Наконец, вижу нужное место — Альфа, помимо наблюдения, потрудился быстренько скорректировать мне маршрут и сбросил карту, так что по внутреннему монитору контактных линз то и дело появляются указательные знаки, а завидневшийся за стрижеными деревьями сад статуй откровенно светится ярко-фиолетовым. Всё, поняла, куда надо, выключаю навигатор, а то затмевает всё остальное. Настроить правый глаз на Шакри, левый — на фильтр восприятия.

Навстречу несётся отчаянный женский крик. Вижу красноватые энергетические облака, медленно кружащие над одной из точек. Талка, что ли, верещит? Бежала бы в ТАРДИС. Или путь отрезан? Сейчас доберусь и разберусь. Активировать защитное поле, а то маячок Найро отзванивает совсем близко. А столкнись мы с ним на публике, будем разыгрывать врагов на сто процентов, иначе не поверят. Придётся друг по другу стрелять, значит, придётся. По-честному, на поражение.

Перемахиваю через нужную живую изгородь и лерах в двух от себя наблюдаю довольно безрадостную картину. Широкое пространство стриженого газона, отчаянно простреливаемое и отчаянно неприятное, утыканное дурацкими изваяниями примитивов и пересечённое дорожками. На ближайшей, идущей вдоль изгороди, валяется лицом вниз землянин, а блондоска сидит над ним и пытается трясти за плечи, причитая на все лады. Над ней висят Шакри, все семеро, ровным кругом. И ни следа от ТАРДИС.

— Луони! — рявкаю я. По-моему, девчонке надо отступать, а то сейчас тоже схлопочет, как её приятель. Чем это они его, а? Скорее всего, током — погодка самая подходящая.

Лицо талки из отчаянно-неверящего превращается в просто испуганное.

— Беги! — истошно кричит она мне.

А я что собираюсь делать? Опускаюсь на грунт, потому что ветер здесь слишком силён, а высота слишком недостаточна для хорошо управляемого полёта. Бегу. Но только к ней, а не туда, куда она хотела.

И тут очень кстати, прямо-таки исключительно вовремя, всплывает Гамма.

«Капитан, я наверху. Доктор уже здесь», — докладывает он, как только я заношу ногу на первый шаг. Ну класс. Кто-то так торопился, что забыл спутников, а они влипли по самый купол скафандра.

«Передай, Шакри напали на его компаньонов. Землянин пострадал, дыхание есть, но слабое, пульс неровный, остальное с текущей дистанции не разобрать. Постараюсь вынудить противника отступить или хотя бы продержаться до того, как вы почините устройство», — впечатываю ботинок в дорожку.

«Сильно повреждённое. Похоже, оно и притянуло разряд».

Если это оно разряд притянуло, то там и чинить нечего. Значит, остаётся только драться. Ура, драться!!!

«Капитан, — встревает Альфа, — рекомендую подкрепление. Мы можем выдвинуться немедленно».

Заношу ногу на второй шаг. Вот почему мыслить и общаться мы умеем гораздо быстрее, чем бегать? А потому, что мысль можно скомпилировать в короткий архив, не требующий проговаривать каждое слово в отдельности. Сродни чтению по диагонали, только в телепатии. А движение так не укоротишь. Вот бы уметь делать псионическую телепортацию!..

«Альфа. Продолжай мониторить обстановку. Никуда не выпускай Дельту. Бета, аптечку — и немедленно ко мне».

«Есть», — коротко отвечают все трое хором.

— Беги! — снова верещит мне блондоска. — Прочь, скорее!

Но я уже рядом. Простая же математика — если смогу защитить домашних зверушек Хищника, то вотрусь к нему в доверие на сто процентов и усыплю абсолютно все подозрения насчёт того, кто мы такие. Потому что далек, спасающий тала — это даже не нонсенс, это просто не бывает. Но… Общая Идеология — ради победы над крупным врагом можно пренебречь деталями. А Луони — это полная и абсолютная деталь. Незначительна во всех смыслах, кроме того, что с её помощью можно повлиять на Доктора и Тагена.

Досадно, что защитное поле прикрывает только меня.

— Закрой рот, — приказываю девчонке, останавливаясь в шаге от неё. Поднимаю голову и говорю на синтетическом. Уж кто-кто, а Шакри поймут любой язык, они скорее мысли и чувства считывают, чем сотрясание воздуха органами речи. — Уходите. Я даю вам первый и единственный шанс. Любой акт агрессии с вашей стороны будет воспринят, как объявление войны моему народу, со всеми вытекающими последствиями. Мы не остановимся, пока не ликвидируем вас или не погибнем все до единого, и вы должны это знать.

Да, примите мою невероятную щедрость, к которой принуждает ситуация, и свалите искать себе новое место для укрытия.

— Ка-акая картина, — раздаётся сбоку. Знакомый голос. Найро, дрянь ты этакая, всё же вылез. — Живописная группа, «Макат и Дакара над павшим воином», хоть скульптуру лепи.

Макат, Дакара… Запросить базу данных. А, понятно, архаические богини талов. Ну и подобрал сравнение, думаю, лихорадочно пролистнув статьи. Макат, небесная плакальщица — жена Тагра, бога битвы. Красивая дура, только и умеющая, что эффективно развешивать сопли над трупами воинов. Воплощение женского горя, чьим именем дразнили древних талских девиц, до совершеннолетия не научившихся толково владеть оружием и защищаться. И отнюдь не пресветлая Дакара — покровительница берсерков и воинов-смертников, командир армии мертвецов, мать пяти лунных демонов и ещё целого выводка хтонических чудищ разной степени опасности, от выше средней до крайне высокой, собственноручно уничтожившая прародителя богов, когда он неосторожно заикнулся, что от её милых деток следует радикально избавиться.

Мне нравится это сравнение. Найро, подольстился, гад.

Пока я наслаждаюсь мифологическим анализом, Луони испускает слабый писк и втягивает растрёпанную голову в плечи:

— Г-генерал Н-найро…

Как сильно она его боится. С чего бы? С бластера в руке или просто из-за того, что среди бела дня, в приличном парке, к ней подошёл преступник номер один с Нового Давиуса? Нашла перед кем струсить. На прицеле-то он держит не её, а меня.

— Не хотелось бы ссор с кочевниками, — несмотря на мягкий тон, тал сверлит меня холодным стальным взглядом, как дрель, и я понимаю — он тоже допускает возможность открытия огня на поражение. — Поэтому просто отойди. А ты — ко мне.

Это, естественно, относится уже к блондоске. Дура всхлипывает и, что самое смешное, собирается послушаться. Развязно встаю между ними двумя и говорю союзнику-противнику:

— Хочешь взять — подойди, возьми.

В ответ незамедлительно раздаётся выстрел. Энергетический удар приходится в грудь. Если бы не силовое поле, импульс проделал бы дырку шириной в два моих кулака. Ещё один такой залп, и защите конец, поэтому влепляю в бластер разряд. Дистанция в пять де-леров недостаточна, чтобы загасить или отклонить мою собственную молнию, а мощность я выставляю не такую, чтобы убить Найро или оглушить его до потери сознания. Не хотелось бы пока устранять мою симпатичную зверушку, она ещё нужна, причём на длинном поводке.

Тал с шипением роняет из обожжёной и парализованной руки оружие. Чуть меняю угол прицела, сдвигаясь на его лицо, и оставляю для эффекта искрить дугу между пальцами.

— Подойди и возьми, — повторяю. Идиот, беги, пока жив. Но он, криво ухмыляясь, распрямляется и показывает мне глазами наверх.

Нет, я не забыла про Шакри, но против меня им нечего предпри…

…врезаюсь лицом в гравий, почти не сумев смягчить падение руками. Поле сдохло раньше удара, так что я получила по полной. За миллионную долю рэла до атаки я только и успела ощутить, как из окружающей среды, включая мою заряженную ладонь и батареи обмундирования, выжирают электричество, но ничего не сделала — просто не хватило времени. Больно… Но я жива. В меня запустили самой настоящей молнией, мощностью со средненькую атмосферную — но я жива. Сразу доходит: металертовая сетка в мускулатуре, плюс бронекупальник, плюс отлично заизолированная обувь, плюс я здорово взмокла, пока сюда добиралась. Вместе сработало, как громоотвод, молния просто стекла по поверхности тела в грунт, лишь слегка обожгло кожу да шибануло по импланту и линзам, они ушли в перезагрузку. Хорошо, что аккумуляторы им не нужны, всё запитывается непосредственно от мозга. Скоро электроника восстановится, но несколько рэлов я не буду видеть Шакри и получать данные со сканеров. Ну и эмоции придётся регулировать полностью вручную. Только, вот честно, сейчас не до них — слишком больно.