— Гм, — проскрипел Адорно. — Насколько сильно?

— Очень сильно!

— Сильнее, чем ко мне?

— Да!

Адорно, казалось, поначалу опешил от этой новости. Но довольно быстро пришел в себя.

— Так ваш выбор сделан?

— Да.

— Вы уверены?

— Да, я совершенно уверена в этом.

Жозефина утвердительно кивнула.

— Бессмысленно, — покачал головой Адорно. — Дальнейшее продолжение просто бессмысленно. Слово дамы для меня — закон.

— Я приношу Вам свои глубочайшие извинения.

Жозефина поклонилась, по-прежнему сжимая руку Блэкволла.

— Не нужно, — Адорно только махнул рукой. — Я думал… то есть мне показалось, что Вас принуждают к чему-то. Но если это добровольный союз, то тут и говорить нечего. Я всегда уважал искренние чувства.

— Все именно так, как Вы говорите, — заметила Жозефина.

— Вот и чудесно, — откликнулась Эвелин, подходя ближе. — Я распорядилась накрыть нам обед во внутреннем дворике замка. Самые лучшие вина и яства, какие только есть в замке. Считайте это нашей маленькой компенсацией за все испытанные Вами неудобства.

— Я очень признателен Вам, леди Тревелиан, — произнес Адорно.

— Ну что Вы! Мы рады принимать такого высокородного гостя. Не соблаговолите ли проводить меня до замка?

— Почту за честь, — ответил антиванский лорд.

Свита Адорно один за другим последовала за ними.

Едва Жозефина и Блэкволл остались одни, как сразу же расцепили руки и оба, облегченно вздохнув, уселись на скамейку.

— Вам не следовало, — заметил Блэкволл.

— Я должна была, — только и ответила Жозефина. Сейчас она старалась на него не смотреть.

Блэкволл только грустно вздохнул. С минуту размышлял, с тоской глядя на небо.

— Спасибо за прекрасную ложь, — шепнул он Жозефине на прощанье.

***

— Лорд Адорно уже уехал? — спросила Эвелин поздно вечером, когда Жозефина пришла к ней с докладом.

— Еще нет. Уезжает завтра на рассвете.

— Отлично, — Эвелин удовлетворенно кивнула. — Теперь когда маскарад закончился, будем заниматься настоящим делом.

— Чем именно, Ваша милость?

— Составлять мое завещание.

Disclaimer: часть диалогов и писем из игры адоптирована в текст

========== Каллен ==========

Вечером, когда солнце уже клонилось к закату, Каллен Стентон Резерфорд въехал в ворота замка Скайхолд.

Несмотря на ясную безветренную погоду, мороз пробивал до костей. Изо рта командора вырывалось облачко пара при каждом вздохе.

— Эх, и до чего же славно мы поохотились! — в десятый раз резюмировал Варрик. — Так и не хочется возвращаться в эту каменную берлогу.

— А я мечтаю о горячей ванне, — вяло отозвался Дориан.

Маг пробыл с ними всего пару дней, беспрестанно капризничая, то и дело требуя горячего вина. Как всегда тевинтерец был занят только собственной персоной.

— Да ладно тебе, Посверкунчик! Было же весело.

— Особенно посреди снежной пустыни, — ворчливо заметил Дориан. — Превратиться в ледышку, есть черствые хлебные корки и запивать все это дело пойлом.

— Не пойлом, а отличной водкой, — возразил Варрик. — Как делают это настоящие мужчины.

— Фи, гадость!

— Ага.

— Я не люблю крепкие напитки.

— Ага.

— И на десерт я предпочитаю очищенный виноград.

— Ага! Уж прости, виноград в пустыне не растет. Тем более, в снежной. А все наши винные запасы ушли на твой утренний променад.

Железный Бык глухо рассмеялся:

— Мне надо принять вааанну, выпить чашечку кофэ.

Подражая Дориану, он растягивал слова на тот особенный манер, присущий только магу.

— Да чтоб вы делали без меня с тем ледяным драконом! — мгновенно завелся тевинтерец.

Каллен слушал их вполуха. В разговор практически не вступал. Отмалчивался. Какие разительные перемены произошли с ним всего за три недели отсутствия. Он уезжал отсюда другим человеком. Усталым, сломленным, выпитым до дна. А возвращался напитанным энергией.

Путники пересекли мост и остановились у каменных башен Скайхолда. Пока остальные переговаривались, Каллен безучастно смотрел, как раскрываются перед ним створки внутренних ворот замка. Одетый в полный комплект доспехов, командор был не отличим от своего коня, от тяжелой боевой сбруи. Сейчас, здесь, перед воротами замка, они представляли собой одно целое. Единое существо. Нераздельную личность. Настолько резко замерли, настолько были неподвижны. Как цельный без расщелин камень. Душа твердая, как гранит, глаза, обжигающие холодом. Но вот ворота замка открылись, и наконец зашевелились, задвигались всадники, устало взбрыкивали лошади, предчувствуя скорое окончание поездки. Каллен уверенно правил своим конем, чуть натягивая жесткий повод, чуть двигая в такт бедрами. Во дворе замка было необычайно многолюдно. Так что приходилось аккуратно объезжать гостей. Все новые и новые лица продолжали прибывать в замок. Каллен резко вскинул голову, внимательно наблюдая за маленькими темными фигурками, рассыпанными вдоль каменной стены. Он доехал до конюшни, спешился и отдал свои поводья одному из помощников.

— Инквизитор здесь? — спросил он и, когда получил утвердительный ответ, чуть приметно кивнул.

— Ну как? — спросил его Варрик. Забавно подпрыгнув, гном хлопнул Каллена по плечу. — Рад вернуться?

Каллен проследил за лукавым взглядом Варрика. На стене, меж башен замка, там, где они только что проехали, стояла стража ее милости Вестницы Андрасте. И сама она, видимо, лицом к донжону замка. Чуть прищурившись, Каллен смог различить ее даже на таком расстоянии.

— Я пойду один, — ответил он Варрику.

— Уверен?

— Да.

У него было время подумать. Пока он бесцельно бродил днем по снежной пустыне, пока лежал в темноте, скорчившись от холода, пока, засыпая, смотрел на звезды. У него было очень много времени подумать. Очень много.

Впрочем, Варрик все равно увязался вслед за ним. Бесполезно было что-то говорить этому шебутному существу.

Стража расступилась при виде командора, как бы образовав живой туннель, в конце которого ждала его Эвелин. Закутанная в тяжелый плащ, подбитый мехом, леди Тревелиан была сейчас особенно прекрасна. Так отметил про себя Каллен, когда подошел ближе. Чуть более бледная, чем обычно, что еще сильнее выделяло ее темные с поволокой глаза. Тяжелые косы были уложены в причудливую прическу. Густые иссиня-черные волосы блестели на солнце. Вишневые губы призывно улыбались, и он нет-нет да и не мог не улыбнуться в ответ. В груди как будто что-то резко кольнуло.

— Ты не представляешь, какого дракона мы завалили! — уже вовсю щебетал Варрик. — Большущего. Вот такоооооого! Ледяного.

Гном развел свои волосатые руки настолько широко, насколько смог.

— И где же вы такого умудрились найти?

— Свернули не туда на обратной дороге. Да и местные из деревушки нам нажаловались. Пришлось посылать за Дорианом и Быком. Веселая была заварушка! Жалко, конечно, что тебя там не было.

— Да, жалко.

Эвелин улыбалась, живо отвечала на расспросы Варрика, но смотрела прямо, не отрываясь, на Каллена. Ее проницательный взгляд, казалось, стремился проникнуть к нему в душу.

— Ну ладно. — Поняв наконец, куда все клонится, гном сразу поскучнел. — Оставляю вас двоих наедине.

— Ваша милость, — Каллен поклонился, — прошу простить меня за опоздание. Мы наткнулись на драконье место случайно. Пока охотились. Я сегодня же приму на себя все дела и проведу парад завтра.

— Это подождет.

У Эвелин вырвался жест нетерпения. Она взяла Каллена за руку и подвела его к краю стены, туда, откуда виднелся донжон Скайхолда.

— Смотри, сколько гостей к нам прибыло.

Двор замка был похож на большой муравейник. С большим чувством удовлетворения Каллен видел копошащиеся внизу фигурки.

— Мы много для этого сделали, — заметил он.

— Вот именно. Мы… — Эвелин обернулась к нему, по-прежнему внимательно вглядываясь в его глаза, жадно всматриваясь в каждую черточку его лица. — Каллен, я… — Она вздохнула. — Извини, мне так и не хватило смелости прийти к тебе. Все это время я боялась. — Она закрыла глаза. — Один Создатель знает, какой ерунды я боялась. Надо было просто сесть и поговорить с тобой по душам. А я струсила. Понимаешь?