— Обещай! — требует она, делая несколько глубоких вдохов.

Моё сердце просто разбивается, и сама мысль о том, о чём она говорит, но я не хочу больше расстраивать её.

— Я обещаю, — просто отвечаю я, чувствуя, как первая слеза скатилась по моей щеке. — Но с тобой всё будет хорошо, и с нашими малышами тоже всё будет хорошо. — Пожалуйста, Боже, сделай это так.

Она дрожит сейчас и не может говорить за болью. Я уже чувствую холод на её коже. Нет, Келс, пожалуйста, не оставляй меня. Давай, детка, держись. Помощь приходит.

— Поговори со мной, Келс. Давай, Крошка Ру, поговори со мной, — прошу я её сквозь слёзы. Я чувствую, как её тело расслабляется в моих руках. Нет-нет-нет-нет-нет! — Давай, Келс. Пожалуйста! Поговори со мной!

Я смотрю ей в лицо, и её глаза немного открываются, слёзы неуклонно стекают по её щекам. Она даёт мне очень слабую улыбку.

— Люблю тебя, Таблоид.

— Я тоже тебя люблю, Келс. Ты самая лучшая вещь в моей жизни. Видишь, всё будет хорошо! — Она говорила со мной, так что это должно быть правдой, верно?

Её рука медленно ползёт по моей груди и ложится на мою шею. Я чувствую хрупкую попытку приблизить меня. Я притягиваю её ближе ко мне.

— Что ребёнок?

— Поцелуй их за меня, — шепчет она, прежде чем её рука отваливается, её глаза закрываются, и её тело становится совершенно безжизненным в моих руках.

— НЕТ!

Я задыхаюсь и дёргаюсь, моё тело покрыто потом, моё лицо покрыто слезами. Моё сердце колотится, я клянусь, что люди могут услышать его в нескольких кварталах. Я протягиваю руку и включаю лампу.

Келс не в постели со мной.

О Боже! Скажи мне, что это был просто кошмар. Пожалуйста. Я не могу их потерять.

Я выпрыгиваю из кровати и спешу в ванную, но её там нет.

— Keлс! — кричу я, не обращая внимания на соседей. — Keлс!

Где она? С ней всё в порядке? Я начинаю мчаться по квартире. Я почти сталкиваюсь с ней, когда она движется к спальне.

— Келси!

— Харпер, дорогая, я была в гостиной!

Я обнимаю её за плечи и тщательно осматриваю, затем собираю её против себя, пряча лицо в её волосах.

— Мерси Дью. — Я начинаю плакать бесстыдно.

Я чувствую, как руки Келс скользят вокруг меня, и она начинает мягко покачивать меня.

— Тссс, дорогая, всё в порядке. Что бы это ни было, всё в порядке. — Она начинает тянуть меня к дивану. — Давай сядь со мной.

Мы неловко движемся к дивану, главным образом потому, что я не ослаблю свою хватку на ней. Мы садимся, и я прижимаю её к себе.

— Всё хорошо? — Я слышу, как Брайан спрашивает из арки.

Келс на мгновение отрывается от моей смертельной хватки.

— Да, всё хорошо. Я думаю, что у Харпер был кошмар. — Она ласкает мою щеку. — Она в порядке.

— Я сделаю немного горячего шоколада, — предлагает Брайан, и у него хватает милости оставить нас в покое.

Я хватаю руку Келс и целую её ладонь. Я до сих пор не могу заставить себя говорить. Я не думаю, что у меня даже есть способность прямо сейчас.

— Всё в порядке. Что бы это ни было, Харпер, это был всего лишь сон. Мы все здесь, и мы целы. — Она направляет мои руки и кладёт их на живот.

Я глубоко вдыхаю и ласкаю её кожу.

— Это было ужасно. Ты умерла… в нашей постели… дети… Я думала, что сойду с ума. А потом я проснулась, а тебя там не было.

— У нас всё хорошо, очень живы и здоровы. У меня был приступ бессонницы. Я не хотела будить тебя, читая в постели.

— Читай в постели отныне, — бормочу я. — Я люблю тебя. — Я наклоняюсь и целую её долго и крепко.

— Вот немного горячего шоколада, хорошего для всего, что вас беспокоит! — говорит громко Брайан, входя в комнату. — О… извините. — Я слышала, как он поставил поднос на кофейный столик.

Я понимаю, что сижу голой на диване, целую мою девушку с серьёзным намерением, и Брайан наблюдает. Некоторые вещи, которые вы просто не можете планировать. Ну что ж. Я продолжаю целоваться, чувствуя себя всё более обоснованно каждую секунду, когда я связана с Келси. У Келс должно быть такое же понимание моего состояния раздевания, как и у меня, потому что я чувствую, как она натягивает одеяло вокруг меня. Это наше свадебное одеяло. Она всегда использует это при чтении на диване.

— Я уйду, — без надобности говорит Брайан, и он уходит со сцены.

— Иди ко мне в постель, — шепчу я губам Келси.

Она кивает, и я веду её обратно в спальню, держа её за руку весь путь.

Келс смотрит на простыни, полностью изогнутые из-за моего кошмара, и протягивает руку, чтобы прикоснуться к ним.

— Харпер, дорогая, они пропитаны потом. Позволь мне изменить это очень быстро. Так что мы можем чувствовать себя комфортно.

— Я сделаю это, я не хочу, чтобы ты напрягалась. — Я иду к шкафу и достаю свежий комплект.

В течение нескольких минут у меня есть выполненная задача. Я помогаю Келси лечь в кровать и притягиваю её к себе.

Это намного лучше. Я чувствую её дыхание у себя на груди, её сердцебиение рядом с моим. Бреннан и Коллин, похоже, проснулись и пинают меня. Боже, я люблю их.

Через несколько минут я слышу, как Келс дышит медленно и углублённо. Она уснула против меня. Близнецы немного повалились, но затем они тоже успокаиваются.

Я протягиваю руку и выключаю прикроватную лампу, но знаю, что сон не придёт ко мне в ближайшее время. Я думаю, что я просто буду бодрствовать и некоторое время присматривать за своей семьёй.

Скажем, на всю оставшуюся жизнь.

*

Я смотрю на часы, когда мы сходим с лифта. Семь, я уверена, что Кевин так же взволнован, как и я. Я смотрю на Харпер.

— Приколи меня, — бормочет она. — Кевин есть.

— Ун-да. — Я зеваю.

Боже, это будет долгий день.

Кевин прислоняется к стене зала ожидания, потягивая чашку кофе, когда мы приходим.

— У кого из вас был плохой сон?

— Как вы узнали? — спрашиваю я, указывая на Таблоида, чтобы подтвердить её как виновницу нашего раннего утреннего вторжения в его офис.

— Бывает много. — Он немного посмеивается. — У меня есть вторая комната, готовая к работе.

— Хорошо. Спасибо, что увидели нас, Кевин, — говорит Харпер через плечо. — Моя семья обладает большой интуицией. Я не хочу быть правой в этом. — Она так крепко сжимает мою руку, что я чувствую, как кости слипаются.

Легче, дорогая. Всё хорошо.

— Нет проблем. Идите. Келс, вы знаете упражнение. Я сейчас приду. Харпер, хотите кофе? Мальчик, он добродушен во всём этом.

Я не так удивлена. Должно быть, гормоны.

— Я передам кофе, но если вы найдёте бутылку сока, это было бы здорово. Спасибо, что спросили, — я немного терзаю его, приближаясь к двери экзаменационной комнаты.

Он смеётся.

— Конечно, Келс. Нет проблем. Харпер, кофе?

— Пожалуйста. Сразу. Дополнительный кофеин.

— Если хотите, я могу начать капельницу для вас, — предлагает Кевин, проходя мимо двери.

О, не давай обещаний, которые ты не можешь сдержать. Моя супруга не хотела бы ничего больше этого. Из того, что я могу сказать, она не спала прошлой ночью.

Когда я раздеваюсь и готовлюсь к экзамену, я замечаю, что глаза Харпер никогда не покидают меня. Это не её нормальный развратный взгляд. Это гораздо более обеспокоенный, критический взгляд. Я не знаю, быть польщённой или оскорблённой.

Она рядом со мной, как только я готова сесть на стол, помогая мне. Мальчик, я не уверена, как я справлю ещё восемь недель этого. Я надеюсь, что этот визит успокоит её и убедит её, что всё в порядке.

Кевин входит и вручает Харпер её кофе. Он кладёт мой сок на прилавок, на потом.

— Знаете, я не хочу вам говорить, но такие плохие сны довольно часто встречаются ближе к дате родов. Обычно их рожает мать. — Он садится и надевает перчатки. Харпер стоит необычно близко к нему, почти оглядываясь через плечо. Он улыбается мне, прежде чем повернуться к ней. — Вы хотите сделать это?

Она делает шаг назад, краснея.

— Нет, но я не возражаю против тура.

— Харпер! — Я наказываю её. — Иди сюда и посиди со мной. Последнее, что тебе нужно, это тур.