Ночью Джарушу стало плохо – жар и боль во всем теле заставили его проснуться и открыть глаза. Полуночник только и успел, что вскрикнуть, позвав на помощь. А потом потерял сознание.

Он пришел в себя в блоке целителей. Небольшая чистая палата, кровать, тумбочка. Юноша сел, растерянно озираясь по сторонам.

— Ох, сколько времени я тут провел? Я не попал в лабораторию. Меня выставят вон! Что же делать? – панически размышлял Джар, силясь подняться. Получалось плохо. Невероятная слабость и головокружение значительно усложняли дело.

— Не стоит спешить. Тебе надо отдыхать. – донесся со стороны двери знакомый голос Советника Луцио.

Джаруш спешно поклонился: — Простите, господин. Я не на работе… Это больше не повторится. Я не хотел.

Кано невольно рассмеялся: — Успокойся. Никто ни в чем тебя не винит. И ЭТО, вероятнее всего, повторится как минимум еще один раз. У тебя произошла Трансформация. Теперь у тебя две Способности.

— Вторая Трансформация? – опешил Джаруш. Подобное крайне редко встречалось среди Полуночников.

— Да. Есть шанс, что будет и третья – через десяток лет. Ты весьма одаренный и работаешь с большими объемами магической энергии. – Луцио устроился на стуле возле кровати и с любопытством разглядывал собрата.

Джаруш хлопнул в ладоши от избытка чувств: — И меня, возможно, оставят в лаборатории? Даже когда закончатся вещи из того схрона, с которыми я сейчас работаю?

Советник улыбнулся: — В большой коалиции Доменов всегда найдется, что чинить. Тем более, что теперь ты можешь восстанавливать магические кабели и более сложные приборы. Не говоря уже о разбитых энерго кристаллах и катушках Мерфира. Ты очень ценный сотрудник. Так что приходи в себя и с послезавтра возвращайся к работе. Тебя там очень ждут. Даже передали гостинцы.

Кано извлек на свет небольшую корзинку со сладостями.

— Огромное спасибо! – Джаруш благодарил не только за угощение, но и за добрые новости. Он продолжил счастливо улыбаться, даже когда господин Луцио уже попрощался и ушел. Этот Полуночник был необычайно доволен своей жизнью.

Альен пришел в себя и закашлялся. Тело переполняли странные, неведомые ранее ощущения. Голова шла кругом.

— Ну, здравствуй. – насмешливо произнес кто-то совсем рядом. Юноша открыл сначала один глаз, затем – второй. Белый потолок со странным зеленоватым светильником и на этом фоне – чья-то склонившаяся к нему голова. Зрение, наконец, окончательно сфокусировалось и поведало, что это высокий черноволосый мужчина лет тридцати с аккуратной бородкой в темном одеянии. А еще незнакомец был вампиром.

Альен понял это столь же отчетливо, как если бы на нем была табличка. Но вместо таблички – странное алое свечение вокруг тела, которое юноша почему-то мог понять и расшифровать.

— Что? Где я? Кто Вы? – растерянно поинтересовался юноша и осторожно сел. На Альене обнаружилась свободная серая роба, на шее – плотно сидящий металлический ошейник.

Внезапно он вспомнил все – пылающий город, атаку нечисти, то, как его самого захватили в плен и протащили через Портал. А потом – зал, полный пленников, оборотней-охранников, странное место с множеством каких-то приборов. Существо, похожее на огромную ящерицу, вкололо ему что-то в шею, погрузив мир в темноту…

— Мое имя – Чарда и мне МНОГОЕ предстоит тебе поведать. – насмешливо сообщил собеседник. Он рассказывал довольно долго, хоть и старался по мере сил быть лаконичным. Юноша слушал его, затаив дыхание.

— Так теперь я… вампир? – ужаснулся Альен.

— Да. И это весьма неплохо, если привыкнуть. – заверил Чарда. – Могут быть проблемы с Йолукнайи, но теперь твое тело достаточно сильное, чтобы выдержать побои. Он отдал тебя мне в подчинение и едва ли станет обращать внимание. Без нужды не покидай лабораторию, не показывай, что у тебя сохранился свободный разум, слушайся меня и все будет хорошо. Твой ошейник изменен точно так же, как мой – ты свободен от власти Древнего. Но ни в коем случае этого не демонстрируй. А то мы оба погибнем. А теперь – тебе придется дать мне Обет Темной Крови – клятву, связывающую двух вампиров разного уровня – Мастера и Ученика. Тебе так будет проще осваивать магию.

О контроле, который дает Обет, Чарда умолчал. Но юноша и сам явно догадался.

Альен послушно повторил слова Клятвы. Он был напуган и растерян. С другой стороны – с учетом того, что он ожидал, попав в плен – могло и намного хуже.

Комментарий к Глава 20. Об одном счастливом Полуночнике и не очень счастливом вампире

Автор очень хотел бы видеть хоть немного комментариев)))) отсутствие обратной связи весьма печалит и подрывает творческие порывы

========== Глава 21. Начало войны ==========

Войска Золотого отступали – Святая церковь теснила их по всем фронтам. С таким суровым отпором гахрам Древнего сталкиваться еще не доводилось. Они несли потери от заклинаний, напарывались на ловушки, гибли под градом серебряных арбалетных болтов, потоками святой воды и Инквизиторского Святого огня.

Противники словно заранее знали, где ждать следующую атаку, как лучше ударить, где наиболее уязвимые точки у новой нечисти. Всего за час, даже не позволив толком развернуться, уцелевших слуг Йолукнайи загнали обратно в Портал.

Отец Андерсен опустился прямо на грязные ступени здания, у которого его застало завершение битвы. Он был измотан, но необычайно доволен. Это был успешный бой. И все благодаря Чарде.

Едва освоившись на новом месте, хитрый вампир принялся снабжать Архиепископа ценными сведениями о враге – артефакты, сильные и слабые стороны, где ожидается следующий удар. Чарда выяснял военные планы своего нового господина исключительно окольными путями, без прямого доступа, так что в списке подозреваемых в измене еще долго будет на последнем месте.

Этьену оставалось только указывать Инквизиции, где и когда предстоит держать оборону в следующий раз. Каждый раз Церковь встречала противников во всеоружии. Каждый раз враг нес потери. Иногда, для достоверности, приходилось пропускать удары. Но на общую тенденцию это не влияло. Инквизиция одерживала верх. Андерсен выдавал полученную от вампира информацию за результат своего стратегического гения. Его влияние росло день ото дня.

Но если нечисть закатных земель проиграет Древнему – все это будет не важно. Мир падет.

— Вы в порядке, Ваше Святейшество? – заботливо поинтересовался у Архиепископа один из младших священников.

Андерсен кивнул: — Да, конечно…

Луцио буквально влетел в комнату совещаний, помахивая какими-то бумагами.

— Известия от Чарды! – объявил он. – Йолукнайи после поражений в Империи решил перекинуться на мелкие королевства! Он собирается напасть на Вальверон.

— Мы не можем допустить, чтобы он и дальше похищал людей и наращивал мощь. – нахмурился Нейс. – Надо вмешаться.

— Защитим людей. – Диаваль вскочил с места. – Я свяжусь с Аламиром.

Над долиной царствовала глубокая ночь. В отдалении виднелось человеческое поселение – нечто среднее между большой деревней и мелким городом. А в холмах неподалеку, возле Портала кипело настоящее сражение.

Даниэль применил Мощь, раскидывая окружающих врагов, убивая, сокрушая. Дыхание сбилось, пот и кровь застилали глаза. Битва выдалась жестокой. Хорошо, что рядом в столь непростой час были Нейс и еще трое крепких сильных демонов второго-третьего уровня. И это, не считая некоторого количества простых воинов из разных Благих Доменов – оборотней, вампиров, вирхеллов.

Демонов и дополнительные войска отправил сюда Аламир. Глава Совета сообщил, что предстоит бой с обнаглевшими Неблагими высокого ранга, вознамерившимися массово истребить людей в мелком королевстве у границ Империи.

Остановить столь дерзкий рейд исконных врагов было бы на пользу всей Благой коалиции, да и даст поразмяться воинам. Разумеется, демоны почти сразу осознали, что им противостоят не обычные Неблагие, а кто-то иной – с огромной Силой, но потухшим пустым взглядом.