Когда Николай сбежал, я честно выждала обещанные два часа, а потом послала зов Рей, и на моей ладони материализовались три иглы. Я сжала пальцы, тщательно припомнила все детали встречи с гопниками, а потом раскрыла ладонь. Через мгновение иглы исчезли.

— Ну вот и пригодилась сила старого колдуна.

— Не слишком? — поинтересовалась Рей.

— В самый раз, — отрезала я.

На следующий день приехал новый адвокат, но толком беседы у нас не получилось. Каждый раз, когда меня вызывали на допрос, у него начинала болеть голова. И я была тут совершенно не причем. Ми умудрилась подслушать разговор следователя с кем-то из коллег. Пересказанные ей подробности, в особенности обстоятельства моей смерти, обозлили Рей настолько, что драконесса решила отыграться на адвокате. Бедолага добросовестно терпел два дня, а потом меня отпустили.

У выхода из участка меня встретила Оксана и пригласила в гости. В тот же день я рассортировала всю имеющуюся у меня информацию по этому делу и выложила в социальные сети на неофициальные страницы Н-ска. Потом вспомнила о журналисте-должнике и отправила ему копию материалов с моими дополнениями и соображениями, добавив напоминание об услуге. Результат не заставил себя долго ждать — в Сети поднялся скандал, а выход областной газеты со статьей Георгия повысил накал страстей не на один десяток градусов.

Вечером, прикупив торт и разных продуктов, я отправилась к своим. Когда Оксана выдала мне коробку с книгой теней и ритуальными инструментами, я на какое-то время выпала из реальности. В себя пришла уже когда разглядывала описанный эльфийскими рунами ритуал, который проводила когда-то.

Под действием нахлынувших эмоций я заключила с Оксаной Договор. Причем, как настоящая ведьма, умудрилась сделать это так, что Оксана восприняла его как шутку. Весь фокус состоял в том, что теперь любое мое действие, направленное на улучшение ее и Ивана жизни, будет вызывать у моей бывшей жены согласие на подсознательном уровне.

Рей чуть не плясала вокруг отданной Оксаной коробки. Пришлось напомнить драконессе, что сперва нужно хотя бы начать выполнять договор, а потом уже забирать силу из подарка. Затем я уехала в К-ск покупать квартиру. Пришлось пробыть там двое суток, переводя деньги с разных счетов на один, а потом договариваться с продавцами, что будущая хозяйка подпишет их заочно. Отсыпаться пришлось уже в автобусе. Потом был переезд.

***

— Располагайся, — махнула рукой Сандра. — Вещи уже привезли. Нужно только разобрать коробки. С мебелью пока туговато, но на неделе все купим.

— А неплохо живут современные ведьмы, — пробормотала Оксана, заходя в квартиру. — Сколько тут комнат?

— Четыре. Одну займу я. Извини, но до конца года тебе придется меня потерпеть.

— Почему ты извиняешься?

— Так квартира то твоя.

— В смысле моя?

— Ты забыла, как подписывала документы на покупку?

— Ничего не поняла. Ты собираешься оставить эту квартиру мне?

— С моей подачи ты переехала в другой город и, фактически, осталась без жилья и работы. С работой я тебе помочь мало чем смогу, но жилье компенсирую.

— Но...

— Не нравится квартира?

— Нравится, но... как-то это... Твои родители настолько богаты, что ты так легко разбрасываешься квартирами?

— Не настолько. Отец бы точно не одобрил таких трат. Но он, во-первых, не знает, а во-вторых, свои деньги я буду тратить как захочу, — сказала девушка и добавила: — Я работаю с седьмого класса, а от родителей съехала после девятого.

— Обалдеть, — только и смогла сказать Оксана.

Неделя прошла как в тумане. Сандра таскала ее по магазинам, заставляя выбирать все от мебели до кружек до нижнего белья. И лишь когда Оксана в шутку заикнулась о машине и даче, Сандра виновато вздохнула и сказала, что сейчас нет денег на такие покупки, но если она немного подождет, то будет и то и другое. Пришлось тут же заверить девушку, что это была просто шутка.

К концу недели Оксана слегка пришла в себя и прикинула потраченную девушкой сумму. Даже если не считать квартиры, деньги выходили немалые. И мотивы, побуждающие ее на такие действия, были непонятны.

— Сандра, зачем ты это делаешь? — поинтересовалась она.

— Делаю что?

— Тратишь столько сил и денег на меня и Ивана. Даже если опустить то, что ты купила нам четырехкомнатную квартиру, хотя я жила в двухкомнатной, ты потратила кучу денег на то, чтоб обеспечить нас всеми необходимыми вещами. Сейчас собираешься устраивать Ивана в садик. Сделать это в середине года довольно хлопотно и наверняка тоже стоит немалых денег.

— В благодарность ты, конечно, не поверишь?

— В благодарность за что? Скорее я тебе должна быть благодарна за помощь с деньгами и спасение от бандитов.

— Оксана, что ты знаешь о тех вещах, которые подарила мне.

— То, что они принадлежали Сергею. В тетради он вел какие-то записи, а палку и нож использовал в каких-то своих колдовских ритуалах.

— Эта тетрадь называется «книга теней». У любого мага книга теней и ритуальные инструменты, особенно нож и жезл, накапливают силу с каждым проведенным ритуалом. Сергей колдовал мало, но мне нужна именно эта, небольшая по моим меркам, порция силы. Это одна из причин по которой я заключила с тобой договор.

— А вторая?

— Я обязана твоему мужу жизнью.

— То есть как? — глаза Оксаны округлились.

— Ты же читала мою с ним переписку. В одиннадцать лет с девочкой Сашей случилась серьезная неприятность. Благодаря Сергею эта тушка, — Сандра похлопала себя по груди, — пережила последствия.

— Странно все это.

— Бывает, — согласно кивнула девушка.

***

Поскольку квартира была практически пустой, пришлось устроить недельный марафон по закупке всего необходимого. Ивана удалось устроить в детский сад недалеко от дома. На это время моя работа встала, а деньги таяли с огромной скоростью.

В феврале пришлось продать часть криптовалюты, чтоб протянуть март. Я уже подумывала устраиваться на подработку, но в апреле Оксане, уже второй месяц искавшей себе работу, наконец повезло, и часть расходов легла на ее плечи. Рабочий день у нее начинался в восемь, а ехать было нужно через полгорода. Я вспомнила детство и решила взять на себя чуть больше домашних обязанностей. Заодно пришлось вспомнить о том, как готовить тоник.

***

— Что это? Пахнет интересно, — зевающая Оксана заглянула на кухню.

— Это тонизирующее зелье. Помогает быстрее проснуться утром, — ответила ей Сандра, пододвигая чашку кофе и тарелку с гренками.

— Почему не кофе?

— Кофе не тоник, а стимулятор.

— Какая разница? Главное помогает проснуться.

— Как бы тебе объяснить. О! Тоник проснуться помогает, а кофе — заставляет. Улавливаешь разницу?

— Ага. Кофе лучше. Да и результат то одинаковый.

— Но пути достижения разные. Вот смотри: в кофе есть кофеин. Попадая в организм, он стимулирует работу нервной системы, расширяет сосуды, ускоряет пульс и так далее. И все это за счет сил самого организма. Через несколько часов действие кофеина проходит и наступает откат — слабость, плохое настроение. Тоник обычно содержит вещества, необходимые организму для работы, а стимуляторы если и добавляют, то дозировка намного меньше. То есть стимулятор как бы дает тебе пинка, а тоник мягко и ненавязчиво побуждает к действиям. Так понятнее?

— Ну ты и зануда. Целая лекция на ровном месте.

— Да ну тебя, — притворно надулась девушка. — Я тут распинаюсь перед ней, чуть ли не основы зельеварения на пальцах объясняю, а она... фу такой быть! Пей свой кофе и не жалуйся потом, что зубы черные, а лицо серое.

— Ах вот оно в чем дело, — улыбнулась Оксана. — Ты просто за цвет зубов и лица боишься. Я тебя успокою — это все сказки.

— Зато упадок сил после стимуляторов и зависимость от кофеина — чистая правда.

— Зануда.

— Зараза.

— Ладно, а почему ты чай зельем назвала?

— Так я его на бодрость заговариваю. Так что стимулятор там магический. А раз используется магия, значит это зелье.