«Глупости» — девушка упрямо тряхнула головой — «Если бы мне пришлось выбирать во второй раз, я поступила бы так же, как поступила».

Сновидица снова прокрутила в голове минувшие события и нахмурила брови. Почему стрелок, не знающий промаха, опустил оружие? Почему не выстрелил даже тогда, когда его жизни грозила опасность? Он не смог убить человека. Зато смогла она. Не задумываясь о том, кто перед ней, она спустила механизм. Ненавидит ли ее теперь Дэйо? Она не могла ответить на этот вопрос, но он терзал ее сердце вместо спящей совести.

Лошадь стража следовала за ее кобылкой, и девушка несколько раз обернулась украдкой, чтобы посмотреть на спутника. Никаких эмоций тот не проявлял. Белые пряди волос при отсутствии ветра хорошо скрывали глаза, а нижняя часть лица выглядела так, словно была выточена из камня. Непонятно, что может выражать такое лицо? Он сердится или нет?

К обеду они уже достигли края леса, и, выбрав нужную дорогу, Сэни повела их небольшой отряд через лес. Хоки молча продолжал следовать за ней и, наконец, девушка не выдержала.

— Ты зол на меня? — выпалила она и тут же закусила губу, мысленно ругая себя за несдержанность. Нужно было подождать, пока заговорит он.

— Да. — сухой лаконичный ответ. Сэни никак не ожидала такого ответа. Лучше бы он накричал на нее, это было бы намного менее обидно, чем такой холод.

— За что?

— Думаю, ты знаешь.

Сновидица не нашлась с ответом — в носу предательски защипало, а в горле моментально образовался болезненный ком, который она пыталась проглотить несколько долгих диин. Справится с этим бедственным положением помог гнев. Он разрастался в ней со скоростью летящего с горы снежного кома. И если с обидой она справилась, то с гневом не смогла:

— Ну и замечательно! Можешь и дальше злиться! Можешь меня ненавидеть, но знаешь, что?!

— Что?

— Я не раскаиваюсь! — Сэни вздернула подбородок, совершенно забыв, что ее собеседник не увидит этого гордого жеста — И если бы понадобилось убить еще кого-то, чтобы сохранить твою жизнь, я бы убила! Ясно?! И да, я не такая моралистка, как ты!

— Сэни…

— Если, по-твоему, я должна была смотреть, как какой-то ненормальный с огромным ножом кромсает тебя по кусочкам, то лучше ничего не говори!

— Сэни…

— Я не такая, как ты! И вот мой тебе совет: засунь свою мораль себе под копчик! С такими нравственными устоями ты долго не проживешь!

— Да причем тут Лантер?! — отчаявшись привлечь ее внимание, рявкнул Дэйо, и тут же замолчал, шокированный собственным поведением. Он никогда ни на кого не повышал голоса, позволяя другим высказываться до конца. Но слушать ее глупые домыслы оказалось непосильной задачей.

— Что? — сновидица глупо захлопала глазами.

— Зачем ты увязалась за мной?!

— А что мне было делать?! Ждать, когда местные меня на клочки порвут?!

— О том, как все произошло на самом деле, кроме нас знали только Эрн и Сайк. — помолчав немного, негромко сказал страж — И они бы вряд ли распространяли эту информацию.

— И что? Мы бы сказали, что Лантер сам упал на арбалетный болт? — горько съехидничала Сэни. Почему-то ее сознание плотно зацепилось за его гневное «Зачем ты увязалась за мной». Она хотела быть его опорой в этом походе, а выходило так, что он принимал ее за обузу.

— Мы бы сказали, что стрелял я.

— Ты в своем уме?!

— Что не так? Все бы поверили, ведь я привык убивать на месте. Я не промахиваюсь.

— И тебя бы разорвали вместо меня! Отличный план, Дэйо! Я в восторге!

— Меня бы изгнали. — не обращая внимания на ее сарказм, поправил он.

— Хрен редьки не слаще! Изгнание — это та же казнь, только медленная. Ни шанса…

— Я страж, если ты не забыла.

— Слепой страж. — сквозь набежавшие слезы прошептала сновидица себе под нос. Вслух она ни за что бы не сказала этого.

— Но с отличным слухом.

Поняв, что ее нечаянные слова были услышаны, она попыталась как-то оправдаться:

— Дэйо, я…

— Не надо, Сэни. — перебил ее стрелок — Я знаю, что слеп, и меня это не оскорбляет. А еще именно по этой причине я бы хотел, чтобы ты одумалась и вернулась если не в Реску, то хотя бы в Оругу.

Недолгое молчание разбил голос Сэни, тихий и какой-то безжизненный:

— Зачем ты так? Я могу быть полезной…

— Прекрати говорить о себе, как о вещи. Дар не делает тебя ценной, Сэни. Не для меня.

— Не для тебя. — эхом отозвалась девушка. Все верно. Он уже говорил, что не желает знать будущее.

«Зачем ты увязалась за мной?!». И действительно, зачем? Зачем она идет за ним, словно привязанная? Зачем, даже зная, что он не желает иметь с ней никаких дел, она продолжает его преследовать?

В этот миг мир в глазах сновидицы дрогнул и потерял очертания. Все стало простым и понятным, но радости это не принесло. Сэни поняла, что не сможет оставить слепого стража, даже если он будет гнать ее. Она пойдет за ним куда угодно, потому, что любит. С того самого момента, как услышала в темноте его голос, она любит его.

Глава 9

«Ни один человек не может знать другого до конца. Люди любят не людей, а свои фантазии и мечты, кои сами же и прикрепляют к своим возлюбленным. Тем ужаснее оказывается реальность, когда мечты перестают существовать. Когда больше нет причин оправдывать свою любовь, тогда и наступает жестокое разочарование»

Из дневника Йонса Канги.

***

Начались осенние дожди — самое опасное время года. Из-за низких серых туч, обложивших все небо, Кьера больше не могла придти к Рэйку, и от этого чувствовала себя просто отвратительно. Да и со здоровьем девушки начались проблемы: она плохо спала, иногда ее тошнило, и даже сладкое, которое она раньше так любила, вызывало отвращение. И женские дни запаздывали. Кьеру все больше беспокоило ее здоровье, дожди и то, что стражи во главе с Сайком Джеро рыщут по окрестностям Рески. Она знала, кого они ищут. Поимка Рэйка дело времени.

Кьера никогда не была глупой и давно уже поняла, что именно Рэйк стоит за всеми этими убийствами. Но, несмотря ни на что, ее сердце рвалось к нему — защитить, спрятать, предупредить. Кем бы он ни был, она просто любила его.

Но, к сожалению, ее отец начал замечать, что с девушкой что-то неладно. И теперь перед Кьерой стояло два вопроса: как обмануть отца и что делать с ребенком. Днем папины прихлебатели глаз с нее не сводят, а ночью по городу рыщут проклятые стражи.

У девушки просто не было иного выбора, как обратиться к самой близкой подруге. Линика, будучи девушкой мягкосердечной и романтичной, согласилась помочь и сходила к травнице вместо Кьеры. Но старуха отказала, сказала, что не убивает невинных детей.

Кьера была безутешна. Она пыталась избавиться от нежеланного ребенка своими методами — таскала тяжести, пила ядовитые травы маленькими порциями, даже била себя в живот. Но все было напрасно. Младенец с бойцовским характером сильно хотел жить.

— Это позор. — рыдала Кьера на плече подруги — Я просто не смогла сказать ему «нет», и вот чем Небо наградило меня за любовь.

Линике было жалко и подругу, и ее еще не рожденного ребенка. Как ни уговаривала она Кьеру сознаться во всем отцу, та и слышать не хотела.

— Помоги мне сбежать! — Кьера как безумная вцепилась в руку Линике.

— Что? — девушка растерянно захлопала глазами — Но куда ты пойдешь?

— К нему.

— Опомнись, Кьера! Зима на носу! Ты беременна! Его ищут!

— Я что-нибудь придумаю! Я разберусь с этим. Только, умоляю, Линика! Умоляю, помоги сбежать!

***

— Сколько до заката?

— Около трех ин. — привычно ответила Сэни.

Они с Дэйо почти не разговаривали, и девушка чувствовала себя подавленной.

— Останавливаемся. — коротко и холодно.

Сэни привычно сделала навес от дождя, кое-как развела костры, которые больше чадили, чем горели. Спасали в основном масляные лампы, расставленные по кругу, да чуткий сон стрелка.