Алиса плавно взяла контроль над Юлькиным сознанием. Юлька пошлушно оделась, безучастно перешагнула через осколки зеркала в прихожей, по привычке взяла с полочки плеер, подаренный Эдом, ключи, и вышла из дома. Благодаря Алисе, она находилась в состоянии транса. Эмоций не было. Она словно была оглушена. На автопилоте дошла до метро, добралась с пересадками до «Беговой», пришла в назначенное место. Владимир был уже там. На его встревоженном лице был немой вопрос. Она увидела себя в отражении его солнцезащитных очков. Бледное лицо, глаза за темными стеклами.

— Не спрашивай ничего, пожалуйста! — сходу заявила Алиса.

— Как скажешь.

Они спустились с набережной и пошли по желтому песку к заливу. Солнце било в глаза. По темно-синей воде бежала золотая рябь. Свежий морской ветер обдувал лицо, трепал Юлькины кудри, словно пытаясь проветрить голову. Юлька попыталась глубоко вздохнуть. Дышать было больно.

Они сели прямо у кромки залива там, где не было людей. Юлька уставилась вдаль, туда, где вода сливалась с небом. Он смотрел на ее профиль и пытался оценить, насколько все плохо. Оба молчали.

— Я тут принес кое-что, — Владимир достал из пакета бутылку «Мартини» и стеклянный стакан, — лекарство от всех напастей и печалей.

— Это то, что надо, — ответила Юлька, не поворачивая головы.

Он налил вермут и протянул ей. Она взяла стакан и отпила, продолжая смотреть на воду. Горьковатая жидкость разлилась теплом внутри. Юлька сделала еще глоток. Она ощутила, как пружина внутри нее сжалась до предела. Она держалась из последних сил. Но в голове, словно выстрелы, грохотали мысли: «Саша ушел. Я снова одна. Ничего не вышло».

Владимир налил ей еще. Она выпила уже залпом. И молча продолжала смотреть вдаль. Над заливом носились и тревожно кричали чайки. Волны, ударяясь о прибрежные камни, набегали на берег и лизали Юлькины босые ноги в рваных подвернутых джинсах.

Вдали, от Приморского порта отошел белоснежный огромный круизный лайнер. Юлька подумала, что на таком лайнере они с Сашей планировали круиз по Финляндии, Норвегии и Швеции. И Амстердам он ей обещал показать. Да и много чего еще. Ну, и где теперь все это? Где Саша? «Все прошло, как с белых яблонь дым…» Все мечты стали прахом. Саша ушел, и все потеряло смысл. Стало неважным и неинтересным. И снова сердце пронзила острая боль потери. Юлька всхлипнула и до боли прикусила губу. Пружина внутри сжалась еще сильнее. Алиса проживала эту боль вместе с ней, пропуская ее через себя. Владимир физически ощущал, как ей плохо и больно. Пытался понять, что случилось и чем помочь. Он знал, что спрашивать и давить на нее бесполезно. Она еще больше закроется или вовсе уйдет. Поэтому просто молча сидел рядом.

Юлька допивала третий стакан вермута. Тиски, сдавившие грудь и голову, слегка разжались. Она достала телефон и включила музыку. Заиграла гитара. Эстас нежно перебирал своими удивительными волшебными пальцами струны инструмента, дотрагиваясь до Юлькиной души. Юлька изо всех сил сдерживала слезы, в Алисе копился гнев.

— Я не могу смотреть, как ты мучаешься. Если хочешь плакать — плачь. В этом нет ничего зазорного. Через слезы выходит боль.

— Я сильная. Я справлюсь.

— Ты — девочка. Слабая и хрупкая. Тебе плохо. Вот что я вижу. И я хочу тебе помочь, но понятия не имею, что делать и куда бежать.

— Никуда бежать не надо. Просто посиди со мной…

— Юль, так уж вышло, что я видел тебя в разных ситуациях, состояниях и настроениях и научился тебя понимать, поэтому мне можешь не врать. Девочка, скажи мне, что случилось?

— Все сложно.

— Я постараюсь понять.

— Я рассталась с парнем. Сегодня. Он ушел, — сказала Юлька, из-под солнцезащитных очков по щекам потекли слезы.

— С парнем??? Когда ты успела?

Юлька не ответила. Она сидела, обхватив руками голову, и смотрела за горизонт. Боль жгла ей грудь, внутренности, разъедала все внутри, словно серная кислота.

— Что у вас случилось?

— Он ушел. Сегодня утром. Ушел к своей бывшей, которая его предала и выгнала, а теперь позвала обратно, — монотонно говорила Юлька, но в ее голосе зазвучали истеричные нотки. — И он ушел. Они все уходят, Володя! Бегут от меня. Исчезают. Словно я проклята. Я всегда остаюсь одна!..

Юлька зарыдала. Володя обнял ее и крепко прижал к груди. Такой поломанной она была после всего, что случилось с Эдом. Еле вылезла, а теперь новая рана. Он всем своим существом возненавидел этого незнакомого парня за то, что он с ней сделал. Алиса не выдержала. Юлькина боль, несправедливость по отношению к ней, нечестная игра отдела Ликвидации, спровоцировавшего всю эту нелепую ситуацию, окончательно вывели Алису из себя. Оставив Юльку в надежных руках друга, она покинула ее тело и сознание, взмыла ввысь и направилась на северо-восток города.

Разум Алисы застилал черный туман злости. Внутри все клокотало от праведного гнева. Ее трясло от несправедливости. «Им же манипулируют, играют втемную. Он ей верит, а его используют. Бывшая Саши погубит его. Надо прекратить все это немедленно».

Алиса летела с бешеной скоростью, и у нее было только одно желание — уничтожить врага, стереть с лица Земли. Защитить Юльку. Спасти Сашу. Теперь она знала, для чего она здесь. Это будет ее Искупление. Она приближалась к проспекту Наставников. Еще немного и на месте. Небо затянули густые черные тучи. Солнце исчезло. Она летела, ощущая, что энергетические потоки вокруг сгущаются. Алиса уже приготовилась к бою, как в ее сознание ворвался бешеный крик Лео:

— Лис, стой!!! Остановись! Я знаю, ты меня слышишь. Это ловушка, Лис! Это провокация. Я прошу тебя — остановись, не делай этого!

— Поздно, Лео. Я должна ее защитить. Ей снова причинили боль и я опять к этому причастна. Я не могу с этим смириться. Это чудовищная несправедливость!

— Не нам решать, Лис! Это Путь. У каждого он свой. Ты сама все знаешь. Ты сделала все, что могла. Ты выполнила свою миссию. Пора возвращаться. Остановись, слышишь? Ты погибнешь! — умоляюще кричала Лео в эфире.

— Плевать!

Алиса стиснула зубы, ее прекрасное лицо исказила гримаса злобы, обнажая дикий оскал. Лицо заострилось. Она темнела на глазах. Глаза застилала огненная пелена.

Алиса кружила в небе над высотками проспекта Наставников. Она чувствовала, что Анастейша где-то совсем рядом. Она высматривала ее. О! Вот и она! Алиса сложила крылья и стремительно кинулась вниз. Пролетая над ощеривщейся Анастейшей, она крикнула:

— Поднимайся, подлая провокаторша! Покажи, на что ты способна!

Анастейша, замершая на крыше высотки, осталась неподвижна. Она смотрела на Алису и вызывающе-хищно улыбалась. Алиса собрала все силы для удара и приготовилась к схватке. Поняв, что Анастейша не взлетит, она начала снижаться.

— Лис, ты меня слышишь? Я чувствую, что да, — эфир прорезал мелодичный голос Сапфо, полный волнения и боли. — Лис! Я не приказываю тебе именем Закона. Я как друг просто от всей души прошу тебя остановиться. Не делай этого, Лис! Это провокация. Это западня. Анастейша там не одна. Неподалеку еще два Ангела отдела Ликвидации. Они специально тебя разозлили и выманили. Они готовы к твоему нападению, только этого и ждут. Как только ты проявишь агрессию — тебя уничтожат, Лис! Без суда и следствия. У них Приказ. Не доставляй им этой радости! — Сапфо старалась говорить спокойно, но ее голос срывался.

Алиса замедлила полет.

— Ты светлый Ангел, Лис, ты несешь в мир добро. Это твое Предназначение. Ты нужна ей сейчас. Возвращайся к ней. Пришло время прощаться, пора домой. Миссия окончена.

Алиса взглянула на крышу. Анастейша стояла на самом краю, сложив крылья, и смотрела на нее с вызовом. На крыше, позади нее, за вентиляционным коробом, ощущалось сильное энергетическое поле. Сапфо права, Анастейша здесь не одна, поэтому чувствует себя так уверенно. Пролетая прямо над головой приспешницы Ираиды, Алиса, закусила губу, с трудом сдерживаясь, чтобы не ввязаться в битву, взмыла вверх и приземлилась на шпиль соседней высотки. Ее разрывало желание уничтожить Анастейшу, отомстить ей за Юльку, за Сашу, за их поломанное счастье, за несправедливость.