Со временем для тренировок новобранцев стали использовать построенную Башлыковым и Шамовым новую шлюпку. В неё умещалось десять гребцов, два сопровождающих, плюс двести килограммов груза. Она так же могла плыть и под парусом, в крайнем случае, при помощи мотора. Но управлять парусом учились Руслан с Костей, а вот греблей занимались аборигены, которых с самого начала разбили на десятки. Теперь практически не было нужды тратить ценный бензин. Команда из десяти человек примерно за час добиралась до острова Тюленей, чтобы пополнить там мясные запасы.

За первый месяц тренировок среди новобранцев проявились лидеры, и десятки постепенно обзавелись командирами из своей среды. Всё чаще и чаще проводить тренировки поручали им. Отличительной чертой десятника стала оранжевая бандана, на лобной части которой белой краской был написан номер десятка, находящегося у него в подчинении. Все команды отдавались на русском языке или звуковыми сигналами свистков и барабанов. Музыкантов выбрали из числа рабов, обладающих чувством ритма.

— Делай раз! Делай два! Делай раз! Делай два! — громко командовал Иван, укрывшемуся за плотно сомкнутыми щитами строю из пятидесяти человек.

Строй чётко по команде шаг за шагом двигался вперёд, стараясь не разрывать монолитную защиту. В ста метрах от него расположились пятьдесят застрельщиков с арбалетами, и выпускали по укрывшемуся за щитами "противнику" учебные болты. Убить — не убьют, но солидные синяки, в случае попадания, наставить могут. Остальные солдаты тоже без дела не сидели. Кто-то отрабатывал на резиновых шинах удары мечом или копьём, кто-то старался попасть из арбалета в качающуюся мишень, кто-то участвовал в спарринге, используя учебное оружие.

Новые веяния внесли свои коррективы и в жизнь воспитанников. Утро у них начиналось, как и раньше: бег, купание, зарядка, молитва, завтрак. А вот, после приёма пищи одна половина юношей и девушек отправлялась на уроки, а другая шла в селение. Там, среди аборигенов, в основном среди детишек, они проводили ликбез. В программу обучения входило изучение азбуки, чтение, письмо и счёт. Местные их уважали. Во-первых: воспитанники были хорошо одеты. Во-вторых: кроме одежды все были опоясаны кожаными ремнями с прикреплёнными к ним ножнами, из которых выглядывали рукояти охотничьих ножей. За спинами на лямках у этих серьёзных молодых людей висели арбалеты с запасом болтов. Плюс ко всему юные учителя обладали хорошей физической подготовкой и могли быстро накостылять зарвавшемуся наглецу, действуя всегда сообща, тут же заступаясь за своих товарищей в случае конфликта. Стоять до конца друг за друга учил их Бурков. Правда, стычки случались крайне редко, тем более этих сплочённых ребят всегда сопровождали верные собаки. С самых первых дней в новом мире Артём Николаевич серьёзно занимался дрессировкой четвероногих друзей. Теперь у него было уже семнадцать хвостатых помощников. Одни сторожили дворец и промышленные предприятия, а с другими ходили на охоту.

К обеду воспитанники возвращались в "Олимп". Повторно в селение они спускались только после ужина, неся с собой рюкзаки новобранцев. Там вместе с местными детишками их наполняли камнями. Данное занятие позволяла попутно заниматься арифметическим счётом. Например, посчитать, сколько галек дают необходимый вес. Когда всё было подсчитано и взвешено, все расходились по домам, а рюкзаки до утра оставались на берегу. На другой день после завтрака в селение отправлялась другая половина воспитанников, а оставшаяся, под чутким надзором посланцев богов, грызла гранит науки. Основной упор делался на физику, химию и математику. После обеда для всех наступали уроки физкультуры и труда. Пока одни тренировались, другие помогали изготавливать для армии оружие и экипировку.

Каждому солдату доспехи подгоняли индивидуально, ориентируясь на его физические данные. К концу четвёртого месяца обучения обмундированием снабдили всех. Сложнее было с вооружением, требовалось наладить производство стандартного холодного оружия и наконечников. Но потихоньку справились и с этой трудностью. Опытным путём подобрали параметры шаблонов, в которые клали раскалённую в печи цилиндрическую стальную заготовку и ударом кузнечного молота придавали ей необходимую форму. Потом полученные образцы слегка обтачивались, подвергались цементации, заточке, закалке и отпуску и только затем они обзаводились гардой, рукоятью или древком.

И вот, к концу четвёртого года проживания в новом мире, русичи имели собственную армию, которая была одета, обучена и вооружена. Осталось только проверить её в бою. На римских легионеров они походили не очень, если только формой щитов. На взгляд Павла Андреевича солдаты больше напоминали злобных байкеров — все в коже и с кучей заклёпок на ней. Это, наверное, произошло из-за того, что в проектирование доспехов Ивану помогали Костя с Русланом. Например, для защиты головы эти любители мотоциклов и компьютерных игр создали нечто, одновременно напоминающее и боксёрский шлем, и шлем танкиста. А так как все трое художественными талантами не обладали, то экипировка получилась слегка вычурной. Однако вычурность не уменьшала прочности доспехов и не сковывали движения, что являлось самым главным.

Город Звёздный. 6 октября 4-ого года по календарю Дундича. Утро. С вершины Столовой горы на окрестности громоздким ватным одеялом опускается туман, скрывая под собой величественные каменные изваяния. Несмотря на туман, природа вокруг просыпается и наполняется звуками. Птицы начинают петь свои песни, назойливо жужжать насекомые, кричать обезьяны, лазая по деревьям в поисках сочных плодов и листьев. Домашний скот напоминает о своём существовании громким мычанием и блеянием. Словно вторя ему, грудные дети недовольным хныканьем требуют внимания к себе. Женщины покидают свои маленькие хижины и, сонно потягиваясь, направляются на утреннюю дойку, зачастую прижимая к груди сладко причмокивающих младенцев. Звучат слова утренних приветствий. Воспитанники чернышей бегут ровным строем к берегу океана, перекидываясь по дороге весёлыми шутками. Океан тоже не дремлет. Соблазнённый отливом, он не спеша обнажает берег, демонстрируя неровности песчаной кожи, а также застывших, словно объёмные тату водоросли, моллюсков и медуз. Тут и там появляются дымки разожжённых костров, это рабы приступили к своим обязанностям. Пастухи, оседлав быков, объезжают пасущиеся стада, бросая вокруг придирчивые взгляды. И только солдаты сладко спят в своём лагере. Нет караулов, теоретических занятий, тренировок. Не вырвет их сегодня из объятий сладких грёз противный звук дудки Белого Вождя. Удивляются аборигены: "Что случилось, почему не видно бегущих строем охотников?" Ничего, ещё увидят.

Солнце с каждой минутой поднимается всё выше и выше. Рассеивается туман, скрывающий горы от людского взора. Потихоньку просыпаются солдаты. Выходят из своих палаток, заводят друг с дружкой разговоры, улыбаются, привычно идут в туалет. Ещё через некоторое время выходит из своей палатки вождь и по его команде все строятся и отправляются на завтрак к церкви. Одеты мужчины практически одинаково. На каждом широкие льняные бриджи с косовороткой, кожаные сандалии, подошва которых подбита стальными шипами и бандана. У десятников она оранжевая, у всех остальных светло-зелёная. Бриджи и косоворотка бежевые.

Перед церковью солдаты привычно выстраиваются и повторяют вслед за Дундичем "Отче наш". Но это уже не язычники, повторяющие молитву за батюшкой. Месяц назад всех окрестили, одев каждому на шею серебряный крестик. Крестился и шаман, получивший имя Аркадий, а Кааву стало фамилией. Мало того, он уже хорошо знал азбуку и мог читать по слогам. Уроки, которые проводил с ним Марк Захарович, не прошли даром. Чудны Твои дела, Господи. Ещё шесть месяцев назад вернувшиеся с кочёвки дикари и помыслить не могли, что через столь короткий срок в их жизни произойдёт столько перемен… Но мы отвлеклись. После утренней молитвы и завтрака солдаты идут обратно в лагерь. Там они полностью облачаются в доспехи и вооружаются боевым оружием, а затем отправляются к подножию горы Львиная Голова. Сегодня там, на большой поляне, соберётся почти всё племя.