— Нашел дураков! Чтобы ты уполз куда-нибудь… Сначала полезет Сигвур, — он указал на самого щуплого из пиратов. — Он как глист, везде пролезет!

Сигвур с факелом шел первым, Варис подсказывал ему путь. Проход то сужался, то расширялся снова, пока они не оказались в большом подземелье. В свете факелов были видны высокие сводчатые потолки. Один из железнорожденных присвистнул от удивления; эхо многократно усилило звук.

— Тихо! Мы под самым Замком! — прошептал Варис.

Когда-то, готовя свой тайник, Паук предполагал, что ему придется бежать из Красного Замка. Придворная карьера человека без титула и родословной, да еще и знающего слишком много секретов великих мира сего, могла оборваться в любой момент. Мастер-над-шептунами не мог не подстраховаться.

Они крались по тому самому подземелью, где когда-то давным-давно обсуждали с Иллирио планы возвращения Таргариенов на Железный Трон. Каким изящным казался придуманный ими план… И как все обернулось… Иллирио мертв, Визерис Таргариен мертв, а его сестра, которую они считали разменной фигурой в Большой Игре, перевернула всю доску.

— Забери меня кракен… — пробормотал Сигвур. Он поднял факел и все невольно выругались вслед за ним. Громадный череп дракона смотрел на них пустыми глазницами. Это был Балерион Черный Ужас.

Варис вспомнил огромного дракона, зависшего над палубой “Молчаливой”, и поток пламени, который тот обрушил на корабль. “Никогда, никогда не становись на пути у дракона!” снова подумал он.

Недалеко от головы дракона каменная кладка осыпалась. Варис аккуратно убрал несколько кирпичей, и его рука провалилась в пустоту.

— Разбирайте! — прошептал он.

Дальше им пришлось протискиваться по одному, пока узкий лаз не закончился чем-то вроде то ли пещеры, то ли комнаты. Низкий потолок ее был перекрыт бревнами, подпертыми массивными обожженными балками. Сигвур поводил факелом. На полу, прямо посередине, стоял бронзовый сундук.

Двое железнорожденных бросились к нему, сбили замок. Внутри оказались холщовые мешки. Сигвур вспорол один, и сладкий звон золотых монет отразился от стен.

Железнорожденные восторженно ахнули. Красномордый, который все это время держал нож у шеи Вариса, опустил оружие и кинулся к сундуку вместе с остальными.

Варис сделал шаг назад и начал водить рукой по стене. Он нащупал кирпич, словно наполовину вывалившийся из кладки, и надавил на него. Стена за ним провернулась, Варис бесшумно нырнул за нее и вернул потайную дверь на место.

Железнорожденные не сразу заметили исчезновение евнуха. Он услышал ругательства и удары мечей об стены.

— Ты где, свинья? Куда спрятался? Вылезай сам, и мы тебя не больно зарежем! — пророкотал красномордый.

Варис толкнул торчавшее перед ним бревно. Он удовлетворенно слушал крики и стоны пиратов, когда на них рушились бревна перекрытий и камни. Нащупал ступени, выбитые в скале, и пополз наверх.

Через час слепого плутания по лабиринтам Варис выбрался на берег. Он долго умывался холодной морской водой, смывая с лица пыль и копоть. Надо было придумать, как пробраться по городу, по которому рыскали банды пиратов, и остаться в живых. В Королевской Гавани у него был спрятан не один тайник с золотом.

Варис поднял голову. Башни и стены Красного Замка возвышались над ним. “Первое правило — всегда оставаться в живых,” сказал он себе.

Дейнерис сладко потянулась. “Сколько же я спала?” подумала она и протянула руку к Джону. Его не было. Она потрогала постель; та уже остыла. Похоже, Джон ушел давно. Дени вспомнила, что происходило в этой кровати совсем недавно и разозлилась. “Никогда больше не позволю себе такой унизительной слабости, — пообещала она себе. — Никогда не подпущу его к себе!”

Дени почувствовала томление внизу живота.

“По крайней мере не так, как в это утро. Будет на карачках ползать, чтобы получить меня!” Ей представилось, как голый Джон целует ее колено. Картинка ее вполне удовлетворила.

— Мисси! — крикнула королева.

Дверь в покои открылась и на пороге появилась Санса Старк с подносом, на котором был завтрак для королевы: глиняная миска с кашей из овса грубого помола и кружка кислого молока.

— Простите, Ваше Величество, — Санса поставила еду перед ней. — Все, что удалось найти…

Дейнерис вопросительно смотрела на леди Старк.

— Ваше Величество… Ваш подвиг, который вы совершили ради всех живых… Поразил меня!

Санса встала на колени перед кроватью, схватила руку Дейнерис и поцеловала ей руку.

— Ваше Величество… Позвольте мне служить Вам! Я не рыцарь, чтобы приносить клятвы верности, но я должна отплатить Вам за ваше самопожертвование! Если бы не вы, самой жизни пришел бы конец.

Дейнерис почувствовала, что на ее запястье упали несколько слезинок.

— Леди Санса, прошу Вас, поднимитесь, присядьте рядом, — королева была тронута. — Ваши утраты невероятны… Вы потеряли самое дорогое, что у вас было… Я соболезную вам от всего сердца.

Дейнерис вылезла из под шкуры и хотела обнять леди Старк, но та смущенно отвернулась. “Я же голая”, сообразила Дени. Она никак не могла привыкнуть к вестеросским обычаям. В Эсоссе, а тем более у дотракийцев, ее не научили стыдиться наготы. На корабле она заметила, что даже Джон прятал глаза, когда она ходила по каюте обнаженной, что-нибудь ему рассказывая. А на Драконьем Камне служанки из местных стыдливо опускали головы, когда они выходила из ванны.

Дени прикрылась одной рукой, а другой притянула к себе Сансу.

— Ваш родной брат пожертвовал собой ради жизни. Он — величайший герой, чье имя навсегда останется в памяти людей. Я сделаю для этого все, клянусь Вам. А ваш… кузен… — королева запнулась, искала нужные слова, но не могла их найти. Санса внимательно на нее смотрела. — Он… Он совершил… Ради победы…

— Простите, моя королева, — прервала ее Санса. — Я пока не могу говорить о Джоне. Я понимаю умом, что он не мог поступить иначе, но… не принимаю. Сердце отказывается принимать. Это пройдет, конечно. Нужно время…

Дейнерис привлекла ее к себе и обняла. Санса ей нравилась все больше и больше. “Она долго жила при дворе… она знает придворный этикет и обычаи… Она поможет мне создать новый, блестящий двор, когда я верну столицу моих предков,” подумала королева.

— Вам нужно поесть, Ваша милость, — Санса придвинула к ней поднос и помогла приподняться.

Дейнерис с аппетитом принялась за еду. Она уплетала безвкусную, похожую на замазку кашу и рассказывала Сансе, как в детстве ей иногда приходилось обходиться засохшим хлебом и битыми яблоками, которые удавалось подобрать под заборами богатых домов.

В дверь постучали.

— Да! — отозвалась королева.

Вошла Миссандея.

— Лорд-Командующий просит Ваше Величество выйти… — она замялась. — Он приказал построить войско.

Дейнерис нахмурилась, резко отставила завтрак.

— Мисси, подай мне одежду, — голос ее зазвенел металлом.

Санса спешно раскланялась и удалилась.

— Для чего собирают войско? — раздраженно спросила она, пока Миссандея завязывала шнурки на ее платье.

— Я не знаю, Ваша Милость. Все очень взволнованы. Кажется, утром случилось что-то неприятное…

Дейнерис в сопровождении Миссандеи, Коварро и Сансы Старк торопливо пересекла двор замка и вышла за ворота. Войско было построено, как на парад. Справа налево стояли две сотни рыцарей: те, что пришли с Джейме и немногочисленные северяне из Рва Кайлин; нестройные шеренги дотракийцев; пехотинцы с копьями и алебардами в руках; лучники и арбалетчики.

“Не очень-то похоже на победоносную армию”, подумала королева. Заросшие, замотанные в тряпки и шкуры, уставшие и измотанные бесконечным холодом люди больше походили на дикарей.

Напротив рядов воинов развевалось черное знамя Дозора. Около него стояли Джон и Тирион. Джон временами придерживался за древко.

Тут же возвышалась наспех сколоченная виселица.

У ворот за действом наблюдали Давос Сиворт и Квиберн. Дейнерис присоединилась к ним.