Потом к Раниэль присоединились ещё девушки и меня стали готовить к балу. Кто-то надевал платье, кто-то занимался причёской. И всё это время я стояла и старалась не шевелиться.

И вот, через чёрт знает сколько времени, я стояла и любовалась собой в зеркало, а служанки стояли в стороне и восторженно смотрели на меня.

Платье я выбрала очень красивое и мне оно безумно шло. Верхняя часть обтягивало моё тело. Она была бежевой, на оттенок светлее моей кожи. Там не было рукавов, но рерхнюю часть хорошо закрывало. Лямки были широкие. Но прелесть была не в этом. На этой бежевой ткани было пришито чёрное кружево. Но оно не повторяло форму ткани. Кружево вырисовывало декольте, котрого на самом деле не было. Оно тянулось тонкой линией от лямок, постепенно расширяясь, сделало красивцю форму декольте и дальше было спрошлое кружево. Если не присмвтриваться, то кажется, что подложки нет, и на мне откровенное и соблазнительеое платье, с кружевным верхом с соблазнительным вырезом. Но бежевая ткань была достаочно заметна, чтобы быстро присмирить воображение.

Далее на тилии била широкая чёрная лента. А дальше юбка. Она была сделана из чёрного шёлка. Юбка была в пол. Обувь подбиралась к платью. Это были бежевые туфли на каблуке с чёрной имитацией кружева по бокам.

Волосы мне закрутили с помощью магии. В итоге до уровня талии ниспадали красивые тёмные локоны. Передние пряди сзади собрали в небольшой пучок и украсили его чёрными камнями. Их было не слишком хорошо видно, всё-таки волосы у меня тёмно-каштановые, но блеск от камней был великолепен и виден отлично. Мне выпустили пару передних прядок и они обрамляли моё лицо.

Я боялась, что Амелия купит массивные украшения, но нет. Она тоже поняла, что тут нужнл что-то минималистичное, чтобы не переборщить. На шею мне ничего не надели и правильно, деколете там не было, а кулон поверх платья я не хотела надевать. Мы обошлись серьками и браслетом. Браслет был тонкий, из тех же камней, что и в волосах и серьгах. Он плотно застегнулся на моей руке. А серьги были протяжками. То есть спереди был небольшой камушек (как серьги гвоздики), а сзади небольшая цепочка.

Выглядела я великолепно.

Когда я налюбовалась собой, в комнату ворвался слуга и сказал следовать за ним. Он повёл меня к экипажу. Рядом уже стояла леди Амелия. Платье она выбрала персикового цвета, что очень сочеталось с её светлыми волосами. Ей сделали высокую причёску и это всё, что я успела расссотреть, потому что в следующий момент Амелия сказала мне садиться.

Мы с ней всю дорогу разговаривали ни о чём.

Бал проходил в одной из резиденций короля. Когда мы к ней подъехали Амелия сказала, что надо дождаться слугу. Он нам открыл дверь и подал нам руку, помогая спуститься.

Мы поднялись по ступенями и вошли. Нас проводили в бальный зал. Все общались, ходили по залу. Мы прошли к диванчикам, которые были расположены у стен, по дороге перехватив два бокала, вроде шампанского, у слуги, который ходил с подносом.

— Ах да, Эвелина, после того как король объявит начало бала, тебя будут приглашать на танец.

— Что? Но я не умею, да и не хочу я танцевать с незнакомцами!

— Вот заодно и познакомишься. Первые три приглашения нельзя отвергать. А танцевать легко, быстро освоишься. — сказала Амелия и подбадривающе мне улыбнулась.

К нам со всех сторон подходили знакомые Амелии и всем была интересна я. Меня представляли как её кузину, которая до этого жила в другом городе и вот, решила повидать родственницу.

Потом все звуки стихли. Двери в бальный зал распахнулись и гости расступились, создавая проход к тронам, которые возвышались в конце зала. Мы сидели на диване у стены и хотя при входе королевской семьи мы встали и склонили головы, между нами было слишком много людей, чтобы я хотя бы мельком увидела короля или принца.

Король и королева сели на троны и рядом стояли их дети. Было плохо видно. Амелия схватила меня за руку и потащила в сторону тронов. Она предупреждала, что мы поприветсвуем королевскую семью, она поблагодарит за приглашение и представит меня. Когда до нас дошла очередь, которая собралась из людей, желающих поприветствовать правящий род, мы стали в пяти шагах от трона. Молча присели в реверансе и только тогда я подняла глаза и увидела… Аниль и её брата.

Судя по высокомерию мужчины в библиотеке, я была уверенна, что он не простолюдин. Да и простолюдины по королевским библиотекам не шастают. И одежда на нём была дорогая. Он явно из знатной семьи. И я предполагала, что его вполне возможно встретить на балу. Моё хамство он вряд ли забудет, но может не узнать.

Но когда я его увидела рядом с королём… Ну да, из знатной семьи. Но чтоб на столько! Чёрт, я нахамила кронпринцу!

Во мне таилась робкая надежда на то, что он меня не узнает. Ну судя по его ухмылке, он меня о-очень хорошо помнит. Зато Аниль мне улыбалась. Я кивнула девочке, в знак того, что тоже её узнала. Старась внешне никак не показывать своего волнения, я перевела взгляд на короля и королеву. Они внимательно меня рассматривали. Я вся напряглась. Что они сейчас скажут? Но слава богам мои опасения не оправдались

— Приятно познакомиться. Добро пожаловать в город. — сказал с улыбкой на лице король Рафантер.

— Благодарим за визит, — поддержала его супруга, королева Ануэль.

Я вежливо кивнула. Амелия повторила мой жест и мы удалились. Я кожей чувствовала, как мою спину прожигает взгляд принца. Как там говорил Левиран? Амир?

Мы пришли всё к тому же диванчику. Садиться не стали, просто всё так же стояли рядом с ним.

Когда все поприветствовали и поблагодарили за приглашение королевскую семью, король и королева встали. Король взял слово:

— Благодарю всех за визит. Сегодня съехались лучшие невесты королевства и просто люди, хорошо знакомые всем. Завтра начинается отбор невест для моего наследника, Амира Эраталэна. По каким критериям будут отбираться невесты никто из присутствующих не знает. Об этом станет известно только после того, как невест выберут. А пока, бал начинается! — По залу потекла мелодичная музыка.

Первые пары начали танцевать. Это был земной вальс. Фух… Его я знала и если что не опозорюсь. Принц спустился с возвышения с тронами и его тут же обступили девушки. Да он прям дамский угодник. Аниль смущенно переминалась с ногм на ногу. Ну да, не многие кавалеры осмеляться пригласить маленькую принцессу, только потому что она маленькая. Представляю как ей скучно и неловко на балах. Но Амир меня удивил. Не обращая внимание на толпу девушек, первый танец он подарил Аниль. Он галантно предлложил ей руку и она засияла. Тут же вложила свою маленькую ручку и они отправились в центр зала. Дальше наблюдать не удалось, ко мне подошёл какой-то парень и протянул мне руку.

— Разрешите пригласить вас на танец? — улыбаясь, сказал молодой человек.

А он ничего таклй, симпатичный. Светлые волосы немного в беспорядке, но ему это даже идёт, а зелёные глаза внимательно наблюдали за мной, ожидая ответа.

От первыз трёх приглашений не отказываются.

Эх, а я так хотела просто понаблюдать, но вместо этого я кивнула и вложила свою руку в его. Он провёл меня ближе к центру зала и мы закружились в танце.

— Вы прекрасно выглядите, леди Эвелина.

— Благодарю, — смущенно ответила я.

— Моё имя Денорс.

— Очень приятно, лорд Денорс.

— Слышал вы недавно приехали. Как вам город?

— Замечательно. Я мало чего успела посмотреть, но уже в полном восторге! — начала говорить я. Мне не нравилось его внимание. Так что я стала притворяться немного легкомысленной девушкой.

— Я бы мог многое вам показать, — с улыбкой то ли предложил, то ли утверждал лорд Денорс.

— Спасибо, не стоит. Леди Амелия очень любит гулять со мной, показывая город. Я не могу лишить её этого.- мне не нравилось его внимвние. И его странный интересн к моей персоне тоже. Я могла бы с ним подружиться, но не более. Но он явно настроен не на дружбу. Твк что лучше его сразу урезонить.