— Папа говорил, что нам нельзя. Иногда когда он замыкался, я знала, что он скучает по дому и друзьям, по всему любимому, что осталось здесь.

— И что же случилось, почему он умер?

— Мы хотели навестить Горию. Но прежде заехали в Зеленодолье и к Скалистым берега, а когда. В скалистых берегах, отец заболел драконьей лихорадкой, следом за ним слегла и мама. Она умерла от тоски, так сказал врач. А я осталась одна, в съемном доме. Банк, который выдал мне деньги на имя отца, сообщил о его смерти дяде Архону.

— И он приехал за вами?

Олив закрыла глаза.

— Я не хочу вспоминать об этом.

— Тогда, как я смогу помочь вам? Олив, расскажите мне все, как есть.

— Дядя Архон появился и сказал мне… — прежде чем сказать следующие слова, Олив глубоко вздохнула и закрыла глаза. — Он сказал мне, что мои родители не были женаты, что я не их дочь и ублюдок… — внезапно Олив вся встрепенулась. — Это не правда! Не правда, папа сбежал с мамой, потому что ее хотели выдать замуж за какого-то аристократа Гории. И дядя Архон был с ними заодно!

— Ваша мать отказалась и сбежала?

— Она была помолвлена, но потом встретила папу…

— Они влюбились?

— Папа всегда знал, что родители никогда не согласились бы на их брак. Они были, были женаты и я знаю в каком храме это произошло.

— Там должна быть запись, ее не сложно будет найти.

— Чтобы избежать шума, они уехали в Давр, в тихий портовый городок и поженились там.

— А шум был?

— Думаю да. Уверенна. Дядя Архон, узнав где они приезжал из навестить и советовал никогда не возвращаться в Горию, из-за скандала, что они учинили в обществе. Была и еще какая-то причина… — Олив развела руками. — Но папа скрывал ее от меня. Именно с того момента, как сказала мама, дядя Архон начал присылать нам деньги, много денег, заставлять переезжать нас из страны в страну за пределами империи и менять имена.

— А что случилось с деньгами семьи? Ведь твой отец старший в роду.

— Дядя Архон сказал, что я ублюдок, противное создание. И только он имеет права на папины деньги! — Олив сжала губы.

— Уверен, это не так. Если ваши родители были в браке, и деньги завещаны — они по праву ваши.

— Дядя привез меня в Красный мыс и держит здесь словно в тюрьме. Я ни с кем не вижусь, никуда не выхожу. А если осмелюсь — он убьет меня.

— А за что он избил вас сегодня?

— Вчера вечером… Я хотела посмотреть как накрыты столы к вашему приезду, какие прекрасные гирлянды из цветов были развешаны под потолком и на золотые подносы. Я никогда такого не видела. И дядя увидел меня…

Когда Альф пытался сказать, что не подозревал, что Архонт может быть настолько зверски жесток. Девушка закрыла лицо ладонями и уткнулась в колени. Платье на спине раскрылось и взору герцога предстали многочисленные пересечение красные рубцы ее белоснежной коже. Некоторые из них покрылись корочкой и вокруг растеклась синева; скорее всего были старыми и начали заживать.

Он не хотел верить своим глазам, он чувствовал, как разгорался в нем гнев. Как же хотелось ему взять в руки рунический меч своих предков Драконоборцев и наказать за все Драго. И Аль вдруг понял, интуиция его и на этот раз не подвела. Нужно было срочно спасать девушку. Его поразили не только рубцы, но и худоба девушки и выпирающий позвоночник. Олив нужно было срочно спасать!

— Вот что Олив, вы должны доверять мне…

Девушка посмотрела на него взглядом беспомощного ребенка. Он взял ее за руку, чтобы немного успокоить.

— Я обещаю вам, даю слово чести, что помогу вам и сделаю все, чтобы доказать, что ваши родители были в браке. Я сделаю все, чтобы вы были счастливы. Ведь наверняка, в храме, где они заключили союз остались записи. По ним не сложно будет доказать. что вы незаконнорожденная дочь своих родителей.

Олив подняла на него взгляд полный надежды. Ее глаза блестели от луного света, и сама луна отражалась в них, словно в талой воде.

— Как только я вас увидела, я сразу поняла, что вы посланы мне судьбой, чтобы спасти. Не знаю как, но я это предчувствовала.

Он сжал ее запястья.

— Вот что, Олив, завтра мы должны с вами встретиться на этом же месте.

— Завтра бал, вы важный гость и ваше исчезновение заметят.

— Напротив, бал — это повод исчезнуть незамеченным. К тому же не я главная цель Архона, а мой племянник виконт Дон Талеран. Все внимание будет обращено на него. Вы ведь знаете, почему мы с ним прибыли в Красный мыс?

— Да, Ная хочет выйти за него замуж?

— Если я разрешу!

— Судя по разговорам в доме — уже все решено.

— Напротив. Я дал понять Драго, что очень неоднозначно думаю о всем этом. И сейчас совершенно твердо уверен, что никакого шанса у них на мой положительный ответ не будет.

— Это правильное решение. Ная принесет вашему племяннику одни несчастья.

— Вы что-то знаете о ней? Вы можете мне сказать?

— Я и так слишком много вам рассказала. Я не желаю отвечать на этот вопрос.

— Не стану настаивать. — сказал Альф. — Сейчас меня заботите только вы.

— Я не хотела втягивать вас в свои дела. и не надеялась что встречу вас здесь…

— Но мы встретились, Олив, думаю это судьба!

Он почувствовал, как задрожали руки девушки.

— Я боюсь ярости дяди Драго. Вы когда нибудь видели дракона в гневе?

— И не раз. Мы будем осторожны. И он даже не заподозрит о нашем разговоре. Вы можете вернуться незамеченной?

— Да, конечно, слугам сейчас не до меня.

— Вы что нибудь ели?

— Нет, мне не разрешают заходить на кухню, слуги гостей могут увидеть меня. Я поищу что нибудь у себя в комнате. Когда родители были живы, я питалась изысканной кухней, а теперь мне перепадают лишь объедки слуг.

Альф встал, все еще держа Олив за руки и тем самым поднял ее за собой на ноги.

— Скоро все измениться, дорогая Олив. Настанет время, и все вернется на круги своя. Идите спать. Вас ждет прекрасное будущее, полное прекрасного лунного света, который так любят драконы. И завтра настанет новый день.

— Хочется в это верить, — вздохнула Олив.

— Если вы молитесь, хоть какому-то богу — молите его, чтобы эта ночь прошла скорее.

Альф поспешил вернуться к дому Драго. Его отсутствие сейчас могли заметить. и в самом деле, Архон уже бродил среди садовых деревьев, высматривая гостя.

— У вас прекрасный сад, — подметил Альф и сдержанно улыбнулся, но внутри его кипела буря негодования. Жаль, он не захватил с собой свой рунический меч, выкованные его предками, чтобы рубить головы дракнов. — И какого художника вы позвали, чтобы спланировать эту красоту?

— Я рад, что вам нравится. Скромно похвастаюсь: я сам спланировал эту красоту.

— Достойно.

Драго старался говорить искренне, но Альфу все время казалось что он врет.

Наверняка Олив сейчас не может заснуть, думая о том, каким образом Альф сможет спасти ее.

Весь остаток вечера герцог Альф Толеран Драконоборец старался вести себя как можно доброжелательнее с Архоном Драго, дабы хитрый нелюдь не заметил его смятение и это не стало поводом для подозрений.

Наконец, он откланялся и направился к себе в спальню, там его ждал верный слуга и дворецкий Норман, который служил ему очень давно, еще со времен Республиканской войны.

Норман приготовил для герцога постель и теплую ванну и собирался покинуть комнату хозяина.

— Послушай, Норман, что ты думаешь об этом месте? — спросил его Альф.

Слуга внимательно посмотрел на хозяина, явно понимая, что вопрос был задан им не просто так. В армии он служил при герцоге в качестве денщика и шпиона, который очень ловко добывал нужные для хозяина сведения. Норман обладал редким даром втираться в доверие кому угодно и к тому же знал несколько языков.

— Ну, если вам интересно моё мнение, лорд, то здесь очень много слуг, и живется им здесь ой как несладко.