Я даю это ей и смотрю, как её глаза закрываются. Она искупана, накормлена, тёплая и счастливая, и готова спать. И эта маленькая девочка очень похожа на меня в этом отношении, она любит спать. Мальчик, разбудить её — преступление, наказуемое наилучшим образом, который она может бросить, и она может испытывать настоящую истерику, когда решит, что она нужна.

Коллин выглядит положительно испуганным. Он действительно ненавидит время купания.

Я знаю, что если бы он мог говорить, я бы услышала моё первое:

— Ой, мама, я должен?

— Да, Пушистик, ты должен. — Я смеюсь.

Пока я раздеваю его, Брайан входит в ванную.

— Ооо, принцесса спит. Вы хотите, чтобы я отвёл её в вашу комнату?

Глядя на её брата, я киваю.

— Да, я думаю, что он будет в припадке.

— Келс, он, как и любой другой человек, которого я когда-либо знал. Если вы не будете делать то, что, как он думает, следует делать, когда вы его разденете, у него будет припадок.

Я смеюсь и заканчиваю раздевать Коллина.

— Ты действительно злой.

— Нет, реалистичный. — Он осторожно подхватывает Бреннан, не разбудив её. Он так нежен с ними, это мило. Он когда-нибудь станет отличным отцом, если захочет. — Эй, босс. Как дела? С вами всё в порядке?

Я завернула Коллина в одеяло и положила его обратно на стул, а я принесла ему чистую ванную.

— Да, я в порядке. Я просто приспосабливаюсь к тому, чтобы быть мамой. Всегда есть миллион маленьких вещей, которые нужно учитывать, и я нахожу, что я постоянно пытаюсь думать на три шага вперёд. Боже, Брайан, — я вернулась к прилавку с детской ванной: — Я их очень люблю. Но это не только физически утомительно, но и утомительно. — Я улыбаюсь Коллину, когда я достигаю его. — Давай, Пушистик, давай помоем волосы.

— Могу ли я чем-нибудь помочь вам? Иногда я чувствую, что беру деньги ни за что. Вы и Харпер всегда рядом.

— Да, хорошо. — Я расстёгиваю подгузник Коллина, но не удаляю его. Мне не потребовалось много времени, чтобы выучить этот первый урок того, чтобы быть мамой маленькому мальчику. — Ты больше чем заработаешь свои деньги, когда мы вернёмся в Нью-Йорк и Харпер, и я вернёмся к работе. Хотя сейчас я просто хочу быть здесь с ними.

Положив Коллина в воду, я вытащила из-под него подгузник и накрыла его тряпкой.

— Я не получу меня сегодня, Сквирт, — поддразниваю я, протягивая руку к другой мочалке. Он даёт мне длинный, громкий стон в знак протеста. — Ты должен научиться расслабляться и наслаждаться этим так же, как твоя сестра. — Я вознаграждена за мои слова мудрости, получив прямо брызги в лицо, когда его кулаки и ноги упали в воду. — Хорошо, не надо.

Брайан целует макушку Бреннан.

— О-о, маленькая девочка, ты хорошо пахнешь. Весь порошок свежий. Давай возьмём тебя и заправим тебя под свой специальный бланк, а?

Ему не нужно много времени, чтобы уложить её и вернуться. Я собираюсь вымыть волосы Коллина и привести его в порядок. Он на самом деле не так уж плох сегодня. Он был довольно спокоен обо всём этом, хотя мне нужно переодеться, потому что мне самой дали полную ванну.

— Я должен взять камеру и сфотографировать его, когда его волосы мокрые и ложатся. — Брайан усмехается Коллину, который схватил няню за палец, пока я одеваю его.

— Преуспеваешь. — Я беру кисть к его волосам и разглаживаю, осторожно следя за его мягким местом. — Твой дядя Брайан собирается сфотографировать тебя, Пушистик. Постарайся хотя бы выглядеть счастливым. Потому что через двадцать пять лет, когда я вытащу их, чтобы показать твоей значимой подруге, я не хочу, чтобы она думала, что тебя оскорбили как детку. И баня просто не считается оскорблением. Не важно, что ты думаешь.

*

В заключение.

Тишина и покой.

Близнецы спят. Брайан исследует Французский квартал. И Келс, и я прижались к камину рядом с нашим недавно украшенным деревом. Огни мерцают и выключаются. Было трудно получить свет на дереве. Келс была уверена, что они начнут огонь. Я должна была показать ей гарантию лабораторий страховщика, прежде чем она смягчится. Даже тогда, это было прикосновение и идти на некоторое время.

Но теперь, с сиянием камина и огнями от дерева, мы купаемся в романтическом свете. Келс у меня на руках, на данный момент в хорошем настроении. Я собиралась держать её в одном. Рядом с нами кружки горячего шоколада, поднос с выпечкой из пекарни Хайделя и рождественские колядки на заднем плане. На самом деле, это один из моих любимых.

— На лугу мы можем слепить снеговика, — тихо пою я ей на ухо. — И представить, что это Парсон Браун. Он скажет, что ты жената, и мы скажем: «Нет, мужик, но ты можешь выполнять свою работу, когда ты в городе». Позже, когда мы мечтаем у огня, мы сговоримся, чтобы не бояться планов, которые мы сделали, гуляя по зимней стране чудес.

Келс прижимается ближе ко мне. Если бы это было возможно, мы бы сейчас использовали один и тот же скин.

Я целую её за ухо. Это одно из моих любимых мест, чтобы поцеловать её.

— Мы хорошо справились с планами, которые мы сделали, верно, дорогая?

— Мы очень хорошо справились с планами, которые мы сделали, Таблоид. Почему?

Я снова целую это место, проводя несколько долгих мгновений, просто прижимаясь к её коже.

— Никакой реальной причины. Это была просто ухабистая пара дней. Хотела убедиться, что мы на правильном пути.

— Ну, ты на правильном пути. Но я думаю, что в данный момент у меня есть две спицы. Извини, мне было так тяжело жить.

Я наклоняю её челюсть, чтобы она повернулась ко мне.

— С тобой никогда не трудно жить, дорогая. — Я ласкаю её щеку, снова удивляясь мягкости её кожи. — Мне повезло, что ты в моей жизни. Даже в самые худшие дни моя жизнь в тысячу раз лучше с тобой. Плюс, мне нравится, что у меня самая красивая из всех жён Кингсли. — Я целую её нос.

— Соси. — Она закатывает голову и суёт шею. Я чувствую это по моему. — Я так устала. Я не знаю почему. Но это действительно здорово, расслабляться вот так.

— Ты устала, потому что ты воспитываешь двух самых красивых и умных детей в мире.

— Ты воспитываешь их со мной. Почему ты не устала?

Я решила, что, вероятно, безопасно играть. Я жду минуту и ​​затем ухмыляюсь.

— Я моложе тебя.

— Ты знаешь, это действительно хороший момент. — Келс нежно тыкает меня в рёбра. — Так что просто ради этого, сегодня вечером ты будешь делать все кормления. Я сплю. Ты можешь сжечь часть этой молодой энергии.

— Дело. Видя, как я не могу сжечь часть этой энергии другими способами. — Я улыбаюсь, чтобы укусить словами. Я более чем рада ждать, пока она не будет готова, готова и сможет возобновить другие виды деятельности. — Но, серьёзно, дорогая, я думаю, что это отличная идея. Почему бы нам не устроить тебя в гостевой комнате, чтобы тебя совсем не беспокоили?

Я не хочу этого. Я просто хочу знать, мне не нужно вставать сегодня вечером.

— Тебе не нужно вставать. На самом деле, я хочу, чтобы ты заснула так поздно, как только сможешь. Брайан и я заберём близнецов утром. — Я наклоняюсь вперёд и позволяю себе ещё один поцелуй с моей девушкой. — Прямо сейчас, твоя очередь, чтобы побаловать себя. Хорошо?

— Я согласна на это сейчас. Может быть, я буду чувствовать себя более человечной утром, и мы все пойдём на хороший завтрак или что-то в этом роде. Брайан тоже очень много работает. Кстати, нам нужны подгузники.

Я не знаю почему, но это кажется мне невероятно смешным. Здесь мы наслаждаемся приятным романтическим моментом, влюбляемся друг в друга, и она обсуждает подгузники. Я думаю, что могу потерять связь. Я продолжаю смеяться, не в силах остановиться.

— И что смешного в этом утверждении было, Таблоид?

Я сдерживаю ещё один смех.

— Ну, дорогая, мы сидим здесь, сидя у огня, а ты говоришь со мной о подгузниках. Я потеряла связь?

Теперь, когда она понимает, она присоединяется к моему смеху.

— Нет, конечно, нет. Это просто всплыло у меня в голове, и я так устала, я подумала, что должна упомянуть об этом, прежде чем забуду. Потому что, позволь мне сказать тебе, это будет не так смешно, если я буду использовать твою толстовку Тулэйн, чтобы обернуть заднюю часть твоего мальчика.