— Если Лесной отряд объявит «зачистку», пушистый друг нашего друга автоматически попадёт под раздачу.

Киба захлопал глазами:

— В смысле?

— Я про снежного барса, которого приручил Наруто. Морино - сан прямым текстом говорил, что уберут всех. Я толком не понимаю, но отец мне объяснил про таких, как Наруто. Что у них особая связь с природой, и что иногда бывает, им на помощь приходят Дети природы.

— Что за Дети природы? — продолжал недоумевать Киба.

— Птицы, рыбы, звери, идиот! — вышел–таки из себя Канкуро.

— Идиот?

Сжав кулаки, Канкуро быстро развернулся. Наруто стоял около прилавка, того, что загораживал спуск в подвал. Спокойный и собранный. Братья переглянулись. «Что он успел услышать?» говорили их взгляды. Только у более чувствительного к подобному Кибы мелькнула тоска. Клятва, чтоб её …

— Обычная перепалка, а про умственные способности моего братца ты в курсе, — пожал плечами Канкуро, потихоньку всматриваясь в Наруто. И делая определённые выводы.

— Что, — Киба обнаружил в себе склонность к пересыханию в глотке и снова сглотнул, — старикашка тебе наболтал?

— Ты же видел. Когда мы ночью залезли сюда, помнишь?

Киба смущённо кивнул. Пожалуй, если разложить его жизнь по полочкам, наверное, найдётся парочка-другая эпизодов, про которые было принято говорить «не как альфа». Но, по правде говоря, увиденное тогда было не слишком приятным зрелищем. Учитывая последствия.

— Но это было давно. И к нам никакого отношения не имеет, — неуверенно предположил он, размышляя, как сделать одновременно две вещи. Остаться другом и предать друга. Почему Канкуро так спокоен?

— Если ты так неуклюже пытаешься меня утешить, не надо.

Наруто посмотрел на обоих альф и наклонил голову набок, так, чтобы видеть обоих. Он уже начинал сомневаться, что есть такое место, где он бы дышал спокойно. Разве только … В лесу. Увидев, как заволновался отчего-то Киба и Канкуро закашлялся, Наруто осознал, что произнёс последние слова вслух.

Аккуратно обойдя братьев, Наруто выглянул наружу. Ни Морино, ни Какаши поблизости не было.

— Пойду, прогуляюсь.

Канкуро дёрнулся было к Наруто, но Киба неожиданно опомнился. С небывалой силой схватил брата за руку, зло прошипел:

— Оставь его! Наруто всегда любил побродить, когда настроение падало ниже плинтуса … Забыл? А учитывая …

Вспыхнув, Канкуро опустил голову, чтобы Киба не заметил, как запоздалое раскаяние окрасило краской его щёки, как некоторое время назад щёки Кибы. Он тоже вспомнил, что подсознательно, узнав про суть друга, стал желать тому зла. Из-за Гаары. Не отказываясь, всё ещё воспринимая Наруто другом детских лет, но … словно червоточина, это чувство стало мешать. Да ещё эта клятва … Поэтому, когда Киба его встряхнул, Канкуро опомнился. Как можно перечеркнуть годы дружбы тем, что стало известно буквально недавно? Что, Наруто изменился? Или перестал быть их с Кибой, другом? А если вспомнить объяснения отца … Канкуро помотал головой. Нет, Киба, с которым у них состоялась долгая беседа, правильно объяснил ему. Что нельзя всех валить в одну яму. Тех, кто подлежит Охоте и … альфа зажмурился. Наруто. Он постоял так, пытаясь прогнать из мыслей образ Гаары, и обрести спокойствие. Веру в то, что они поступают правильно. Особенно в том, что второй раз идут на обман друга. Именно это двойное чувство послужило тому, что Канкуро задал вопрос, ставший спусковым курком последующих событий:

— Ведь мы поступили правильно, что промолчали?

***

Сугроб был слишком большим, но определённо вместительным. Выбравшись наружу, Наруто раскинул руки в разные стороны. Вдохнул морозный воздух, уже радуясь, услышав до боли знакомое:

— Пиннь!

И начавший снег воспринял, как благо. Стоял, зажмурившись, с удовольствием ощущая, как хлопья падают на лицо и только, иногда высовывая язык, с удовольствием, слизывая его. Как говорила когда-то мама? «Как малое дитя». Рассмеявшись, он открыл глаза. Отец, они все, хотят, чтобы он уехал? Отлично. Он сделает это. Прямо сейчас. И заберёт с собой своё самое главное сокровище, обретённое здесь. Как это у мудрых? Даже путь в тысячу ри начинается с одного шага? Ну что ж … он сделает этот шаг. И никто его не остановит. Наруто набрал номер телефона, там, где жил Саске. Хьюга был слишком самонадеян, если считал, что Наруто этого не сделает.

-Алло?

В голосе той, кто взял трубку, отчётливо слышались переливы жительницы гор. Низкие, бархатистые. Как будто река перекатывает камушки. Ласковые. И одновременно сдерживающие рычание. Совсем как у Саске. Ег̀о Саске. Наруто ощутил, что улыбается во весь рот при мысли о том, что совсем скоро они увидятся:

— Добрый день. Пожалуйста … Вы не могли бы позвать к телефону Вашего …

Он на несколько секунд замялся, не зная, а кем, собственно, невидимая собеседница приходится Саске или наоборот, решив выяснить это потом, уверенно договорил:

— Позовите, пожалуйста, Саске - сана.

— Саске - оякатасама отдыхает, — мягко ответили ему.

— Пожалуйста, не кладите трубку! — тотчас испугался Наруто и настойчиво попросил:

— Это очень-очень срочно. Пожалуйста!

Саске, бесшумно появившийся на пороге, осторожно прикрыл дверь уютной комнатки, оборудованной в детскую, и приложил палец к губам. Изуми, та самая каштановолосая омега, которую Хьюга удерживал в заложниках, с обожанием посмотрела на своего вожака. Фиолетовое кимоно склонилось перед серебристым, расшитым жемчугом. Мимолётно улыбнувшись, Саске прошептал, прежде чем взять трубку:

— Изуми-чан, наша принцесса уснула.

А сердце альфы едва не выпрыгнуло из глотки, когда он услышал отдалённый, но такой желанный голос:

— От тебя нет покоя нигде, верно?

— Послушай, Саске.

Наруто заговорил, и говорил горячо, ни разу не сбиваясь, настойчиво добиваясь своего:

— Я связался со своими адвокатами, и сейчас они улаживают дела с мэрией Долины, чтобы погасить твой долг после переезда из округа Нараяма. И, самое главное, погасить долг перед Кланом Хьюга.

Он вспомнил, как мечтал швырнуть в одно самодовольное лицо стопки йен, как они веером разлетятся в воздухе и невольно сжал кулаки. Но ещё не время. И вдруг испугался, что его собственное «я погасил долг» могут расценить неправильно! И практически закричал в безмолвную трубку:

— Я хочу сказать … Господи, только не пойми меня неправильно. То есть, ты … вы, омеги с гор, через считанные минуты не будете никому ничего должны. Кроме …

Он выдохнул, чтобы дать возможность понять то, что только что сказал, и сразу же продолжил речь, чтобы не дать возможность по-прежнему молчащему Саске прервать это молчание, и, чего Наруто подсознательно боялся, начать возражать:

— Саске … Я зафрахтовал самолёт. Я хочу … я хочу забрать тебя с собой. Тебя и твою семью. Н̀ашу семью, Саске. Ты слышишь меня, родной? Я хочу забрать тебя … Пожалуйста, не говори сразу «нет». Пожалуйста … пожалуйста, подумай об этом. Я буду ждать твоего решения. Я направляюсь в сторону кафе … Помнишь, того, где я заплатил за какую-то разбитую посуду? Я буду ждать твоего звонка. Пожалуйста, Саске … Подумай. Позвони. Только знай, я настойчивый! Так просто не отступлю! И позвоню снова, чтобы услышать «да»!

Быстро нажав «отбой», Наруто убрал сотовый в карман парки и принялся приводить себя в порядок. Впрочем, собственный растрёпанный вид волновал альфу в последнюю очередь. И отряхивал снег он только затем, чтобы чем-то занять себя, чтобы отвлечься и перестать накручивать бесчисленным «а если …». А если Саске всё же решит, что срываться и ехать с ним нецелесообразно, потому как ещё не готов, а если … Нет, к чёрту! К чёрту подобные мысли, особенно та, где на заднем плане мелькает лицо одного светлоглазого альфы. Вот пусть там и находится. На заднем плане. Усмехнувшись краешком губ, Наруто полез за ключами от «Инфинити» и едва их не выронил. Несколько угольно-чёрных ворон разом взлетели с капота, обдав его сметённым крыльями снегом. Пара перьев, плавно покружившись, упали под ноги.