Угрозу в тоне проигнорировать было трудно. Как и дышать, когда Наруто, среди прочего, вспомнил свой спор с Хьюгой по поводу омеги. Он сжал челюсти, вспоминая блокаторы. Даже если блокаторы можно было отнести ко всем альфам, Неджи бросил ему вызов. И это лишний раз доказывало, как ему, так и надменному Хьюге, будь кафе сто раз его и процветай он ещё тысячу лет, последнюю точку они так и не поставили. Машинально потерев многострадальное плечо, Наруто отправился умываться, условившись встретиться с Кибой и забрать свою «коняшку». Дел образовалось много, да и что там с Хинатой, тоже хотелось послушать, и Наруто торопливо открутил краны, не глядя в запотевшее зеркало. И второй раз махнув рукой на разнывшееся плечо, на котором проступило «не уезжай, пока … ».

***

Магазинчик Наруто увидел сразу, несмотря на то, что в прошлый раз вокруг сияли многочисленные рекламные огни и народу на улицах было побольше. Мельком покосился на часы. Семь утра. В задумчивости склонил голову набок. Надпись гласила: «24 часа», хотя, как правило, это была зачастую уловка. Редко кому придёт в голову стучаться в подобные заведения круглосуточно. И всё же… Ботильон стукнул о ботильон. Почему он не подумал, что «просто вернуть» всё же имеет нормальные временные рамки? Со вздохом поизучав витрину, плотно закрытую шторой, Наруто решил пройтись. Вдруг наткнётся на кафешку, приветствующую таких ранних, «долбанутых» пташек, как он. На секунду задержавшись, парень быстро настрочил sms Кибе, и с чувством исполненного долга отправился дальше, предвкушая отмщение. Вернее, быстро, как всегда, шагнул вперёд …

— Чёрт!

— Ай!

Слегка согнувшись, та самая омега, о которой он хотел выяснить у Хинаты, потирала лоб. Наруто из — под пальцев растерянно следил за движениями тонкой руки, облачённой в уже знакомую лайковую перчатку бежевого цвета. Он впал в какой — то непонятный ступор, отстранёно пытаясь вспомнить хвалёные манеры и способность, словно магнитом, притягивать омег, странным образом отказывающие ему именно тогда, когда это реально необходимо.

— Поразительная невезучесть.

Омега выпрямился, опуская руку вниз. Наруто лихорадочно соображал. Да вот же она, подсказка! Вежливо и поспешно опустив свою руку тоже, торопливо запротестовал:

— Нетнет, Вы не виноваты, я просто всё делаю резко и…

— Вы думаете, это я о себе?

Ровная, идеальная бровь поднялась вверх. Видимо, это был максимум эмоций.

— Ам. Нет?

— Поразительная догадливость.

Идеальная бровь вернулась на место. Помотав головой, Наруто приказал себе «возьми себя в руки, и быстро!». Сделав неуловимый разворот, ненавязчиво преградил дорогу:

— Если я такой … поразительный, может, я попробую это доказать?

Он так и не понял, отчего сердце замерло, когда омега взглянул глаза в глаза. И в копилку Наруто добавилось это странное ощущение, что он уже видел. Но что и когда, мелькнуло столь стремительно, не успев толком закрепиться. Очнувшись, Наруто едва не бегом устремился за омегой, задыхаясь от быстроты шага и злясь на себя:

— Вы знаете, что Вы довольно странная омега?

— Потому, что не спешу флиртовать?

— Потому, что не можете хотя бы из вежливости выслушать извинения.

Парень остановился так резко, что Наруто поспешно затормозил, поймав себя на мысли, что у него реально едва не начался сердечный приступ. А всё потому, что он испугался нового столкновения. Да что же это такое! Рассердившись, он чуть нагнул голову, упрямо поджав губы.

— Если да, Вы оставите меня в покое?

Наруто неожиданно стало смешно. Он ведь действительно просто хотел извиниться, а похож на … И призадумался. Если тянет, как магнитом, зачем же усложнять? Только потому, что тебя как раз и принимают за лощёного приставалу? Он с трудом сдержался, чтобы не взъерошить с досады волосы. Блять, где тот обаяшка хотя бы месячной давности? Визги подруг в кафе всерьёз не принимались. Но что не так? Прищурив глаза, всмотрелся. И на каком — то интуитивном уровне, догадался. А ведь омега не так прост. И их всё время сталкивает чья — то невидимая рука … Случайно? Или нет? Вспомнив, Наруто поспешно предложил:

— Я рано встал и абсолютно не представляю, где можно получить чашечку кофе. С булочкой.

Насторожившись, омега всмотрелся в стоящего напротив альфу. Ища подвох. Во всяком случае, выглядело это именно так. Но в спокойном, слегка холодном взгляде не было ни намёка на пошлость или банальное преследование. Только тоска. Та самая, ведущая счёт тысячелетиями.

— Почему мне кажется, что Вы меня всё время проверяете? Не водяной ли я, верно? ***

Неожиданно для Наруто незнакомец смутился. Мимолётно так. И стал более открытым. Улыбнулся, вот почему.

— У Вас такая красивая улыбка, — тут же сообщил Наруто, испытывая гордость, что это, несомненно, его заслуга. Заметил впереди кафе с многообещающим «открыто» и поспешно указал туда, закрепляя успех. Парка распахнулась, позволив так и не отданному плакату выпасть наружу, причём развернувшись во время секундного полёта во всей красе. Но, если применить знаменатель невезучести к сегодняшнему дню, это было нормально, тут Наруто ничего изменить не мог. А вот то, что проклятый плакат напрочь перечеркнёт все усилия, ненормально. Но разве можно спрогнозировать последствия обычного, незначительного? Ставшего значительным в ту же секунду, как это случилось.

Ветер развернул плакат именно со стороны картины. Оскаленные клыки словно ожили, метнувшись в сторону омеги, безмолвно закричав «Убей любимых!». Прежде чем Наруто сообразил схватить глянцевую бумагу, омега зашипел и отскочил в сторону. С секунду поколебавшись, Наруто плюнул на предстоящие разборки с китайцем, и побежал за омегой, успевшей развернуться и чёрной тенью метнуться в ближайшую подворотню.

— Да что же это такое!

Взгляд отчаянно заметался туда — сюда, Наруто готов был выть с досады, когда что — то словно по наитию свыше подсказало обернуться. Омега стоял, в изнеможении прислонившись к стене, и дрожал так, что руки, прижатые к лицу, ходили ходуном.

И в ту же секунду Наруто понял, что, если до этой секунды его притягивал к омеге интерес, банальное желание, азарт, охватывающий всякое разумное существо при малейшем отпоре, в какой бы форме это бы ни было … Сейчас, смотря на дрожащую омегу, вдруг утратившую ледяную неприступность, в альфе проснулся совсем иной инстинкт. То, что заложено природой. Защищать. Оберегать. Разве нет? Так и не запахнув парку, Наруто медленно направился к омеге, насторожённо наблюдая за малейшим изменением в её состоянии. Наваждение ушло. Отзеркалив взгляд из — под пальцев, как несколькими минутами ранее при столкновении он растерянно наблюдал за своим невольным визави, сквозь рваную чёлку, упавшую на бледное, как мел, лицо, за ним внимательно наблюдали. И этот взгляд альфе решительно не нравился. Он чувствовал себя словно охотник, приближавшийся к зверю, попавшему в капкан, но не сдавшемуся. Готовящемуся сделать последний бросок, невзирая на стальные челюсти, лишившие его свободы. Чёрт его знает, отчего в голову пришло именно это сравнение! Не поэтичные строки, восхваляющие нежную пугливость омег по их природе, которыми когда — то изобиловал его мозг и которыми так восхищались его бесчисленные университетские подружки. И которые, как отчётливо осознал Наруто, замедляя шаг и вправду, приближаясь словно крадучись, были все, как одна, неприхотливы. Даже самые лучшие и неприступные. Ни одна самая образованная, утончённая омега не смогла захватить его воображение так, как эта. Наруто подозревал, что в бормотании подвыпившего Джирайи, любившего толковать о неземном происхождении омег, что — то есть. Или это потому, что применимо к той омеге, в которой ты нуждаешься в тот или иной момент? Образы омег мелькнули и растворились в необыкновенных глазах, радужка которых, как смог заметить Наруто, отливала дымчатой синевой. Не мигая, снова ставшие непроницаемо чёрными, глаза неотрывно смотрели на него. Насторожённо. Недоверчиво. Он в растерянности остановился в паре метров, будто кто — то невидимый зло остановил его, предупредив, что ещё шаг, ещё самый маленький шаг, и случится непоправимое. Не понимая, откуда в нём это знание, Наруто встал, как вкопанный. Оттого и растерялся.