– Странный обряд… и, абсолютно, бесполезный. Будь я на месте Леи, я бы тоже не отвечала. Роща запущенна, все порослью заросло. Не любите вы свою богиню, – эльфёныш насупился.

– Я люблю! – крикнул малыш и тут же залился краской.

– Тогда покажи ей это, и богиня примет твое подношение.

Я отправилась к своей палатке, но на мое удивление она не пострадала. Используя знания Леи, я обнаружила невредимые вещи и очень обрадовалась этому. Собрав их, я вспомнила про один из подарков – напоясная сумка, по словам богини, была безразмерна и могла вместить слона. Раскрыв её, я потихоньку начала вкладывать туда мелочёвку, а потом в нее начала всасываться палатка.

– Ого, а Лея не обманула.

Эльф старательно наводил порядок вокруг озера. Собрав вещи и приведя себя в порядок, я подошла к озеру и потянулась к водной глади. Кто-то крепко сжал мою ладонь.

– Прости Ли, но мне пора в путь.

Водная гладь пошла мелкими волнами, из ее недр появилась Лиана. Она все также держала меня за руку. Узрев богиню, эльф потерял сознание.

– А он милый – сказала Лиана.

– Спасибо, что спасла меня. Если когда-нибудь тебе понадобится моя помощь или совет, коснись воды и трижды произнеси мое имя – я приду на выручку!

Я крепко обняла богиню и помахала ей рукой, лишь крикнув на прощание:

– Ли, передай «привет» от меня ушастым.

На лице богини появилась язвительная улыбка.

– Передам. Они этот «привет» на всю жизнь запомнят.

Впереди появилась аккуратненькая арка, ведущая из леса. Я передвигалась практически бесшумно, с удивлением обнаружив, что не успела заметить, как лес изменился. Он стал более древним и более опасным, на пути мне встречались различные монстры, но я лишь двигалась вред, неведомая сила вела меня. И я никак не могла остановиться. Я все шла и шла вперед с неимоверной скоростью и, когда сил практически не осталось, я безвольной куклой опустилась на ступеньку покосившегося старого дома.

   Я устало облокотилась о дверь, как она с грохотом упала на прогнивший пол. Побарахтавшись в пыли, я воззрилась на еле тлеющий огонек в печи. Это была настоящая печка из учебников истории. Скорее в доме кто-то жил, хотя жил, это сильно сказано. Выживал лучше подходит. Выпив рудниковой воды из фляги, я поняла, что рукава все же придется засучивать, поскольку ночевать мне было негде. А здесь хоть и было пыльно, но хотя бы не капало. Пока еще не сильно стемнело, я вернулась в лес и, собрав дров, вернулась в дом. Растопив пожарче печь, я начала уборку.

– Так, где здесь метла, ведро и швабра? – подумала я.

Заглянув в кладовку, я нашла искомое. Работа кипела. Найдя в своем гардеробе бандану, я завязала ее словно повязку, чтобы окончательно не умереть от вездесущей пыли. Я полностью очистила уютную комнату, разложив разбросанные вещи, достала банку сгущенки и приготовила себе нехитрый ужин из чая, остатков печенья и сгущенки. Раскинув на полу спальник и сложив оружие в сумку, я легла спать.

Ночью раздались сильные удары по двери, а дверь все же удалось починить, но не без магии. За дверьми слышался мужской разговор:

– Петро, я же тебе говорил, нет здесь никакой ведьмы. Ик…буль-буль.

Двое мужчин были сильно пьяны, а потому даже не заметили, как я выскользнула в открытое окно.

– Ведьма, выходи, Ик… – прокричали безбожно мужчины.

– А то мы домик твой тю-тю!

Раздался зубной скрежет со стороны комнаты. Мужчина уже приловчился к кресало, чтобы подпалить пожухлую траву.

– Только посмейте, ироды, хоть что-то с домом сделать, и я вас немедля сожгу на костре! – злобно прошипела я, активируя одно из боевых заклятий.

На удивление, магия быстро отзывалась. Мужики, вздрогнули и медленно повернулись, их бледные лица излучали только животный ужас.

– Ведьма?! – прошептал один из них и грохнулся в спасительный обморок, в то время как второй упал на колени.

– Не погуби, у меня семья, дети некормленые, – начал давить на жалость второй.

   Я была бесконечно зла.

– ВОН!

Мужик схватил своего товарища на шкирку и побежал в сторону деревни.

– Завтра, поутру чтобы были здесь, оба трезвые, иначе..

Я на минуту задумалась:

– Прокляну! – крикнула я вдогонку.

– Что за дикий народ. Ничего святого.

Я дернула ручку и вошла внутрь, хотя помнила, что запирала ее. На пороге меня встретил низкорослый старичок, достающий лишь до колена. Грозный мужчина опустил метлу:

– Ведьма? – спросил он с порога. Я переминалась с ноги на ногу. Ночи были холодные, а потом оглушительно чихнула:

– Чего же стоишь на пороге, входи в дом.

Я торопливо вошла в помещение.

– Простите, а вы, случаем, не домовой? – все же спросила я.

Старичок улыбнулся.

– Какая же ты ведьма, если не видишь!

Я села за украшенный белой льняной скатертью стол.

– Садись, поговорить нужно.

На столе появился начищенный до золотого блеска самовар, в чашках уже был разлит ароматный чай. Я села на высокий стул и стала ждать. Допив свою чашку чая, домовой внимательно посмотрел на меня и улыбнулся каким-то своим мыслям.

– Ну что, примешь меня на службу?

Я не знала, что и ответить, продолжая попивать чай. Мужичок неверно понял мою заминку и началось:

– Ты не смотри, что я седой, сил у меня еще много, и домом займусь, и по хозяйству, ты не подумай, я очень ответственный и много чего умею. И прошу я немного, лишь один выходной в неделю.

Я все еще обдумывала сам факт существования домового.

– Да чего уж там, я могу работать вообще без выходных. Хочешь, я тебя магии буду учить, ты же еще совсем зеленая?

Я поставила чашку на стол.

– Магии… Хорошо, это очень хорошо, – протянула я, а домовой расплылся в улыбке.

– Договорились! Беру тебя на службу, но с некоторыми условиями.

Мужичок сильно напрягся…

– Не переживай, они безобидны.

Я критично осмотрела заросшего мужичка.

– Домовой, как и дом твой, должен быть чист и светел, опрятен, и выглядеть пристойно, не позоря хозяев, чай не бедный родственник, а домовой ведьмы.

 Мужичок засиял и продолжил:

– Далее, все, что ты узнаешь обо мне, должно быть заперто за семью печатями и унесено в могилу.

Домовой побелел, нахмурился, но уверено кивнул:

– Теперь обсудим график работы. Шесть дней в неделю, воскресенье выходной. На праздники и семейные мероприятия буду отпускать, только прошу предупреждать заранее, чтобы я не волновалась.

Домовой лучился, как начищенный самовар. О таком он не мог даже мечтать.

– У меня вопрос: А борода и длинные волосы влияют на вашу силу?

 Мужичок поперхнулся и пробормотал:

– Нет, запустил себя, вот и зарос.

На моем лице появилась улыбка.

– Это хорошо, тогда так. Завтра я займусь твоим внешним видом.

Я вытащила из сумки свою связку ключей, и передала домовому.

– Не знаю как у вас, но у нас так принято. Теперь ты официально являешься домовым.

Домовой принял связку и, приложив ее к груди, сказал:

– Обещаю хранить и беречь дом.

Он сделал маленький надрез на пальце и капнул на ключи, затем протянул ко мне, я наколола палец о булавку и тоже капнула каплю крови на ключи.

По дому прошлась волна магии, от которой затрепетали стены. И заходил волнами пол, дом креп, я лишь зевнула и отправилась в сторону спальника, поскольку спать хотелось неимоверно.

– Спокойной ночи, – промелькнула мысль в моей голове.

Зевнула я и канула в глубокий, здоровый сон. Мне снился дом, мои родные и близкие, и то, как я сильно по ним скучала, также снилась работа и даже грозный сердобольный начальник начал вызывать симпатию. Я вспоминала мою встречу с Лей. Медленно открыв глаза, я не поверила глазам своим, – я лежала на просторной двухместной кровати под легким балдахином, рядом с кроватью стояло несколько тумбочек и торшеров, в противоположном от дверей углу стояло большое, в человеческий рост, зеркало, мое внимание привлекла стена. Протянувшись к ней, я обомлела, это была скрытая дверь, и, зайдя во внутрь, я увидела ее, – мечту каждой девушки, – гардеробную, а напротив была огромная ванная. Не думая больше ни о чем, я нырнула в теплую воду и долго отмокала, наслаждаясь благами цивилизации.