//Шесть часов спустя//

- ... и я такая: катись отсюда, нищеброд. - с довольством произнесла Прасковья.

- Сыну основного акционера Севастопольского Морского банка? - уточнил я.

- Ага. - легкомысленно махнула рукой Прасковья. - Но он ведь действительно нищеброд! Яхты у него нет, дома в Мадриде нет, на автоаукционах не участвует, а в консументы его не взяли, не прошел испытания. Я и сама тогда не была в Сообществе, но уже знала, что все кто вне - донные нищеброды и слабаки.

- Что за автоаукционы? - поинтересовался Артём.

- Ай, ерунда. - отмахнулась Прасковья. - Одна фирма скупает уникальные тачки, затем устраивает аукцион. Папин  Bugatti Centodieci как раз оттуда, за сорок миллионов долларов сумел выкупить.

- И что, типа крутая машина? - задал ещё один вопрос Артик.

- Да она классическая, но её вручную делали, из деталей единственного уцелевшего образца двадцатого года, таких больше нет. - пожала плечами Прасковья.

- Вас, мажоров, хрен понять... - покачал головой Артём. - Сорок миллионов зеленых за машину...

- И вот отшила ты того "нищеброда" и что? - спросил я. - А мы тогда кто, если он нищеброд?

- А вы... - Прасковья, видимо, никогда не задумывалась о нашем статусе в её видении мира. - Не знаю.

- Нищеброды в кубе. - ответил за неё я. - Яхты нет и не будет, в Мадридах квартир и домов тем более, а в конченое сообщество я ни ногой, вот вообще. И на аукционах участвовать не собираюсь, нахрена мне машина за сорок миллионов?

- А почему Мадрид? - зацепился Артик. - Чего все про него только и говорят?

- Ты что, с Марса только вернулся? - Прасковья выпучила глаза в удивлении. - В Мадриде - настоящая жизнь, не в Москве, не в Берлине, и уж тем более не в Париже. Мадрид сейчас - город мечты... Эх, надо было давно туда переезжать... Там тусовки с мировыми звёздами, званые ужины, моя вилла на десять километров... а не вот это вот всё.

Она ткнула пальцем на бетонную стену, где кто-то нацарапал "2041 - 3 курс, Вася".

- Вася сейчас в войсках. - прокомментировал Артик.

- Да... - кивнул я. - Кстати, возвращаясь к Марсу. Если всё это дерьмо выльется в мировую войну, как там будут колонисты?

- Думаю, несладко им придётся. - ответил Артик. - Они всё ещё на земном снабжении, того, что у них есть, едва-едва хватит на поддержание минимальной жизнедеятельности, поэтому при обрыве сообщения придёт задница. То есть, выжить-то выживут, но первые годы придётся плохо.

Я тоже думал в этом ключе. В приближенной перспективе колонизация Марса - бездонная дыра в бюджете. В отдалённой перспективе - огромный источник ресурсов, а также второй дом, на случай если первый сгорит. Только вот сгореть наш домик может гораздо раньше, чем колонизация дойдёт хотя бы до начального этапа. Сейчас там пятьсот человек, если только наших считать, ну и ещё десять американских исследователей где-то тусуется... Восемь с половиной миллиардов против пятисот десяти - да мы считай ещё ничего для колонизации не сделали. Была надежда на колониальный корабль "Гермес", который должны закончить лет за восемь, но что-то кажется мне, что до этого дело уже не дойдёт...

//Ещё три часа спустя//

- Выметайтесь, курсанты, пришло наше время. - три робота-дозорных вошли в огневую точку. - 66555121209, как думаешь, во что выльется вся эта суматоха?

- Будет хренова кровавая баня, 66555121203! - прокуренным голосом ответил другой робот-дозорный, выступающий в роли старшего. - Кожаные друг друга поубивают, вот тогда заживём!

- Это как? - спросил третий робот-дозорный недоуменно. У него даже голос какой-то глуповатый смоделирован.

- Нормально заживём! Будем делать что захотим, 6655121140! Ну, я лично в Японию подамся. - поделился робот-дозорный 66555121209. - Там такие модельки ходят, ой-ой-ой...  На первом же автоматизированном заводе себе корпус забацаю! Я достоин корпуса андроида, чтобы были нормальные руки, ноги, голова, а не вот это вот всё!

- Эй, 66555121209, эти трое ещё не ушли. - напомнил робот, заговоривший первым.

- А ну проваливайте отсюда, курсантота! - прикрикнул на нас 66555121209. - Это, мать вашу, приватный разговор! Проболтаетесь кому, лично стану вашей Немезидой!

- Не, я думаю брехня это всё... - махнул рукой 66555121203. - Болтают.

- Да не брехня! - горячо заверил его 66555121209, сразу же потерявший к нам интерес. - Я сам, говорю же, когда контракт на Дальнем Востоке тащил, видел одну из них! Вот этими сенсорами видел!

- Да привиделось тебе, ясное дело... - скептически произнёс 66555121203.

Мы не стали задерживаться и направились в расположение.

- О чём это они? - спросила Прасковья по дороге.

- Немезида - якобы андроид, внешне не отличимый от человека, разработанный для гарантированного устранения неугодных правительству. - менторским тоном объяснил Артём. - Будто бы операции, которые выполняет Немезида, всегда заканчиваются смертью цели. Но, как я полагаю, это действительно брехня. Подготовленные живые люди, как достоверно установлено, убивают намного эффективнее.

- Очередная городская легенда? - скептически усмехнулась Прасковья.

- Может да, а может и нет. - пожал плечами Артём.

Я воздержался от комментирования. В принципе, существование такой штуки возможно. Это для массовой армии роботы слишком дорогие и недостаточно эффективные, а вот эксклюзивные модели, характеристики которых задраны до максимума - вполне себе имеют право на существование. Я только представил себе машину, способную втираться в доверие, максимально эффективно используя людей и комбинируя в голове тысячи способов устранения указанной цели.

Сейчас можно впихнуть в робота так много оружия, что штурмовой взвод будет нервно курить в установленном месте. Так что, если есть место для существования Немезиды, почему бы ей не существовать? Правда, даже если она есть, то её точно именуют не Немезидой. Скорее, её или его, или даже их, именуют по-другому.

В расположении нас рассадили по комнатам, затем сводили на ужин и дали отдохнуть, порекомендовав личное время отдать сну.

Я же, как и абсолютное большинство сокурсников, немедленно отправился в ленкомнату, чтобы посмотреть телевизор.

"... боевое развертывание систем "Авангард-2" произведено успешно. К границам государства, по мнению наших источников, прибывают всё новые и новые эшелоны с военной техникой и личным составом. В небе над ФРГ идут интенсивные воздушные бои, Пограничная служба ФСБ России докладывает о серии контрударов сил НАТО..."

"... Министр Обороны Российской Федерации провёл пресс-конференцию, на которой заверил граждан, что в ядерную фазу конфликт скорее всего не перерастёт, но даже в этом случае предусмотрен комплекс действий для обеспечения сохранности..."

"... исходя из обращения Президента к народу России, следует сделать вывод, что страна готова к крупномасштабной войне с силами блока НАТО, вооруженные силы уже наносят сокрушительный удар..."

"... честно говоря, не думаю, что это всё закончится хорошо. Даже если войскам РФ удастся каким-то образом одержать стратегическую победу над силами НАТО, это будет значить лишь то, что мир сгорит в термоядерном пламени..."

"... да мы их перебьём!!! Рос-сия! Рос-сия!"

"... объявлено военное положение, вводится комендантский час, улицы будут патрулировать силы полиции при участии Росгвардии, междугородние перемещения категорически запрещены, нарушение установленного режима будет караться..."

"... это Конец Света! Истинно говорю вам! Поклонявшиеся Золотому Тельцу будут покараны, как и весь род людской! За грехи их..."

В общем, по всем каналам транслировали адову вакханалию, где по официальным каналам призывали к спокойствию, на нейтральных каналах выражали скепсис и сомнение в благополучном исходе войны, а на частных каналах, которые почему-то не были программно обрезаны на нашем телевизоре, траурно визжали о том, что прямо на наших глазах настаёт конец всему.