– Хорошо, мы тебя поняли, девочка, – сказала Ольга, прерывая Милину тираду. – А как твои с ней личные отношения? Как она к тебе относится?

– Она очень хорошо ко мне относится, бабушка. Она даже согласилась стать нам сестрицей! Она очень хорошая! Правда! И сильная!

– Значит, вы заключили и с ней сестринский договор, да? Что ж, пожалуй, это хорошая новость, – задумчиво проговорила императрица.

– Действительно, хорошая, – отозвалась Елизавета Михайлова. – У моего внука просто чутьё на сильных девушек.

– А что насчёт Иллири? Какие у неё отношения с Сергеем? – задала императрица следующий вопрос.

– У них с Сергеем тоже хорошие отношения, – вздохнув, признала Мила. – Но бабушка, он совершенно не собирается перебираться в Скандию! Это я точно знаю! Пока мы будем жить в Принне. Там хорошее поместье, оно всем нравится.

– Да, насчёт этого Принна. Скажи мне, милая, что там у вас случилось? Я слышала, что мой внук там чуть не погиб? – спросила Елизавета Григорьевна.

– Ну, не совсем так, – ответила Мила. – Хотя опасность и была велика, но Сергей ведь Супер, он бы выдержал, даже если бы мы не пришли ему на помощь.

– Но всё же вы его спасли? Верно? – спросила императрица.

– Да, мы убили эту страшную тварь, живущую в центре озера, – подтвердила Мила.

– А можно чуть поподробнее, девочка моя? – проговорила императрица. – Мне очень интересно, что же там произошло.

– Я и сама не очень поняла, бабушка, – ответила Мила, потупив взгляд. – Всё произошло так быстро, что я плохо помню подробности. А потом Альпийский Волк вскипятил озеро и все водоросли погибли.

– Ну что ж, жаль, очень жаль, – проговорила императрица. – Было бы интересно узнать, что же это была за тварь.

– Пожалуй, ты можешь идти, милая, – добавила она через секунду. – Мы, наверное, совсем утомили тебя этими расспросами, да и время позднее. Иди спать!

– Хорошо, бабушка. Я и правда немного устала, – ответила Мила.

Она встала и, пожелав всем спокойной ночи, вышла из приёмной.

– Ну и что ты обо всём этом думаешь? – спросила Ольга свою подругу, как только за Милой закрылась дверь.

– К сожалению, должна констатировать, что мы их практически потеряли, – ответила со вздохом Елизавета.

– К сожалению, я думаю точно также. Она слишком сильно привязалась к нему и своим сестрицам.

– Трудно было ожидать чего-то другого, Оля. Она слишком молода, чтобы не поддаваться внешним влияниям.

– И чего же мы в результате достигли?

– Во всяком случае, – ответила княгиня Михайлова, – мы предотвратили его переход на сторону Скандии. И у нас ещё остались кое-какие рычаги воздействия на него, которые можно использовать, чтобы перетянуть его к себе.

– Это какие же?.. – с любопытством проговорила императрица.

Иллири сидела в удобном кресле в личных апартаментах королевы Сигизмунды и смотрела на прабабушку, сидящую напротив неё в расслабленной позе. Но это была лишь мнимая расслабленность, на самом деле королева была собрана и внимательна, о чём говорил взгляд её глубоких синих глаз.

– Значит, тебе не удалось полностью перетянуть его к себе, внучка? – задала Сигизмунда риторический вопрос. – Пожалуй в данных обстоятельствах это и правда было практически невозможно. Что ж, ты сделала всё что смогла. Скажи, тебя и правда всё устраивает? – спросила она Иллири.

– Пока да, бабушка, – ответила Иллири опустив глаза. – Мне нравится Сергей и мне нравится Мила. Знаешь, мне кажется, что я люблю их обоих почти одинаково! Это странно звучит, да?

– Нет-нет, что ты! – с улыбкой ответила Сигизмунда. – Если ты действительно влюбилась в свою сестру, то в этом нет ничего плохого. Я не сторонница того, что нужно прятать или отказываться от нахлынувших на тебя чувств. Главное, чтобы тебе это приносило радость!

– Я счастлива, бабушка! Правда! Это всё так чудесно!

– Ну, вот и хорошо. Ты можешь жить со своим избранником там, где захочешь. Это ваше дело. Просто постарайся сделать так, чтобы он не уехал в Россию. Боюсь Ольга и его бабка Елизавета не будут столь же лояльны к вам, как я.

– Я знаю, бабушка. Знаю. И я думаю, что Сергей понимает это тоже. Он очень сообразительный, хотя и не во всём.

– Милая, большинство мужчин такие, – ответила Сигизмунда. – Иди отдыхай. Ты ведь устала с дороги.

– Вот ведь старая сука! – в сердцах выкрикнула Лайза, выходя из кабинета матери.

Она быстрым шагом прошла к себе в комнату, после чего стала поспешно собирать свои вещи с полок.

Первым в межразмерный карман отправился забавный снеговик, стоящий на второй полке, а следом за ним там же исчезла и коробка с письмами от тёти Бекки.

– Да гори она огнём! – пробурчала себе под нос Лайза, убирая остальное. Она больше не собиралась возвращаться сюда в ближайшее время, поэтому забирала с собой всё самое для неё дорогое.

Мать жутко отчитала её за проваленную, по её мнению, сделку. Было сказано много обидных слов и высказан целый ворох претензий в её адрес. Ничего нового Лайза, конечно, не услышала, но ей всё равно стало ужасно обидно. Она вовсе не маленькая девочка, чтобы её так отчитывали!

«И всё же я её переиграла!» – подумала Лайза с явным злорадством.

Её мать подумала, что Лайза провалила переговоры из-за того, что потеряла голову от любви к Сергею, а вовсе не из-за того, что хотела ей насолить. Похоже, она даже не допускала мысли, что Лайза может сделать что-то подобное. И это не могло не радовать.

– Так тебе и надо! – воскликнула Лайза, показав стене язык так же, как она делала в детстве.

Через десять минут всё самое важное было собрано, и Лайза отправилась в Принн.

Сергей сидел возле кровати Коиши и смотрел на её бледное лицо.

Перевозка прошла без осложнений. Коиши устроили в её гостевой спальне и там же установили всю необходимую аппаратуру. Целительница обещала навещать Коиши раз в день. Опасности для её жизни не было, нужно было просто ждать.

Сергей взял руку Коиши в свою и проговорил:

– Прости, Коиши. Мне нужно было послушаться тебя и не лезть в это проклятое озеро. Прости!

– Я, конечно, не знаю, слышишь ли ты меня сейчас или я говорю это просто так, в пустоту. Но всё же я почему-то надеюсь на это. Коиши, знаешь, у меня был серьёзный разговор с королевой. Мы много чего друг другу наговорили, и наверное, не всё из этого правда, но в одном она права, мне пора стать взрослее.

Сергей погладил руку Коиши и положил её на кровать.

– Сейчас я пойду и буду заниматься. Я даю тебе слово, что не брошу тренировки. Правда! И я надеюсь, что ты ещё будешь меня учить, когда очнёшься!

– Я ещё вернусь, не скучай! – проговорил Сергей, затем он встал и вышел из спальни.

Коиши висела над кроватью. Её «тело», если его можно было так назвать, являлось совершенно невесомым. Она могла парить и летать по комнате сколько захочет.

При желании она даже могла пройти сквозь стену. Вот только удаляться далеко от своего физического тела, лежащего сейчас на кровати, ей было трудновато.

Она слышала всё, что говорил Сергей, она просто не могла его не слышать. И это причиняло ей настоящие страдания.

Коиши хотела покоя. Она хотела наконец умереть. Именно смерть была самым желанным избавлением от её проблем.

Но она не умирала. Вместо этого она застряла в этом дурацком состоянии, и, что с этим делать дальше, она просто не знала.

Она не хотела возвращаться в своё тело и сопротивлялась этому всеми своими силами. Она надеялась, что всё это наконец-таки закончится, но похоже, что надежда эта была тщетной. Она уже отдала Сергею долг, когда перенеслась к Иллири и остальным и сказала им, что он в опасности.

Она просто устала. Устала постоянно метаться между долгом и честью! Зачем? Зачем этот проклятый старик, её дед, дал ей задание соблазнить его? Она – самурай! Это просто противно её чести! Разве её обучали, как гейшу? Нет! Отдаться ему она ещё могла бы, но вилять перед ним задом или улыбаться ему, когда она готова его задушить? Ни за что! Она ни за что не опустится до подобного!