— Ага, тогда его полицейские оштрафовали конкретно, оказывается специальный закон есть по поводу самовольно установленных дорожных знаков с большими штрафами. Он ещё хорошо отделался. Но на этот раз он отчебучил покруче: на джанк–ярде[32] купил списанный пожарный гидрант[33], наверное, килограмм пятьдесят весит. Он когда уезжал с улицы, ставил его на травку, и естественно, напротив него всегда было свободное место для парковки. А когда парковался, прятал его в багажник машины. Всё было путём, пока Боря Хилькевич, знаешь же его, проездил почти час по кварталу и, не найдя место для парковки, припарковался напротив гидранта.

— Так ведь оштрафуют же…

— А… ему то и надо было всего на двадцать минут, да и за неправильный паркинг, сам знаешь, штраф не такой уж и большой. Короче отошел он, а в доме напротив, в бейсменте[34] задымилась сушильная машина, наверное, кто–то сунул капроновый чулок там или чего–то такое. Приехали пожарные, и прямо на виду у подбегавшего, но не успевшего, Борьки пожарники ему в машине выбивают стёкла, протягивают через салон шланг, значит, подключить к гидранту… а гидрант переворачивается на траву! Боря вовремя сориентировался, что напротив пожарного крана ведь не был покрашен бордюр[35] и теперь требует от пожарных компенсации за поломанную машину, те естественно платить не хотят, говорят, что всё делали по закону. Приехали полицейские, опросили соседей, нашли Ройтмана…

— И как?

— А никак! Он сказал, что нет такого закона, по которому нельзя на траву класть легально купленный свой собственный гидрант! Он сказал, что максимум, за что его могут оштрафовать, это на двадцать баксов за замусоривание газона, и то если докажут, что гидрант является мусором, а не был случайно забыт или потерян.

— Какая интенсивная у народа жизнь! Интересно, а Ройтман, вообще без приключений может хотя бы один день прожить?

— Это вряд ли, скорее они признают виноватым в ситуации Рейгана, который ездил в Рейкьявик, и недосмотрел за гидрантами Ройтмана!

— Ладно, мне пора бежать, потом встретимся! Пока!

— Пока!

Уже на следующем углу оказалось здание, на первом этаже которого висела огромная вывеска красными иероглифами и красный дракон очень китайского вида. Витольд спросил:

— А они у вас тоже водятся?

— Кто?

— Драконы…

— Какие драконы?

— Такие же, как нарисованный на вывеске.

— Нет, конечно. Ты всерьёз уверен, что тебе не надо к психиатру?

— Извини, я неудачно пошутил, у меня был тяжёлый день.

Они зашли в буфет. Обстановка была очень стильная: панно с видами Китая, бамбук в горшках, статуэтки с пузатыми дядечками и даже статуя Великого Кормчего в кепке в половину натуральной величины. Единственное, что не вязалось с китайским имиджем — музыка, в заведении почему–то отдали предпочтение «подмосковным вечерам», но без вокала.

— Ты впервые в буфете?

— Наверное, да. Во всяком случае, я не помню, чтобы когда–либо был до этого, — маг решил до конца играть роль с потерей памяти.

— Тогда выбирай стол и пошли за едой.

Они подошли к буфетной стойке.

— Тут можно брать сколько хочешь?

— Да, конечно. Советую попробовать эгг–ролс[36] с хот–энд–саур супом[37], и возьми сезами чикен[38], не знаю как ты, но мне мясо в сладких соусах нравится, — если бы парень не показывал пальцем на блюда маг не понял бы ни одного слова. Его лексикон был абсолютно незнакомым. Покопавшись в Васиной памяти, он понял, что и Вася не знал ни единого из этих слов.

— Конечно, — Витольд решил ловить момент, еда была ценным даром, который надо ловить, других существенных источников маны у Витольда не намечалось.

Впервые за всё время пребывания на Земле маг ел действительно вкусную еду, с армейским, больничным и тюремным рационом отличие было разительным.

— Рассказывай, что с тобой приключилось? — спросил Миша, когда они сели за стол, — Я смотрю, кормили тебя не очень… давно, небось, последний раз ел?

— Не так чтобы давно, но в тюрьме было без деликатесов.

— А чего попал в тюрьму?

— Не знаю. У меня полная потеря памяти, то, что было раньше я не помню совершенно, хоть имя вспомнил и то хорошо. Очнулся, стоя голым посреди Бруклинского моста. Там меня полиция и подобрала.

— А к врачам обращался?

— В полиции отправили в госпиталь[39], там ничего не нашли, вот и выпустили.

— А потом?

— А потом ничего, я почти сразу тебя встретил.

— А зачем тебе в совок обратно?

— Я местного языка не знаю, мне кажется, что я из Союза, вот и хочу туда обратно попасть, может, чего вспомню.

— Впустить–то тебя пустят, а вот обратно уже не выпустят… Я сюда с большим трудом попал. Через Польшу, потом Италию… добирался более трёх лет, натерпелся немало. Я бы тебе не советовал, но дело твоё. Мы всё же в свободной стране, поэтому решать тебе.

— Я всё–таки возможно попытаюсь, если решусь, то мне надо хотя бы знать, как это осуществить.

— Тебе надо идти в советское посольство, ближайшее в Вашингтоне, тебя, скорее всего, без проблем отправят обратно. Точнее «без проблем» относится только к «отправят», а в остальном проблем будет много. Одни особисты чего стоят, с ними ты уж наговоришься по самое не хочу. Кстати, в потери памяти они не верят по определению. Они от них достаточно эффективно пытками излечивают.

— Как–нибудь переживу.

— Не зарекайся, многие разговора с ними и не пережили, времена, конечно, уже не те, но всё равно, приятного будет мало.

— Да уж… ситуация…

— А ты где живёшь?

— Понятия не имею, наверное, нигде, но я и не буду останавливаться, я всё–таки в Союз поеду.

— Прямо сейчас?

— Нет, сначала дообедаю…

— Смотри, не тресни, — усмехнулся Михаил, — не каждый день встретишь человека настолько оголодавшего как ты.

— А как в Вашингтон попасть?

— Тут проблемы. У тебя документы есть?

— Нет.

— Никаких?

— Никаких.

— А деньги? Хотя, что я спрашиваю? Нет у тебя денег. Знаешь, может тебе в синагогу обратиться или в церковь? Они обычно помогают таким как ты. Им ещё и государство выделяет деньги на помощь нищим и бездомным.

— Да не беспокойся ты за меня, не пропаду, — маг попытался направить разговор в более продуктивное русло. Оставаться здесь он точно не собирался, — ты мне лучше скажи, какие есть способы добраться в Вашингтон.

— Вариант самолётом для тебя отпадает, взять машину на прокат тоже, для этого нужны деньги, но самое главное документы. Можно попробовать поездом или автобусом, для этого, впрочем, тоже нужны деньги, хотя и меньше чем на самолёт. Можно попробовать автостопом, но тут север Америки, а не юг, никто обычно не останавливается. Есть ещё, вариант — идти пешком, — Михаил критически оглядел Витольда.

Про себя он подумал: «с этого станется именно пешком и пойти», а вслух добавил, — Только я бы не рекомендовал, до Вашингтона больше тысячи миль, ты, конечно, парень крепкий, но туда даже самым быстрым шагом идти не один месяц.

— Понятно, я подумаю.

— Чудик, тебе работу надо найти и вопрос с документами решить вначале. Можно, конечно, объявить себя нелегальным иммигрантом и по идее тебя должны выпереть из страны. Но это проходит с мексиканцами, в Советский Союз никто тебя депортировать не будет, скорее, посадят в психушку. Поэтому ищи братец работу, пойди в «джуйку»[40], там тебе помогут найти чего–нибудь. Это тут же на Брайтоне в трёх блоках[41] отсюда.