На вторую ночь вся группа чуть не слилась – был настоящий наплыв монстров. Трое спящих погибли, я, к счастью, в их число не вошёл, но это была чистой воды везением. После происшествия разбили дежурства на две смены, из-за чего отвалилось ещё два человека – реальная жизнь не позволяла им оставаться в игре так надолго. Я же решил вообще не выходить из Колыбели.

Маркер вёл на высоко в горы. Понадобилось ещё три дня, чтобы дойти до первой стражи паучихи. Удивительно, но никто не на них не слился, чего я ожидал в глубине сердца. Все игроки оказались отлично подготовленные к походу и мы двигались через членистоногих как горячий клинок сквозь тухлого зомби. Естественно я не отставал от более уровневых товарищей, чем заслужил всеобщее одобрение.

– Отличный персонаж! Классно играешь! Давай к нам в клан! – стали сыпаться на мою голову лестные предложения.

Хорошие ребята, мы даже подружились немного. Жаль их.

За полдня прошли всю стражу и уткнулись в открытый зев пещеры. Я знал, что будет дальше, а вот народ ощутимо нервничал. Мы хоть и не потеряли никого в борьбе с огромными пауками, но это было не просто.

– ФФФФРРРРРРР, – раздалось из пещеры, пока мы сидели перед входом.

– Похоже наш отдых закончен, – все стали подниматься и готовиться к встрече.

Такая же огромная, как в прошлый раз, на свет обманчиво медленно выходила она.

«Ама, 302»

«Полубог»

Огромный каменный паук обозначился у нас как главная цель и народ воспрял: вот он конец похода и горы лута! Относительно небольшой уровень монстра вводил в заблуждение что перед нами лёгкая цель. Но всё встало на места после первой пробной атаке – сразу минус два человека.

Это было плохо для меня, ведь задача не в том, чтобы все игроки тут быстро передохли, но и не в выполнении задания. С погибшими всё было понятно: они улетали на возрождение, можно сказать легко отделались. Надо понять как попасть в паучихе в кокон, и для экспериментов подопытные.

Наша команда успешно оборонялась от атак монстра, пусть и не нанося ему урон в ответ. Если они продержатся так некоторое время, то точно найдут стратегию как победить. Поэтому включив своё максимальное ускорение, я стал действовать: нападать на игроков, пришедших со мной, и защищать босса.

Магов пришлось убить сразу, чтобы они не приносили проблем своей магией, остальных только калечил. Делать это было просто – по характеристикам мой уровень сейчас как тысячный, плюс отличное оружие и защита. Вместо одного босса теперь у группы их стало два. Кто-то скажет: «не честно», и я с ним соглашусь.

Первым в качестве жертвы выбрал рыцаря, отрубил ему руки и ноги, и тут же подлечил. Так игрок перестал умирать, но получил долговременный дебаф на перемещение и не мог ничего сделать. Хотя похоже он вообще вышел из игры, не выдержав болевых ощущений. Брошенный персонаж я отнёс за границу агрозоны.

Точно также заготовил ещё двух подопытных, остальных, пока я возился, убил босс. Игроки могли спастись, но их погубила воцарившаяся из-за меня неразбериха.

Моими жертвами стали два рыцаря и один лучник, не перестававший меня материть непереводимыми конструкциями. Парадоксально, но он единственный не вышел из игры, потеряв возможность действовать.

Пока босс не покинул поле боя, защищая вход в пещеру, подкинул ему первого кандидата – самого шумного. Вопреки моим ожиданиям, монстр вместо того, чтобы начать пеленать его в паутину, тут же убил.

Вторым бросил на съедение одного из мечников, и это подношение уже было принято с удовольствием. С проворством, которого не ожидаешь от каменных лап, игрок закрутился, покрываемый липкой нитью паутины. Третий персонаж, отданный на съедение, подтвердил предположение: в коконы попадают только те, кто вышел из игры во время боя.

Простое условие, которое легко я могу выполнить: на ускорении переместился в точку между монстром и пещерой, и вышел из игры. Для верности час повисел в загрузочной области и только тогда вернулся посмотреть как там дела.

– О, нет нет! – мой персонаж действительно угодил в кокон, но вместо обычных улетали урони Дубля.

Смотреть на это пожалуй было так же больно, как на опустошение моего счёта, чтобы попасть в эту ситуацию. Только когда Дубль стал равен нолю, потекли обычные уровни. Мне даже конечностей своих было не так жаль, как время, потраченное на прокачку и сейчас теряемое. Ноль встал слишком дорого мне во всех смыслах.

Неполная игровая сессия понадобилась чтобы потерять опыт, набранный за несколько лет. Вновь превратившись в «единичку», меня выбросило на точку возрождения в гостиницу. Я вернулся к тому, с чего начинал.

– Ну почти... – открыл характеристики персонажа. По ним получалось что я где-то восьмисотого уровня. Защита «Небесной тишины» правда просела из-за условий по этим самым характеристикам. Но в целом да, неплохо...

Максим Меренков/Ловец Духов – 1 уровень

· Выносливость: 334

· Ловкость: 336

· Сила: 333

· Интеллект: 341

· Восприятие: 333

· Свободных очков характеристик: 0

Дубль 0

Сохранение души: 3000+620149

На весь следующий месяц врач лишил меня гарнитуры, и у полковника уже не было стимула чтобы с ним спорить. Тем более после рассказа о нашем грядущем Наследии, которое его не особо впечатлило.

Ну да, подумаешь обыкновенная безопасность игроков (которую его коллеги и не смогли обеспечить) ни в какое сравнение не шла с теми Наследиями, которые я описывал в своём дипломе. Непробиваемая защита, супер оружие, уникальные заклинания – вот чего он ожидал. Как и большинство игроков земли, наверно.

По виновнику такого нашего Наследия, кстати, появились новости. Точнее по моему объявлению с наградой: стали приходить отчёты о нанесённом уроне, но не стопроцентном. То есть игроки не могли нанести весь объём урона за один раз и получить награду, и коллективно присылали просьбы о пропорциональном вознаграждении. Мне это показалось логичным, и я изменил условия. И конечно перевёл награду тем, кто уже успешно попробовал свои силы.

Удивительным было то, что кроме моего объявления появилось ещё три аналогичных. То есть кто-то так же за свои деньги предлагал игрокам земли вредить Нолю. Даже оплату поставил такую же, а значит деньги у этих людей имеются. Игрок за одно и тоже нападение получает награду все четыре раза.

Мелькнула мысль что это может быть кто-то из государств, которым не понравилось что произошло с их гражданами в «Виртуальный отстрел» (так журналисты громко назвали событие). Или влиятельные родственники погибших. И грустно всё это было, и радостно, что не мне одному больше всех надо.

Продержав в больнице ещё месяц и стали готовить к выписке. И морально, думая что у меня какие-то проблемы из-за травм, заставляя два раза в неделю общаться с психологом. И материально:

– Вот, твои новые документы, – за неделю до выхода в моей палате появился полковник.

Он передал стопку бумаг: водительские права, диплом, страховка, паспорт, и папка с досье на имя некого Максима Юрьевича Иванова.

– Имя и отчество решили оставить прежнее, чтобы не путался. По легенде ты сын нашего посла в Швеции. Это огородит тебя от случайного внимания – с дипломатической неприкосновенностью никто не хочет связываться, даже если она тебя не касается на прямую.

– А этот посол, Иванов Юрий, он действительно существует? – перебирал я «руками» свидетельства моей новой жизни.

– Конечно, в чём по твоему заключается работа людей в посольствах? Дальше: ты окончил обучение и собираешься путешествовать по миру. Что-то среднее между золотой молодёжью и интеллигенцией, так что постарайся соответствовать.

– О да, поверьте! Буду соответствовать, на все сто процентов, – даже не попытался я скрыть сарказм.

В больницу в последний раз ко мне приехали родители с Леной, попрощаться на долгих четыре года. А на следующий день навестил полковник и тоже в последний раз. Чтобы отвезти в аэропорт и посадить на самолёт до Швеции. Перед отъездом был соблазн сходить на свою могилу, но я удержался от такой сентиментальности.