— Не сопровождайте меня! — приказала она на дотракийском.

Кровники и Джорах Мормонт замерли на месте. Голос королевы не оставлял сомнений в том, что ее приказ должен быть исполнен. Они все очень хорошо знали этот голос. Как и то, чем грозит непослушание, когда драконы были рядом со своей матерью.

Дозорные из числа Ланнистеров, которые охраняли лестницу, сначала двинулись, чтобы преградить ей дорогу, но не посмели. Королева шла одна, а взгляд ее был слишком красноречив.

Тирион вприпрыжку поднялся по лестнице ей навстречу.

— Ваша милость, нужно принять решение прямо сейчас! — затараторил он, пытаясь заглянуть ей в глаза.

Королева молчала, быстро спускаясь по ступенькам. Тирион стал боком спускаться рядом, чуть не упал, догнал ее в самом низу.

— Ваша милость! Что вы решили? Прошу вас! — взмолился Тирион.

Королева не замедлила шаг, только чуть повернула голову в сторону карлика.

— Ведите себя достойно, Лорд-Десница! — бросила она через плечо и вышла на крыльцо.

Джон шел по двору, опустив голову и не обращая внимания на приветствия. Дозорные высыпали во двор. Люди Толхардта и Рида спустились со стен и смешались с остальными. Все возбужденно переговаривались друг с другом, как свидетели невероятного чуда.

Джона остановил Давос Сиворт.

— Милорд… То есть Ваше Высочество! Может быть, мои слова покажутся вам не ко времени… Но вам нужно определиться! Любые намеки на разногласия между вами и Ее Величеством недопустимы перед битвой! — Давос очень волновался.

— Определиться? — безучастно спросил Джон.

— Вы и Ее Величество… По традиции дома Таргариенов… И чтобы пресечь на корню всякие… Одним словом, вы должны пожениться! — выпалил Давос.

— Я дал клятву не брать жены до уничтожения врага.

— Тогда объявите о помолвке! Но теперь же! Поговорите с королевой! Она должна вас послушать.

— Хорошо, — просто ответил Джон.

Он увидел Дейнерис. Она стояла на крыльце цитадели, одна. Когда Джон подошел ближе, королева спустилась по ступенькам ему навстречу.

Они остановились друг перед другом. Дейнерис протянула ему ожерелье в виде синих роз.

— Я хочу, чтобы эта вещь, единственная память о твоих родителях, была с тобой во время битвы. Как талисман. Как счастливый амулет, который убережет тебя от врагов и даст тебе силы привести нас к победе, — произнесла Дейнерис, потупив взор, но достаточно громко и четко, чтобы ее могли слышать стоявшие рядом.

Джон взял ожерелье в руки и уставился на него.

Дейнерис приблизилась, положила руки ему на плечи. Посмотрела в глаза.

— И пусть в твоей короне будут синие розы, как в этом ожерелье, Джон Таргариен! — провозгласила она.

Дейнерис застыла перед ним; ее глаза блестели от возбуждения. Все вокруг замерли. Джон поймал злой взгляд Мормонта, увидел изумленные лица дотракийских кхалов. Миссандея что-то им тихо говорила.

Джон развернулся ко двору.

— После победы над врагом я хочу, чтобы…

Он запнулся. Опустился на одно колено.

— Дейнерис из дома Таргариен, станешь ли ты моей женой? — скороговоркой выговорил он.

— Да, принц Джон! — Дейнерис была невероятно величественна.

Джон поднялся, взял ее голову в руки и быстро поцеловал.

Старая крепость, казалось, не выдержит радостных воплей, потрясших ее стены. Напряжение последних часов, когда люди стояли, держа руки на рукоятях мечей и целясь друг в друга; усталость бесконечного похода по заметенным дорогам в холод и метель; гнетущая неизвестность — все это вырвалось наружу.

“Людям необходимы представления. Скоро все они могут умереть. Но они восторженно кричат “ура” и счастливы от того, что оказались участниками чего-то значительного, как им кажется. Они считают, что на их глазах вершится история, и эта мысль придает им сил больше, чем еда и теплый кров”, подумал Тирион.

Оба дракона, встревоженные шумом, поднялись в воздух над крепостью. Радость людей оказалась заразительной, и звери начали реветь в ответ.

Устрашающие звуки с неба вызвали переполох. Дозорные, которые прошли от Аркольского моста до Рва Кайлин и уже немного привыкли к драконам, просто замерли. Остальные заметались по двору в поисках убежища.

Джон отстранил Дейнерис и приказал стоявшему неподалеку Бронну немедленно собрать командиров Дозора. Сам он направился было к лестнице, но остановился и протянул руку королеве. Они поднялись вдвоем.

Военный совет в этот раз прошел совсем не так, как в предыдущий. Джон дождался, когда все окажутся в зале и начал говорить, даже не предложив никому сесть.

— Лорд Первый Разведчик, немедленно загрузите драконье стекло на подводы. Оставьте ровно столько, сколько нужно для наконечников для Ночного Дозора. Также загрузите весь Дикий Огонь. Как только закончите погрузку, немедленно выступайте на Винтерфелл. Возьмите по два человека на подводу из тех, кому доверяете, как самому себе.

Джон сделал паузу и посмотрел на Бронна, подчеркивая свою последнюю фразу.

— Выполняйте, — приказал он.

Бронн щелкнул каблуками и ушел.

— Лорд-Стюард, проследите, чтобы все стрелки и всадники были обеспечены наконечниками из драконьего стекла. Брат Толхардт, предоставьте все необходимое. Через два дня все, кто может держать оружие, должны выдвинуться к замку Сервинов. Там Дозор и дотракийцы будут ждать дальнейших распоряжений. Командующий всеми силами, — он сделал ударение на слове “всеми”, — Лорд-Стюард. Миссандея, вы перевели мой приказ кхалам?

Переводчица кивнула, но посмотрела на королеву, ожидая подтверждения. Дейнерис сжала ладошку в кулак. Это был знак согласия, который они придумали еще в Астапоре.

— Лорд-Командующий, но почему нам сразу не идти к Винтрефеллу? — спросил Джейме.

— Лорд-Стюард, вы получили приказ? — голос Джона звучал беспрекословно. Как у старой таверны в горах Белмора, в ту минуту, когда он потребовал принести клятву Ночного Дозора.

Джейме вытянулся по стойке смирно.

— Мы с Ее Величеством будем двигаться вместе с колонной Лорда Первого Разведчика. Военный совет окончен.

Джон подал руку королеве и покинул залу вместе с ней.

— Это был самый короткий военный совет с тех пор, как Ее Величество приняла решение выступить на Север, — сказал озадаченный Тирион Давосу Сиворту.

Для снаряжения обоза требовалось время. Дейнерис понимала, что у Джона появился план действий. Но ее куда больше интересовало, что он думает о внезапно свалившемся на него праве на престол. И что он думает о ней. От волнения Дейнерис даже забыла о Бриенне Тарт.

Дейнерис ухватила Джона за руку и буквально затащила в свои покои. Впрочем, наследный принц не сопротивлялся. Он был настолько погружен в себя, что удивленно вскинул голову, когда Дейнерис захлопнула дверь.

— Нам нужно отдохнуть, — сказала Дейнерис вкрадчивым голосом и подтолкнула его к кровати.

Джон лег в одежде и сапогах, только сбросил шубу. Дейнерис устроилась рядом, начала целовать, подолгу касаясь губами его заросшего бородой лица. Джон, казалось, не замечал ее, молча смотрел в потолок и не шевелился.

— В старых книгах говорится, что только величайшие воины из рода Таргариенов могли оседлать взрослого дракона… Дрогон, он же вырос у меня на руках… Но я смогла полететь на нем, когда он был намного меньше… — ворковала Дейнерис, расстегивая застежки дублета Джона. — А ты будешь великим драконом…

— Дени, — оборвал ее Джон. — Я тебе не рассказывал одну вещь…

Дейнерис улыбнулась и прижалась губами к его щеке.

— Расскажи, мой дракон!

— После Аркольского моста, когда мы ворвались в лагерь железнорожденных на берегу… Они сразу сдались. Но было непонятно, что делать с такой массой пленных. Они могли ударить нам в спину… В общем, я приказал загнать их всех в море, — говорил Джон глухим и печальным голосом. — Потом уже прилетели драконы…

— У тебя не было выбора. Иметь власть — значит выбирать между ужасным и отвратительным. Но ты сражаешься за саму жизнь…