– Теперь всё изменилось. Я не хочу вдаваться в подробности, но Лайза делом доказала, что она на моей стороне. В конце концов, она спасла мне жизнь!

– Это не аргумент, Серёжа. Совсем не аргумент. Но я постараюсь тебе поверить. Так уж и быть, дадим ей шанс. Но даже не поднимай вопрос о разрешении на этот брак перед Ольгой сейчас. Выжди пару месяцев, не меньше. Я постараюсь её уговорить. Я ведь на твоей стороне, Серёжа, – улыбнувшись, закончила бабушка.

– Я знаю, бабушка. Спасибо тебе!

Княгиня улыбнулась тёплой улыбкой и сказала:

– Ты так напоминаешь мне Сашеньку, Серёжа… Ладно, иди, мне и правда нужно отдохнуть с дороги.

Сергей кивнул бабушке, встал и вышел из комнаты.

Он шёл по коридору и думал, что, похоже, всё-таки был несправедлив к бабушке. Она, конечно, пожурила его за эту внезапную помолвку, но тут же дала неплохой совет. Торопиться с одобрением брака с Лайзой и правда не стоит.

Он остановился у окна и посмотрел через него на задний двор. Там по снегу весело бегали его младшие сестрёнки. Они играли в снежки со служанкой, заливисто смеялись и, похоже, были просто счастливы.

Сергей улыбнулся, постоял немного, наблюдая, а затем, махнув на всё рукой, сбежал вниз, подхватил с вешалки своё тёплое пальто, быстро накинул его и выбежал на задний двор.

Девочки встретили его визгом и комками белого снега. Сергей ответил, слепив на бегу пару снежков и бросив их и в Дашу, и в Иру. Игра закипела с новой силой.

Следующий час Сергей провёл играя со своими сёстрами. Сначала в снежки, а потом, когда девочки наконец немного устали, они стали лепить снежную бабу.

В конце концов, когда его сестрёнки уже совсем выбились из сил, и служанка повела их на кухню, отогреваться и пить чай со сладостями, Сергей поднялся к себе, переоделся и отправился во двор тренироваться.

Через два часа Сергей сидел у постели Коиши и пересказывал ей, как он весело провёл время со своими сёстрами. Он взял за правило навещать Коиши как можно чаще. Ему казалось, что это поможет ей быстрее вернуться. На чём было основано это ощущение, он не понимал, но оно было настолько явственным, что он даже не сомневался в его верности.

«Коиши, знаешь, я уже давно так не веселился. Я как будто вернулся в детство, когда мы с ними играли во дворе. Эх, вот это было беззаботное время! Я тогда был простым простолюдином и никто мной не интересовался. Знаешь, Коиши, я сейчас понимаю, что скучаю по тому времени. Мне хочется быть с вами, с тобой, Милой, Илли, Лайзой и Сашей и больше ни с кем. Ну может быть ещё, чтобы Настя с Сэмом и Лидой заглядывали периодически. Но чтобы больше никого не было! Я так устал от внимания к себе. Сначала это было интересно и даже приятно, но чем дальше, тем больше я понимаю, что меня это всё тяготит. Мне хватает вас и больше никто не нужен. Ни бабушка, ни империя, никто. Ну, может, ещё мама и сестрёнки. Их я готов видеть почти всегда. Я как-то путано всё говорю, да? Я понимаю, что я князь, что на мне лежит ответственность за Принн и люди надеются на меня. Но я немного устал от этого. Я не просил всего этого, просто так получилось… Знаешь, Коиши, я тебе благодарен. Ты научила меня быть более серьёзным. Во всяком случае, я так чувствую. Может, я и не такой уж и серьёзный стал, но раньше я вообще не задумывался о жизни, просто жил как живётся, и всё. Но сейчас… Сейчас всё изменилось. Раньше я был один, и никто от меня не зависел. А сейчас у меня практически есть семья. Это мне Мила сказала. Она тоже это чувствует. И я должен заботиться обо всех. И о тебе тоже. Ведь ты ушла из клана из-за меня. Я вот сейчас думаю. Ведь я твой ученик, да? А ты моя учительница. Или не так, ты моя сенсей. Так ведь более правильно? И мы с тобой что-то вроде клана. Так что ты не одна! Не думай, что все тебя бросили!»

Сергей замолчал, обдумывая всё сказанное, и тут ему прислали Зов.

– Ладно, мне пора. Илли зовёт меня на ужин. Говорит, что девочки совсем устали и им пора спать. Я ещё приду. Обязательно!

Коиши злилась. Этот гайдзин, он вообще ничего не понимает! Как он вообще додумался до этого? «Мы с тобой, что-то вроде клана». Смешно!

А ещё он сказал, что будет заботится о ней! Он вообще представляет себе, что это означает? Она не позволила бы ему так говорить, если бы могла! Ни за что! Это уже слишком! Хотя… он, наверное, просто не понимает, когда мужчина должен говорить женщине подобные слова.

И всё же Коиши было приятно. Если бы он только сказал это по-другому, не так, в другой обстановке… Тогда… может быть, она и сказала бы ему «да»…

Коиши снова напряглась и отбросила эти смущающие мысли. Она должна быть стойкой! Нельзя поддаваться на красивые слова мужчин. Ей столько раз говорили об этом! Сейчас она понимала, насколько эти предостережения были правдой.

После ужина Сергей сказал что ему нужно доделать кое-какие дела и спустился вниз, в помещение энергоцентрали.

Пришло время проверить насколько же он на самом деле силён.

Он сел в кресло, положил руки на энерговоды и приказал Люси включить приёмники псимагической энергии.

Наверное, от возбуждения он выдал слишком мощный поток, потому что буквально через секунду раздался треск, по оборудованию побежали голубоватые искры и его обдало волной выплеснувшейся энергии.

– ПЕРЕГРУЗКА КАНАЛА!!! ПЕРЕГРУЗКА КАНАЛА!!! – заорала Люси. – БЛОКИРОВКА ЭНЕРГОВОДА. ЗАФИКСИРОВАНО ПОВРЕЖДЕНИЕ ОБОРУДОВАНИЯ. ПРОВОДИТСЯ ПЕРВИЧНАЯ ДИАГНОСТИКА.

– Вот чёрт! – откликнулся Сергей, отдёргивая руки. – Похоже, я здорово напортачил. – Люси, каковы результаты диагностики? – спросил он, вставая из кресла.

– Первичная диагностика завершена, – проговорила Люси через несколько секунд. – Оборудование вышло из строя на 63 %. Резервные линии будут введены в строй через 35 секунд. Замена вышедших из строя деталей займёт два часа восемнадцать минут.

– Люси, какую мощность зафиксировали датчики?

– Последнее значение датчиков перед выходом из строя равно классу А22.

– Чёрт! На какой класс рассчитано оборудование?

– Максимальная пиковая мощность равна классу А20.

– Понятно… – протянул Сергей разочаровано. – Мне нужно было поинтересоваться заранее, а не делать всё наобум. – Люси. Заблокируй данные об этом инциденте. Ремонт произвести скрытно, своими силами. Выполняй.

– В этом случае время ремонта увеличится до восьми часов тридцати шести минут. Подтвердите приказ.

– Подтверждаю.

Сергей разочарованно махнул рукой и вышел из комнаты. Похоже, он так и не сможет узнать, на что же он способен. А ему так хотелось определить пределы своих теперешних сил.

Спать не хотелось, так что он отправился в гостиную.

Следующие два часа Сергей провёл играя в псайбол в бальном зале и гоняясь за сестрёнками, которых так и не смогли заставить пойти спать никакими силами.

Но в одиннадцать терпение мамы всё же иссякло, девочки получили серьёзный нагоняй, после чего мама утащила их за руки в спальню.

Сергей сказал, что тоже устал и отправился к себе.

Там он быстро разделся и залез под одеяло. В эту ночь ему предстояло спать одному, потому что у Саши вот уже третий день как наступили женские дни, и она, как обычно и бывало в таких случаях, ночевала у себя в комнате.

Сергей поворочался с боку на бок. Сон к нему не шёл. Он думал о том, что надо бы заказать в поместье оборудование помощнее. Вот только обойдётся оно совсем недёшево, да и скрыть это будет просто невозможно, так что придётся как-то объяснять эту покупку Саше и леди Урсуле. А рассказывать то, в чём он ещё и сам не был до конца уверен, он совершенно не хотел.

Вот если бы можно было протестировать его силу где-то ещё… Но где? Единственное место, которое сразу пришло ему в голову, это компания ВТС. Но он оттуда давно уволился, да и пройти там заново официальный тест значило чуть ли не на весь мир заявить, что он Супер.

На это Сергей был пока явно не готов. Вот если бы можно было сделать это как-то анонимно, без лишних свидетелей…