— Она заметила, с тебя сливки, — заявила Ми.

— Не сразу, а только когда ты появилась, — возразила ей Рей.

— Но заметила ведь.

— О чем спор? — вмешалась я.

— Мы с кошкой окончательно закрепили домен после прошлого ритуала, и силу от вчерашнего забрали полностью себе. Ну и поспорили, заметишь ли ты изменения.

— Ми сливки, а тебе что?

— Шоколад. Черный, с миндалем, — глаза драконессы мечтательно закатились.

Я закрыла лицо ладонью.

— Могли бы и просто сказать, что снова можете самостоятельно вытягивать энергию из жертвенной пищи.

— Кстати, по поводу жертвенной пищи, — начала осторожно Рей. — Я тут замечательный камень видела.

— Это тот возле которого ты с прошлой недели вертишься?

— Он самый. Чуть обработать, немного развернуть, добавить несколько рун...

— Ага, и оставить здесь готовый жертвенник духам. Рей, мы тут еще на пару недель от силы. А домой я его не отвезу, он же килограмм сорок весит. Он пусть и стоит далеко от тропинок, но вдруг кто найдет? Хорошо, если с него кто-то просто руны соскребет или окурки тушить об него будет, а если какой придурок пивком польет или, не дай Ночь, птичку прирежет, про просто нагадить на камушек я вообще молчу? Тебе оно надо — такая жертва?

— Жаль, — расстроилась драконесса.

— Давай сделаем из него временный алтарь, — предложила я компромисс. — Развернем его как тебе хочется, руны нарисуем на колышках и будем расставлять в нужных местах. А перед отъездом все это дело почистим. Если вдруг приедем сюда еще раз, будем знать где есть подходящее и уже очищенное место.

— Спасибо! — просияла Рей.

— Да не за что. Теперь бы еще в город попасть за шоколадом и сливками.

***

В город мы выбрались через неделю. Елене вдруг захотелось рыбы, да не просто рыбы, а копченой. Ми ее выбор одобрила, и на созданный к тому времени жертвенник отправились не только плитка шоколада с орехами и стакан сливок, но и несколько кусочков копченого леща и чашка кофе. Странные все-таки вкусы у моих фамильяров. Ми, помимо рыбы и молока, могла попросить минералки или пирожное, а Рей любому мясу предпочитала шоколад во всех его видах и кофе. Чем они руководствовались при выборе еды было непонятно, причем не только мне, но, кажется, и им самим.

В тренировках, прогулках и медитациях прошла еще неделя. Погода была на удивление хорошей, если не считать тех двух дней, когда после сильной грозы с хорошим таким ветром, больше похожим на несильный ураган, на весь следующий день зарядил мелкий дождик. Впрочем, девочки абсолютно не расстроились плохой погоде. Они всю ночь просидели на подоконнике, любуясь молниями и порывами ветра, пригибающими макушки здоровенных сосен, а заодно впитывая разливающуюся вокруг энергию.

За пару дней до отъезда я отправилась в лес убирать и очищать жертвенник. Пока расколола и прикопала колышки с рунами, пока помыла морской водой камень — прошел час. Потом заклинания очищения, пара кусочков хлеба в жертву местным лесным духам... Домой я вернулась через полтора часа. Родители сидели в гостиной и о чем-то тихо разговаривали. Выглядели при этом оба очень странно, словно что-то их сильно озадачило.

— Саша, — начала Елена, — мы с папой завтра поедем в Калининград за билетами. Тебе куда-нибудь нужно будет зайти?

Я задумалась.

— Разве что в книжный.

— Хорошо, заглянем, — кивнула Елена.

Странные они какие-то.

Поездка удалась. В книжном мне попался отличный блокнот. Черная кожаная обложка, страницы из хорошей белой бумаги, которые, это главное, крепились на кольцах, то есть их можно было спокойно вынуть и вставить новые. На этот блокнот у меня сразу нарисовались планы — из него выйдет отличный дневник. Там же, потакая своей паранойе, купила перьевую ручку. Дешевые чернила легко размываются водой и в случае чего достаточно просто хорошо намочить блокнот, чтоб избавить его от записей. А еще я выяснила причину странного поведения родителей — Елена покупала в аптеке тест на беременность. Неужели она умудрилась забеременеть? Ответ на свой вопрос я получила через три дня уже дома.

***

— Саша, нам нужно поговорить, — заявила мне Елена после завтрака.

Я насторожилась. Вроде никаких проблем от меня не было.

— Хорошо, — я села за стол, напротив.

— Мы с папой ездили в больницу... У тебя скоро будет братик или сестричка.

— Понятно, — пробормотала я и задумалась.

Н-да. Предков можно поздравить. Но, блин, в возрасте Елены заводить ребенка малость поздновато. За здоровьем следить ей придется очень тщательно и с работы, наверное, уйти. А еще маленькие дети — это много забот и бессонных ночей. И мне наверняка перепадет часть. Можно, конечно, устроить тихий бойкот в стиле ревнивого ребенка, но как-то это по-свински получится. С другой стороны, если родится мальчик, то предки могут вообще про меня забыть. Если им в этом немного подыграть, то уйти из семьи будет проще, да и мою будущую смерть они перенесут легче.

— Понимаешь, мы с папой давно хотели завести второго ребенка, но никак не получалось. Думали ты у нас будешь одна, а тут вот...— Елена замолчала и внимательно посмотрела на меня. — Саша?

— Извини, задумалась. Ну что я могу сказать? Поздравляю.

— Как-то ты не радостно выглядишь, — Елена встала, обошла стол, и, сев рядом со мной, обняла. — Боишься, что мы с папой станем тебя меньше любить?

Я удивленно посмотрела на нее.

— Нет. С чего ты это взяла?

— Показалось, ты расстроилась.

— Да просто вспомнила, что с малышами столько забот, пока не подрастут. А когда подрастут — забот еще больше, — пробормотала я. Посмотрела в удивленные глаза Елены и добавила: — Одноклассницы рассказывали, у которых младшие братья и сестры есть. Ну, что малыши не спят по ночам, и памперсы им менять приходится и пеленки стирать.

— Не переживай, — Елена потрепала меня по голове, — пеленки ты стирать не будешь, я тебе обещаю.

— Неужели папу заставишь? — в нарочитом удивлении округлила я глаза.

— Не переживай, принцесса, для этого есть стиральная машинка, — ответил мне незаметно зашедший в кухню Виктор.

Принцесса? Это что-то новенькое. Я посмотрела на отца. Тот чуть ли не светился от счастья. Это же как они хотели второго ребенка, что его так распирает? Н-да, устраивать сцены ревности будет даже не свинством, а просто подлостью. Теперь нужно что-то такое выдать совсем детское, чтоб отвлечь родителей от моей осведомленности о маленьких детях.

—Да и спать он или она будет в нашей комнате, так что ты ничего не будешь слышать, — добавила Елена.

— Ну если пеленки стирать не нужно, тогда ... — я состроила высокомерную мордашку а-ля королева, — мы, принцесса Александра, милостиво повелеваем вам, матушка, родить нам братика или сестричку... а когда, кстати?

— Через девять месяцев, — засмеялась Елена.

— Так долго? — я стала демонстративно загибать пальцы,

— Увы, быстрее не получится.

— Значит, — я досчитала до девяти, — в апреле. А вам, батюшка, надлежит обеспечить будущего принца или принцессу и королеву-мать всем необходимым.

— Будет исполнено, ваше высочество, — ответил Виктор и склонился в шутливом поклоне.

И оба родителя рассмеялись.

***

Следующий сюрприз я получила второго августа. Если быть совсем точной, то сразу после ритуала в ночь с первого на второе. Стоило только убрать ритуальные принадлежности и открыть окно, чтоб проветрить комнату, как Рей окуталась язычками пламени, а затем сменила форму на человеческую. Почти сразу то же самое проделала Ми. Секунды две мы так и стояли: я спиной к открытому окну, а напротив меня две девушки лет шестнадцати-семнадцати. Выше меня на голову и полупрозрачные.

— Наконец-то, — драконесса взмахнула руками и покрутилась вокруг себя.

— Ой, мистресс, вы теперь такая маленькая, — Ми попыталась меня обнять, но ей не хватило сил хоть как-то прижать меня к себе.

Рей посмотрела на полупрозрачную ладонь и, засветившись, превратилась в дракона, на этот раз черного. Удовлетворенно оглядела себя и сменила цвет на привычный серебристый.