Когда Каллен вернулся в башню, Эвелин уже проснулась.

Он забрался в свои покои одним махом, принес с собой по-настоящему утренний холод и запечатлел на ее губах нежный, долгий поцелуй. И сразу же почувствовал себя гораздо лучше.

— Доброе утро, — с улыбкой сказала Эвелин. — Я тебя потеряла. Уже думала дождаться смены караула и уходить.

— Доброе, — улыбнулся ей в ответ командор. — Просто Райлен приехал.

— Райлен? Так быстро? Что ж, это очень хорошо. Хорошо, что ты его позвал.

— Да, признаюсь честно: я очень рад его приезду. Мы давно не виделись. И потом. Он будет полезен.

— Проводишь меня? — лукаво спросила его Эвелин. — До замка?

Она поднялась с кровати и подошла к сундуку с одеждой, притягивая Каллена своей безупречной наготой.

— У меня другое предложение. Гораздо более интересное. Как насчет послать все в пекло и просто поваляться?

— Я бы с удовольствием, Каллен. Правда. Но увы, меня будут искать.

— Да, конечно, — вздохнул командор. — Я понимаю. Хочешь, помогу тебе одеться?

— Заманчиво, конечно, но я и сама справлюсь. А ты… ты можешь просто остаться здесь…

После весьма продолжительного обмена поцелуями и весьма непродолжительного завтрака, накрытого прямо в кабинете командора, они наконец-то вышли из башни. Было еще только раннее утро, и с высоты каменных стен открывался прекрасный вид. На расстилавшуюся перед ними белую пустыню, на снежные вершины гор, окутанные легким молочным туманом.

— Как же здесь красиво, — заметила Эвелин, подходя ближе к краю. — Не поверишь, но за делами я совсем не замечаю эту красоту. Зато потом так сильно накатывает ностальгия.

— Когда ты уезжаешь? — тихо спросил ее командор.

Эвелин грустно хмыкнула в ответ.

— Все зависит от того, насколько мы готовы. Ты мне скажи об этом, Каллен. У меня есть причина потянуть с отъездом?

— К сожалению, нет. Я уже все закончил.

— Тогда на днях, — уклончиво ответила Эвелин и пожала плечами.

Каллен с минуту помолчал, набираясь смелости, чтобы озвучить свой следующий вопрос.

— Ты уверена, что хочешь этого? Я имею ввиду, пройти через элувиан. Это не первоочередная задача. Необязательно тратить на нее бесценное время.

— Надо же, — усмехнулась Эвелин, — все отговаривали меня от этой затеи. А ты молчал и дотерпел аж до самого конца.

— Ты же знаешь, я поддержал твое решение. Просто я хочу быть уверен на все сто.

— Ну раз так, — задумчиво отозвалась Инквизитор, — то я как раз искала подходящий момент.

— Для чего?

— Хотела тебе кое-что показать.

Она достала из кармана рваный кусочек ткани, что-то похожее на часть расшитого пояса, и отдала его Каллену.

— Что это такое? — спросил он.

— Это кусочек материи. Скауты Лелианы нашли его на трупе кунари. Одного из тех, кто проник в Зимний дворец.

— Замечательно. Но это мне ничего не объясняет.

— Это кусочек магического пояса. Я подарила его Соласу незадолго до битвы с Корифеем.

— Соласу?

— Да.

— То есть он связан с этими кунари?

— Видимо, да. Каким-то образом.

— И ты опять мне ничего не сказала, — процедил сквозь зубы Каллен и крепко сжал бедную ткань в своей руке.

— Я не хотела тебя растравлять.

— Замечательно. Неужели я просто не заслуживаю хоть капельки доверия?

Он огорченно покачал головой.

— Не в этом дело, Каллен. И я думаю, сейчас ты это поймешь. Когда Лелиана показала мне результаты обследования, я не поверила своим глазам. Этот пояс заинтересовал ее только потому, что он был магический. Но я. Я серьезно думала, что у меня поехала крыша. Я заказала такую же ткань у торговца из Вал-Руайо. Ту, из которой мне сделали этот пояс. Материалы оказались идентичными, и все равно я до сих пор не уверена. А не плод ли это моего воображения? Может, я просто ищу выход. Любую возможность, чтобы спастись.

— И все-таки ты готова пройти через элувиан.

— Просто это моя единственная надежда. Я отправляюсь по следу этих кунари только потому, что я хочу найти Соласа.

— Тогда почему ты медлишь? Серьезно. Ты уже давно должна быть на той стороне. Вместе со своей армией.

— И куда я тогда вернусь? В распущенную организацию? К торжеству Орлея и Ферелдена? К непонятной новой Жрице? Инквизиция важнее меня, Каллен.

— Твоя выжидательная позиция может быть ошибкой.

— Наоборот, Солас очень хорошо умеет заметать следы. У меня даже появилась мысль, а не специально ли он подкинул мне эту улику. Тем более, мы ведь до сих пор толком не понимаем, зачем кунари оказались в Зимнем дворце.

— И что же?

— Мне нужно время, Каллен. Чтобы зализать раны и стабилизировать Метку. Я чувствую, что поспешное решение может все обломать. Поэтому я вернусь к элувиану, как только решу остальные проблемы. Да и потом. Возможно, я не права и этот обрывок не имеет никакого отношения к Соласу. Это всего лишь мое предположение.

— Напомнить тебе, сколько мы видели таких «случайностей»?

Эвелин только вздохнула.

— Я не хотела тебе говорить. Это правда. Я не хотела зря давать нам надежду.

— Тогда не пойму, что изменилось.

— Я хочу, чтобы ты дождался меня здесь. В Скайхолде. В Инквизиции.

— А… вот откуда ноги растут, — недовольно заметил Каллен.

— Не отрицай, ты ведь подумываешь о том, чтобы уйти.

— Это Варрик тебя надоумил? Вот же прохвост!

— Я знаю тебя достаточно хорошо и без Варрика, — сухо ответила ему Эвелин.

— А я думал, что в этом и есть твой план. Лелиана станет Жрицей и главой Инквизиции. Жозефина быстро уладит проблемы семьи и будет за это слишком благодарна, чтобы совсем отвязаться. Кассандре достанется руководство армией. Тоже своего рода утешительный приз. По-моему лишь один я не вписываюсь в твою стратегию.

— Ты всегда в нее вписывался, Каллен. В будущем Инквизиция расширится и станет гораздо больше. Я вижу в составе Церкви и орден храмовников, и орден искателей. Снова. Возможно, прочный союз с серыми стражами. Почему бы и нет? Здесь нужны несколько талантливых командиров. Разве ты позвал Райлена не по этой причине?

— Вот видишь. Ты даже не отпираешься. Ты просто хочешь собрать всех нас под одной крышей.

— А разве мы не отличная команда? Что для тебя последние три года? Для меня они самые лучшие в жизни. Это большая честь сражаться рядом с Кассандрой и Лелианой. Да, у нас бывают свои разногласия, но мы как одна большая семья. И если бы не Метка, я бы продолжала сражаться и дальше. В рядах Инквизиции и в рядах Церкви. Именно поэтому я хочу, чтобы ты остался среди них.

— Тебе никогда не приходило в голову, что люди могут устать? Что предотвращая одну опасность за другой, мы просто теряем в этом смысл.

— В Тедасе еще слишком много хаоса. Поэтому Инквизиция и должна существовать, а талантливые люди не должны разбредаться.

— Так нельзя, — Каллен покачал головой. — Так нельзя до бесконечности. Я видел Мор, и мятеж в Башне Круга, восстание в Киркволле, и войну с Корифеем. Я видел гораздо больше, чем ты и, если честно, я просто устал. Я хочу лишь одного — мирной жизни. Хотя бы в качестве передышки между всем этим.

— Я бы хотела найти повод и уговорить тебя, — сокрушенно заметила Инквизитор. — Но вижу, это бесполезно.

— Эвелин, — едва слышно произнес Каллен, — лучшая причина для меня — это ты. Возвращайся и где мы будем, это уже неважно. Потому что иначе… это просто разобьет мне сердце. Я не могу подумать ни о чем, что смогло бы помочь.

— Ты же знаешь, — Эвелин положила ему руку на плечо, — я не люблю давать пустых обещаний, но мы выбирались из сотни передряг, и сейчас мы тоже как-нибудь выкарабкаемся. Главное, чтобы ты помнил, — она поднялась на цыпочки и прошептала ему последние слова на ухо: — Я не представляю и никогда не представляла себе другую жизнь. Ту, в которой не было бы тебя.

— Инквизитор! — раздался голос за ее спиной.

Эвелин и Каллен одновременно обернулись.