Заметив, приближение Кроссов, вампирша отступила на шаг и, отвернувшись от танцующих, вновь замерла в прежней позиции. Канаме, вроде как, и не заметил отгороженность Стронг, продолжая молчать, пока людская чета не подошла на достаточное расстояние.

- Отчего президент не участвует в веселье? – радужно сказал мужчина, после того, как учтиво поздоровался с юношей.

- Потому что помимо этого мне надо следить за действиями Ночного класса, – ответил тот.

- Да? Ну, а кто тогда же твоя спутница? – при этом глаза директора перешли на молчаливую собеседницу вампира.

- Если не знаете, то почему бы не спросить самому? – предложил тот, затем повернулся к Юки, – Не хочешь потанцевать со мной?

Та немного замялась, но всё же согласно кивнула.

- С радостью, Канаме-семпай…

- Эх, золотые годы… – умильно вздохнул Кросс, когда дочь с Кураном отошли, – А вы не скучаете, леди?

- Нет, что вы ректор, бал потрясающ, я никогда не видела ничего подобного, – вежливо ответила Кармен и не солгала – она и правда впервые видит приём в этом времени. Конечно, до эпидемии вампиры не раз давали балы и она, как представитель правящей элиты вампиров, должна была присутствовать на них, но их мероприятия были совершенно иными.

- Ох, серьёзно? Мы старались достичь такого же великолепия, как на балах вампиров, – защебетал ректор, как видимо, с ходу узнав, что говорит с представительницей ночного народа. Да ещё бы ему и не узнать, с таким-то нюхом охотника. При этом он ещё умудрялся напевать себе что-то под нос, кивая в такт музыке, – Эта мелодия превосходна! Может, стоит насладиться ею по полной, как считаете?

С этими словами он протянул руку девушке в приглашающем жесте. Похоже, Стронг не оставят в покое даже здесь….

«Нехорошо будет, если я откажу ректору. Хоть мне это и не нравится, но, похоже, выбора нет...» – подумала Стронг, мысленно вздыхая и ударяя себя по лбу, правда, своего неудовольствия она так и не показала.

- С удовольствием, – она сделала лёгкий реверанс, как это было принято, когда девушка соглашалась на танец, и, вложив свою руку в руку мужчины, прошла с ним в зал.

- А у вас превосходное чутьё, – не могла не отметить вампирша.

- Вы так думаете, потому что я узнал в вас ученицу Ночного класса? – беззаботно усмехнулся старший Кросс, улыбаясь сквозь маску. Он, как и положено всем участникам бала, был при полном параде и даже надел на голову тюрбан для пущего эффекта неузнаваемости. Правда, это-то как раз его и выделяло среди толпы. – Вообще-то это было проще простого, учитывая то, что вы находились рядом с президентом Кураном. Ни одна девушка Дневного класса не может стоять рядом с ним так спокойно.

Взойдя на танцпол, он лёгким движением поставил их пару в нужную позицию. Спустя секунду они уже кружились вместе с другими танцующими.

- Впрочем, ни одна особа из Ночного класса тоже. Так что вас узнать легко и просто, Кармен-сан, – тихим голосом изрёк мужчина.

- Я настолько отличаюсь от них? – подняла бровь Стронг, что, впрочем, видно не было, – Ей Богу, ректор, не визжать же мне от восторга и не швырять в Курана свои трусики.

Они заскользили по залу, полностью следуя ритму музыки и тем временем переговариваясь между собой так, что их не было слышно. Ректор, было, рассмеялся, но потом подавился и смолк.

- Кармен-сан, нельзя говорить о таких вещах! Это непристойно, – зашикал он на девушку. Как учитель, он не мог не прочитать ей нотацию на тему приличий. И делал это, не нарушая шаг, – Ну, на самом деле я точно не знал, пока вы не подтвердили мои слова. Вас трудно узнать без боевого облачения…

- Я читала, что девушки так делают, когда хотят показать свою любовь к кумиру, – она едва заметно пожала плечами, явно не понимая, что непристойного было в её фразе.

«Это время облачено в рамки. У них всё кажется неприличным», – размышляла она, но

о думах своих как водится, не рассказала, а лишь продолжила:

- На самом деле мне не нравится подобное. Моя одежда очень удобна, но госпожа Мэл приказала надеть платье и танцевать, – намекнула ректору о том, что не хочет выслушивать в свой адрес комплименты.

Тем временем у Фрост и её сопровождающего были свои темы для волнений.

«Так, похоже, того, кому обещала танец, не видно, значит, его можно и продинамить», – подумала Мэл, когда заметила в кругу танцующих парочку, в которых признала Юки с Канаме. – «О нет! Неужели они так близки? Это может плохо кончится…»

- Ну, в общем-то, да, – хихикнул вампир, который, по всей видимости, не относился к подобному серьёзно, – Но это для взрослых. А нам, детям и молодым, положено веселиться и танцевать, не зная бед и проблем, так, может, и займемся этим?

- Ну, почему бы и нет, – в тон ему усмехнулась спутница, понимая, что хотя бы одно из двух обещаний всё же придётся исполнить, рано или поздно. А лучше раньше.

«Заодно послежу за Кураном и Кросс» – уже мысленно добавила она. Всё-таки Памелла была тактиком до мозга костей, и даже в минуты отдыха не переставала думать о назначенной операции.

Такума вывел свою партнёршу в центр зала и, обняв её за талию, плавно заскользил между парами.

- Знаете, Мэл, мне почему-то показалось, что вам перестало быть весело. Я сделал что-то не то? – с беспокойством в голосе поинтересовался вампир.

«Они такие странные…» – думала про себя Фрост, глядя из-за плеча вампира на интересующую её парочку, которые просто смотрели друг на друга, не замечая ничего вокруг. – «Разве так можно?..»

Даже будучи старшей сестрой, она не понимала этой близости тех двоих. Однако всерьёз задуматься над этим ей не дал голос Ичиджоу.

- Нет, как такое возможно? Такума, ты же всегда… – девушка посмотрела на него и их глаза встретились, отчего её сердце затрепетало, – Это… мне хорошо с тобой… всегда…

Эти слова вырвались против её воли, но они были искренними. «Это чувство…» – даже мысли сбивались при одном взгляде в эти тёплые изумрудные очи.

Такума остановил танец и теперь просто стоял, не в силах оторваться от глаз Фрост, пусть и затемнённых очками. Он не слышал музыку и кажется даже забыл, где они находятся.

«Она прекрасна. Если она не совершенна, значит, для меня больше нет другого идеала...» – думал он, неосознанной наклоняясь к Памелле.

«Что… это…?» – юная вампирша так и замерла на месте, как будто замерла её жизнь. Одна секунда длиною в вечность… секунда, когда он один стал для неё целым миром. Всё, что Мэл сейчас видела, это его лицо, скрытое за тенью маски. Так близко, что всё её существо потянулось к нему в ответ. И в этот момент…

- Берегись! – Фрост вдруг заметила несущуюся на них в танце пару, отчего её рефлексы высокородного вампира мгновенно дали о себе знать.

Молниеносный рывок, и она вытолкнула их обоих из круга, так что парочка танцоров проплыла мимо, чудом не сбив её с Ичиджоу.

- Уф! – выдохнула девушка, ещё обнимая партнёра, – Похоже, теперь нам не быть популярными танцорами.

После этого она весело засмеялась.

- Это точно, – засмеялся и Такума, поняв, насколько комично сейчас выглядит.

Прекрасный момент был испорчен и, если честно, то Ичиджоу даже не знал, радоваться этому или огорчаться. С одной стороны он едва не сделал глупость, которая бы вышла за рамки дозволенного, но с другой прекрасное видение ангела, спустившегося на землю, исчезло, словно его не бывало.

Ректор со Стронг, которые также были в кругу танцующих, заметили оплошность своих протеже далеко не сразу, продолжая говорить о незначительном.

- Не знаю, где вы такое прочитали, но в любом случае не советовал бы делать такое … По крайней мере, при Куране точно, – развеселился мужчина, что отнюдь не делало его похожим на взрослого.

Кармен же, представив, как в Канаме летят чьи-то трусы, развеселилась, как никогда до этого. Настолько, что даже смогла улыбнуться. Правда, никто этого не увидел и как следствие не оценил.

Между тем они продолжали танцевать, увлекаемые кругом кружащихся пар.