Мелисандра стояла, воздев руки к небу и обращалась к своему богу:

— Владыка Света, озари наш путь и укажи нам истину! Ночь пришла и принесла с собой бесконечный ужас! Владыка Света, взываем к тебе, ибо мы слабы и немощны, а враг страшен и безжалостен! Дай нам знак, проведи нас сквозь тьму, укажи путь к спасению!

Ветер в клочья рвал ее слова. Эурон во все глаза всматривался в черное небо. Раздался свист разрезаемого воздуха и нечто огромное пролетело над ними.

— Что дальше, миледи? — крикнул Эурон.

— Владыка Света, дай нам знак! Укажи на того, кто проведет нас сквозь ужасы ночи и добудет победу во имя истинного и единственного бога! — Мелисандра зашлась в молитвенном экстазе.

— Миледи… — повторил Эурон еще громче, но в этот момент земля вздрогнула у него под ногами. В свете костров он увидел дракона, который смотрел прямо на него.

Ноздри огромного зверя раздувались, он размахивал хвостом и снес им один из громадных костров. Он поднялся в небо миллионом огоньков.

Поодаль сел второй дракон.

— Мелис… — Эурон невольно отступил на два шага назад и обернулся.

Увиденное настолько поразило его, что Эурон даже забыл на мгновение о драконах. Мелисандра расстегнула ожерелье с огромным рубином. Она не снимала его никогда, даже когда они предавались плотской любви. И тотчас же изящная женщина с красными волосами, привлекательная и опасная, исчезла. Перед Эуроном стояла дряхлая старуха. Редкие седые волосы лежали на сгорбленных плечах. Она едва держалась на ногах.

Эурон смотрел на нее и не мог пошевелиться, пока не услышал над головой громкое дыхание гигантского ящера. Он оглянулся. Дракон шумно вдыхал воздух, обнюхивая его, как собака.

Эурон отскочил, резко поднес ко рту рог, набрал воздух в легкие. Но дракон оказался быстрее. Огромные глаза его сузились, он распрямился во весь свой исполинский рост и выпустил струю огня. Эурон и то, во что превратилась Красная Жрица, исчезли в пламени.

Экипаж “Молчаливой”, как и других кораблей Эурона, собрался на палубе, чтобы понаблюдать за приручением драконов. Когда их король и адмирал исчез в огне, люди оцепенели.

— Поднять паруса! — капитан сумел, наконец, совладать с собой.

Десятки моряков, расталкивая друг друга, бросились к мачтам.

Черный дракон взмахнул гигантскими крыльями, толкнулся и поднялся в воздух. Второй, поменьше, взлетел вслед за ним. Обозленные ящеры сделали пару кругов над островком, потом снизились и начали поливать землю огнем.

Варис был готов. Увидев, что Эурон Грейджой и Мелисандра превратились в два факела, он быстрым шагом направился к королевской каюте. Рядом с ней стояли клетки с воронами. Из-за начавшегося переполоха до него никому не было дела.

После разговора с Мелисандрой Варис долго думал, как выполнить то, что он поклялся сделать. Красная женщина дала ему свиток, который нужно было доставить Дейнерис и Джону Сноу. Теперь он искал глазами нужного ворона.

“Она сказала: “Если случится то, что случится”. Она предвидела? Или это был один из возможных вариантов и она решила подстраховаться, ради достижения своей цели? Запасной вариант? Она же считала, что ее Владыке все равно, кто победит Тьму. Оседлал бы Эурон дракона — пела бы ему дальше сладкие песни про Обещанного Принца. Или все же нет? Никто теперь не узнает…”, думал Варис, привязывая свиток к ворону из Сероводья.

Варис рассудил, что до Винтерфелла ворон, вероятнее всего, не долетит из-за метелей и вьюг. Джон Сноу и Дейнерис, если им суждено уцелеть, должны будут стремиться в Ров Кайлин, где их будут ждать дотракийские кхаласары. Ближайший замок к крепости — Сероводье. Риды, тамошние лорды, — верные вассалы Старков, к тому же помешаны на магии и мистике. Значит, они не смогут проигнорировать ТАКОЕ послание и обязательно передадут его адресату.

Варис отпустил птицу и некоторое время смотрел, как она летит в сторону материка. Потом услышал над собой ни с чем не сравнимый звук. Крылья дракона резали воздух. Он хорошо запомнил этот звук на Драконьем Камне. Варис поднял голову.

Оба дракона зависли над “Молчаливой”. Черный втянул воздух, его живот раздулся и покраснел. Варис увидел недалеко от себя железный сундук и с неожиданной проворностью рванул к нему. Последнее, что он увидел, были полные ужаса глаза Тихо Несториса, который прижимался к двери королевской каюты.

Дракон выдохнул пламя.

Вдалеке, за вершинами Лунных гор, загорелось зеленое зарево.

Бойня на берегу продолжалась. Несколько десятков железнорожденных столкнули в воду лодки и залезали в них из ледяной воды. Другие тонули в волнах прибоя. Кто-то вставал на колени, моля о пощаде; но пощады не было. Особенно усердствовали Обгорелые, убивавшие всех, кто попадался на пути. За Тиметтом, их вожаком, лежала целая просека из мертвых тел. Каждый взмах его гигантской секиры забирал чью-то жизнь. Не отставали и бывшие оруженосцы Белмора — хотели показать верность новому суверену.

Джон остановился, когда его лошадь оказалась по колено в воде. Проскакал по берегу, приказывая прекратить резню. Воины неохотно подчинялись.

— Всегда мечтал о таких штуках! Посмотрим, как она себя покажет на воде? — обратился к нему Бронн. Он крутил в руке свечу Квиберна и показывал на удалявшиеся от берега лодки.

Джон кивнул.

Бронн поджег шнур, разбежался и зашвырнул свечу в сторону лодок.

Бахнул гром. Огромный столб воды поднялся в месте взрыва. Одна из лодок попросту испарилась; несколько других перевернуло волной.

Словно в ответ корабли железнорожденных начали поднимать паруса и сниматься с якоря.

Комментарий к ПОБЕДА ИЛИ СМЕРТЬ

Вынесу из комментариев. Именно “мессир”. Это не опечатка))

========== ЗАГЛЯНУТЬ В ГЛАЗА ЧУДОВИЩ ==========

Квиберн ушел. Миссандея молчала, опять погрузившись в свое горе. Дейнерис ждала возвращения Джона Сноу.

“Если бы мне сказали, даже во время похода из Миэрина в Вестерос, что я буду волноваться за жизнь бастарда Нэда Старка, я бы… Я бы сочла говорившего безумным,” подумала Дени.

Ее армада шла на Семь Королевств бесконечно долго. Однообразие дней на “Эйгоне Завоевателе” ей помогали скоротать беседы с Тирионом. Он старался посвятить королеву во все хитросплетения политики в Семи Королевствах. Собственно, своим десницей она его сделала именно для того, чтобы разбираться в чудовищной игре престолов, которая не прекращалась на ее родине.

Дени спрашивала, как мог ее старший брат, принц Рейгар, спровоцировать восстание против Таргариенов, похитив Лианну Старк. Тирион не знал Рейгара лично, но соглашался, что история весьма странная и поступок Рейгара слишком не похож на все, что о нем известно.

Зато Тирион очень много знал о войне, которая началась в Семи Королевствах после смерти Роберта Баратеона. Узурпатора, который убил Рейгара и сверг ее отца.

Причиной войны опять стал человек из рода Старков. На этот раз Эддард Старк, родной брат той самой Лианны. Отец Джона Сноу. Его арест и казнь вызвали восстание на Севере.

Настоящую историю ареста лорда Старка Дейнерис узнала вместе с Джоном, на Драконьем Камне, после экспедиции за Стену.

Они вернулись, прихватив с собой Сандора “Пса” Клигана, мрачногт гиганта с обожженным лицом, который участвовал в вылазке за Стену вместе с Джоном.

На Драконьем Камне Клигана увидел Варис. Паук устроил ему допрос в присутствии Дейнерис и Джона Сноу и заставил рассказать об обстоятельствах ареста лорда Эддарда.

Клиган пересказал все произошедшее в Тронном Зале много лет назад.

— Долбанный Мизинец приставил нож к горлу Старка и сказал: “Я предупреждал, что мне нельзя доверять”. Да вон Паук здесь, он тоже там был и тоже все видел, — закончил Пес.

Повисла напряженная тишина. Джон Сноу сжимал и разжимал кулаки.

— Почему Вы не говорили об этом раньше, Варис? — нарушил молчание Давос Сиворт.