Фиалковые глаза погрузились в синие.

— Даже не смей, — Наруто не выдержал, схватил Хьюга за грудки, хорошенько встряхнул, — иначе никакие деньги Клана тебе не помогут.

— Дай повод, Намикадзе, — повторил Хьюга, усмехаясь.

Наруто медленно разжал руки.

— Я предупредил, — повторил он.

Развернувшись, Хьюга покачал головой и пошёл прочь.

Так и не увидев, что Гаара задумчиво смотрит ему вслед.

========== Глава 23. ==========

Комментарий к Глава 23.

Надеюсь, эта глава многое прояснит. С моей скромной точки зрения. Об остальном просто умолчу.

В ожидании заказа Гаара принялся изучать меню. Сестра когда-то говорила, что омеги поправляются потому, что имеют вредную привычку «заедать стресс». Так это или нет, но «сладкая» страница меню была выше похвал. Даже не будучи гурманом, Гаара непроизвольно облизнулся и услышал, как отодвигается стул. Слишком громко, чтобы это была случайность.

Ламинированная папочка захлопнулась.

— Хьюга.

Он констатировал этот факт, принявшись разглядывать визави с достаточной бесцеремонностью, на что тотчас указали:

— Однако для омеги ты дерзок. Или Намикадзе всегда выбирает подобных?

Тон Хьюга … Внешне был похож на тон альфы, подсевшего к понравившейся омеге. Однако, несмотря на упрёк, с толку не сбил. Гаара демонстративно скрестил руки на груди:

— Чего ты хочешь?

— И вопросы задавать не боишься, — хмыкнул Неджи. Явно нарываясь.

— Ты знаешь, что я соулмейт Наруто. А я знаю, что вы по-прежнему враги.

А вот тон младшего Собаку но не был завуалирован ничем.

— И плюс проницательность Клана Собаку но!

Хьюга пару раз хлопнул в ладоши, несмотря на то, что брови Собаку, но нахмурились ещё сильнее. Поманив официанта, Неджи сделал заказ, велев заказ «вот этой омеги» приплюсовать также. Гаара смирно ждал окончания комедии. Он видел, что Хьюга напряжён, несмотря на то, что, вроде, наслаждается своей странной игрой в «омега -альфа». И неожиданно внутри Гаары вспыхнул азарт. Он снова облизал губы и пристально посмотрел на Хьюга. Да так, что тот слегка смешался. Однако снобизм пришёл на выручку и в этот раз. Поправив галстук, Неджи демонстративно наклонился. Выпрямился, также демонстративно делая паузу, чтобы Гаара увидел, что он достал. Небольшой, стальной дипломат. Щёлкнул кодовый замок. Неджи молча толкнул дипломат в сторону безмолвного Гаары, и только когда омега по инерции схватился за края кейса, счёл нужным пояснить свой манёвр:

— Я видел, что ты околачивался поблизости, когда мы сцепились с Наруто.

Лицевой мускул слегка дёрнулся, и бирюза стала ярче, насыщенней — а более ничем Гаара не показал, что его как-то задели слова Неджи. Точнее, тон. Пренебрежительный. Или потому, что слишком, нарочно пренебрежительный?

— Если ты так «вежливо» о том, что я всё слышал, то да. А, судя по всему, ты ценишь таких, как я, намного больше, чем пытаешься изобразить. Иначе не стал бы «продавать» информацию. Верно?

— Умнее, — хмыкнул Неджи, не выдержав действительно нарочито пренебрежительного тона. Посмотрел на омегу более дружелюбно. Даже подался вперёд … но, передумав, опять помрачнел.

Гаара терпеливо смотрел в ответ. Несмотря на то, что мысленно он уже расчленял Хьюга и шинковал, чем под руку попадётся, внешне сидел довольно спокойно. Разве руки тщательно спрятал под мышки. Мало ли.

— Так вот… О твоём альфе.

Непередаваемое выражение мелькнуло на дне бирюзовых глаз, так, что в сумрачных глазах напротив, мелькнул интерес … но быстро пропал. Хьюга выдержал роль до конца:

— Можете изучить документы на досуге, так сказать. Там — копия договора моей фирмы с Центром. Нет необходимости уточнять, с каким?

Гаара враждебно качнул головой в отрицании. Ухмыльнувшись, Неджи бодро двинулся дальше:

— Наш Клан, если точнее, давно и плодотворно работал бок о бок с детищем господина Карано, кажется, надо говорить так. И в дальнейшем мы не только договорились спонсировать исследования и опыты, но и предоставлять … по мере возможности, подопытный материал.

Гаара вскинул голову. В глазах вспыхнули злые огоньки:

— Материал?!

— Ну, это очень специфические термины, не буду утруждать тебя этим. Единственное, что может заинтересовать тебя, как, вижу, представителя Намикадзе-сама… так это один документ. Я специально искал именно тебя… чтобы ты первый прочитал, а потом донёс до господина Наруто одну непреложную истину. Что у меня тоже есть, чем ответить. Он поймёт.

И альфа, нагнувшись вперёд, выразительно постучал по одной скромной папочке из плотного пластика бронзового цвета, безошибочно отыскав её среди прочих бумаг.

Вместо возражений, если Хьюга и ждал их, то промахнулся, Собаку но поближе притянул к себе портфель. Потянулись минуты ожидания.

— Это всё?

Неджи снова наклонился:

— Некая омега во время разборок бросила мне в лицо упрёк. Я подожду, пока ты меня убьёшь. Вот что я услышал вместо благодарности. Для чего я говорю тебе это? Во-первых … Ты тоже омега. Чёртова, грёбаная омега. Во-вторых … Здесь опять замешан Намикадзе. И в-третьих …

Хьюга на секунду вдруг замер, прикрыв глаза. А когда распахнул их, лицо осветила радость, как будто он жил под гнётом какой-то проблемы, и, наконец, проблема устранена. Раз и навсегда.

— Здесь подтверждение того, что это его надо опасаться. Его, Намикадзе Наруто. Ведь ты всё внимательно прочитал? Всё понял?

Гаара посмотрел в сторону бронзового скоросшивателя.

— Да, — тихо сказал он и невольно вздрогнул, услышав смех.

Неджи засмеялся, и смеялся в противовес торжествующему взору как-то бесцветно, словно его силком заставляли изображать радость, а он, напротив, никакой радости-то и не испытывал. А, наоборот, сидел, не сводил глаз с невероятно красивой красноволосой омеги и не знал, куда смотреть. И даже, когда омега захлопнул кейс, вдруг поймал себя на мысли …

«Если бы моя голова не была забита Саске … мне было бы интересно … попробовать … с другим».

Он поймал Гаару за руку:

— Не забудь передать Намикадзе. Что у меня теперь тоже есть, чем ответить! Запомни!

… И сам не понял, что произошло. Словно камешки судьбы решили над ним посмеяться, неуловимо поменяв реальность. А в этой реальности он, альфа, принадлежащий к одному из уважаемых Кланов Долины, сидел на краешке стула, запрокинув голову назад, затаив дыхание и потеряв счёт времени. А омега, омега из Клана со спорной репутацией с точки зрения таких, как его семья, благородных и высокочтимых семей, стоял над ним, с силой прижимая сёто * к сонной артерии. В голове опешившего Хьюга, кроме важной мысли, что, если бы Гаара хотел, он бы давно был бы мёртв, много чего пронеслось. Неджи с трудом сглотнул. Сидеть на краешке стула с запрокинутой головой, рискуя каждую секунду (а всё же … кто знает … вдруг дрогнет рука?) было неуютно. И всё же он рискнул.

— Медлишь?

Прохрипел, уже всерьёз ожидая чего угодно и философски принимая это «чего». Нажим усилился. По обнажённой шее скатилась то ли капелька пота, то ли капля выступившей крови. А потом, иррационально и неправдоподобно, он скорее почувствовал чужое дыхание около шеи. Там, где тревожно билась вена. И услышал:

— Как ты любишь говорить … Дай повод, Хьюга.