— Инквизитор!

К ним подбежала запыхавшаяся Кассандра.

— Что случилось?

— Срочная новость от императрицы Селины, — Кассандра протянула Эвелин помятый пергамент. — Священный Совет созывается прямо сейчас.

— И правда, — сухо заметила леди Тревелиан. Она быстро читала сообщение. Чуть шевелила в такт губами.

— Странно, — задумчиво промолвил Каллен и нахмурился, — Теган ведь только что прибыл в Халамширал. Только после Ферелдена.

— Алистер попросил о срочном созыве Совета, — взволнованно ответила Кассандра, — не дожидаясь избрания Верховной Жрицы.

— Ну понятно, — отозвалась Эвелин и передала письмо Каллену. — Теган и Алистер наконец сложили дважды два и стали действовать. Они хотят помешать нам опереться на новую Жрицу.

— У них чересчур хорошие познания о намерениях Церкви.

— Ну, мы ведь знаем от клириков, что три основные кандидатки — это члены Инквизиции. Должно быть, об этом узнал и сам Алистер. Хотя… Теган ездил в Ферелден, чтобы обсудить с королем мое предложение. Предложение забыть прошлые обиды. Должно быть, они решили, что мы дали слабину и что легче просто прикрыть нас, чем договариваться.

— В любом случае это меняет наши планы, — заметил Каллен.

— Да, не поехать на Священный Совет я не могу.

— Что будем делать? — поинтересовалась Кассандра.

Эвелин вздохнула. Бросила последний взгляд на горы. Последний и прощальный взгляд.

— Как я уже сказала, пропустить Священный Совет я не могу. Поэтому поедем туда прямо сейчас. Тем более, я хочу увидеться с Селиной. После этого можно будет оставить Жозефину во главе делегации, она потянет время. А мы пока разберемся с остальными проблемами и съездим в Вал-Руайо.

— Но… подготовка к поездке еще только идет.

— Каллен говорит, что все готово, — резюмировала Эвелин.

— Все готово, — без особого энтузиазма повторил за ней командор.

— Значит, решено? — спросила Кассандра.

— Видимо, да. Не вижу других вариантов.

— Ну как обычно! — искательница возмущенно покачала головой. — Хоть когда-нибудь мы можем уехать отсюда по расписанию. И не в такой спешке.

Впрочем, Эвелин и Каллен ее уже особо не слушали. Они просто молча смотрели друг на друга.

— Видимо, это была наша передышка. И она только что закончилась, — Каллен усмехнулся. Немного горько.

— Должно быть… — спохватилась Кассандра. — Должно быть, я не очень вовремя. Просто новость была срочной. Я дам вам время побыть наедине.

— Да не надо, — спокойно ответил Каллен. — Как ты правильно заметила, Инквизитор всегда уезжает в спешке. Возможно, это к лучшему. Пойду обрадую леди Монтилье.

Командор кивнул обеим женщинам. На прощание.

— Как он поживает? — поинтересовалась Кассандра, глядя в спину удаляющемуся Каллену. — Я была занята, а он мало делится со мной в последнее время.

— Ну, знаешь, по-разному, — отозвалась Эвелин. — Когда нормально, когда не очень. Бывают свои моменты. Приглядишь за ним в мое отсутствие?

— Конечно. Можешь даже не спрашивать. Кстати… я хотела с тобой поговорить. Вообще-то еще только набиралась смелости, но раз уж ты здесь и раз у нас есть свободная минутка.

— Могу уйти и вернуться позже, если ты не готова, — слегла подначила ее Эвелин.

— Речь не обо мне, а о тебе. Вообще-то.

— Говори. Кажется, это серьезно.

— Может, тебе присесть?

— Хм, я могу и постоять.

— Может, это мне следует сесть, — Кассандра грустно вздохнула. — Если ты не против, давай найдем где-нибудь свободное местечко.

Если Эвелин и удивилась такой реакции, то не подала виду. Вместе они вернулись в Большой зал Скайхолда, но там было людно. Слуги уже вовсю накрывали завтрак. Тогда Кассандра свернула в гостевую часть замка. Благо, в саду сейчас практически никого не было.

— Ладно, — сказала Кассандра и выбрала самое удаленное место, закрытое со всех сторон разросшимся кустарником.

— Ладно, — отозвалась Эвелин и последовала за ней.

— Инквизитор… — неуверенно начала искательница, как только они наконец сели. — Я хочу, чтобы ты знала, что я твоя подруга и ты всегда можешь на меня положиться.

— Ох, ну… это… — смешалась Эвелин, не очень понимая, куда клонит Кассандра.

— Так что в этот знаменательный день я хочу дать тебе один совет, — здесь Кассандра недолго помолчала. — Надеюсь, что этот совет будет разумным.

— Ладно… — медленно произнесла Эвелин. — Я тебя слушаю.

Искательница выдохнула, а потом быстро проговорила:

— Делай то, что подсказывает тебе сердце. Неважно, что говорят или будут говорить другие.

Между женщинами наступила неловкая пауза.

— Это… — Эвелин запнулась. — Это очень мило, Кассандра.

— Брак — это больше, чем просто мило, Инквизитор.

— Брак? — переспросила ее Эвелин.

— Каллену плохо удается скрывать такие вещи. Это уже всем понятно. Если ты действительно намерена… — Кассандра осеклась, увидев, как изменилось лицо ее подруги. — Так что… Каллен не предлагал тебе пожениться?

Эвелин на это только промолчала. Кассандра как ужаленная вскочила со скамейки.

— На этот раз я точно прибью Варрика! — воскликнула она. — Ну почему я постоянно ему верю? НУ ПОЧЕМУ?!

— А он говорил, что я собираюсь замуж?

— Он… упомянул о каком-то предложении. Наверное, остальное я додумала. Или Варрик специально это сделал. Этот гном обожает ставить меня в неловкое положение.

— Не в этот раз, — улыбнулась ей Эвелин. — Каллен действительно предложил мне пожениться.

— Правда? Так вы помолвлены? А где будет свадьба? — сразу засыпала ее вопросами Кассандра. — Здесь или в Халамширале? Сад в Зимнем дворце просто идеален для маленького торжества.

— А ты не думала, какую тень это отбросит на Инквизицию? — сразу помрачнела Эвелин. — Да, внутри организации все знают обо мне и о Каллене. Но внешне, за пределами Скайхолда, это никому неизвестно. Но тут брак. Инквизитора с командиром собственных войск. И прямо во время Священного Совета. Это вряд ли останется незамеченным.

— Нет, не думала, — сухо ответила ей Кассандра.

— Странно, ты ведь знаешь мое отношение к браку. Как никто другой. Сколько лет мои родители пытались выдать меня замуж насильно.

— Теперь я точно уверена, что ты ему отказала, — сокрушенно заметила искательница. — Как жаль. Когда вы сбежали из Скайхолда на несколько дней, я подумала, что вы уже поженились.

— Так я тебя огорчила? — спросила ее Эвелин.

— Знаешь… — заметила Кассандра. — За время, проведенное в Инквизиции, тебе встретилось немало хорошего. Очень немало. Но то были подарки судьбы, а не твой личный выбор. Так что я бы сказала, раз уж есть возможность, выбирай правильно. Так, как полагается, и не дай этому просочиться сквозь пальцы. Просто цени.

— Ладно, — подмигнула ей Эвелин. — Не буду мучить тебя дальше.

— В смысле?

— Ну… как я уже сказала, Каллен сделал мне предложение. Но это еще не конец истории.

— Правда? — обрадовалась Кассандра.

— Пойдем, — засмеялась в ответ Инквизитор. — Об остальном я расскажу тебе по дороге в Халамширал.

========== После титров ==========

Два года спустя

Вода залива Риалто мягко шелестела под ногами.

Она напоминала Лелиане об изумрудно-синих, накатывающих волнах. О раскатистом гуле Недремлющего моря. Об одиноком домике на пляже…

А позади нее сады со сладкими апельсинами и лавандой.

— Ты читала книгу Варрика? — спросила ее Жозефина. — Очень захватывающая, хоть и не совсем верная история Инквизиции.

— Нет, — спокойно ответила Лелиана. — У меня совсем не было времени.

— Если будет, то обязательно почитай.

Лелиана кивнула. Она не хотела расстраивать Жозефину.

Бульвар Морей, где они сейчас находились, был просто удивительно красив. Его плитка, цвета морской волны, так и сияла на солнце. Особенно на фоне белого мрамора дороги.

— Твой торговый флот очень впечатляет, — заметила Верховная Жрица. — До сих пор не могу сосчитать сколько у тебя кораблей.