Не хочу сейчас видеть тала. Вернее, даже не могу. Он какой-то странный, мне не всегда ясны мотивы его поведения, и это дополнительно будит агрессию. Вот зачем он понёсся за мной извиняться? А ведь он извиняться побежал, хотя в этом нет необходимости. По их этикету, это я была грубой, а не они — сама спросила, сама за это ещё и наорала. Но разбираться с Тагеном — это лишний раз общаться с блондосами, усиливая стресс, поэтому лучше оторваться от «хвоста» и всё же побродить по парку в одиночестве, обдумывая сложившуюся ситуацию. Вот только мысли постоянно уходят от боевого задания и зацикливаются на свежеполученной информации.

Значит, Шакри. Слово, совершенно не знакомое далекам. Быть может, о них что-нибудь известно Императору? Придётся посылать запрос, а пока — подумать самой.

Армагеддон, термин из старой земной религии… Почему-то его часто приравнивают к концу света, хотя на самом деле в эсхатологических текстах чётко прописано, что это лишь одна из вех на пути к нему. Да и сам пресловутый конец — по сути, лишь начало чего-то нового. Итак, Армагеддон — последняя битва между всеми и вся перед фундаментальным перерождением Вселенной, разделением на мир вечной жизни и мир вечной смерти. Эта же эпоха, например, в других верованиях носит названия «киямат», «рагнарёк» и так далее. Из слов Доктора не очень понятно, что именно значит «талли» — битву или перерождение. А это важно, это принципиальный момент идеологии Шакри, который понять — практически победить. И между прочим, от этого зависит, кого и зачем они на самом деле ищут. Полководца, который возглавит битву, или того, кто поставит крест на старом мире, или того, кто возродит его? Словом, оперируя теми же земными терминами, нужен им Локи, Хель или Бальдр? Забавно, конечно, пытаться вычислять подобные вещи лишь на основе верований Сол-3, но по дурацкому стечению обстоятельств я их выучила от скуки, а другие религии мне неизвестны, и вообще понятие «религия» для меня чужеродно. Вот и приходится смотреть на ситуацию через амбразуру того, что досконально знаю.

Вопрос, кстати, что вообще можно считать концом света. Для кого-то это смерть Вселенной, но я бы не разделяла так чётко. Ведь ещё неизвестно, что можно считать гибелью мира — исчезновение последнего разумного существа, последнюю погасшую звезду, разрушение пространственно-временного континуума, стирание нулевой точки координат? Или тот момент, о котором я говорила Доктору в Припяти, когда количество энтропии перевесит количество энергии? И ещё вопрос, наступит ли хотя бы один из этих моментов… Ведь даже энтропия с энергией могут выкинуть фортель и взаимосбалансироваться, парадигма Скасиса допускает такой вариант развития событий. Тогда теоретически Вселенная перейдёт в качественно новый режим и вообще будет существовать бесконечно — что, кстати, совпадает с эсхатологическими пророчествами Сол-3 о мирах вечной жизни и вечной смерти.

Нахожу очередную свободную скамейку и сажусь, откинув голову на спинку. Над головой медленно шевелятся ветви неизвестных деревьев. Тридцать рэлов полного бездумья — вот что мне нужно. Просто не думать.

Талли.

Рагнарёк, «Сумерки богов».

…День Сумерек.

Я вздрагиваю и выпрямляюсь.

День, о котором говорила Ривер Сонг. День, после которого линия Времени, история Вселенной рвётся на два равноправных событийных рукава.

Это что — подсознательная ассоциация землян с концом света или такое осознанное проявление земного чувства юмора? В любом случае всё слишком хорошо складывается, друг за дружку цепляется, как шестерёнки в механизме, прямо напрашивается в рабочие гипотезы. День, который порвёт вселенную на рай и ад. День, когда энтропия догонит энергию, и их баланс пошатнётся с самыми серьёзными последствиями для всего мира. Конечно, этого вполне достаточно, чтобы сделать путешествия в отдалённое будущее непредсказуемо опасными — прохождение через такую дату не может быть бесследным. Интересно, если ТАРДИСы компенсируют парадоксы, то чем Доктору отливалось путешествие в сверхдальние года? Ведь всё равно должно было отливаться: раз сам не угробился, то притащил с собой излишний энтропийный заряд, который неминуемо отразится на ткани реальности. Наверное, ему это стоило жестоких событий в нашем периоде времени, когда энергия ещё преобладает над энтропией*.

Снова отпадаю на спинку скамьи. Вот это да. Неприятности, в которые я ввязываюсь, с каждым витком делаются всё глубже и глубже. Но, с другой стороны, разве можно пропустить такое?! Нет, я обязана завершить историю с Шакри, раскопать её до самого дна. Ведь она соприкасается с нашими собственными интересами. После того, как правитель подтвердил мою догадку относительно перестройки мира и возможности его усовершенствовать, я просто не смогу пройти мимо! Но, как ни соблазнительно всё происходящее, всё же, делу время, а потехе час. Сперва — выцарапать Скаро, перессорить талов с Сонтаром и Зедени, и, конечно, обрушить экономику в Местной группе. А вот потом плотно заняться этими Великими Древними.

Не знаю, сколько ещё я сижу, уже полностью отключив мозг. Упахать далека сложно, но иногда не выдерживает не организм, а психика, а уж в теле прототипа перегрузка наступает очень быстро. Видимо, Бета прав, нам всем нужен увеличенный отдых, чтобы сбросить напряжение. Хотя поможет ли это? Сны мешают отключаться от реальности, ведь теперь от них никак не отделаться. И ещё, в скафандре всегда была подстраховочная система, которая будила в случае опасности — отсюда и пошёл миф, что далеки не спят. А прототипы лишены такого счастья, и каким бы полноценным ни был сон, а глубоко внутри всё равно остаётся тревожность, которую ничем не снять. Поэтому мой организм нашёл альтернативный путь — просто посидеть, расслабившись, в одиночестве, лениво высчитывая алгоритм роста ветвей на ближайшем дереве и прогноз погоды на месяц вперёд по движению облаков и дуновениям ветерка. Очень интеллектуальные занятия, безусловно!

Упс, уже местный час прошёл, как я бездумно втыкаю взгляд в древесный ствол напротив. Вот это перегруз! Может, с сигареты шарахнуло, не знаю. Мы вообще какие-то неустойчивые к отравляющим веществам — капля кофеина заставляет двое суток носиться, как ошпаренной, напёрсток коньяка выводит из строя на сутки, теперь ещё и никотин, оказывается, вырубает мышление. Надо размять ноги и возвращаться к ребятам, рассказать Бете про табак и послать отчёт о беседе с Доктором и запрос насчёт Шакри в Центр. Поднимаюсь, сую руки в карманы и неторопливо иду обратно, на главную аллею, чувствуя себя значительно лучше и спокойнее. Сейчас меня ничто не должно выбить из гамачка, даже Приход Бури со своим эскортом. Совершенно ничто.

Но к тому, что я вижу через половину скарэла, я не готова абсолютно, и перед этим меркнет любой конец света — по центральной аллее, мне навстречу, идут Гамма и Дельта. И то, как они идут, заставляет меня замереть, забыв обо всём на свете.

Никого не замечая вокруг. Улыбаясь друг другу. Держась за руки.

Они… взялись за руки… просто так. Без конкретной цели. Если бы подо мной сейчас разверзлось жерло вулкана или небо озарилось вспышкой сверхновой, я бы не почувствовала того ужаса, который охватил меня, как только я осознала увиденное и заставила себя поверить собственным глазам. Коснуться чего-то живого голой плотью — это же… омерзительно. От одной этой мысли мурашки по коже бегут. Но чтобы этим ещё и наслаждаться, визуально наслаждаться — лучше бы я умерла, чем увидела такое от далеков. Я даже не могу логически обосновать свой ужас, ведь это же инстинктивное отвращение — мы рождены для физической изоляции, живём в физической изоляции, но соединены ментально, в отличие от большинства низших рас, у которых всё ровно наоборот.

Как в замедленном времени, они вдруг замечают на логистических картах посторонний номер и, отлепляя взгляды друг от друга, переводят на меня сияющие глаза. А я проваливаюсь в какую-то отчаянную бездну, внезапно догоняя, что происходит с этими двумя. Милые ямочки на щеках Дельты медленно тают по мере того, как до неё доходит бьющее от меня ощущение, ладони сервов размыкаются и соскальзывают по швам, а их эмоциональная аура вдруг пробивается трещинами страха. Всё в том же трансе начинаю к ним приближаться, еле переставляя ноги.