— Скорее всего, знание не может быть поделено на двоих.

Ещё двоих не хватало. Молчала бы и не лезла, мешает мне выполнять работу.

— Тогда восстановите мне капитанский допуск к бортовому компьютеру, чтобы я могла отсоединить спасательный катер с двумя членами экипажа и убрать данные, опасные для других цивилизаций.

— Сперва дай ответ на один вопрос. Не на главный. Нам нужно доказательство, кто из вас двоих Дух Талли. Светловолосая женщина пока не смогла подтвердить себя. Мы должны понять, кто знает истинный ответ — ты или вы обе.

Может быть, это ложь, а может, и нет. Ладно, я их выслушаю.

— Назовите вопрос.

— Определи энтропию одним словом.

Вот это да. Они что, спрашивали об этом блондоску? Да у неё интеллект ниже гравиплатформы, она сроду бы не ответила. Где ей подобрать определение для физического явления, слишком сложного для её маленького ума. С другой стороны, мне тоже как-то надо выкручиваться. Как определить антипод энергии, распыляющий, поглощающий и превращающий в себя всё?

Ответ вдруг выскакивает почти сам собой. Спасибо, Найро.

— Трава.

Шакри медлят, взвешивая мой вариант.

— Для существа без воображения это очень точный и глубокий ответ.

Приласкали, гады. Ничего, раз вы энергия, то на вас такая «трава» тоже рано или поздно найдётся.

Внезапно понимаю, что у меня появился доступ к компьютеру. Безусловно, неполный, но этого хватит. Достаю из кармана «аварийную» заначку, выпрошенную у старателя. Демонстративно долго закуриваю, пока Луони тихо встаёт и пытается спрятаться за моей спиной. Смешно, она же на полголовы и целую причёску выше. И от Шакри так просто не увернёшься, если им захочется убить.

Делаю две затяжки, настолько глубокие, что начинает кружиться голова, но так наркотик быстрее подействует. На самом деле, тяну время, ничего не предпринимая, чтобы лишить хроноворов терпения и заставить их сосредоточиться на мне самой, а не на моих действиях в недрах компьютера. Наконец, так же медленно произношу:

— Я отвечу на ваш основной вопрос.

Жаль, нельзя хакерские потуги ребят через себя пропустить, Шакри это сразу засекут и прервут коннект. А то могла бы поработать гейтом. Нет, не стану рисковать, а то последний доступ потеряю.

— Ты должна знать, когда настанет Талли. Ты связана с ним. Загляни во Время и дай нам ответ.

Разбежались гравиплатформой об косяк! Нет, не знаю. Быть может, их ключевая фигура — как раз Луони, но она так глупа, что ничего не может сообразить. Значит, буду составлять ответ на ходу, основываясь на когда-то усвоенных литературных материалах примитивной расы землян; если нужная им персона — я, то любой мой ответ окажется приемлемым, главное, совсем уж опасных глупостей не наговорить. Мозг работает с бешеной скоростью, едва ли не дымится, но благодаря наркотику и длительному приёму нормальной пищи мне, кажется, удаётся найти подходящий вариант действий. В конце концов, самая главная задача на данный момент — гарантированно избавиться от Шакри.

— Каждый сам носит в себе свой Армагеддон, — отвечаю, подумав. — Ищущий да обрящет. Ваш Талли идёт вместе с вами, где вы, там и он. Ваш путь до сих пор был устлан хаосом и разрушениями, и вы даже не увидели, что несёте энтропию сами в себе. Где бы вы ни были, наступает Талли. Такова плата за нарушение границ континуума, — хм, откуда эта мысль? Вот это уже явно не моё, слова будто бы выскочили сами собой изо рта. Пожалуй, надо ещё разок затянуться, и поглубже.

— Нам нужен день, когда случится разрыв.

— Вы настолько примитивны, что не можете вместить истину. Вы сами и есть рифт. Каждый день, в котором вы живёте, и есть ваш Талли.

— Ты такая умная, — шепчет сзади блондоска. — Но это правда, у нас тоже так говорят.

А у нас не говорят. Это я земную философию штудирую на ходу.

— Тогда что нам делать?

За кого они меня держат, за Информаторий Скаро или персонификацию ИВСМ? Ну, сами себе враги, спросили у далека, как им поступить дальше. Уничтожиться! Самим, здесь и сейчас. Но сначала я хочу ответов и на свои вопросы тоже, а то надоело мучиться неведением. Но прежде чем я успеваю потребовать информацию за информацию, влезает талка с неожиданно тем же вопросом:

— Зачем вы здесь?

Бездарная формулировка. Придётся уточнить:

— С какой целью вы оказались в нашем измерении? Зачем вам критический рифт во Времени?

— Вы многое знаете о нас. Вы слышали о Хроносе?

— Это который из сказок или который у вас главный? — от формулировок Луони коротит слуховые рецепторы. Ну кто же так допрашивает!

— Миф связан с реальным положением вещей. Помнишь ли ты, что Хронос из мифа пожирал своих детей?

Ах, вот оно что. Безусловно, это метафора, но мне знакома ситуация, когда отец использует своих отпрысков, как предметы, до полного их уничтожения — и морального, и даже физического. Любому далеку она знакома. На личном, так сказать, опыте нации. Кто-то не захотел прогибаться под папочку. Были ли это двадцать экспериментальных образцов в бункере каледов или семь хроноворов — велика ли разница.

Нет, разница велика. Мы выше их. Мы пересилили создателя. Он ни разу не сумел сломить нашего лидера и нас вместе с ним. А эти энергетические наивные примитивы, которые лишь по недоразумению именуются «Великими Древними», никогда не перепрыгнут через своего папочку. Ведь, в отличие от нас, они совершенно не способны действовать самостоятельно и ищут поддержку у других рас. А это ошибка. Потому что нельзя свои проблемы переваливать на других, никто за хроноворов с их делами не разберётся. А ждать помощи от далека — это вообще верх глупости, ведь мы не помогаем выживать тем, кто подлежит уничтожению.

Что ж, Шакри сами подставились.

Хищник убьёт меня за парадокс, когда докопается.

— Отправляйтесь в прошлое и несите Талли всем, кому сочтёте нужным, — я делаю ещё одну долгую затяжку. Где-то в глубинах мозга зудит, что я не всё додумала насчёт рифта и Хроноса. — Я даю вам свободу в выборе методов, но требую, чтобы они были идеальными во всех отношениях, правильными, как геометрические фигуры.

Луони сдавленно хрюкает:

- Знаете, кубик вполне подойдёт.

Надо же, поддержала, огребём от Доктора обе. Маленький взлом Времени, использование исторических знаний по прямому назначению, очередная обратная петля событий. А то некоторые разогнались энергию темпоральной аварии направить против папочки за счёт нашей реальности. Вот бы Доктор там, в прошлом, вас прихлопнул!

— Кстати. Меня постоянно преследуют обратно направленные события. Вы живёте во Времени, вы должны знать, с чем это связано.

Такое ощущение, что Шакри очень пристально в меня вглядываются, но совсем не из-за вопроса. Видимо, чуют мою к ним обоснованную ненависть и подлянку. Но всё же расщедриваются на ответ:

— Эхо. Волны, раскатившиеся от события в твоём персональном будущем, по большому отрезку твоей линии времени. Оно уже близко, это событие. Мы не можем его разглядеть, но знаем, что скоро ты сама всё поймёшь, — рэл от рэла не легче, утешили на прощание. — Ты ошибаешься, прощания не будет. Ты и вторая женщина, вы обе отправитесь с нами.

Ну вот, сняла кольцо — начали читать мысли. Но лететь с ними я никуда не собираюсь, лучше убью нас обеих.

— Нет. Мы не позволим разорвать связь с Талли. Но на свободе Хронос может вас разыскать и использовать против нас. Поэтому вы будете под нашим контролем и живые.

— Я не хочу! — протестующе пищит Луони, только кто же её спрашивает.

Но наше похищение вряд ли поможет Шакри. Исходя из описаний главного хроновора, для него нет ничего невозможного. А значит, и превентивные действия с его стороны тоже должны быть ожидаемы. Ведь столько было шансов, да хотя бы то же столкновение «Протона» с ТАРДИС использовать, чтобы незаметно просунуться в наш континуум…

Варги-палки!!! Столкновение! Застывшее время! Бесплотный голос! И чёткое понимание того, что память мне была заблокирована специально, равно как и энергия на запястье завёрнута внутрь самой себя, чтобы Шакри раньше времени не поняли, что к чему.