— Она еще вернется с извинениями. Вот увидишь. И я прослежу, чтобы не болтала лишнего.

— Спасибо, Варрик. Буду тебе очень признательна.

— Не благодари. Это и моя вина. Расслабился, выпил излишек, вот и ляпнул не по делу…

Послышался шум. Кто-то открыл дверь из кабинета Жозефины и направился прямиком к ставке командования. В каменных коридорах замка каждый шаг отбивал гулкое эхо по стенам.

— Инквизитор, — послышался приглушенный голос из-за дверей.

— Входите, — великодушно разрешила Эвелин.

Тяжелая дубовая дверь отворилась, пропуская вперед стражника из личной охраны Инквизитора.

— Командор Каллен с докладом, — стражник поклонился.

— Вовремя, — ответила ему Эвелин. — Проси.

— Ну что ж, я, пожалуй, пойду, — тактично заметил Варрик.

— Да, конечно.

Эвелин задумчиво смотрела в приоткрытую дверь, чуть улыбалась. Варрик кивнул ей прежде чем покинуть ставку командования. Хотя едва ли сейчас леди Тревелиан это заметила.

По пути обратно он нашел лучницу в кабинете Жозефины. Сэра стояла у стола посланницы и сердито сопела, всем своим видом выражая крайнее неудовольствие.

— И чего Инквизиторша на меня взъелась? — не удержалась она.

— Ты еще спрашиваешь? — хмыкнул Варрик. — Впрочем, твоя вина здесь только наполовину. Мадам Вивьен вздумалось остроумно пошутить за обедом. Она мол видела, как командор прошел мимо своей бывшей любовницы, и вместо того, чтобы нормально поздороваться, сухо ей кивнул. Какое вопиющее отсутствие тактичности! — гном умело передразнил высокий голос магессы. — Совсем не похоже на нашего командора! Стоит отправить его в Орлей на перевоспитание. Сведущие-то люди знают, что про Амелл это больше слухи. И Вивьен, наверное, думала, что Эвелин посмеется вместе с ней. Говорят, что наше Инквизиторство едва не поперхнулась.

— Все равно обидно, что мне досталось! Кроме Вивьен я толком-то и не успела никому настучать.

«Да, Эвелин явно преувеличила проблему…»

— Вот и славно. Главное, что Каллен в неведении.

Тут входная дверь в кабинет открылась, и на пороге появился сам командор. Свежевыбритый. Без боевого облачения. Он нес в руках внушительную стопку отчетов.

— Легок на помине! — буркнула себе под нос Сэра.

Впрочем, Каллен едва ли посмотрел на них. Просто сухо кивнул в знак приветствия и прошел мимо. Видимо, был весь занят предстоящим докладом. Варрик внимательно проследил за ним.

— Чем дальше ты сейчас будешь от Скайхолда, тем лучше, — от чистого сердца посоветовал он лучнице. — Хотя бы на пару дней. Надо переждать бурю, А я пока улажу этот маленький инцидент. Будем надеяться, что Эвелин и Каллен про это быстро забудут. Они сейчас и так все время заняты. И не спорь! — добавил он, почувствовав, что Сэра собирается возражать. — Я дело говорю.

Сэра только картинно вздохнула в ответ.

***

— Все готово к твоему отъезду, — Каллен передвинул две фигурки на карте в ставке командования, — территория оцеплена, скауты Лелианы постоянно патрулируют местность. Я лично отобрал стражников, которые охраняют элувиан.

— Селина не была против такого вмешательства? — спросила Эвелин, склонившись над картой.

— Императрица конечно не очень довольна, — тактично заметил Каллен, — но это она попросила нас о помощи, а не наоборот. Членам Совета мы преподали ситуацию в другом виде. Жозефина уверила их, что мы хотим обеспечить всеобщую безопасность.

— И все равно… это будет еще одна причина, чтобы бросить камень в наш огород.

— Тебя это не должно волновать. Ты уже все решила.

— Ты прав. Надо заняться делом. Расскажи мне еще раз о дислокации войск. Только поподробней.

— Тебя будут сопровождать храмовники и личная охрана. Основная часть войск Инквизиции, включая серых стражей, останется в Убежище. Не будем пугать ими Священный Совет. На месте ждут скауты Лелианы, — Каллен указал на россыпь золотых фигурок на карте. — Также часть ее шпионов замаскирована под придворных в Халамширале. Так что будь внимательна и не пропусти знаки.

— Хорошо.

— Жозефина и Кассандра сопровождают тебя в поездке. Леди Монтилье и ее свите поручено провести Священный Совет, — Каллен махнул рукой в сторону группы серебряных фигурок, — а Кассандра будет руководить нашими солдатами на месте. Сначала вы едете в Вал-Руайо, на выборы Верховной Жрицы, — он указал на знак города на карте и на расположившиеся недалеко бронзовые фигурки. — Потом перебираетесь в Халамширал на Совет, — он ткнул пальцем на место в середине карты и на скопление множества золотых, бронзовых и серебряных фигурок около него. — Когда ты освободишься, то скауты доставят тебя и твой отряд к элувиану,

— Вы уже решили, как будете действовать дальше?

— Я соберу войска Инквизиции и объявлю им о твоем решении. Те, кто пожелают остаться в Церкви, последуют за мной в Халамширал.

— Надеюсь, таких будет много.

— Потом когда новая Жрица вступит в должность, я передам ей твой меч. Жест чисто символический, но я решил следовать традиции. После этого наша организация официально перейдет под руководство Церкви.

— Славно.

Эвелин взяла в руки одну из бронзовых фигурок.

— Есть одно но: я хотел бы, чтобы ты не отказывалась от предложения Лелианы. Надо отправить скаутов в элувиан, кто-то должен разведать обстановку.

— Исключено, — Инквизитор покачала головой. — Мы это уже сто раз обсуждали. Слишком опасно, и я не хочу никем рисковать.

Каллен было хотел что-то сказать, возможно, попробовал бы разубедить Эвелин, но их прервал громкий стук в дверь.

— Если не срочно, то зайдите попозже! — крикнула со своего места Эвелин. — Я занята и принимаю доклады.

— Простите, что отвлекаю, Ваша милость, — в ставку командования вошла незнакомая Каллену девушка, — но Вы просили не откладывать, если Ваша настойка готова, — она несла на подносе кубок с ярко-синей жидкостью.

— Спасибо, Джана, поставь на стол, пожалуйста.

— Конечно, Ваша милость, — Джана поставила поднос на стол и, поклонившись, поспешно удалилась.

— Морриган что, лень самой приходить? — недовольно спросил Каллен.

— Она в последнее время вся в книгах.

— Речь идет о соблюдении полной конфиденциальности. Мы же не хотим, чтобы по Скайхолду поползи не те слухи.

— Уже не так много времени и осталось, — поморщившись, Эвелин взяла кубок в руки. — И потом насчет Джаны можешь не беспокоиться. Я самолично завербовала ее в Крествуде. Поначалу она хотела присоединиться к серым стражам, но я предложила ей стать агентом в Инквизиции. Так что она достаточно давно у нас служит и умеет хранить тайны. Иначе бы Лелиана не стала бы приставлять ее ко мне. Только сама не пойму в каком качестве. Охранять меня от самой себя или вести отчет о моих действиях?

Эвелин смолкла, заметив, что Каллен ее уже не слушает. Командор не отрываясь смотрел на кубок с лириумом.

— Каллен?

— Прости, — он тяжело вздохнул. — Задумался и потерял нить рассуждений.

— Нет, это я виновата, — Эвелин поставила кубок обратно на стол. — Мне не стоило приносить это сюда.

— Вообще-то я как раз смотрел на лириум и думал, что он меня абсолютно не прельщает.

— Серьезно? Как ты себя чувствуешь? — оживилась Инквизитор.

— Я бы соврал, если сказал хорошо. Но в целом, довольно терпимо… Я был слишком занят последними событиями, чтобы думать о себе. Так что давай поговорим о чем-нибудь другом.

— Мы постоянно говорим о чем-нибудь другом. Чаще всего обо мне. Я хочу узнать, как у тебя дела, Каллен. Кошмары все еще мучают?

— К сожалению, да. Иногда… просто сейчас у нас немного времени, чтобы спать. Так что если я и добираюсь до своей постели, то валюсь с ног от усталости.

— Это ты правильно сказал, — согласилась Эвелин. — А я — как видишь — продолжаю принимать лириум, — она опять поморщилась, — в утроенном количестве.

Эвелин снова подняла кубок и одним махом осушила его до дна. И согнулась пополам от подступившей к горлу тошноты.