Стоило закончить с трапезой и мой кошмар исчез, а в стене напротив появилась покрытая жуткими барельефами дверь. Пришло время видимо поговорить о цене за оказанную помощь. Подошел с решимостью обреченного, я примерно представлял кто ждет за каменными створками.

Сделав решающий шаг и зайдя в знакомый, но при этом вечно меняющийся зал встал напротив высокой, худощавой фигуры. Одежда была создана из золота и драгоценных камней, в воздухе висели, сияя колдовские символы, а лицо скрывала непроглядная тьма абсолютного ничто. Над головой существа сияла руна напоминающая глаз с особым знаком вместо зрачка. Когда-то я видел подобный рисунок, на страницах одной из немногочисленных книг, оставленных Древними.

От давления что создавало хтоническое чудовище я упал на колени и против воли склонился в поклоне, даже не мысля о сопротивлении. Сопротивляться было невозможно, это все-равно что бросать вызов извергающему магму и пепел вулкану. Я даже не уверен, что существо передо мной имело разум в понимании человека, но точно знал от его Воли зависит вдохну ли ещё хотя бы раз воздух или же меня ждет иная участь.

Мгновение и облик создания поплыл и распался, а я осознал себя висящим на стене, скованным по рукам и ногам. Народа тут оказалось несколько больше чем ожидал и на меня смотрело четыре пары глаз. Кроме Делии стояло три орка, один из которых целился в меня из очень знакомого арбалета…

- Как ты? Осознаешь себя? – Вампа нарушила тишину и ждала ответа с явным напряжением.

Попробовал что-то сказать, но вырвался тихий сип, понимая, что, если не начну выражаться яснее, могут тупо пристрелить закивал головой и как смог показал рукой что все в порядке. При этом всячески транслировал согласие и мысленно, вампа должна по идее и ментально ощупывать.

- Отлично, можете возвращаться, а мы тут ещё поболтаем. – Убедившись, что я адекватен, Делия отослала орков, но при этом не спешила меня освобождать. Надеюсь, что я не сбежал от одного садиста к другому.

- Знаешь немало хороших вампиров, орков, дворфов и черт его знает кого ещё погибло из-за того, что плохо всматривались в уже сгнившее нутро своего товарища. Одержимый, особенно если тварь сильна и не из самых глупых, порой ничем не отличается от вчерашнего друга, любовника или даже ребенка. – Делия говорила неспешно и с какой-то грустью. Когда-то она потеряла схожим образом близкого человека, но мне если честно от этого не легче. Негромко шепча что-то под нос активно перебирала заваленное помещение. В руках с невероятной скоростью мелькали различные предметы, настои, банки, инструменты. Вампа явно искала что-то поставленное на видное место и благополучно потерянное, а я нервничал, видя очередной предмет из коллекции пыточных дел мастера.

- Прочти мысли, так солгать намного сложнее, да и наверняка правду от лжи ты отличишь легко. Разве нет? – Особо скрывать было нечего, да и все лучше, чем на себе ощутить все прелести особенно тщательного допроса. Вот чувствую, что когда-то она обожглась и притом сильно на подобном. Полумерами не обойдется.

- Не могу. Почему-то теперь стоит мне попытаться заглянуть в твой разум и вижу лишьфя черноту. Понимаешь, что это говорит не в твою пользу? Благо есть надежный способ, хоть и не самый приятный, особенно для одержимых... – Вроде бы она нашла что искала и сейчас что-то засыпала в небольшую чашу. Выглядит пока куда лучше исписанных рунами клещей или ритуального зазубренного клинка.

Если не лжет, то это отличная новость с привкусом огромной кучи дерьма. За все нужно платить, а когда подобное дарует тварь неведомой силы, с легкостью переживавшее демона и от одного лишь взгляда, которой едва не лишился рассудка, то цена может оказаться неподъемной.

Ритуал начался неожиданно. Вампирша тонкой иглой уколола мне палец, и выдавив каплю крови в подставленную чашу отошла подальше. Ну собственно, чего от клыкастой можно ещё ожидать кроме магии, завязанной на крови. Если легенды не врут это одна из сильнейших сторон Делии.

Пару пасов, дополненных несложным речитативом на незнакомом языке и в чаше вспыхнуло алое пламя сжигая травы и мою кровь. Сказать, что процедура неприятная, значит несколько преуменьшить. Я заорал и забился в оковах, чувствуя, как буквально горю изнутри. Благо через несколько секунд солнце где-то в районе груди потухло, и я обмяк, наслаждаясь отсутствием боли. Черт как же это заебало. Почти каждый день нового мира дарит боль и страх, надо отдохнуть, благо, не смотря на весьма задумчивый вид, вампа уже освобождала от оков.

- Ты изменился, тьма живет в тебе. Когда-нибудь ты станешь измененным или отступником. Тем чьё тело уже не выдерживает, изменяется, а вот разум достаточно силен чтобы бороться. Да и заклинание сработало как-то странно. Не хочешь рассказать, что произошло там, в твоем кошмаре?

В ответ лишь отрицательно покачал головой и скупо поблагодарив что не добила, поплелся искать место на ночлег. Уже на выходе вампа посоветовала торопиться, потому что скоро меня догонит отходняк от выпитой химии. Учитывая, что там наложится ещё куча всего боюсь представить ту гамму прекрасных ощущений что ждет впереди. Новость о возможной мутации в будущем почти не задела, слишком устал, да и до этого когда-нибудь надо дожить.

Домов пустых хватало, спросив у тащащего куда-то воду хмурого мужика где жилплощадь лишилась хозяев побрел в чужую избу провожаемый не самым добрым взглядом. Я буквально чувствовал его неприязнь и страх. Наплевать, главное, что смогу побыть в одиночестве и пережить отходняк без нападения измененных. К сожалению, совсем немного не успел добраться до кровати или хотя бы жалкого дивана. Несколько минут потратил на поиск ключа и в итоге нашел его над крыльцом под крышей чуть сбоку. Именно это упущенное время и не позволило мне завывать от боли на мягком матрасе.

Чудовищная слабость настигла меня в небольшой комнатке, эдаком предбаннике, явно достроенном уже после дома. Здесь люди разувались, снимали уличное, оставляли свое барахло. Показалось будто кости резко становятся мягким, пластичным, не способными держать тело, и я завалился на очередном шаге в груду чужого хлама. Мышцы же свело и начало крутить с такой силой будто невидимая рука пытается их вырвать, предварительно хорошенько выжав из них все что можно. Тихо поскуливая пополз вперед, стараясь добраться до видимого отсюда дивана, меня хватило на пару метров и тут началась основная фаза отходника.

Суставы разболелись так словно мне уже под сотню, кожа зудела, пылала и при этом стала настолько чувствительной, что даже соприкосновение с одеждой вызывало вспышки боли. В глазах все вокруг крутилось в диком круговороте и при этом зрение почти пропало, словно кто-то щедро сыпанули песка. Вещи стали казаться мутными, искаженными, а звуки то слишком тихими, то настолько громкими что хотелось зажать уши. Иногда кажется я орал от боли, ярости и бессилия. Постоянно пытался выбраться из жуткого состояния искаженного сознания – бесполезно. А боль стала стражем, наказывающим за любые лишние движения. Все закончилось моментально, так словно таймер отсчитал положенные часы, минуты и я пробудился.

Первые секунды не мог поверить, а после наслаждался тем что разум перестал биться в полу наркотической агонии. С телом все оказалось несколько хуже казалось болит каждая мышца, кость, сустав при слишком резких движениях и мало-мальски серьёзной нагрузке темнело в глазах, но я хотя бы мог медленно ходить. Голод и жажда пробудились с такой силой что готов был лакать из бочка, благо колодезная вода стояла прямо в ведре на столе. За время отсутствия хозяев появился паршивый привкус, но первые пару черпаков было откровенно похер.

С жрачкой дела обстояли хуже. К холодильнику подходить не рискнул электричества нет давненько, не известно, что там внутри и насколько это все успело протухнуть. В итоге наткнулся на три пачки сухой лапши, съел прямо так, без всякого кипятка. Чудо химической промышленности лишь слегка приглушило яростный голод, заставляя обыскивать каждую полочку и с интересом коситься на оставшийся сухой кошачий корм. В очередной раз обходя кухню заметил едва заметный зеленый диод, мигающий на холодильнике. Первые пару секунд думал, что это последствие иномирной химической дряни, вызвавшей столь странный глюк, но стоило сконцентрироваться и система выдала пояснение.