— Ты уверена? — переспрашивает Император. Остальные молчат, и только от Учёного веет чем-то вроде «убила бы». Да, ей интересно за нами наблюдать. Да, она бы предпочла перевести ещё десятка три подопытных, прежде чем убедиться в нашем провале. Но есть же грань разумного, за которой любой эксперимент становится опасным или бессмысленным.
— Ты приказал сформулировать мнение участника проекта. Я делала выводы на основе личного опыта, включая опыт общения с низшими существами.
Император явно задумывается, и тут слева доносится знакомый голос, которого я не ожидала:
— Я согласен с Прототипом Зеро, что мы потерпели неудачу. Но во время наблюдения за экспериментом я пришёл к более широким выводам, чем она, и сейчас тоже доформулировал свои аргументы. Разреши объяснить?
— Говори.
Вечный съезжает с пандуса и останавливается рядом со мной. Теперь мы оба стоим на прицеле у всех окружающих, начиная с Императора. Вот такой поддержки я точно не ожидала.
— Любая форма жизни откуда-то возникла, — раньше этот низкий голос меня пугал, но сегодня то ли лекарства, то ли спровоцированная ими вера в себя позволяют мне удержать страх на нулевой отметке. — Любое живое существо или подстраивается под окружающую среду, или, достигнув определённого уровня развития, подстраивает эту среду под себя. Так, низшие порождены биосферой и поэтому выучиваются терраформировать мёртвые планеты под свой уровень. Так далеки порождены техногенной цивилизацией, запертой в бункерах. Нам на биологическом уровне уже не нужна та самая биосфера, в которой испытывают потребность низшие виды, но зато требуется определённый уровень ресурсов, на котором мы можем самоподдерживаться. Эксперимент с прототипами — это не просто попытка выживать в любых условиях. Это прогиб под условия. Регресс. Сдвиг назад. И, прогибаясь, мы сразу же оскотиниваемся, превращаемся в животных вроде наших предков-каледов. Зеро не может это корректно сформулировать, но чувствует на подсознательном уровне в силу богатого опыта и расширенного мышления. Поэтому она сразу подняла тревогу, как только подметила изменения в поведении экспериментальных сервов, — Вечный делает небольшую паузу, словно выстраивая мысли или решаясь договорить. — Эксперимент с прототипами был полезен именно отрицательным результатом, теперь мы знаем, куда не следует двигаться. Считаю, что далекам надо развивать другой метод выживания. Мы не должны прогибаться под окружающую среду. Общая Идеология подразумевает нашу твёрдую доминанту, следовательно, мы обязаны прогибать под себя весь мир. Мы должны стремиться к тому, чтобы самый низкоинтеллектуальный серв, попав в некомфортную среду обитания, мог приспособить планету под себя, поднять её на нужный технический уровень и превратить в колонию Империи, а при крайней необходимости — уметь воскресить нашу цивилизацию. Нам не нужны другие оболочки и застабилизированная ценой оскотинивания ДНК. Нам нужен определённый уровень знаний и методик, внедрённых в базу данных любого солдата Империи. Опыт Зеро показывает, что далек-командир старого образца способен выжить в агрессивной среде. Мы знаем, что до и во время Войны Времени потерпевшие крушение в отсталых мирах далеки даже предпринимали попытки поднять их на свой уровень. Значит, это можно и нужно развивать. Вот это и будет единственно правильный путь, полностью соответствующий Общей Идеологии.
Я не могу под взглядами Императора и всего Совета пожать манипулятор Вечному, да и странно бы это было. Но как он всё правильно и точно сказал, подпишусь под каждым его словом, проголосую всеми ложноручками и ложноножками! Ну, то есть руками и ногами.
Почти рэл висит молчание, потом Император выносит окончательный вердикт:
— Приказываю закрыть проект, вернуть экспериментальных далеков обратно в их тела и поставить на усиленный контроль службы безопасности. Тела прототипов уложить в гибернацию, данные по проекту законсервировать, но не уничтожать. Накопленные материалы и ресурсы ещё могут пригодиться для глубокой разведки в тылу противника.
Ну вот и всё. И даже досады не чувствую, только прозрачное, как вода в стакане, спокойствие. У меня нет другого тела, кроме этого. Надеюсь, мне хотя бы позволят завершить восстановление Скаро — по крайней мере, это было бы логично. Но даже если и нет, я готова к своей судьбе.
Следующие несколько рэлов показывают, что Император ещё не завершил свою речь, и нет, к такому развитию событий я совершенно не готова.
— Прототип Зеро доказала свою полезность и верность далекам. Её права в Империи полностью восстановлены. Для неё будет создано новое, очищенное тело далека. С сегодняшнего дня она — член Верховного Совета под персональным шифром «Мать Скаро», её обязанности — сохранение истории Скаро и нашего народа, а также охрана и восстановление планеты. Её цветами назначаются чёрный и бронзовый, а цвет её штата — чисто-чёрный.
Колени слабнут. Что?..
«Я же тебе приказал подумать, у кого нет цифровых персональных шифров, — грохает мне в приват Вечный. — Только у Императора и Верховного Совета. Рефлексируй дальше… Мать Скаро».
Сволочь! Он это вчера понял!!!
И… ой. Пророчество Каана. Каан, ты мразь, мразь, мразь! Не знаю, где ты там сейчас заходишься в истерическом хохоте, но ты явно всё это предвидел! Хуже, видел! А чтоб ты сдох вместе с «Крусиблом» и Давросом, псих!
Я — член Верховного Совета. Я. В Верховном Совете. Я, срывщица, преступница, лабораторная зверушка и вообще никто. Мамочка Венди. Тут если только матом, да вот проблема — в родном языке нет подходящего аналога земных ругательств…
«Ну у тебя и лицо», — комментирует Серв. А чего он хотел?! К тому же не я одна тут в шоке, почти все выпали в чистый осадок, даже Учёный. Спокойствие сохранили только Контролёры да наш красный скафандр. Ну ещё Вечный, который явно вчера обо всём догадался и переварил информацию заранее.
Да. Если б не раствор транквилизаторов и адаптогенов вместо крови, я б сейчас опять в обмороке валялась, как при прошлом повышении.
— Я разъясню подробнее, чтобы ты хорошо поняла, чем твои задачи отличаются от задач Контролёра Времени, Мать Скаро, — тяжёлое золото звуковых волн продолжает затоплять окружающее пространство. — Мы с тобой говорили о запутанной темпоральной линии далеков. От глобальных потрясений её до сих пор удерживал Контролёр, но у него много обязанностей сверх того. Исправлением всего, что на первый взгляд кажется незначительным — мелких ошибок, артефактов и прочего наследия войны с Галлифреем, парадоксов, люфтов, вмешательств любителей-одиночек вроде Доктора, — он заниматься не может. Поэтому с сегодняшнего дня он отвечает за настоящее и будущее, а ты — за незыблемость и устойчивость прошлого. Ты архитектор, ты сумеешь всё выстроить как надо. Штат наберёшь себе сама. Доступ к моим архивам тебе оформлен. Базовое оборудование для твоего отдела собрано, советоваться с Контролёром Времени и со мной можешь в любое время. Двенадцатая палуба, второй сектор. Приступай к своим обязанностям.
Даже понятно, почему меня не засунули в другие касты. То, что мне сейчас доверили — это одновременно и наука, и стратегия, и планирование, и расследование, и авантюра, и никуда это не впишешь, вот и пришлось отдельное ведомство создавать. Теперь я понимаю, что чувствовала девочка из сказки, когда её посадили рассортировывать пять мешков смеси гороха с чечевицей. Сто тысяч лет и три линии времени, не считая темпоральных войн со всеми их хронопетлями и хроносдвигами. Вся память всех когда-либо зарегистрированных в патвебе далеков и архивы командной сети, которая была до него. За-ши-бись…
— …Я подчиняюсь.
Комментарий к Сцена тридцать четвёртая. P.S. Кому интересна история про любовь далека к цветочкам – вот она по-английски, всего четыре странички:
https://www.flickr.com/photos/nerdcoreblog/4777312581/in/album-72157624333469607/lightbox/
====== Сцена тридцать пятая. ======
Двенадцатый уровень, филиал хронолаборатории. Зелёная подсветка в коридорах, режим строжайшей секретности и системы защиты, которые моментально уничтожат всякого влезшего сюда несанкционированно. Мощность оружия достаточно велика, чтобы развеять на атомы полностью защищённого далека. Какие такие предупреждающие таблички из нашего прошлого и толпа охраны? Тут даже перерезанные кабели не помогут, у каждой сдвойки «радар-ствол» автономный источник питания и свой двухсотзначный плавающий пароль, который следует вводить со скоростью далека. Называется, добро пожаловать, мы вам очень рады. Спасти может только код подтверждения на центральный компьютер и полное соответствие волн мозга идентификационному шифру. Можно попробовать подделать данные через патвеб — но взломать нашу сеть никто не сумел, даже хакерский спецотряд Галлифрея времён Великой Войны Времени, даже Доктор. Это надо быть далеком, чтобы в патвеб вклиниться, без вариантов. А далекам в мозг не придёт лезть в запрещённые места без вызова.
