Когда мы дошли до акта, где основную часть строк читал я, Кизана вдруг начала хмуриться. Я наблюдал за ней краем глаза и не понимал, что происходит: я искренне старался произносить свои реплики с выражением.

– Стоп! – вдруг сказала она, повернувшись к мне всем корпусом. – Аято, в чем дело? Что с тобой приключилось? Вчера, когда ты читал роль Гамлета, я была покорена твоим артистизмом, а что ты показываешь мне теперь? Это плоско, сухо, бесчувственно! Как будто сейчас рядом со мной сидит совсем другой человек!

– Извините, Кизана-семпай, – вымолвил я, не вполне понимая, что именно я сделал не так. – Просто я нехорошо себя чувствую.

Старшеклассница картинно вздохнула, прикрыв глаза.

– Ладно, можешь идти, – она царственно махнула рукой в сторону двери. – Но постарайся к завтрашнему дню прийти в себя.

Я кивнул и вышел из помещения.

Что именно ей не понравилось? «Бесчувственно» – так Сунобу охарактеризовала моё чтение… Может, мне стоило опять обратиться к профессионалам?

Возможно. Моя собственная эмоциональная палитра весьма бедна, кроме того, тактика подражания актёрам уже подтвердила свою полезность.

Так и сделаю, но потом; сейчас стоит понаблюдать за Окой.

Из-за Кизаны у меня в запасе было всего двадцать минут – жалкие крохи, но и их следовало пустить на пользу дела.

И я, аккуратно сдвинув в сторону одну из дверей, ведущих в помещение клуба любителей мистики, приник к получившейся щели.

========== 12. Цифры. ==========

Почему-то многим кажется, что всё оккультное – это безумно интересно. Люди, насмотревшись фильмов про вампиров и оборотней, начинают рваться в группы по интересам, рассчитывая узнать о своих новых кумирах побольше, а потом терпят жестокое разочарование.

В нашей школе клуб любителей мистики существовал давно: ещё моя мать рассказывала мне о нем. Неудивительно: непознанное традиционно влекло к себе, словно магнит.

Заправляла там всем Ока Руто – чудаковатая старшеклассница, которая, на данный момент, являлась объектом моей невыразимой ненависти. В отличие от многих её сверстников, эта девчонка не увлекалась модными нынче оборотнями и вампирами, предпочитая демонов. Она искренне верила, что эти мифические существа уже давно живут среди людей, и даже подозревала одну из сестёр Басу в принадлежности к ним.

Клуб часто проводил ритуалы, призывы, коллективные чтения демонологической литературы, а на Хэллоуин они специально оставались допоздна, ожидая, чтобы какая-нибудь нечисть попала в расставленные ими ловушки.

Я не вполне понимал, как можно относиться ко всей этой оккультной чуши серьёзно, но моя соперница жила мистикой, поэтому пришлось, стиснув зубы, замереть перед дверью.

Я ожидал, что Ока станет обсуждать с подругами излюбленную тему девочек – особей противоположного пола, – и разговор сам собой свернёт на семпая. Я рассчитывал, что она обронит хотя бы слово о своих тревогах, и это поможет мне увидеть её слабые места.

Но, увы, ничего из этого не произошло.

Проведя двадцать минут в довольно неудобной позе, я вдоволь наслушался бредней про чёрные крылья великого демона Триандула и про то, как он парит над грешной землёй, невидимый ни людям, ни ангелам.

Честное слово, я мог бы прожить, не зная об этом.

Что ж, всегда везти мне просто не могло. Ничего, попытаю удачи в следующий раз.

Двери театрального клуба, помещение которого находилось по соседству, распахнулись, и я, вздрогнув, ринулся к лестнице: лучше было бы оказаться в библиотеке раньше Ханако.

Это у меня получилось: когда первоклассница, наматывая один из своих хвостиков на палец, вошла в книгохранилище, я уже сидел за столом с карандашом в руке. Отыскав меня взглядом, девочка улыбнулась и подбежала ближе.

Как оказалось, Ямада Ханако была довольно способной, быстро схватывала материал и неплохо владела логикой – незаменимые качества для любого математика. Основная её проблема состояла в том, что, решая примеры повышенной сложности, она быстро начинала скучать и зачастую сдавалась на полдороги.

В общем, я, разбирая вместе с первоклассницей алгебраические темы, даже получил удовольствие: Ханако оказалась достойной сестрой своего великолепного брата.

В шесть я, посмотрев на наручные часы, объявил урок оконченным и похвалил умения своей ученицы. Та, покраснев, хихикнула, и мы заспешили вниз.

Я решил проводить Ханако, потому что был твёрдо уверен: так мне выпадет ещё один шанс встретиться с Таро.

Так оно и произошло: старшеклассник, сидя на бортике фонтана, терпеливо ждал сестру, и при виде нас немедленно поднялся.

– Надеюсь, было не очень ужасно, Айши-кун? – мягко улыбнулся он. – Наша Ханако обладает излишней живостью, знаете ли.

Моя фамилия в его устах звучала, как самые прекрасные звуки музыки. Я готов был прикрыть глаза и наслаждаться этим голосом вечно, но пока, к сожалению, Таро не принадлежал мне.

– Ваша сестра очень способная, Ямада-семпай, – ответил я, стараясь унять неизвестно откуда взявшуюся нервную дрожь.

Он с благодарностью поклонился и повернулся к Ханако, спросив что-то. Я, как завороженный, смотрел на его чудесный профиль, его лучистые глаза, небольшую родинку у него на шее прямо над воротником форменного пиджака…

Таро станет моим. Иначе мне попросту незачем жить.

– Благодарю вас, Айши-кун, – слова семпая, обращённые ко мне, мигом вернули меня в реальность.

Я слегка поклонился и улыбнулся. Брат и сестра Ямада попрощались со мной и медленно пошли в сторону выхода, беседуя друг с другом, а я так и остался стоять, глядя им вслед.

Первоклассница, судя по её поведению, явно начала относиться ко мне с теплотой. Если же наш сегодняшний урок принесет свои плоды, то, вероятно, она захочет его повторить, и таким образом я смогу крепко подружиться с ней.

Но это потом; сейчас необходимо заняться этим хулиганом…

Переобувшись, я поспешил в сторону парка Арису. Ямагучи уже ждал меня там, заняв один из столиков. Он постоянно хмурился и смотрел на всех исподлобья, считая, наверное, что со стороны это выглядело круто. На самом же деле, он напоминал недовольную обезьяну.

– Ну что? – вместо приветствия выдал он, как только я сел рядом. – Что будем делать?

– Сначала помогу тебе с домашней работой, – проговорил я, с деловым видом придвигая к себе его учебник. – А потом постараюсь натаскать тебя по этой теме так, чтобы впоследствии не возникало проблем.

– Погоди-ка, – Горо закусил губу. – А на кой пес меня натаскивать? Ты мне просто домашку реши, а там…

– Ты серьёзно не понимаешь? – сердито перебил его я. – Только вчера ты не мог сложить два и два, а потом приносишь идеально выполненную работу?! Тебе не кажется, что Матсуока-сенсей не купится на это? Она наверняка даст тебе дополнительное задание, и если ты с ним не справишься, то она обо всём догадается, и ты вылетишь из школы, не успев и глазом моргнуть.

Ямагучи насупился и отвернулся. Он прекрасно понимал, что я прав, но не желал этого признавать. Вздохнув, я взял у него тетрадь и, изучив тему в учебнике, принялся за домашнюю работу.

Последняя заняла у меня всего сорок минут, тогда как вторая часть нашего урока растянулась на два с половиной часа.

Горо оказался куда большим тугодумом, чем Ханако: мне приходилось объяснять одно и то же по нескольку раз, заставлять его проделывать простейшие арифметические действия снова и снова, буквально вколачивать в его гранитные мозги алгебраические алгоритмы. Мне это стоило огромных трудов, но, в конце концов, хулиган, кажется, начал что-то понимать.

Мы распрощались уже в десятом часу вечера, и я медленно побрел по улице домой. Мне нужно было ещё подготовить уроки и подумать, что делать с ролью Лаэрта, но спешить почему-то не хотелось. Дома у меня практически закончился провиант, и я намеревался зайти в супермаркет, чтобы слегка пополнить запасы.

В магазине оказалось довольно людно. Я как раз набирал упаковки лапши быстрого приготовления, когда почувствовал, что кто-то тронул меня за плечо. Вздрогнув и обернувшись, я улыбнулся: это был Текина Чоджо, мой одноклассник.