов бега.

Учиха прикрыл глаза, вспоминая карту.

— Если он плыл достаточно долго по основному руслу реки Нака, а не выплыл из каких-то притоков, то наша жертва — либо с севера Страны Огня, либо даже из Страны Рисовых Полей. На последнее намекает музыкальный инструмент.

— Страны Рисовых Полей? А при чём музыка к рису?

— Да потому что теперь это Страна Звука, и там деревня Орочимару!

— А-а-а-а! Тогда я спрошу Таюйю и Гурен, может они его знают? И ещё спрошу Сасаме-чан или ещё кого-нибудь из клана Фума.

— Хорошая идея. Ладно, пойдём!

Саске дождался, пока Наруто взвалит своего подопечного на плечо и помчался в сторону госпиталя. Хлынул дождь, но ни для Саске, ни для Наруто, владевших Суйтоном, он помехой не стал.

Оформление подопечного много времени не заняло. Расчёт Наруто оправдался — Сакура, поначалу сильно разозлившаяся на Узумаки, увидав Саске, пришла в прекрасное расположение духа. Она развила бурную деятельность, всячески пытаясь показать, как ей идёт костюм медсестры. Наруто обновку оценил и не скупился на похвалы. Саске пришлось признать, что униформа ей к лицу, и Сакура просто расцвела.

Появилась дежурная бригада ирьёнинов, они подхватили пациента и отнесли в операционную, где быстро привели его в сознание. К сожалению, долгое пребывание в воде сопровождалось чем-то, что Сакура охарактеризовала длинной цепочкой непонятных медицинских терминов, поэтому пациент получил амнезию и подробностей происшествия узнать так и не удалось. Спасённый не помнил даже своего имени.

— Давайте назовём его Менмой! — обрадовался Наруто. — В честь нового рамена Ичираку!

— Это идиотское имя, — возразил Саске.

— Почему идиотское? Меня тоже назвали в честь ингредиента рамена! — парировал Узумаки.

— Вот именно! — рассмеялся Саске. — Хуже может быть только имя твоего вечносопливого дружка!

— Удона? Да, ты прав, его имя… Стоп! И вовсе моё имя не дурацкое! Так звали героя книги Эро-сеннина!

Саске фыркнул:

— Персонажа порнографической новеллы? Это ещё хуже!

— Идиот! Наруто из книги Эро-сен… Джирайи-сенсея был героем! Настоящим шиноби, который хотел принести мир в воюющие страны! Как и я!

— Даже не буду спрашивать, каким образом этот эро-ниндзя пытался этого добиться! Если ты идёшь по его стопам, неудивительно, что первой твоей техникой стало Секси-дзюцу!

— Это дзюцу позволяет победить даже Хока…

— Мальчики, успокойтесь! — мило сказала Сакура, наградив Наруто сокрушительным подзатыльником. — Предлагаю назвать его Дозаэмоном!

Саске усмехнулся. Назвать пациента утопленником… Работая в госпитале, Сакура, похоже, набралась чёрного ирьёнинского юмора.

— Ладно, пусть будет Дозаэмон! — неожиданно легко согласился Наруто и одарил Сакуру широкой улыбкой.

* * *

Память Дозаэмона не возвращалась, несмотря на все старания ирьёнинов. Те пробовали погружать его в гендзюцу, использовали знакомую Саске Технику Обращения Времени, давали какие-то препараты — всё оказалось напрасно. Саске не особо интересовал этот утопленник, но, к сожалению, избавиться от него, передав на руки Анбу, не получилось. В связи с тем, что привёл его Наруто, именно ему и поручили курировать Дозаэмона.

Ночью в госпитале произошло небольшое происшествие — во время разразившейся грозы в крышу ударила молния. Начавшийся пожар тут же потушил сонный Наруто — учитывая количество влаги в воздухе, даже самые сильные суйтондзюцу не потребляли много чакры. Проснувшийся Дозаэмон бросился на подмогу и, пусть помощь и не понадобилась, но по словам Наруто, тот двигался очень быстро и умело. Это подтвердило бы версию, что Дозаэмон — шиноби, если бы подобное подтверждение требовалось — Сакура давно осмотрела его своим додзюцу.

На следующий день Наруто пропал. Он серьёзно отнёсся к своим обязанностям куратора, поэтому неустанно таскался по деревне со своим подопечным. Саске видел Наруто только во время перерывов между тренировками — к его удивлению, Узумаки и Дозаэмон добровольно и бесплатно занимались D-ранговыми миссиями: пололи сорняки, красили заборы, чинили крыши и переводили бабушек через дорогу. Инициатива, понятное дело, исходила от нового друга Наруто. Будь Саске простым доверчивым человеком, он бы посчитал, что Дозаэмон — просто хороший и отзывчивый парень. Но врождённая подозрительность говорила, что тот либо хочет втереться Наруто в доверие, либо пытается тяжёлым трудом искупить какие-то грехи. Это было маловероятно — ведь память он потерял, симулировать амнезию для шпиона было бы самым идиотским ходом, к тому же ирьёнины Конохи не являлись доверчивыми простачками.

— Эй, Саске! А что я принёс? — послышался знакомый довольный голос.

Саске открыл глаза и ловко спрыгнул с каменной платформы, вовремя подхватив её и не дав упасть. К нему с радостной улыбкой мчался Наруто, с трудом удерживая в руках два каких-то оранжевых свёртка. Позади Узумаки с безмятежным видом бежал Дозаэмон.

Наруто подскочил к Саске и уронил свёртки на землю. Те ударились с громким глухим звуком, взметая за собой фонтаны кусков дёрна и комьев земли, оставив в земле глубокие кратеры.

— Утяжелители? — удивился Саске.

— Ага! Густобровик-сенсей сказал, что наши утяжелители готовы. Вернее, что готовы новые для Густобровика, а он нам отдаёт два старых комплекта!

Саске обрадовался. Это было весьма своевременно — то, что постоянно находилось у него на ногах, уже не давало нужного эффекта. Скорость для шиноби была не менее важной, чем ниндзюцу, она никогда не помешала бы даже танку, а уж для дэмидж дилера была являлась одной из основных характеристик. К тому же, утяжелители помогали прокачать базовые значения, так что скорость, полученная после наложения всех баффов, таких как Чидори или Проклятая Печать, умножалась многократно.

Саске мгновенно уселся на землю, снял старые утяжелители и надел новые. Наруто, не мешкая, последовал его примеру. Дозаэмон забавно таращил глаза, наблюдая, как они, покачиваясь бегают по поляне, делают обычные акробатические упражнения и пытаются не упасть от навалившейся тяжести.

Печати утяжелителя распределяли нагрузку по всему телу, но она не столько тянула вниз, сколько добавляла односторонней инерции каждому движению. Было такое ощущение, словно тело двигается сквозь густую грязь.