— Потому что было совершенно очевидно, что тебя подставляют. Я не была уверена, будет ли это помада или духи, но я знала, что это будет одно или другое.

— Спасибо за это, дорогая. — Я целую её под челюсть. — Как я должна обращаться с ней? Я хотела надрать её тощую задницу, но мне нужно иметь хорошие рабочие отношения с ней. Предложения?

— Игнорируй её. Когда она поймёт, что не может встать между нами, она потеряет к тебе интерес.

Я поднимаю трубку и бросаю на неё насмешливый взгляд.

— Потеряет интерес ко мне? Как будто это было возможно!

Келс начинает смеяться и толкает меня в плечи.

— Тебе лучше надеяться ради своей жены, детей и брака, что она делает. В противном случае, я отправляюсь в тюрьму сразу после рождения детей, потому что я приду туда и убью девку. Со временем за хорошее поведение, я должна выйти к тому времени, когда двойняшкам исполнится пять лет.

Я присоединяюсь к её смеху.

— У тебя хорошее поведение? Скажи мне другое.

— Хорошо. Как насчёт того, где беременная жена отправляет многострадальную супругу за мороженым в три часа утра? Мне это действительно нравится.

— Да, я знаю это. Я думаю о покупке небольшого морозильника и запасе здесь. Но Каму действительно нравятся ночные прогулки, я бы не хотела его лишать. — Я целую её нос, а затем её подбородок. — Хочешь дурачиться?

— Хочу ли я? Да. У меня есть энергия? Нет. Извини, Таблоид, ты застряла с обнимашками сегодня вечером.

— Застряла? Вряд ли. Ты самая лучшая обнимашка, которую я знаю. — Я ловлю себя. — Ты, конечно, единственная обнимашка, которую я знаю. — Я поднимаюсь с дивана и протягиваю ей руку. — Давай заправим тебя. Я буду там через минуту.

— Чем ты планируешь заняться?

— Проверить наши поставки мороженого.

*

Я поднимаюсь наверх и оказываюсь в детской. Это так прекрасно, так готово для наших детей. Я не знаю, как я смогу держать их здесь, и я буду очень далеко. Было достаточно тяжело, когда они уходят на глубину.

Как я могу быть так влюблена в двух маленьких людей, которых я никогда даже не видела?

— Вы двое проделали большую работу с комнатой, — говорит Брайан позади меня.

— Я не могу дождаться, пока они придут.

— Да, я тоже с нетерпением жду этого. — Он скрестил руки на груди и прислонился к дверному косяку. — Быть ​​с вами и Келси — всё равно что быть с семьёй. Я взволнован. — Он наклоняется ко мне. — Кроме того, это два маленьких человека, которых можно научить делать покупки.

Я стону. Наши плохие кредитные карты.

— Ты… — Я должна заставить себя сказать правильное обозначение: — Они дяди Брайана. Тебе будет, чему их научить. Тем более что я не думаю, что они больше продают Garanimals.

Брайан смеётся.

— Да. Так как у Келс полно рук, чтобы вы были скоординированы, я думаю, что я буду тренировать их рано.

Я нахмурилась, пытаясь его немного запугать.

— Я координирую. Чёрный идёт с чёрным.

Он срывает мою чёрную футболку.

— Вы не знаете о различных оттенках чёрного, не так ли? Вы должны быть прямым мужчиной; вам так грустно, Стад.

— Мне может быть грустно, но я поймала лучшую девушку вокруг. — Удар, приятель.

— Вы уверены, что сделали. Если бы она была честной, мне пришлось бы серьёзно подумать о смене команды.

Моя девушка вдохновляет меняющие жизнь действия.

— Почему она так устала сегодня, Брайан? Что-нибудь случилось, о чём я должна знать?

— Кажется, в наши дни ей стало намного легче. Она плохо спит по ночам. У неё снова бессонница. Думаю, хорошо, что она сейчас дома.

— Да, я тоже. Дай мне знать, если что-то случится, Брайан. Я доверяю тебе своей жизнью, понимаешь?

— Я знаю. Я обещаю, что позабочусь о них. Я даже заставил её лечь и немного вздремнуть сегодня. — Он кладёт дружескую руку мне на плечо. — Не волнуйтесь. Я позабочусь, чтобы всё было хорошо, пока вы, ребята, не поедете в Новый Орлеан.

— О, ты едешь с нами, Брайан. Мама специально пригласила тебя.

— О-о, я люблю вашу маму. Почему вы не унаследовали её хороший вкус в моде? Она божественная! Если вы и Келс захотите, чтобы я был там, я буду там. Но придёт время для семьи, когда придут дети. Поэтому можно мне здесь потусоваться… устроить пару диких вечеринок…

Я знаю, что он шутит, но у меня повышается кровяное давление.

— Послушай, Брайан, я знаю, что могу немного тебя дразнить. — Он смотрит на меня. — Хорошо, много. Но дело в том, Келс и я, мы считаем тебя семьёй. Мы хотим, чтобы ты был с нами. Келс была бы очень разочарована, если бы ты не был в Новом Орлеане. Плюс, не дай Бог, я приведу детей домой в несоответствующих нарядах.

— Не может быть этого, не так ли? — Он принимает более серьёзный тон. — Спасибо, Харпер. Это очень много значит для меня. Я люблю вас, ребята. Кроме того, мама сказала кое-что о Заговоре, который я хочу проверить. Что это, кстати?

— Что-то, куда меня не пускают. Ну, моя девушка ждёт меня. Увидимся завтра. Приятных снов. — Я возвращаюсь вниз.

Я не могу поверить, что мама рассказала ему о Кухонном Заговоре.

*

Я просыпаюсь посреди ночи, холодно. Я протягиваю руку к своей кровати и нахожу только пустое место, где она должна быть. Моё сердце шлёпается, пока я отгоняю воспоминания о своём предыдущем кошмаре. Дверь в семейную комнату слегка приоткрыта, и я вижу сквозь неё свет. Она не должна снова спать. Я встаю с кровати, беру подушку и выхожу.

Келс отрывает взгляд от своей книги.

— Что ты делаешь, Стад?

Я частично закрываю глаза, чтобы не ослепнуть.

— Я думала, что я сказала тебе, чтобы читала в постели отныне.

— Дорогая, — протягивает она мне руку, — я не хочу тебя беспокоить. Ты слишком много работаешь.

— Если я не могу быть с тобой в течение дня, я хочу тебя всю ночь. Мне всё равно, будешь ли ты включать свет, играть диско или есть крекеры в постели. Я хочу, чтобы ты была со мной. — Я подхожу к дивану и жду, чтобы она освободила место для меня.

Она делает это, и я скольжу за ней, плотно прижимая её и наше свадебное одеяло к ней.

Теперь я могу спать.

*

Посмотрим, смогу ли я сделать это, не разбудив её. Она такая милая. Она дует во сне, её нижние губы торчат. Она выглядит в точности как Кристиан. Интересно, унаследует ли кто-нибудь из наших детей эту черту?

Я вынимаю стетоскоп из коробки и сначала пробую его на себе, слушая, чтобы убедиться, что я знаю, где его разместить. Хорошо, поняла. Теперь посмотрим здесь. Я беру ушные вкладыши и надеваю их, а затем прикладываю диск к моему животу.

Она толкает свою голову, пытаясь избавить свою голову от раздражения, но не достаточно сильно, чтобы сделать это. Давай, Таблоид, ты знаешь, что это за шум.

Да, всё, проснись и послушай их. Я улыбаюсь, когда её веки трясутся, и она слегка трясётся, пока не узнаёт то, что она слышит. Затем она просто улыбается.

Я люблю эту улыбку.

Она лежит там с закрытыми глазами и продолжает слушать. Это взгляд чистого мира. Это счастливая, пресчастливая женщина.

Это не та женщина, которая чуть больше года назад практически занималась сексом на улице с почти незнакомым человеком прямо перед её местом работы.

Нет, это женщина, которая любит приходить домой ночью, зажигать огонь в камине, прижиматься ко мне и играть в метки с нашими детьми.

Это женщина, которая так любит этих детей, что бормочет их имена во сне больше, чем моё.

Это не женщина, которая считает себя сексуальной, вы должны быть полной девочкой с отношением к убийце.

У этой женщины сердечная аритмия, если я чихаю слишком сильно. Она боится, что они придут раньше, чем мы думали.

Это женщина, которая заставила своего брата отправить ей по факсу карту из нашего дома в Новом Орлеане в больницу, куда я собираюсь доставить этих детей, чтобы она могла запомнить её. Она знает всё на планете, чтобы доставить меня в больницу, когда я начну рожать. Я думаю, что некоторые из них нарушают большинство правил дорожного движения в городе Новый Орлеан, но я доберусь до этого.