— Удвоить караулы. Запретить дозорным приближаться к лагерю дотракийцев, — распорядился Джон и тоже покинул собрание.

Он спустился во внутренний двор замка, опираясь на мощное плечо Тиметта. Вытащил меч и рубанул дубовое полено. Потом еще раз. И еще. Тиметт сначала осуждающе смотрел на него, потом не выдержал:

— Затупишь меч, Черный Джон, — сказал Хранитель королевского меча.

— Валирийская сталь не тупится, — сквозь зубы ответил принц.

Левой рукой наносить удары было непривычно. Меч скользнул по чурбаку и звякнул о камень. Джон невольно взглянул на лезвие и тряхнул головой от удивления. На клинке красовалась зазубрина.

Санса вышла из королевских покоев. В узких переходах замка Слейтов пахло сыростью. Санса закуталась в меха и быстрым шагом пошла по коридору, когда услышала знакомый голос.

— Санса, — из-за угла появился Тирион с фонарем в одной руке и бурдюком в другой.

— Лорд Тирион? Вы… следили за мной? — девушка остановилась.

— Да, я выследил вас и подкараулил.

— Вы… сильно пьяны? — рассмеялась Санса.

— Миледи, вы же знаете, что слова “сильно пьян” мало что могут обо мне сказать. Я прихватил с собой, вот… — он поднял бурдюк и оценивающе посмотрел на него, — немного, чтобы было не скучно вас ждать.

Тирион подошел ближе, посмотрел на нее снизу вверх. Мотнул головой.

— Может быть пойдем в более подходящее место? Холодно, а мне еще и приходится задирать башку, чтобы смотреть на вас. Я и забыл, какая вы высокая, миледи!

Он взял Сансу за руку и повел в темноту. Оказалось, там была дверь, которая вела в крошечную коморку. В помещении, однако, горел очаг.

— Я подумал, что звать вас в свои покои будет не совсем уместно… — сказал Тирион.

— А вы подготовились к разговору, — Санса уселась на набитый чем-то мягким мешок. Он был сухой; похоже, Тирион специально его сюда притащил. — Итак, о чем мы будем говорить, милорд?

— После того, как мы расстались… произошло так много всего… Но вот мы здесь, — Тирион сбился, словно не решаясь продолжить. — Хотите? Не самое дурное вино нашлось в подвалах Слейтов.

Он протянул ей бурдюк. Санса взяла сосуд и отхлебнула. Вернула Тириону. Тот тоже сделал глоток. Они помолчали.

— Представляешь, Санса, — Тирион сел рядом с ней. — У меня не было женщины после нашего расставания. Почти.

— Только не говори, что ты так скучал по мне, — Санса тоже перешла на “ты”. — Мы даже не трахались.

— Леди Старк! — притворно возмутился Тирион.

— Леди Болтон, Тирион. Леди Болтон. Знаешь, я вот думаю. Если бы ты не был добр ко мне, и трахнул бы меня, как свою жену… Может быть, мне бы не было так больно, — Санса сделала ударение на слове “так”, — когда он первый раз меня насиловал? Может быть, тебе надо было трахнуть меня прямо на глазах у той девушки, Шаи? И я бы не так страдала, когда тварь е…ла меня в жопу на глазах у своего слуги и рассказывала, чем моя жопа отличается от его?

Санса взяла бурдюк. Она глотала вино жадно и с чувством, словно хотела проглотить свои слова. Тирион взял ее за руку.

— Мне… так жаль, — пробормотал он.

— Нечего жалеть, — отрезала Санса. — Да, а что с Шаей? Она была хорошая…

— Она не была хорошая, — Тирион рассказал Сансе про суд, про то, как нашел Шаю в постели своего отца и про все, что случилось потом.

— Наверное, теперь я должна сказать “мне так жаль”. Но я не скажу, — заключила Санса.

Они еще выпили и еще помолчали.

— Вы сблизились с нашей королевой. Дальновидное решение… — заговорил Тирион. — Я не ожидал…

— Не ожидал, что у меня появились мозги? — Санса рассмеялась.

— Ты очень изменились, Санса. Ты стала взрослой и умной. Я подумал… может быть…

Тирион встал перед ней. Его лицо оказалось прямо перед ее лицом, губы напротив губ. Карлик подался вперед и поцеловал свою бывшую жену. Санса отстранилась, но не сразу.

— Хочешь стать мужем кузины короля? — тихо спросила Санса.

Она просунула руку ему между ног и схватила Тириона за яйца. Тот охнул и вытаращил глаза.

— Отличный план, Лорд-Десница!

Санса сжала сильнее. Тирион едва сдерживался, чтобы не закричать.

— А ты не испугаешься спать с женщиной, которая скормила своего предыдущего мужа собакам? Живьем? — прошептала Санса ему на ухо.

Она убрала руку. Тирион невольно сделал шаг назад. Санса усмехнулась. “Я знаю эту усмешку, эту людоедскую ухмылку на милом личике,” подумал Тирион.

Санса взяла бурдюк, поднесла ко рту, но тот оказался пуст.

— Еще есть? — деловито осведомилась она.

Тирион отрицательно помотал головой. Санса встала.

— А вот это ошибка, Лорд-Десница. Непростительная ошибка! — она состроила гримасу крайнего разочарования, выпятив нижнюю губу, и вышла из коморки.

Тирион остолбенело смотрел ей вслед. Он только что увидел призрак своей сестры.

========== КРАСНАЯ ЖЕНЩИНА ==========

Богато украшенная крытая лодка причалила к острову Безликих. Зима пришла в Браавос и принесла с собой непрестанные шторма. Свинцовые тучи нависали над башнями храмов и дворцов вольного города.

Лодка доставила на остров приземистого мужчину с рыхлым лицом. Он был одет с небрежностью, которую могут себе позволить лишь самые знатные или богатые люди.

Двери храма распахнулись, едва он ступил на остров. Человек в серой хламиде встречал гостя на пороге.

Они прошли в храм.

— Мы рады вновь приветствовать Хранителя Ключа в Храме Неведомого. Чем вызвано ваше появление на этот раз, мастер Залин? — почтительно спросил Человек.

— Вестерос. Серсея Ланнистер мертва, Эурон Грейджой мертв. Столица Семи Королевств разграблена пиратами Эурона. Торговля с Вестеросом почти разрушена. Железный Банк должен защитить свои вложения, — сиплым голосом заговорил Залин. Маленькие, близко посаженные глаза беспрестанно бегали по сторонам.

— Чего Железный Банк хочет от безликих? Мы не сможем перебить пиратов.

— Пиратов уничтожат флот и Золотые Мечи. Нас беспокоит Дейнерис Таргариен и ее драконы. Эурон не смог покончить с ней. Сейчас ее местоположение неизвестно. Но, судя по отрывочным сведениям, которые приходят с Севера, ей удалось справиться с угрозой из-за Стены. А это значит, что королева драконов осталась единственной законной наследницей Железного Трона. Раньше её существование было выгодно Железному Банку. Угроза реставрации Таргариенов делала правителей Семи Королевств весьма сговорчивыми. Теперь ситуация изменилась. Железный банк считает ее воцарение нежелательным и просит Безликих предотвратить его.

— Железный Банк теперь напрямую вмешивается в дела Семи Королевств? Вы собираетесь занять Королевскую Гавань?

— У нас нет другого выхода.

— Но Браавос достиг своего положения благодаря тому, что всегда находил возможность оставаться над схваткой. Браавос добивался своих целей разумной политикой, подкрепленной финансовыми рычагами…

— И ядом и кинжалом Безликих, — добавил Залин.

Когда его глазки останавливались, в собеседника втыкался пронзительный, тяжёлый взгляд.

— А не армиями и войнами. Браавос зарабатывал на войнах, а не тратился на них, — закончил свою мысль Человек. — Удивительно, что вам нужно напоминать об этом.

— Торговля с Вестеросом — это курица, которая несет золотые яйца. Анархия, которая там установилась, скоро её погубит. Железный Банк не может такого допустить.

— Дайте возможность королеве драконов навести порядок в стране ее предков.

— Деятельность Дейнерис Таргариен в Заливе Работорговцев заставляет нас сомневаться в ее договороспособности.

— Мастер Залин! — в голосе Человека послышалось что-то, похожее на волнение. — Несколько дней назад случилось нечто, что меняет природу вещей в этом мире. Безликие наблюдают, как магия уходит. И магия Безликих тоже. Мы можем только предположить, что происходящее связано с событиями на Севере. Безликие считают, что сейчас предпочтительно не делать резких шагов, а разобраться в сущности перемен.