— Жаль.

Я лишь пожала плечами. Ну хоть не надоедливый.

— Намерены учавствовать в отборе? — вдруг выдал он с какой-то хитрой улыбкой.

— Что вы? Нет. Я всего несколько дней в этом городе и в любой момент могу захотеть вернуться домой. Зачем мне отбор? Тем более не такая уж я и знатная. Вряд ли подхожу на роль невесты принца.

— Говорят, в этом году будут отбирать не по знатности. Но это не важно.

Музыка закончилась, Денорс проволил меня к дивану и поклонившись, ушёл.

Как положено, я согластлась ещё на два танца. Партнеры были немногословны, но разглядывали меня с нескрываемым интересом.

Я немного утомилась и взяв бокал шампанского у проходиашего мимо слуги, я отошла к окну. Леди Амелию пригласил на танец какой-то мужчина и судя по тому, как её глаза блестнули, она собмрается весело провести время. У окна к которому я направлялась, стояла пара и я невольно стала свидетелкм их разговора. Мужчина схватил молоденькую девушку за руку и тянул в сторону танцующих.

— Ну не ломайся, красавица. Ты же знаешь кто я. Мне не отказывают. — с мерзкой ухмылкой сказал мужчина девушке.

Он был пухлым и явно с извращёнными фантазиями.

— Лорд, я не могу. Я устала. — начала лепетать девушка, пытась вырваться из стальной хватки.

— Ну пошли, не сопротивляйся, а то потом пожелеешь.

Даже в другом мире есть такие уроды. Печально. Но смотреть на это я не могла. Все просто предпочитали делать вид, что ничего не происходит.

Девушка пыталась извернуться, но её не выпускали. Меня взяла злость. Я подошла, схватила руку этого козла и с силой одёрнула. Девушка освоболилась и я тут же задвинула её себе за спину.

— Да что ты себе позволяешь?! — прикрикнул со злостью мужчина.

— Не припомню, чтобы мы с вами переходили на «ты»- мило улыбнулась я, а взгляд метал молнии.

— Да ты хоть знаешь кто Я? — выкрикнул он мне в лицо.

— И кто же?

— Я лорд Сталнэн Инаран! — сказал он с ноткой злорадства.

— Не о чём мне не говорит, — парировала я с милой улыбкой.

— Да ты… Да я… Да ты знаешь кто мой отец? Он один из советников Его Величества!

— И ты тоже?

Он растерялся.

— Нет, но скоро я займу его место. Но ты представляешь кто мой отец и что он тебе устроит?

— Я уверена, твой отец уважаемый человек. Но ты не он! Зачем ты рассказываешь о его власти, если сам ничего не стоишь? Вот когда займёшь его место, сможешь использлвать аргумент «Да ты знаешь кто я!?». Я рада что у тебя такой влиятельный отец, но добейся чего-то сам. И не прикрывайся папочкой.

— Да ты знаешь что я могу с тобой сделать?

— Не ты, а твой отец. Это во-первых. А во-вторых, ты тоже не знаешь что Я могу сделать. Не советую проверять. — я хищно оскалилась.

Что-то промямлив, он удалился, кидая на меня уничтожительные взгляды.

Я повернулась к девушке. Она смотрела на меня с благодарностью, восхищением и страхом.

— С-спасибо, — сказала она. Я тепло улыбнулась и она расслабилась.

— Меня Эвелина зовут, — я протянула руку.

— Меня зовут Лилэн. Очень приятно, — она пожала мою руку.

— И мне.

— Не боитесь, что он вам отомстит?

— Есть вещи и похуже хамства таким идиотам. Я недавно нахамила Его Высочесьву. Встретила, не признала и сказала всё что о нём думала, исходя из его грубого поведения. И давай перейдём на «ты»?

— Давай. Не боишься, что принц не упустит возможности отомстить?

— Мне кажется ему всё равно на меня. — я пожала плечами.

— Очень зря, потому что он направляктся к нам!

— Что?

Я обернулась и проследила за взглядом Лилэн. Принц наповвлялся в нашу сторону, прожигая меня взглядом.

Ну вот и всё, Эва. Доигралась…

Я быстро отвела взгляд в сторону и делая вид, что кого-то заметила, попыталась сбежать.

— Ну куда же вы, леди Эвелина? Постойте, — ухмыляясь сказал Амир.

Чёрт! Знает же, что перед толпой аристократов не смогу перечить!

Я остановилась и развернулась к принцу. Он подошёл и предложил мне руку.

— Разрешите пригласить вас на танец? — и в глазах такое злорадство!

Нет!

Ответила бы я, но принцам не отказывают. Сволочь, знает же, что не откажу. Просто не смогу!

Я боролось с желанием выплестнуть содержимое бокала на принца. А бокал то был полный…

— Простите, Ваше Высочество, но я не могу. — делая вид, что сожалею, кивнула на бокал.

— Не проблема, — он выхватил бокал из моих рук и отдал опешившей Лилэн. — теперь вы свободны. Потанцуем?

И чего он привязался?

— С превеликим удовольствием, — процедила я сквозь зубы и вложила руку в его.

Меня уверенно повели в центр зала. Заиграла новая композиция и мы начали вальсировать.

— Не ожидал тебя ещё когда-либо увидеть снова. — начал Амир.

— Взаимно.

— Что же ты сейчас такая скромная? Неужели поняла с кем разговариваешь? Как можно было не узнать в лицо члена правящей семьи?

— Ну я принцев только на портретах видела. Но как выяснилось художники большие вруны. Вы даже не представляете, как ваш портрет приукрасили. — с показной задумчивостью отозвалась я.

Рука лежащая на моей талии сильнее сжалась. Но я это проигнорировала.

Мы молча кружились в танце. Я рассматривала рядом танцующие пары, а принц… Ну он рассматривал меня.

А мне становилось неуютно. Потому что помимо его взглядов, на меня устремилась ещё сотня. Только не изучающих, а уничтожительных.

— Это подло, — сказала я принцу.

— Вы о чём? — сделал вид что не понял.

— Чувствую, что живой я отсюда не уйду. Ваши поклонницы мне глотку перегрызут. Да и сейчас не стесняясь прожигают взглядом. Решили меня таким способои убрать?

— Да, как-то я не подумал об этом. Просто меня удивил твой поступок и я решил подойти. Совсем забыл, что тут потенциальные невесты.

Странно. Он как будто сожалеет.

— Какой поступок?

— То, как ты защитила девушку. Его давно на место поставить надо.

— Что же сами не начали действовать?

— Я шёл, но одна своенравная девица меня опередила.

— Девица? Ваше Высочество, вы наверное этикету плохо обучены. Не девица, а девушка. — начала читать нотации я.

— Ты тоже не очень-то с этикетом дружишь. Хамить вышестоящим не следует.

— Я бы никогда так не сделала, если бы вас узнала. Но увы, надо вам сменить художника. — Он буквально впечатал меня в себя.

— Ваше Высочество, держите себя в руках, а то ваши воздыхательницы не то подумают. — я попыталась отстраниться, но мне не дали.

Он наклонился к моему уху и тихо сказал:

— Следите за своей речью, леди Эвелина. Может плохо кончиться.

Это угроза? Нахал! Надо бы благоразумно промолчать, но я не выдержала.

— Вам того же советую. Очень опроменчиво разбрасываться угрозами средь бела дня. — я осуждающе покачала головой.

И я поняла, что ничего хорошего сейчас Амир не скажет. Уже приготовилась держать оборону, но музыка закончилась и он был вынужден отпустить.

— Благодарю за танец, — отозвался он, проводив к Лилэн.

— Взаимно, Ваше Высочество, — пыталась в голос добавить почтение, но не получилось.

К Амиру подошел какой-то мужчина и спросил тихо:

— Начинаем? — я бы даже не услышала, не будь так близко.

Принц кивнул и сказал, что сейчас прийдёт, поклонился мне в знак прощания. Я присела в реверансе и он удалился.

Через пару минут музыка стихла. Никто ничего не объяснял и все остановились в недоумении.

У меня начала невыносимо печь правая рука. Я схватила её и зажала. Я не понимала, что происходит. Оглянулась на Лилэн, из за того что та вскрикнула. Она так же держалась за руку. Вскрики доносились то тут, то там. Что за шутки?

Жжение прошло и я подняла руку, чтобы рассмотреть.

На моём запястье красовалась фиолетовая вязь рун. Она окутала запястье, как браслет. Посмотрела на Лилэн. У не было так же, только руны светло зелёные.

И что это?

И тут мы услышали короля: