- Тц… Что ты здесь делаешь? – вздохнул он, когда узнал вторженку, и кинул оружие обратно на постель, удручённо держась за голову.
- Я ждала, пока ты проснешься, – она поднялась с кресла.
Сейчас на Кармен не было пиджака, верхние пуговицы рубашки были расстегнуты, а рукава засучены. Было видно, что вампирша так и не спала. Сев на диван, она осторожно взяла Зеро за руку, зная, впрочем, что он тут же отдернет ее.
- Тебе нужно выпить крови, ты был тяжело ранен. Я решила, что лучше тебе сказать об этом, – тихо сказала она, смотря на стража академии.
- Мне это без надобности, – проворчал тот, отмахиваясь от собеседницы и чуть от неё отодвинувшись. Хотя, конечно, он врал, ибо первые признаки жажды уже начинали проявлять себя. – Я вроде как не просил твоей помощи.
«Надо найти её», – он решительно поднялся с места, но оказался настолько слаб, что пошатнулся, и тут же плюхнулся обратно, тяжело дыша. – «Чёрт! Если бы не эта рана…»
- Что случилось? И где эта тварь? – Кириу не нашёл ничего лучше, кроме как продолжить спрашивать Стронг, ибо спросить больше было не с кого.
- Я не знаю, – та чуть пожала плечами, – Я нашла тебя лежащим на полу и истекающим кровью, а рядом стоял парень или мужчина в маске с похожим на твой запах.
Она и правда не врала, ведь именно это она и чувствовала, когда увидела того, кто возможно и нанес ему такое ранение.
- Только тот запах был бледнее, ты пахнешь намного лучше, – заметила Кармен, после секундного молчания. – Я хотела кое-что рассказать, быть может, это поможет тебе в будущем. Но не раньше того момента, когда выпьешь моей крови, – с этими словами она сунула ему под нос свое запястье с выступившими на нем голубоватыми венами, – Только так ты сможешь вылечиться от этой раны. Либо выпей крови Кросс Юки, она тоже годится, но при таких ранениях жажда обостряется, и я не могу быть уверенна, что тебе хватит одного человека. А моя кровь утолит жажду и в течение часа вылечит тебя.
- Похожий… – прошептал Зеро, накрыв лицо ладонью, и совсем не обратив внимания на комплимент девушки. А ведь хорошо знал того человека. Узнал его с первой минуты, как увидел, но до последнего момента не хотел верить, что это действительно он. Но против фактов не попрёшь. Как, впрочем, и против вампирской жажды.
При одном взгляде на женское запястье горло обращённого вампира обожгло огнём, так что он откинул её руку прочь, захрипев и хватаясь за шею. Свободная же рука Кириу с силой вцепилась в плечо Алой.
- Нет… Юки… Я не могу её трогать, – только одна мысль сделать больно этой девушке приносила парню кучу страданий, ведь практически каждый раз он не мог удержаться, когда она предлагала ему свою кровь. А тут ещё Стронг подобными предложениями повадилась разбрасываться. – Почему ты…? Уходи. Пожалей себя…
Он склонил голову, чуть ли не утыкаясь ей в плечо и понимая, что долго не удержится и действительно может вцепиться Кармен в глотку. Но кареглазка лишь обняла его, прижимая к себе, разворачиваясь так, что теперь сидела с ногами на кровати охотника.
- Это нужно тебе, – уговаривала она, – Пожалуйста, прекрати себя мучить… Мне больно смотреть на тебя в такие минуты. Ты очень сильный, Зеро, ты сильный человек, но ты не сможешь справиться со всем в одиночку. Прошу, позволь мне облегчить твою боль, – она склонила к нему голову, касаясь лбом его макушки, чуть погладив по волосам с едва ли не материнской заботой.
Ещё один полувздох-полустон вырвался из горла блондина, а затем его плечи поникли, показывая, что он всё же сдался под натиском уговоров Алой.
- Ты… пожалеешь… об этом… – натужно прошептал он, обхватив руками хрупкое тело вампирши, и припадая губами к её шее. Горячее прерывистое дыхание опалило кожу, а затем острые клыки пронзили плоть, стремясь добраться до кровеносной системы.
Послышался неприятный вибрирующий звук, с каким всасывают кровь. Глаза парня сияли багрецом, пока его жажда была не утолена. Кармен продолжала обнимать и гладить юношу по волосам до тех пор, пока он не закончил «ужин». Она закрыла глаза и дышала ровно, не двигаясь, словно боясь, что Зеро прервется, не утолив до конца свою жажду. По ее телу разливалось приятное тепло – знак того, что яд вампира проник в ее кровь, и притупляет нервную систему.
В конце концов, оторвавшись от девушки, Кириу замер с опущенной головой, ещё пытаясь придти в себя, до сих пор держа её за плечи. Но, в конце концов, юный охотник справился со своими чувствами и полностью отстранился от Стронг, утирая остатки крови на губах. Затем он спокойно встал и снял с вешалки форменный пиджак, принявшись натягивать его на свои плечи.
Она же села в прежнем положении, свесив ноги с кровати. Рана уже успела затянуться, как и всегда. Регенерацию чистокровного могло притупить лишь оружие охотников.
- Я хотела тебе рассказать, кое о чем, – смотря на стража, напомнила красноволосая особа, – Думаю, тебе это пригодится. Ты слышал историю о проклятых близнецах-охотниках?
Когда Кириу пил ее кровь, в памяти Алой вдруг всплыла статья по истории, где говорилось об объединении охотников и вампиров. В этой статье была биография Зеро, и в ней четко было написано, что у него был близнец.
- Нет, – спокойно признался блондин, чертыхнувшись оттого, что забыл сменить рубашку, а она была до сих пор заляпана его кровью. Так что пришлось всё снимать и одеваться по-новой. – Но ты слышала. И, похоже, горишь желанием рассказать мне об этом, потому что считаешь, что это имеет ко мне непосредственное отношение.
На этот раз он не огрызался, а просто констатировал факт. Полазив по шкафам, юный охотник и вампир в одном лице, наконец, обнаружил чистую рубашку и, набросив её на плечи, принялся застёгивать пуговицы. «Рана действительно затянулась и уже не болит», – отметил про себя Зеро и посмотрел на Стронг. – «Кто она такая?» Вопрос был резонным, ибо он не мог поверить, что эта девчонка лишь обращённый вампир, пускай и бывшая охотница. Своей силой и скоростью она не уступала аристократам, а может даже и превосходила. Да и о нём она знала слишком много, как подметил Кириу, когда увидел её воспоминания во время кровопускания.
- Знаешь, – она пропустила мимо ушей язвительный и холодный тон охотника, понимая, что по-другому он просто не может. Ведь она и сама была такой же, – Мои родители погибли, когда мне было семь. Но до этого они рассказывали мне, что нас должно было быть двое, что вместе со мной должна была родиться еще одна девочка, но она умерла. Потом, после их смерти меня опекал глава моей гильдии. Он рассказал мне о проклятии близнецов-охотников на вампиров, мол, никогда у охотников не будет двоих детей сразу – один из них начнет высасывать его жизнь еще в утробе матери и в итоге родиться только один ребенок. Но этому ребенку предназначено быть поистине сильнейшим из живущих охотников.
Закончив рассказ, она встала и, застегнув рубашку, подошла к раковине, смыв кровь с шеи, надела пиджак.
- Ты всегда можешь пить мою кровь, Кириу Зеро. Так ты больше не станешь нуждаться в крови Кросс Юки. Ты ведь не хочешь ей делать больно... А когда я принесу тебе кровь Хио Шизуки, и если ты выберешь клетку, в которую ты посадишь зверя, что внутри тебя, я объясню, почему ты будешь хотеть крови этой девочки.
С этими словами, она открыла окно и, прыгнув вниз, исчезла в сумерках.
*
Между тем жители академии Кросс уже готовились к вечернему балу, который обещал быть не менее грандиозным, чем тот, что проходил в октябре. И Памелла была в числе участников готовящегося мероприятия.
«Эх, как же не к месту этот бал…» – посетовала она, заканчивая приводить себя в порядок и примеряя новое платье для выхода в свет. Это было поистине прекрасное одеяние из лёгкой струящейся ткани, сочетающее в себе оттенки белого и алого цветов. Верхняя часть бюста была задрапирована красным, лямки оформлены в виде цепочки алых роз, остальное же свободной волной ниспадало до самого пола. Это платье шили по заказу Фрост в дизайнерской студии, которой владела семья одного из её одноклассников, с которым девушка познакомилась на предыдущем балу. И всё это чудо в сочетании с незатейливой причёской и красных и белых браслетов с розами смотрелось до умопомрачения изысканно и очаровательно. Только вот юную вампиршу свой ослепительный вид совсем не волновал. На бал она шла исключительно потому, что обещала Курану больше не лезть в это дело, а значит, надо быть у всех на виду, чтобы показать президенту, что она свои обязательства выполняет. К тому же её ждал Шики, ведь как возлюбленным, им предстояло посетить это мероприятие вместе. Так что Фрост не поленилась принарядиться и вскоре уже спускалась в просторный холл общежития.
