Тогда-то Мелисандра и рассказала, что Р’Глор дал ей силу, чтобы воскресить Джона Сноу из мертвых. Из этого, а так же из своих видений Мелисандра заключила, что Джон — Принц, что был Обещан. Так же как и Дейнерис. Что они должны объединиться и вместе победить угрозу, надвигающуюся на мир людей.

Дейнерис не то чтобы ей поверила, но заинтересовалась. И когда стало ясно, что возвращение Железного трона не будет легкой прогулкой, она согласилась пригласить Короля Севера на переговоры.

Она поверила, когда увидела шрамы на груди Джона. На корабле, на котором они возвращались на Драконий Камень после злосчастного похода за Стену. Конечно, он не должен был выжить после таких ранений. Но он жив. Значит, Мелисандра говорила правду. Значит, Джон действительно избран Владыкой для чего-то очень важного. А избранных лучше держать поближе, подумала тогда Дени. К тому же, Джон оказался симпатичным мальчиком. Простодушным и глуповатым, конечно. Но зато искренним и смелым. И не таким диким, как она боялась.

Дени потеряла Визериона, и ей очень нужен был кто-то рядом. Однажды он взял ее за руку. И она разрыдалась. Все разочарования, которые она испытала за время войны в Вестеросе, вдруг вырвались наружу. Она совсем не играла. Она даже позволила себя поцеловать. Если бы Джон был решительнее, она бы позволила ему и все остальное. Но Джон не отличался решительностью в любовных делах. Дейнерис тогда быстро опомнилась и ушла из каюты.

— Ваше величество, как вы себя чувствуете? — раздался снаружи скрипучий голос. Дени, поглощенная своими мыслями, не сразу узнала Квиберна. Тот приоткрыл полог и заглянул внутрь повозки.

— Я… Я хорошо, — через силу произнесла она. — Почему вы спрашиваете?

— Лорд-Командующий сказал, что вы выглядите нездорово. Он приказал мне осмотреть Вас, — почтительно ответил Квиберн. — Вы вся горите! Вы не простыли, Ваша милость?

“Да, Лорд-Командующий! Я не здорова! Я заболела вашей милостью,” подумала Дени.

— Нет, нет. Я чувствую себя прекрасно… — Дени заставила себя собраться. — Мессир, пока мы ждем исхода битвы, не ответите мне на несколько вопросов? Забирайтесь, снаружи ведь холодно…

Дени подумала, что общение с этим зловещим и загадочным типом поможет ей справиться со своим желанием. Неуместным и ненужным сейчас.

— Скажите, мессир… На переговорах в Драконьем Логове меня не покидало ощущение, что Серсея Ланнистер разыгрывает перед нами спектакль. Сейчас, когда обстоятельства переменились столь резко, объясните, чего она на самом деле хотела?

— Вам не показалось, Ваша милость, — Квиберн забрался в повозку, расположился у самого выхода. — Лорд Тирион действительно спас тогда многие и многие жизни, хотя и не так, как он думал.

— Вы можете быть вполне откровенны, мессир. Ваше присутствие здесь дает вам мое прощение, в чем бы вы не участвовали прежде.

— Я благодарен Вам, Ваша милость! Коро… Серсея Ланнистер с самого начала намеревалась сорвать переговоры и спровоцировать Вашу милость на штурм Королевской Гавани. Как я уже говорил, неподготовленный штурм, на который был расчет, привел бы если не к полному вашему поражению, то к непоправимым потерям вашей армии. После того, как Ее… как Серсея Ланнистер покинула Драконье Логово, Вашу свиту и Вас должны были обстрелять из засады. Ваши люди хорошо обыскали округу и расставили дозорных на всех возвышенностях, поэтому вряд ли кто-то был бы убит… Но Вы наверняка захотели бы ответить на подобное вероломство, не так ли, Ваша милость?

— Вы страшный человек, Квиберн, — Дейнерис очень захотелось позвать Бриенну Тарт, которая шагала взад-вперед у повозки. — И почему же вы с Серсеей этого не сделали?

— Тирион Ланнистер. Я не присутствовал при их беседе, но Ее… Серсея Ланнистер не отдала приказ после его ухода. Разумеется, она не собиралась посылать армию на север и долго объясняла мне, что нужно дождаться прибытия Золотых Мечей из Браавоса… Но она сомневалась, я это видел. На самом деле она никогда не верила Эурону. Говорила, что он не полный идиот, чтобы просто так привезти в Королевскую Гавань мощнейшую армию, после чего он сам станет ей не нужен. Я не знаю, что творилось у нее в душе, Ваша милость. Я думаю, что она все же испугалась, увидев мертвеца. Она повела себя не как королева, а как будущая мать, понимаете?

— Да, наверное… Почему вы здесь, Квиберн? — Дейнерис посмотрела ему в глаза. — Эурон Грейджой наверняка достойно бы оплатил вашу присягу.

— Видите ли, Ваша Милость… Я был всем обязан Ее… Серсее Ланнистер. Поэтому я не мог присягнуть человеку, который виновен в ее смерти.

— Вы хотите сказать, что Серсея была убита? — удивилась Дейнерис. — Но из рассказов сира Джейме я этого не услышала…

— Я не могу этого доказать, поэтому и не распространяюсь о своих догадках. Но я почти уверен, что ей помогли… не пережить выкидыш.

— Почему вы так считаете?

— Это странная история. Накануне смерти миледи исчезла одна из ее служанок. Тогда, после отъезда сира Джейме, многие придворные принялись спасать свои шкуры. Поэтому я не придал этому значения. Только в последний момент, выбираясь из Красного замка по подземельям, я наткнулся на обезображенное тело молодой женщины. У меня не было времени разбираться, чье это тело… Но то, как ужасно она умерла, не могло не навести на подозрения.

— Боги, как же? — взволнованно спросила Дейнерис. Даже Миссандея, кажется, встрепенулась и отвлеклась от своих переживаний.

— У нее не было лица, Ваша милость. Так делают только убийцы-безликие из Браавоса. Вы слышали об этой мрачной секте?

— Да, конечно. В Эссосе каждый вздрагивает, когда слышит слово Безликие.

— Безликие служат Железному Банку Браавоса. Тихо Несторис, который все эти дни находился в Королевской Гавани, мог воспользоваться их услугами. Вот только для чего Тихо Несторису понадобилась смерть Серсеи? Они обо всем договорились, у них не было противоречий. Менять Серсею на Эурона Грейджоя, своенравного и непредсказуемого — странное решение. Это еще одна причина, почему я говорю лишь о догадках, Ваша милость. У миледи было множество врагов, но никому в тот момент не была выгодна ее смерть. Даже Вам, Ваша милость.

— Да, действительно. Мы были уверены, что если и не получим от нее помощи, то не получим и удар в спину…

— Вот именно. Странная история, тем не менее я уверен в том, что смерть Серсеи — дело рук Безликих.

— Железный Банк никогда не делает рискованных ставок, — вдруг произнесла Миссандея. И продолжила твердо и уверенно: — Железный Банк играет наверняка. Так всегда говорил мой хозяин, а он имел много дел с Браавосом. Это сделал не Железный Банк.

Квиберн с интересом посмотрел на темнокожую служанку королевы. От шпионов он знал, что Дейнерис некогда то ли выкупила, то ли отобрала ее у работорговца. Она была красива экзотической красотой, свойственной уроженцам южных островов. Хозяин сначала сделал Миссандею своей наложницей, но оценил ее ум и наблюдательность и дал девушке хорошее образование. Дейнерис подарила ей свободу, но Миссандея осталась с Матерью Драконов и стала ее единственной подругой.

— Но использовать лица других людей умеют только Безликие, — возразил Квиберн.

========== ПОБЕДА ИЛИ СМЕРТЬ ==========

Море вокруг островка с игривым названием Сосцы будто горело. Свет от громадных костров, полыхающих по всему острову, освещал залив. Несколько кораблей под флагами Эурона Грейджоя стояли на якоре у берега. Ближе всех располагалась “Молчаливая”. На ее мостике были слышны вопли людей, корчившихся в огне в предсмертных судорогах. Весь день на острове сжигали пленных моряков с кораблей Дейнерис Таргариен.

— Ваше Величество, зачем вы дали согласие на эту… мерзость? — спросил Тихо Несторис.

— Леди Мелисандра говорит, что огонь и запах горелой плоти поможет привлечь драконов, — спокойно ответил Эурон.

— Какому же страшному богу она служит… — проговорил Варис, сидевший на ящике в стороне. — Она же верит, что творит все это ради благой цели…