— Поверь мне, я очень хорошо представляю, о чем ты говоришь, — заверил ее Каллен, вспоминая свои утренние кошмары.

— А мы ведь лично ездили в Джейдер — вспомни — и разнимали там Орлей и Ферелден. Мы потратили столько сил, чтобы упрочить их союз. И теперь, объединившись, они пытаются нас прикрыть.

— Но ведь мы еще здесь, не так ли? Инквизиция еще не распущена.

Эвелин кивнула в знак согласия, но лицо ее ничего не выражало. Она выглядела просто усталой. Усталой и ко всему безразличной.

— Все в порядке?

Каллен с трудом мог понять, в каком она сейчас настроении.

— Тебе не кажется, что нам стоит немного передохнуть?

— Согласен. Может, партию в шахматы?

Эвелин скользнула взглядом по гостям, толпившимся у столов с завтраком.

— Давай вернемся в мои покои.

Несмотря на то, что в Скайхолде не было существа, который не знал бы об их отношениях, внешне они по-прежнему поддерживали некую отчужденность. Главе Инквизиции и командору армии в буквальном смысле приходилось притворяться для того, чтобы скрывать свои отношения от любопытных глаз. Каллен был уверен, что их совместное появление на завтраке вызовет много пересудов. Варрик и так уже намекал, что хочет включить их роман в свою новую книжку. Только этого еще не хватало!

Укрыться от посторонних глаз. Там, где никто не сможет их увидеть. Там, где можно чувствовать себя раскованно. Каллен и не мог желать большего.

***

На балконе в покоях Инквизитора дышалось гораздо свободнее. Снежно-белые вершины гор, подсвеченные в утреннем солнце, заставляли забыть даже о пронизывающем на такой вышине ледяном ветре. Они на секунду замерли, восхищенные открывшимся видом.

— Я мечтала, как снова вернусь сюда, — со вздохом заметила Эвелин, — всю дорогу от Вал Руайо и до Морозных гор.

— Я тоже мечтал о том, что ты вернешься, — с улыбкой ответил Каллен.

Он всегда спокойно сносил одиночество. Даже находил в этом что-то приятное. Но долгое отсутствие Эвелин болезненно сказывалось на его самочувствии. Ему действительно не хватало ее. Разговоров с ней, редких ужинов наедине, тепла ее кожи под его руками, запаха волос. Улыбки, смеха. Перечислять можно было бесконечно.

— Правда мечтал?

Эвелин рассмеялась и повернулась к нему лицом, сразу оказавшись в опасной близости.

Усталая с дороги. Бледная, изможденная, но такая красивая. Такая дорогая для него. Взять бы ее на руки прямо сейчас, отнести в постель, распустить ее шелковистые волосы и наслаждаться ей, забросив все дела. Заманчивая мысль. Каллен с трудом сдерживался, чтобы не сократить то малое расстояние, что отделяло их друг от друга.

— Ты ведь знаешь, для меня просто счастье провести с тобой хотя бы немного времени.

— Каллен.

— Нет, не говори ничего.

Он обнял ее, прижался лбом к ее лбу и весь растворился в этом теплом ощущении. Он был счастлив. Невероятно, фантастически счастлив. Он уже едва помнил, что не спал почти всю ночь. Кошмары отошли на задний фон. Так влияла на него Эвелин. В идеальном мире она бы, наверное, и вовсе избавила его от них. Но мир был не идеален, а проблема была в самом Каллене. Иногда, когда Эвелин была с ним, кошмары тревожили его даже чаще и были гораздо более пугающими, чем обычно. Впрочем, то, что он просыпался рядом с леди Тревелиан, с лихвой компенсировало все негативные ощущения.

— Я скучала, — хрипло произнесла Эвелин. — Я так сильно скучала по тебе.

Она привстала на цыпочки и, прижавшись, нежно поцеловала его. Их дыхания слились воедино, и Каллен перестал понимать. Он чувствовал, как гулко бьется его сердце. И прижимал Эвелин еще сильнее, еще ближе.

Сколько минут они простояли вот так, качаясь на ветру и ища опору друг в друге, Каллен не знал. Он просто потерялся во времени.

========== Лелиана ==========

Они говорят, что она нашла веру среди тьмы, что ее преданность Творцу сравнима только с ее преданностью женщине, которая стала для нее наставником и спасителем. У нее множество имен. Те, кто заслужил ее доверие, знают ее как верного союзника, враги — что ее стоит остерегаться. Она — тень, она следит и выжидает. Она атакует, когда ее цель наиболее уязвима.

День выдался щедрый на хорошую погоду.

Теплый, солнечный, практически безветренный. Насколько это вообще возможно здесь, высоко в горах. Там, где балом правит вечная зима.

Идеальный момент для проведения первой генеральной репетиции парада, и Лелиана планировала эту репетицию посетить.

Места в замке было чрезвычайно мало, а вот в самих Морозных горах хоть отбавляй. Войска Инквизиции выстроились на горном плато около Скайхолда. Разбитые на небольшие, по форме квадрата отряды отображали те или иные военные части ордена, дислоцированные по крепостям в Орлее и Ферелдене. Отдельно были построены формирования вспомогательных сил Инквизиции: храмовники, серые стражи, боевые быки и орден искателей.

Начищенные нагрудники солдат ярко сияли на солнце. Даже сапоги были тщательно вычищены — нигде ни пятнышка. За считанные недели командор Каллен привел войска в замке в практически идеальный вид. Склонный к порядку, он загонял свои части так, что некоторые солдаты валились от усталости. Подготовка к приезду именитых гостей шла полным ходом.

Лелиана нашла командора около трибуны. Опершись руками на длинный, потемневший от времени стол он разглядывал разложенные перед ним карты, беззвучно шевелил губами. Видимо, Каллен почувствовал ее пристальный взгляд. Поднял голову, встретился глазами с Лелианой. Привычным жестом поправил растрепавшиеся волосы и улыбнулся такой милой улыбкой, что просто нельзя было не улыбнуться в ответ.

Личное счастье красило командора. После всего, что ему довелось пережить, Каллен, как никто другой, заслуживал хотя бы щепотки радости. Лелиана с тоской вспомнила о письмах на сером пергаменте. К сожалению, последняя весточка приходила ей очень давно. Создатель пока оставался глух к ее молитвам.

— Командор.

— Лелиана, — Каллен кивнул в знак приветствия. — Мы готовы начать репетицию. Ждем тебя.

— Разве леди Инквизитор не будет присутствовать?

— Нет.

— Надеюсь, ничего серьезного?

— Предполагаю, что нет.

Лелиана разочарованно вздохнула. Нашла у кого спрашивать. Каллен — солдат, он исполняет приказы и не задает лишних вопросов.

— Тогда давай начинать, — согласилась сестра Соловей.

Они поднялись на самодельную деревянную трибуну, специально построенную для приезда клириков.

— Солдаты, — голос Каллена отзывался эхом в горах, — через месяц нам предстоит участвовать в параде по случаю визита представителей Ферелдена и Орлея. Событии безусловно важном для дальнейшего укрепления связей с этими странами. Так давайте не ударим в грязь лицом и покажем, что Инквизиция — это организация, с мнением которой стоит считаться. — Он вытащил меч из ножен и поднял его вверх. — За Вестницу!

— За Вестницу! — хором повторили солдаты.

— За Инквизицию!

— За Инквизицию!

Лелиана кивнула своей советнице Хардинг, и та, вытащив из-за пазухи листы бумаги, начала зарисовывать карту передвижения войск на параде.

— Я планирую оцепить место проведения парада охраной, — пояснила сестра Соловей. — Часть моих людей, переодетых мирными жителями, будет присутствовать на трибунах.

— Если пришлешь мне схему обеспечения безопасности на следующей неделе, будет замечательно.

— Ты потрудился на славу, — одобрила Лелиана, наблюдая за репетиционным ходом войск. — Я бы даже сказала, что наши войска выглядят чересчур хорошо.

— Да?

— Ты ведь понимаешь: они едут сюда, чтобы убедиться, что Инквизиция им не угроза. Если мы выставим все наши силы на обозрение, это даст Совету лишний повод задуматься о том, сколько союзников у нас в Тедасе. Давай уберем храмовников и серых стражей из состава парада.

— Не отправлять же мне их обратно по домам, — заметил Каллен.