— Я благодарю тебя, Антей.

— Всегда рад помочь. Да…. Есть еще кое-что, раз уж зашла речь о бывшей девушке. Думаю, это важно.

— Что такое?

— Когда они расставались, она думала, и была абсолютно уверена в том, что если у нее не получится отношений с новым парнем, то она всегда, в любой момент, может вернуть Сашу. Она убеждена, что он сразу прибежит, не раздумывая. Она знает, что ему сказать и как себя вести, чтобы он вернулся к ней. При расставании она сказала ему, что все равно его любит.

— Воткнула в него крючок. Она — манипулятор.

— Именно. Она тогда сделала ему очень больно. Он собирал вещи, а она сидела в кресле и разговаривала, в его присутствии, по телефону со своим новым ухажером, весело смеясь. Даже я был поражен таким бессердечием и цинизмом.

— И все же, она оставила Александра в роли запасного аэродрома. На случай, если что-то пойдет не так. Если новые отношения ее разочаруют. Собственно, а почему нет? Саша добрый, надежный, отзывчивый, искренний, любит ее, опять же, — иронично сказала Алиса.

— Я с тобой абсолютно согласен. Она постоянно испытывала его терпение. Словно проверяла, как далеко она может зайти в своих прихотях и капризах. Меня это всегда поражало. Я как-то по-другому представлял себе Любовь.

— Да это не Любовь, Антей! С ее стороны точно нет. Там где есть место манипуляциям, хитрости, обману и предательству — там нет, и не может быть Любви! Любви чужды условия и условности, у нее нет инструментария, нет доказательной базы, она Безусловна. Она ничего не просит и не требует. Она просто есть и это все, что ей нужно.

Саша открыл глаза. Посмотрел на Юльку.

— Привет, мелкая.

— Привет, засоня. Вот это ты поспать.

— Да я обычно на выхах только и отсыпаюсь. Каждое утро встаю в 5.20 на буднях и только мечтаю о сне.

— Не оправдывайся. Все равно засоня.

Он сгреб ее в охапку, прижал к себе и стал целовать в шею.

— Воу-воу, полегче, а то сейчас опять начнется, — рассмеялась Юлька.

— Не начнется, а уже началось, — заговорщически прошептал он ей в ухо, крепко держа ее руки и раздвигая коленом ее бедра…

Они еле успели собраться к сдаче номера. Наспех приняв душ, оделись и вышли на улицу.

— Пойдем, я покормлю тебя завтраком, — сказала Юлька.

— В смысле? К тебе домой? А как же дочь? — он даже остановился.

— А что такого? Боишься? — провокационно спросила она.

— Ну, я не знаю… Все так быстро, — растерялся Саша.

«Он не знает», — промелькнуло в голове Юльки, Алиса говорила то же самое.

— Ну, во-первых, дочери я сказала, что познакомилась с отличным парнем, и мы встречаемся. Она у меня взрослая, умная и все прекрасно понимает. Не хочу ей врать.

— О! И как она отреагировала?

— Спросила, сколько тебе лет. Я сказала. Она ответила, слава Богу, что не пятьдесят. И еще, ей понравилось твое имя. Так что, тебя заочно одобрили. Первичный отбор ты прошел.

— Крутяк.

— А завтракать мы пойдем в «Две палочки», там очень вкусный облепиховый чай. Мой любимый. Ты как?

— Я с тобой.

— Только я на пару минут забегу домой, надо бы переодеться. Мы же потом гулять идем, да?

— Да. Мы идем гулять.

Они подошли к Юлькиному дому.

— Хочешь, я покажу тебе мое самое любимое место в этом доме?

— Какое?

— Сейчас увидишь.

Они зашли в парадную, Юлька вызвала лифт, нажала цифру 13. Саша был немного обескуражен. Поднявшись на 13 этаж, она направилась к дверям, выходящим на балкон черной лестницы. Саша вышел следом. Балкон был огромным, выглядел очень прилично. Но самое главное, из-за чего Юлька притащила сюда Сашу — это вид, открывающийся с балкона. Весь город был словно на ладони. Прямо по курсу между двух высоток виднелся Исаакиевский собор, чуть правее шпиль Петропавловской крепости, телебашня, купола Смольного собора, слева ЗСД и Лахта-центр.

— Вау! Вот это да, — вырвалось у Саши.

— Ага, сама кайфую, — улыбнулась Юлька, — я живу в самом красивом городе России, в самом классном доме, все у меня офигенно и жизнь прекрасна. А все потому, что Вселенная меня любит!

— Привет, задавака, тебя сегодня еще не было видно, — рассмеялся Саша.

— Ладно, ты пока тут посмотри по сторонам, я скоро вернусь. Не скучай.

Юлька умчала переодеваться. Наспех натянув джинсы и свитер, надела кроссовки, симпатичную болониевую безрукавку, чмокнула дочь в щеку: «Я гулять». Поднялась на тринадцатый этаж. Саша глядел вдаль, о чем-то задумавшись.

— Я готова, — сказала она.

— Такая красивая, — едва слышно произнес Саша.

— Я такая, — шутливо ответила Юлька.

Они сидели в «Двух палочках» рядом на одном диванчике. Юлька сначала села напротив, но Саша предложил ей сеть рядом с собой. Ей это предложение пришлось по душе. Подошла официантка. Они сделали заказ, и Юлька ко всему прочему добавила:

— И чайник облепихового чая, пожалуйста…

— Да-да я помню, во френч-прессе, — улыбнулась знакомая официантка, — сейчас приготовим.

— Ты тут своя?

— Ага, захожу иногда на чай, дома такой не сделаешь. Мне тут нравится.

Позавтракав, они отправились гулять. Сначала вокруг озер в парке рядом с Юлькиным домом. Потом она предложила съездить в парк Куракина Дача на берегу Невы. Она еще не была там после окончательной реставрации. Саша согласился.

Они гуляли и говорили, говорили, говорили. Им было важно узнать друг друга ближе, рассказать о себе, своей жизни, ценностях, эмоциях. О том, что важно и волнует. Оба недоумевали от такой скорости сближения. Особенно Саша, который с трудом открывался людям, да и то, только самым близким.

— Я до сих пор немного в шоке от себя, от ситуации, от того, что все так спонтанно, быстро и просто, — сказала Юлька.

— Это и меня смущает. Но с другой стороны, почему нет?

— Действительно.

— Поток чувств, страсть, лучший секс, какой у меня был, все это с первого раза…

— Знаешь, мне говорили, что я — как наркотик. На меня люди сразу подсаживаются, сами того не желая.

— Это меня пугает, — вздохнул Саша.

— Почему?

— Ну, что как наркоман, не отдаешь себе отчет.

— Я не причиню тебе вреда. Обещаю. И ты мне обещай.

— Не причиню. Обещаю.

— Я тебе верю. С первого взгляда. С первой встречи.

— Знаешь, я очень хочу, чтобы все было хорошо. Готов даже молить об этом твоих богов, Вселенную и кого-то еще… Но пока все это очень необыкновенно. И я, собственно, не боюсь. Я просто хочу надеяться на то, что это не сон. И что ты не фантазия моего больного воображения.

— Я не фантазия. Я есть. И я буду. И ты мне нравишься. Очень. И мы будем делать с тобой офигенные вещи.

— Хочу с тобой валяться на берегу залива или сидеть у ночного костра, и, подкидывая в него ветки, говорить, говорить, говорить обо всем на свете… Задавать вопросы, отвечать, делиться мыслями, целоваться.

— Саша-Саша! Ты украл мои мысли!!! — восторженно выкрикнула Юлька, — это ты словно проекция моего воображения. Блин, Вселенная меня точно любит! Я так тебя ждала. Мечтала о таком мужчине. Я знаю, что ты очень глубокий. Что в тебе много всего. Я чувствую. Будет остро и горячо. Нас не просто так столкнуло и притянуло друг к другу.

— Остро и горячо? — озорно переспросил Саша.

— Да! Все как я люблю.

— Это ты очень горячая, я большей частью спокойный.

— Я про секс вообще-то. Ты — огонь. А то, что ты спокойный в жизни — это прямо мне бонус. Видишь, какая я динамичная и вездесущая. Кто-то же должен меня уравновесить для баланса. Ты самое то. Ты можешь молчать, думать, ничего не говорить, мне все равно будет хорошо с тобой. Я это сразу поняла. Это сложно объяснить, но это так.

— Мне просто хорошо с тем, кого я чувствую, и кто мне нравится. Я хочу всю тебя узнать.