- Так я вроде и не голой хожу, – задумчиво проговорила она, но продолжать спор всё же не стала, – «Так вот где крек забит… Надо взять на заметку».

Она пожала плечами, но просьбу Ичиджоу всё же выполнила и застегнула рубашку, как и было положено. Тот, дождавшись, пока вампирша приведёт себя в порядок, то есть закроет своё тело, повернулся и, подойдя к кровати, наклонился за пуговицей. Фрост в свою очередь тоже нырнула под мебель, присоединяясь к поискам пропавшей вещицы.

- Кажется, она укатилась туда, к стене. Но я не могу дотянуться… – объяснила она, так как была не приучена лазать по пыльному полу в подкроватье.

Вообще Такума тоже не привык этого делать, но выбирать не приходилось, и он, забравшись под кровать, таки нащупал пуговицу, ухватив ту пальцами.

- Есть!

И в этот самый миг в комнате появилась Кармен с подносами в руках и, поставив их на столик, повернулась, дабы удалиться из комнаты.

- Отлично, вы лучший, вице-президент, – похвалила напарника Памелла и, как только поиски закончились, выбралась обратно на чистый воздух, чтобы стряхнуть с себя собранную антикварную пыль. – Апчхи! – она громко чихнула и только после этого заметила свою слугу, которая собиралась уходить, – Кармен? Погоди.

«Нет, мне всё-таки не показалось», – почувствовав неловкость, она всё же поднялась и приняла непоколебимый вид.

- Благодарю, Такума-сан, но дальше мы сами, – царственно выдала чистокровная, принимая из его рук необходимую находку.

- Увидимся в холле, – пробормотал Ичиджоу, быстро скрывшись за дверью.

Подождав, когда он благополучно уйдёт, напомнив о сроках, Фрост прикрыла глаза и обратилась уже к соратнице:

- Спасибо, Кармен. У нас совсем не осталось времени, но может, ты поможешь мне с обувью?

Она быстро напялила пиджак с лентой, изящно подколов её любимой брошью, которую носила со всеми нарядами, куда бы ни шла, после чего присела на диван и взяла в руку чашку, быстро наполнив её ароматным чаем. Кармен же, повернувшись, взяла из шкафа ботинки хозяйки и, подойдя к ней, присела на корточки, обувая хозяйку и завязывая той шнурки. Процесс вышел несколько дольше, чем у Айдо, да и бант вышел менее аккуратным, но всё же тот факт, что она смогла повторить эту сложную процедуру, немало потешил самолюбие Алой. Закончив с обуванием, охотница выпрямилась.

- Я могу быть свободна?

- Если хочешь, – спокойно выдала Памелла, не шевелясь и смотря в свою чашку.

Кап! По её щеке скользнула хрустальная слеза и упала в чай. «Всё-таки я ещё ребёнок», – подумала она в сердцах, опустив голову.

- Я такая жалкая…

- Нет, Мэл, вы не жалкая, – качнула головой Кармен, холодно смотря на хозяйку, – Вы просто глупый ребенок, не знающий жизни и привыкший жалеть себя. Убиваясь и упиваясь самокопанием, вы никогда не станете взрослее.

Слова её были похожи на удары хлыста: хлёстко и больно, без всякой жалости. Кармен отвыкла жалеть, у неё никогда не было чувства такта, она всегда говорила то, что думает, не скрывая своего мнения. Пусть её предок и поклялся, что его клан будет служить клану Фрост, и Алая не могла нарушить это обещание, но её пращур никогда не клялся, что будет льстить, раболепствовать и скрывать правду от своего сюзерена.

- Это так, – не стала отрицать очевидного ясновидящая, грустно улыбаясь, – Я действительно не понимаю многих вещей. Даже со своим даром, я не смогла осознать, что обидела тебя прежде, чем это случилось. Я не та госпожа, которую ты заслужила, Кармен. Но я бы хотела, чтобы ты гордилась мной, гордилась тому, что можешь служить настоящей принцессе, а не избалованной девчонке, которая запуталась в собственной жизни. Это я и пыталась сказать тебе тогда, в нашем времени. Я не заслуживаю тебя, Кармен. И мне жаль, что так вышло…

Она умолкла и принялась за сладости, умяв их за считанные секунды. Закончив, она схватила школьные принадлежности, что предоставил ей заместитель президента Лунного общежития, и быстро выбежала за дверь. «Опять я убегаю. Почему?.. Это больно…»

Стремительно пролетев по коридору, она выскочила в холл. Все ученики Ночного класса как раз в это время покидали стены общежития, спеша выйти через двор к входным воротам. Затесавшись между ними, Мэл пошла своим ходом, надеясь, что в толчее её не заметят, ибо она не хотела сейчас ни с кем видеться и общаться.

Кармен покинула комнату секундой позже. Действовать приходилось быстро, по её расчетам прошло уже одиннадцать минут и ей очень не хотелось опаздывать, ведь педантичная и пунктуальная Стронг больше всего ненавидела именно опоздания. Быстро забежав в свою комнату, она схватила принесённые горничной школьные принадлежности и вылетела в холл, а после и во двор, присоединившись к толпе. Ещё один вход в так называемый темп – скорость, что могли развивать вампиры, которая не была видна человеческому глазу, – и она оказалась за спиной Фрост и, молча, начала следовать за ней.

«Ох, меня мутит… наверное не стоило есть сразу всё», – рассуждала про себя чистокровная, даже не заметив присутствия Стронг поблизости. Она была слишком смятенна и подавлена для того, чтобы замечать вещи вокруг себя. И зря.

Когда ворота, ведущие на территорию Лунного общежития, отворились, её оглушили девчоночьи визги и восклицания.

- Кья!!! Идол-семпай!!! Вайлд-семпай!!! Кья!! Шики-семпай!!! Куран-семпай!!! Кья!!! КЬЯЯЯ!!! – верещали как резаные ученицы Дневного класса, толкаясь возле своих любимчиков.

- Добрый вечер, девушки! – послышался весёлый голос Айдо с первых рядов, – Вы как всегда активны!

- КЬЬЯЯЯ! Идол-семпааай!!!

Казалось, этой какофонии не будет конца. Новенькая вампирша даже побоялась выходить, однако её подхватило потоком одноклассников и вынесло из ворот, выбросив в середину группы. «Мамочки! Куда я попала?» – она попыталась выбраться из колонны, но налетела на какого-то ученика, толкнув его, отчего тот чертыхнулся, чуть не упав и выронив свои пожитки.

- Ох, простите! – пропищала виноватая девушка, торопясь отойти подальше, на опять на кого-то натолкнулась.

- Эй, полегче! – грубо отозвался тот, видимо, не узнав чистокровную в этой суматохе, и тем самым напугав её ещё больше.

Мэл остановилась, окончательно потеряв ориентацию в пространстве. Женские крики и суматоха вокруг давили так, что она чуть не заплакала. «Господи, как страшно! И я одна. Меня убьют…» – ужасные мысли не покидали её, так что она просто зажала уши ладонями и закрыла глаза, не в силах больше это терпеть.

- Кармен… Кармен… – едва не рыдая, повторяла она, но в такой гоготне вряд ли кто-то мог её услышать…

- Вы говорили, что хотите научиться справляться со всем и что моя помощь вам не требуется, но не в состоянии даже пройти сквозь толпу. Вы говорили, что не нуждаетесь во мне, в моей помощи, но едва перед вами встало препятствие, вы снова хотите сбежать, – раздался за её спиной ровный голос Алой. Она сунула свои тетради и учебники под мышку и, сунув два пальца в рот, оглушительно свистнула, гораздо громче свистка, которым пользовалась Юки, пытающаяся утихомирить разбушевавшуюся толпу. Суматоха на миг утихла, и ученицы Дневного класса уставились на источник шума, едва ли не со страхом смотря на новую ученицу. Прекрасную, как и все представители Ночного отделения, и вместе с тем очень пугающую, ибо взгляд, которым она смотрела на них, словно бы проникал в душу каждой девушки, наполняя её неясным безотчетным ужасом.

- Всем в общагу? – дрожащим голосом спросила одна из учениц, вызвав перешепот на тему, какая же она смелая.

- Именно, – кивнула Стронг и, видя, что девочки не торопятся, чуть повысила голос, – Быстро!

Поклонниц вампиров как ветром сдуло.

- В Ночном классе учится сестра Зеро!!! – послышался чей-то испуганный вопль.

- Она мне не сестра! – прогремел ответный грозный возглас. – Она вообще никто.

Оклеветанный Кириу на своё несчастье оказался тут и прекрасно всё слышал. И сейчас он был движим жаждой нагнать обидчика и устроить ему весёлые каникулы. Так что неудивительно, что ученицы Дневного класса припустили к своей общаге пуще прежнего, лишь бы не попасть под руку разгневанных «брата и сестры».