— Если бы ты знал, какой была моя неделя, то понял бы, что, чтобы ты там не планировал, это только улучшит ее, — услышала я свой собственный ответ, доказывающий, что мои голосовые связки тоже желали смерти.

И снова я не была неправа. Моя сестра? Бесследно пропала, написав мне «Помоги» и «Попала в ловушку!», в прошлый понедельник. Родители? Погибли в аварии через два дня после того, как прибыли в Беннингтон в поисках Жасмин. Я? Вдобавок к тому, что потеряла всю свою семью, была на грани сумасшествия. По сравнению с этим, ограбление — отдых. Ухмылка тронула губы моего незваного гостя. Моя реакция была для него неожиданной.

— Если я выиграю? Возможно. Но если же я проиграю, все станет намного хуже, — заверил он меня.

— Что за состязания? — спросила я, гадая, почему я разговариваю со своим взломщиком. Повреждение мозга из-за удара?

Он поднялся. Несмотря на непонятное отсутствие страха, я отступала по мере того, как он подходил ближе. Он был выше меня примерно на фут[1] при моих пяти-шести[2], плечи занимали весь дверной проем, а такие мышцы не скроет даже самое плотное пальто. Но самым поразительным были его глаза — серые с темно-синими ободками. Они были настолько яркими, что почти светились.

— Состязание, направленное на то, чтобы увидеть, кто выйдет отсюда с тобой, — ответил он, скользя по мне своим взглядом цвета серебра с сапфиром.

— А, что, если я не хочу никуда уходить? — парировала я.

— Слишком поздно для этого, — мягко сказал он и протянул руку, тем самым обращая мое внимание на то, что на нем были кожаные перчатки.

Я сорвалась с места. По какой-то причине я до сих пор не израсходовала свой лимит страха — проснулись инстинкты самосохранения! — я не собиралась позволить ему меня схватить. Он даже не попытался остановить меня, когда я пробежала мимо него в спальню. И, внутренне застонав, поняла почему нет. Теперь он стоял между мной и единственной дверью в комнате. Он подошел ко мне, и мое сердце начало бешено колотиться. Почему я не сбежала, когда был шанс? И почему я не кричу о помощи прямо сейчас? Три тяжелых удара в дверь испугали меня. И я не смогла поверить, когда узнала голос.

— Мисс Дженкинс, вы не могли бы меня впустить? Это детектив Крогер. Мы виделись этим утром в полицейском участке.

Коп, когда я в нем так нуждаюсь? Чудеса случаются! К моему глубочайшему удивлению взломщик повернулся и открыл дверь. Двое мужчин уставились друг на друга, затем взломщик снова посмотрел на меня, я видела, что детектив Крогер оценил его.

— Он вломился ко мне в комнату, — сказала я, подавая знак «сделай что-нибудь».

Бровь Крогера приподнялась:

— Это правда, мистер?

— Думаю, вам лучше забрать меня, — протянул мой взломщик.

Я ожидала, что Крогер потянется за наручниками. Вместо этого он зашел внутрь, закрыл дверь и выключил свет.

— Что Вы делайте? — задохнулась я.

— Иду к дивану, — сказал Крогер, и я не поняла, говорил он со мной или с моим загадочным взломщиком.

Я не собиралась оставаться в темноте, чтобы это выяснить. Я бродила по спальне до тех пор, пока не нашла ночник и включила его. Свет прошелся по комнате, показывая, что мой взломщик все еще на минимальном расстоянии от Крогера. Честно говоря, это выглядело так, словно они не сдвинулись ни на дюйм. Что здесь происходит?

— Почему Вы не арестовали меня, детектив? — спросил взломщик вкрадчивым голосом.

— Хороший вопрос, — поддержала я.

— Заткнись, сука, — резко бросил Крогер.

У меня отвисла челюсть. Прежде чем я успела ответить, кулак Крогера ударил крупного мужчину в плечо. Затем он нахмурился, как если бы был удивлен, что это не возымело эффекта. Взломщик схватил кулак Крогера, когда тот замахнулся во второй раз. Полицейский застыл, складки сомнения появились на его лице, когда он попытался вырваться и не смог. Затем пришло понимание.

— Ты должно быть Адриан, — выплюнул Крогер.

— Во плоти, — легко ответил мой взломщик.

Я собиралась спросить, что, черт возьми, происходит, когда прогремел выстрел. Я упала вниз как раз в тот момент, когда один из мужчин понесся ко мне слишком быстро, чтобы я рассмотрела кто. Я умудрилась отскочить, чтобы меня не задели, налетев тем самым на ночник. Лампа разбилась, и комната погрузилась во тьму. Мое сердцебиение забилось от мгновенной слепоты. До этого я не боялась, но начала сейчас, заточенная в комнате с двумя мужчинами, которые точно хотели убить друг друга. Я начала пробираться вокруг кровати и в этот раз наткнулась на что-то большое. Это что-то схватило меня, и я, испуганная до ужаса, начала пинаться, толкаться и царапаться, пытаясь освободиться.

Затем я вырвалась и врезалась в стену. Боль взорвалась во мне, и, когда я сглотнула, почувствовала вкус крови. Я начала падать в полубессознательном состоянии, но меня грубо схватили. Луч лунного света упал на лицо нападавшего, и я отшатнулась. Тени мерцали, как будто змея лизала кожу Крогера, превращая его черты лица в тошнотворную маску зла. Еще хуже то, что я знала, что это не галлюцинации. Боль, которую я чувствовала, была слишком настоящей.

— Ты хочешь знать, что случилось с твоей сестрой? — Голос Крогера был грубым. Гортанным. — Скоро узнаешь.

Без каких-либо мыслей я толкнула его так сильно, как только могла. Он выглядел удивленным, но толчок не заставил его даже дрогнуть. Неожиданно его оттащили назад и затем отбросили. Пока Крогер падал, Адриан ударил его настолько сильно, что тот пролетел сквозь окно в спальне. До того, как я успела закричать, Адриан бросился за ним. Все, что я слышала дальше, были звуки ударов и стоны перед тем, как отчетливый треск заставил что-то первобытное натянуться во мне. Один из них только что умер, я знала это. Но кто именно? Темная фигура появилась из зияющей дыры, на месте которой было окно. Я начала отступать, каждое движение приносило боль, когда я увидела, как что-то серебряное блеснуло в лунном свете. Глаза Адриана.

— Похоже, ты пойдешь со мной, — сказал он, залезая в окно.

Я не беспокоилась из-за его небрежного тона или того факта, что он только что кого-то убил. Я была слишком занята, пытаясь понять, что же я видела на лице детектива Крогера, не говоря уже о том, что он сказал.

«Хочешь знать, что случилось с твоей сестрой? Скоро узнаешь»

Надежда пронзила мои расшатанные нервы. Если змеевидные тени на лице Крогера были настоящими, тогда, возможно, то же было и с моими видениями Жасмин в полупансионе.

— Мы должны найти Жасмин, — я задохнулась, почувствовав что-то мокрое там, где я схватилась за живот.

Адриан развел мои руки и вздохнул.

— Ты ранена. Прости, он был одним из псов Деметрия, поэтому его было сложнее убить.

Он поднял меня. Несмотря на то, что прикосновения Адриана были аккуратнее, чем Крогера, я не смогла сдержать болезненный стон.

— Не волнуйся, ты скоро поправишься, — сказал он, вынося меня через дверь.

Мы должны найти Жасмин! Я хотела настоять на этом, но мой язык, казалось, устроил забастовку. Покалывание в конечностях и гул в голове явно не были хорошими знаками.

— Как тебя зовут? — услышала я Адриана словно издалека.

Я смогла произнести одно слово перед тем, как погрузилась в темноту.

— Айви.

Играла знакомая песня, но я не могла вспомнить ее название. Это меня сильно достало, и я открыла глаза. Мой взгляд упал на черную стену, гладкую и ровную, как стекло. Я протянула руку, чтобы потрогать и вот тогда я осознала, что мои руки были связаны.

«Silent Lucidity»[3] от группы «Queensryche»[4] — подсказала мне память, а сразу же за этим последовало осознание того, что я на заднем сиденье автомобиля. Такого, о котором хорошо заботятся, судя по безупречной блестящей крыше. Когда эти мысли заполнили мою голову, я также вспомнила, что случилось прямо перед тем, как я потеряла сознание. А также то, рядом с кем я нахожусь.