Он бы с удовольствием поднялся бы на второй этаж, улёгся бы на Райвена, прямо поверх одеяла, подминая его под себя вместе с подушкой, пока тот не заворчит, придавленный его весом. Но каждый раз, стоило подобной мысли возникнуть в голове, он вспоминал длинную страстную речь Райвена и его горящий взгляд. Он даже не знал, всерьёз ли говорил тогда Райвен, и вообще насколько может быть серьёзен мужчина, после того как только что у всех на виду весьма откровенно танцевал со своей бывшей любовницей. Эспер бы и вовсе предпочёл об этом не вспоминать. Картины того, как Райвен прижимает Деланей к тем местам, к которым мог прикасаться только один Эспер, засели в его голове, не давая нормально спать и есть.

Эспер понял, что тяжело вздыхает, глядя на надкусанный тост. Он ведь ничем не отличается от остальных. Сначала он хотел подружиться с Райвеном, потом покорить его сердце, а теперь хочет владеть им безраздельно. Неудивительно, что у Райвена сложилось такое мнение о людях, будто им нужна лишь его сила.

Эспер изо всех сил пытался скрыть этот факт от мужчины. Он не хотел, чтобы тот разочаровался в нём. Он сделал бы что угодно, лишь бы доказать Райвену насколько он отличается от других.

Занятый своими мыслями Эспер не заметил, как Райвен спустился по лестнице. Уже одетый: в удлинённый чёрный жакет с широким воротником и кожаными вставками, в чёрную рубашку и кожаные брюки, отлично подчёркивающие стройные ноги. Внешний вид генерального директора в первые пару секунд ввёл Эспера в замешательство. При взгляде на эти дорогие, неимоверно тесные брюки, его бросило в жар. Эспер провёл против роста волос, разлохматив причёску.

— Привет, — обронил он, провожая Райвена глазами. Тот молча прошёл мимо него на кухню. В воздухе разлился аромат туалетной воды, которой обычно пользовался мужчина.

— Привет, — послышалось уже из кухни.

— Я могу подбросить тебя, я взял вчера служебную машину, — попытался как-то разрядить обстановку Эспер. — Она в твоём гараже.

Вместо ответа хлопнула дверца холодильника. Воспользовавшись тем, что Райвен его не видит, Эспер начал жадно принюхиваться, с ума сходя от любимого запаха.

Когда через минуту Райвен вернулся со стаканом воды, Эспер опустил глаза, сделав вид, что увлечён статьёй в газете.

Райвен всё же обошёл стол и наклонился к нему, накрыв тёплыми пальцами шею. На мгновение горячие губы прижались к его губам. Эспер не распробовал вкус поцелуя, настолько тот был коротким. Райвен быстро отстранился, не глядя ему в глаза.

— Я сварю тебе кофе, — резко поднялся из-за стола, едва не споткнувшись. — Я не знал, когда ты проснёшься, поэтому сделал только себе. Я сделаю крепкий и чуть сладкий, как ты любишь.

Он невольно засмотрелся на Райвена, вставшего у окна. Не зная о том, что за ним наблюдают, тот знакомым движением отвёл волосы со лба и опустил руку на пояс. Эспер заметил золотой циферблат часов Патек Филипп. Райвен определённо сегодня куда-то собирался, или у него намечалась важная встреча.

На кухне Эспер занялся кофемашиной. Почти не оглядывался, ну может быть, только один раз. Подставил пузатую кружку, дожидаясь, пока та наполнится ароматным кофе.

— Ты не будешь завтракать? — спросил, возвращаясь к Райвену в столовую.

— Поем позже, подвозить не нужно, — скороговоркой ответил мужчина. Тот по-прежнему смотрел в окно, время от времени делая глоток из чашки.

— Что-то произошло? — хватило ума спросить. — Ты ведёшь себя так с выходных.

Он никак не мог понять, в какой момент в Манчестере что-то пошло не так. Что происходит с Райвеном? Он ведь не жалел о своих словах?

Перестав изображать изваяние, Райвен обернулся и, перехватив его взгляд, первым отвёл глаза. Эспер начал ещё что-то говорить, пытаясь привлечь внимание. Ему казалось, что мужчина вот-вот сядет за стол, и они, наконец, нормально пообщаются и позавтракают. Вместо этого Райвен резко двинулся к выходу.

— Мне нужно в офис.

— Пожалуйста, мы можем поговорить? — попытался остановить Райвена.

Мужчина только сейчас заметил кружку с кофе, которую он бережно держал обеими руками.

— Я не буду кофе.

Ну конечно! У муз никогда нет времени! За исключением бесконечно долгой жизни! Тут Эспер не выдержал. Вскипев от злости, он зашагал обратно на кухню. Сделает Райвену кофе с собой, раз у того нет времени. Все выходные наперекосяк из-за сплошных звонков, он в душе мечтал разбить этот айфон об стену. Вчера Райвен только приехал с работы, тут же завалился спать. Весь день отписывался от его сообщений короткими фразами или просил перезвонить позже. А сегодня что?

Но ведь дело не в занятости, а в отчуждённости, которая возникла между ними в последнее время. Просто ни с того ни с сего! Или он что-то сделал не так? Но не из-за их же разговора на приёме, в самом-то деле?

Наскоро перелив обжигающий напиток в стакан с крышкой, Эспер быстро вышел через дверь кухни на задний двор и, минуя беседку и расставленную повсюду садовую мебель, поспешил к гаражу. Однако тот оказался закрыт.

Коричневый «Вольво» уже ожидал Райвена на дороге перед коттеджем. Эспер пробежался по влажной траве в кедах, огибая дом, и перехватил мужчину, когда тот уже подходил к машине.

За тонированными стёклами не видно было лица шофёра. У Райвена их было два, если это тот тип, что подвозил его после церемонии, тогда он сразу же развернётся и пойдёт назад в дом. Кажется, после того случая с жабой, водитель Райвена до сих пор считал, что у него не все дома. И всячески хмыкал и любыми другими звуками пытался обозначить своё отношение. Но беспокоился он, похоже, зря: за рулём была Добролесна. Эспер заметил её мельком, когда дверца открылась, и Райвен просунулся в салон, чтобы вдеть стакан в держатель.

Захлопнув дверцу, Райвен обернулся к нему:

— Чего ты хотел?

— Во сколько ты вернёшься? Хочешь, я закажу суши? Или пиццу? Хочешь, поедим пиццу?

Райвен явно что-то начал прикидывать в уме. Эспер лихорадочно вглядывался в его лицо. Импульсивно прикоснулся ко лбу, разглаживая привычную морщинку между бровей, после чего провёл по гладкой щеке. Райвен отвлёкся на этот жест, и на мгновение его лицо приняло естественное выражение: бесконечно нежное и усталое. Это был взгляд влюблённого мужчины, а не робота, забывшего поздороваться.

Эспер не запомнил тот момент, как Райвен оказался прижат к нему, а он набросился на сомкнутые губы. Он целовал Райвена со всей страстью, на которую только был способен. Под жарким напором мужчина впустил его язык. У обоих вырвался стон облегчения. Уже через несколько мгновений они начали задыхаться, жадно глотая воздух.

Стоило обхватить Райвена за плечи, втянуть его запах, знакомый до мелочей, как что-то щёлкало в мозгах, член вставал, как по команде, руки жадно шарили по телу, в момент он забывал, где они, всё, чего он желал — это обладать ещё теснее, крепче, горячее. Как же он хотел этого!..

С силой стиснул Райвена в объятиях, у того что-то хрустнуло в спине, у самого заныли рёбра.

Вжался своим пахом в его, стремясь продемонстрировать своё желание. Член оттянул резинку трусов, быстро набухая, и теперь давил на ширинку. Было плевать, что в машине за рулём Добролесна, которая не только всё прекрасно слышит, но и видит. Эспер распрямил спину, вынуждая Райвена запрокинуть голову. Он ощущал жар от ладоней у себя на спине, ещё крепче обхватывая мужчину за плечи. Он обнимал Райвена, оглаживая плечики пиджака, впиваясь пальцами в мягкую кожу. Свежее дыхание Райвена щекотало его губы, подбородок.

Они оба открыли глаза, продолжая, словно в первый раз, изучать друг друга. Как будто они снова оказались в номере в день церемонии, а вокруг не было никого.

Эспер шагнул вперёд, вынуждая Райвена упереться спиной в дверцу автомобиля. Дрожащий язык очертил дугу и скользнул в ухо. У Райвена вырвался приглушённый стон, от которого чувствительно потянуло в паху.

Руки уже забрались под пиджак, оглаживая горячую спину в обтягивающей рубашке. Эспер уже почти начал вытаскивать рубашку из-под пояса, но вовремя опомнился.