— Претенденки на отбор невесты выбраны! — сказал он торжественно и зал заоплодировал.

Чего?

— Все девушки, у кого появились руны на руке, теперь имеют возможность стать королевой. Под конец бала девушки будут телепортированны в отдельный зал , где вам всё пояснят. А теперь, бал продолжается!

Вновь заиграла музыка, но я уже была не здесь.

Я выпала из реальности.

Что простите? Я в невесты принцу?

Вообще, человек я очень эмоциональный и то что сейчас я не бью посуду (и людей), даже для меня странно. Да и как-то слишком я спокойно воспринимала переход в другой мир. Может тут успокительное в воздухе летает?

После появления рун, по телу начало циркулировать какое-то тепло. И меня это не напрягало.

Ну вообщем стояла я и размышляла… кому голову открутить. А рядом стояла и радовалась Лилэн. Ведь это такая честь. Такая радость. Она что, правда в принца влюбилась? Да он же осёл. Самовлюблённый. Ну и когда я поинтересовалась на тему влюблённости, она фыркнула.

— Конечно я не влюблена. Точнее влюблена, но не в него. Но он знатнее меня и его родители не дают согласия на наш брак. А быть участницей отбора, это же такой почёт. Так что когда принц женится на одной из участниц, я выйду замуж за Леона. Мой статус поднимется и его родители дадут согласие. — она чуть ли не прыгала на месте.

— А ты не думала, что ты станешь женой принца? Или ты намеренно будешь проигрывать в испытаниях? — хмуро сказала я. Настроения не было совсем.

— Скорее всего этого не понадобится. По каким бы критериям не отбирали участниц, но родители Леона не просто так были против меня. Я не сильна ни в чём. — она пожала плечами, но грусти в её голосе не было.

— Ясно. — буркнула я и продолжила размышлять.

Ко мне подходила леди Амелия и спрашивала всё ли в порядке, но потом увидела руны на моей руке… Ну короче, не в порядке стала она. Она изумлённо переводила взгляд с руки на лицо. Потом пришла к выводу, что это вроде как хорошо, поздравила меня и ускакала к своему кавалеру.

Ну а ко мне не подходили. Вид был больно мрачный. Ну а что они ожидали? Радости? Да не хочу я замуж за этого придурка! Я хочу по любви!

Может сбежать?

Нет, не получится. Они сказали, что телепортируют, значит бежать нет смысла.

Бал подходил к концу. Его Величество решил перед телепортацией огласить имена невест.

Говорил, говорил…

И тут он сказал:

— Леди Эвелина Алэнуэн… — и продолжил диктовать имена.

Нет, он всё правильно сказал. Руны у меня были. Но на меня накатило осознание того, что я… влипла.

Я хотела устроить здесь жизнь. Нормальную! Мне этот отбор нафиг не сдался. Короче, я готова была убивать. Ещё и принц этот, подлил масла в огонь.

Когда меня назвали, он впился взглядом в меня. На его лицо отражалачь какая-то брезгливость и досада. Ну да, милый, я тоже участвую. Но потом он увидел мой взгляд, метающий молнии и заметно так удивился. Ну да, кто-то не хочет учавствовать в отборе. Для тебя это новость? Сильно ударило по самолюбию?

Король объявил конец бала.

А через секунду меня телепортировало.

Вот так просто. Была в бальном зале, теперь в какой-то огромной гостиной.

Я оглядялась и увидела как появляются девушки. А в центре зала уже стояли король с королевой, принц и прицесса. Девушек знатно шатало. Слуги им подавали стакан воды и провожали к диванам. Я от воды отказалась и пошла сама, чем вызвала удивлённый взгдяд. Причём не только слуги, но и правящей семья. Чего это они?

Я присела рядом с Лилэн, которая была подозрительно бледная. Как я поняла, она прям у дивана появилась и ей не помогали. Они совсем что ли? А вода? Ей тоже плохо. Я нашла слугу, который был ближе всех. Он стоял с подносом воды и… всё. Просто стоял! Я начала прожигать его взглядом. Он его как будто почувствовал и тут же посмотрел на меня. В его взгляде читался страх. Ну да, я зла и это видно.

Я поманила его пальцем. Он сглотнул и направился в мою сторону. Как только он подошёл, я схватила с подноса стакан с водой и аккуратно протянула его Лилэн. Бедная девочка, еле сидит.

Тут слуга и увидел в каком она состоянии и начал быстро лепетать:

— П-простите. Я не заметил. Честное слово не заметил.

Ну да, конечно не заметил. Как можно было заметить, когда ты в потолок пялился?

Я злобно зыркнула на него и тот прям подскочил. Нет, зла я была в основном из-за отбора, но это тоже взбесило. Он нервно сглотнул, быстро раскланялся и удалился, делая вид, что ему нужно идти другим помогать.

И тут я почувствовала взгляд. Нет, не так. Взгляды.

Это была королевская семья. Они оказывается наблюдали за этой сценой.

Было ли мне стыдно? Нет. Пусть идут лесом, я сюда не напрашивалась и буду вести себя так, как посчитаю нужным.

Но в их взглядах не было осуждения. Только удивление и… уважение.

Я переведа взгляд на Лилэн. Девушке было лучше. Я заметила, что всё это время поглаживала её спину. Похоже рефлекторно.

Она посмотрела на меня с благодарностью. Я ободряюще улыбнулась и повернулась в сторону короля. Он, видя, что девушки более менее пришли в себя, начал говорить:

— Преветствую вас дамы. Вам выпала честь, учавствовать в отборе невест для моего наследника. Кто-то из вас станет будущей королевой. Как вы знаете, королевский род — самый магичечки одарённый род. И нам важно, чтобы род не угасал. Поэтому мы выбрали самых магически одарённых аристократок. Завтра за вами заедет экипаж и вы с вещами должны будете прибыть во дворец, где будете проживать на время отбора. В случае не послушания, мы будем вынуждены телепортировать вас, а это не так уж и приятно. Телепортацией пользуются только маги большого уровня. И раз уж все в сознании, то магини здесь достаточно сильны. Послезавтра будет проведено первре испытание. Вопросы?

Да. Парочка имеется.

— Если я провалю первое испытание, то уеду? — спросила я. На меня прсмотреои с таким удивлением.

— Нет, леди Эвелина. Вы останитесь во дворце, просто вас переселят на другой этаж. Это дань традициям. Все должны присутствовать до конца отбора.

Чёрт! Я не хочу жить во дворце!

— А можно как-то отказаться от этой чести? — спросила я. На меня посмотрели как на дуру.

Я прям уже видела как король собирается вежливо мне сказать о том, что нельзя, но Амир был шустрее отца.

— Нет. — отрезал он и ничего не пояснил.

Вот гад!

А девушки от его голоса вообще лужицей растеклись. Фу. Как ТАКОЕ может нравиться?

Пока я была в ступоре, король решил обезопасить себя от моих вопросов:

— Ну чтож, на этом всё. Вас проводят к выходу, там ждут экипажи и вас довезут домой. — сказал он и быстро с супругой удалился, чтобы избежать моих вопросов.

Это бегство? Пока я смотреоа вслед королю, все уже вышли. Я встала и хотела отправиться за ними, но потом услышала визг и обернулась.

— Эвелина! — завизжала с радостью Аниль и понеслась в мою сторону.

Я присела, подхватила девочку и закружила. Ну и что, что я в платье? Аниль радостно смеялась. Она обвила мою шею руками и когда я остановилась, поцеловала в щёку. Я лучисто улыбалась девочке.

— Ты такая красивая! — с восторгом сказала Аниль.

Я поблагодарила её и тепло улыбнулась.

— Эвелина, — девочка посерьёзнела, — ты не хочешь учавствовать в отборе? Почему?

- Мне это не нужно.

— Но Амир же такой хороший. Вы будете хорошей парой.

Чего?

Я ошарашенно взглянула на Аниль.

— Очень сомневаюсь. — и уже чуть тише, — твой брат невыносим.

Аниль засмеялась.

А потом я вспомнила, что мы не одни, потому что недалеко от меня с Аниль на руках, донеслось покашливание.

Блин, опять сказала лишнего.

Амир смотрел очень серьёзно и зло.

— Аниль, выйди пожалуйста, — процедил он.

Я опустила девочку на пол и поцеловав на прощанье она убежала. На последок кинула:

— Не ругайтесь.

Ну это вряд ли получится, судя по взгляду Его Высочества.