– Показывай, – непись неохотно махнул в сторону верстака.

Метаморфозы, происходящие с лицом нпс, когда я достал меч, можно было наблюдать как в замедленной съёмке. Вот он скользнул по оружию равнодушным взглядом, как будто хотел только убедиться в чём-то, и отвернуться. На мгновение замер, не поверив тому что увидел, и медленно вернулся к оружию. Рассматривая которое его глаз становились всё больше.

– Это... Это... – я впервые наблюдал как нпс не мог сформулировать свою мысль.

– Это меч, а я хочу сделать ему модификацию, – повторил я зачем пришёл.

– Но тут же... Когерентное сопряжение.. Инвариант маны,– начал бормотать что-то бессвязное мастер, уже не обращая на меня внимание

– Так вы возьметесь? – пришлось отвлечь его.

– Эээ, да! Да, конечно, берусь! Но это будет стоить дорого, – как-то даже погрустнел нпс. – Это не от меня зависит, я бы и бесплатно сделал, но гильдия мастеров...

– Сколько нужно?

– Пять миллиардов, – с надеждой посмотрел мастер.

Что ж, меня предупреждали что каждая последующая модификация будет стоить дороже предыдущей. К тому же сумма мне вполне по карману.

– Это приемлемо. Расскажите в чём суть модификации?

– Всё просто! Я всего лишь увеличиваю вес меча, без изменений его объёма. Поэтому и становиться важна личная сила владельца. Это тонкая магическая работа, требующая особых знаний, я разрабатывал её долгие годы! – нпс как подменили. Теперь он больше походил на торговца, желающего продать свой товар. – У тебя Сила сколько?

Такое в приличном обществе не принято спрашивать, но здесь особый случай. Я вообще заметил что искины нпс в ключевые моменты резко сходят с накатанных рельс отыгрывания роли и становится больше похожими на Администратора.

– Около четырёхсот.

– Вот! Урон можно будет увеличить, – принялся он что-то прикидывать в уме. – До четырёх раз!

– И будет расти с увеличением Силы? – сделать своё оружие зависимым от характеристик, знал бы ­– давно сюда наведался!

– Эээ, нет, – замялся нпс, растеряв весь запал. – К сожалению, значение зафиксируется раз и навсегда.

– То есть чем позже я сделаю эту модификацию, тем больше от неё будет толк, – понял я логику.

– Дааа... – горько вздохнул мастер, превращаясь обратно в того ворчуна, который меня встретил. – Я задумывал её как финал, как эпогей изменений оружия воина, достигшего предела своей силы. Но на практике оказалось что до этого никто не доходит. Либо делают что-то не совместимое с моей модификацией, либо откладывают её, и потом уже становиться не актуально.

– Дааа... Я пожалуй тоже не буду спешить, – забрав меч, я засобирался уходить. – Спасибо вам, и, надеюсь, до встречи. Жаль что это значение нельзя менять.

– Вообще-то... Это могло быть возможно... Только если... – уже в дверях неуверенно заговорил провожающий меня нпс.

– Только если что?

– Есть вариант, хоть он и вряд ли вам подойдёт сейчас, но может когда-нибудь в будущем... Это было бы возможно, если бы ты был Мастером какой-нибудь профессии. Тогда бы ты мог каждый раз обновлять модификацию сам. Путь мастера не прост, но оно того стоит, а ты ещё молод, никогда не поздно начать!

– Так пойдёт? – я включил отображение мастерской литеры рядом со своим ником.

– Это... – захлопал глазами мастер. – Неожиданно, но всё равно недостаточно. Ещё нужен редкий именной модификатор, который будет использоваться при каждом изменении. Именно за счёт него и становиться возможным обновлять верхний предел.

– Примерно такой? – я достал из инвентаря модификатор от Стара.

К хлопанью глазами подключилось беззвучное открывание рота удивлённого нпс, переводящего взгляд с литеры на модификатор и обратно. Похоже у меня всё-таки будет своё масштабируемое оружие.

Какое-то время мастеру понадобилось на подготовку. Он метался по грязной мастерской, доставая разные ингредиенты и собирая оборудование. В итоге у него получилась перевёрнутая пирамида, наполненная малопонятным магическим содержимым. Под вершиной пирамиды располагался меч.

– Начинаем, – одел он защитные очки, передав вторые мне.

Убедившись что техника безопасности соблюдена, мастер поместил модификатор между вершиной и мечом, и запустил процесс. Пирамида стала мерцать всполохами света, из острия вершины в мод ударил яркий луч.

– Не жалко такое сокровище переводить на обычную железку? – мастер с сожалением смотрел как модификатор Стара стал проваливаться в клинок, растворяясь в металле.

Вот уж не думал что он мне вообще может понадобиться. Как же был прав Стар, говоря что когда-нибудь я пойму смысл его подарка. И как же давно это было.

– Это его предназначение. Хотя функция, конечно, прожорливая, такой мод сам по себе дороже любого оружия.

– Но согласитесь: оно того стоит! – закончив работу, мастер с восторгом передал мне клинок.

– Более чем, мастер, более чем, – в настройках рядом со строчкой урона появился множитель 4х. Теперь он сравним с тем же Бастером, и потребность в покупке одноразовых мечей отпадает. И как раз есть возможность проверить его в деле.

– Тогда что делаешь сегодня вечером? – скабрезно подмигнул мне нпс. – Не хочешь выпить?

Так, надо снимать кулон в обычное время и одевать его только перед боем!

Возвращаться в квартиру, чтобы оставить Бастер, было лень. В инвентаре у него в принципе есть шанс не выпасть при смерти, так что сразу на шахту.

Охраны опять было всего двадцать человек. Либо местный управляющий решил подарить мне шахту, и не тратится большие силы на её защиту. Либо впереди ждёт какой-то сюрприз, что, впрочем, не сильно меняет дело. Настало время окропить кровь врагов моим обновлённым мечом!

Минут через пять после расправы посыпались хлопки порталов. Перед входом образовалось полукольцо из уже виденного мною подкрепления, кажется я даже стал запоминать некоторые ники. Выделялся среди прибывших один новый игрок: без уровня, без ника, в обычной на вид дешёвой броне.

Атаковать не спешили, но вот безымянный игрок махнул рукой, и в мою сторону направилось несколько воинов. Которых я, естественно, быстро отправил на возрождение. Похоже в моём деле наметился прогресс. Пусть не сам Ноль, но до меня уже снизошёл кто-то важный.

– Идиоты, он использует Дубль! – разразился руганью игрок без ника. – Сами не могли догадаться? За что вам вообще платят, только и способны на то, чтобы возрождаться! Надо было ботам поручить это дело, они бы и то лучше справились!

Не став больше задерживаться, он ушёл с помощью одного из портальщиков.

Оставшиеся игроки не спешили что-то предпринимать и просто охраняли периметр. Чтобы не оставаться лёгкой мишенью на поверхности, ушёл глубже в штольню, пусть таймер отсчитывает минуты захвата.

Затишье продлилось несколько часов, прежде чем в логах появилось предупреждение:

«Негативное воздействие Дубль -280»

– Воу воу, полегче! – непроизвольно вскочил я.

То, что дебаф меня достал, значит что бьют им по площади. И это очень плохая новость, Дубля осталось меньше минуты. Даже с пролонгатором 10х, который я обычно беру, это всего лишь минута ускорения.

Подтверждая мои самые худшие опасения, в штольню повалили игроки. Вопрос уже стоял только в том, чтобы подороже продать свою жизнь, стараясь убить как можно больше народа.

– Привет, – после двухнедельного перерыв я решил проведать Хаку и зайти в магазине.

– Наконец-то! – встретила меня недовольная девушка. – Его величество соизволил явиться!

– Я вообще-то ожидал более тёплого приёма, – улыбнулся я, было приятно увидеть приставучку.

– Вот появлялся хотя бы раз в неделю, как обещал, тогда всё могло быть как в твоих самых постыдных фантазиях... – вернулся её стиль, сопровождаемый прижатием к мне своего пятого размера. – Меня между прочим каждый день уже домогаются твои несчастные клиенты! Нафига было говорить им оставлять свои железки здесь?